Treinta selecciones han definido un partido en la Copa Mundial desde los once pasos, una instancia a la que la Selección Argentina ha tenido que recurrir en siete oportunidades de las que salió victoriosa en seis, una marca que la ubica como la reina indiscutible de la tanda de penaltis.

Este dramático recurso de desempate se introdujo oficialmente en la edición de España 1982 y tuvo su bautismo de fuego en la mítica semifinal de Sevilla, donde Alemania dejó en el camino a Francia tras igualar tres a tres en la prórroga.

Ocho años después, en la edición de Italia 1990, la Selección Argentina se inauguró en estos desenlaces cuando el arquero Sergio Goycochea se vistió de héroe de manera consecutiva en los duelos ante Yugoslavia e Italia para forjar el camino a la final, donde cayó a manos de Alemania.

El idilio desde el punto definitivo se extendió a la cita de Francia 1998 para dejar en el camino a Inglaterra en los octavos de final y luego tuvo un bache en el certamen de Alemania 2006, cuando el combinado anfitrión y el célebre papelitp del arquero Jens Lehmann rompieron la racha argentina en la ronda de cuartos de final.

En Brasil 2014 se produjo el regreso a la senda de la victoria, gracias a que Sergio Romero se convirtió en héroe impulsando a la Selección Argentina hacia la gran final del torneo tras frustrar las aspiraciones de Países Bajos desde los once metros.

Luego, en la inolvidable campaña de Qatar 2022, el conjunto liderado por Lionel Messi se repuso a la frustración de la gesta fallida ocho años atrás, bajo el auspicio de Emiliano ‘Dibu’ Martínez, que brilló en las tandas ante Países Bajos y Francia, actuaciones que lo impulsaron como el mejor guardameta del torneo.

El desempeño de las potencias

La dimensión de este récord adquiere mayor relevancia al contrastarse con otras potencias como España, que se mantiene como el país con más derrotas en esta instancia al caer en cuatro de sus cinco series (20 % de éxito), una racha adversa que comparte la fisonomía del sufrimiento con otras potencias.

Francia y Brasil también acumulan cinco tandas en sus bitácoras, pero con suerte dispar: la Verdeamarela presume un 60 % de efectividad tras ganar tres de ellas, mientras que los ‘Bleus’ arrastran un balance negativo con apenas dos victorias y tres caídas.

Otro registro, el de tres series perdidas en cuatro disputadas (25 % de éxito), persigue como un fantasma a un tridente de gigantes del Viejo Continente de la talla de Italia, Países Bajos e Inglaterra.

En la acera opuesta, tanto Alemania como la sorprendente Croacia exhiben un implacable 100 % de efectividad al haber salido airosas en las cuatro tandas que disputaron en sus historias.

La entrada en escena de la fase de dieciseisavos de final en la Copa Mundial de 2026 abre las posibilidades para que se presente una multiplicación de la exigente definición por prórroga y, en última instancia en un torneo cada vez más disputado, las definiciones de infarto desde los once pasos.

Las 48 selecciones participantes asisten a tierras norteamericanas conscientes de que su destino en la competición puede definirse en un parpadeo, y que los penaltis tienden a favorecer a quienes conocen sus secretos o a quienes estudian a sus rivales, tal como pueden confirmarlo las notas del portero Jens Lehmann que dieron la victoria a Alemania sobre Argentina en 2006. EFE

El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, recurrió este jueves al humor para asegurar que la ciudad no actuará «como José Mourinho» en la preparación del Mundial de fútbol y que, por tanto, no optará por una estrategia defensiva en la gestión del evento.

El Mundial 2026 tendrá como particularidad ser el primero en la historia en contar con 48 selecciones y también será inédito porque tiene a tres países como sedes: Estados Unidos, Canadá y México. Pero además, en la máxima competencia del fútbol habrá presencia de jugadores y entrenadores argentinos en varios equipos.

El talento argentino se exporta al mundo y en esta edición del torneo más importante de la FIFA habrá un total de 11 albicelestes que defenderán a otras naciones: 6 futbolistas y 5 entrenadores. La selección que más representación tendrá es la de Paraguay, con el rafaelino Gustavo Alfaro como DT. La Albirroja, que competirá en el Grupo D con Estados Unidos, Australia y Turquía, tiene en la lista de convocados al misionero Andrés Cubas y a los bonaerenses Juan José Cáceres (nacido en Dock Sud) y Alejandro Kaku Romero Gamarra (Ciudadela). A su vez, el anfitrión estará conducido por el santafesino Mauricio Pochettino, quien hará su debut en un Mundial como técnico, pero ha tenido experiencia previa como jugador de Argentina en Corea-Japón 2002.

Otro de los países que albergará la Copa del Mundo es México, que abrirá el telón el 11 de junio frente a Sudáfrica y el argentino Santiago Giménez vestirá la tradicional camiseta verde. El delantero de 25 años, nacido en Buenos Aires, eligió representar al Tri porque fue vivió en suelo mexicano desde los dos años. El actual jugador del AC Milan es el hijo del ex atacante de Boca Juniors e Independiente Christian Chaco Giménez, quien también se naturalizó mexicano y vistió los colores del seleccionado centroamericano en las Eliminatorias para el Mundial 2014.

Por su parte, el rosarino Sebastián Beccacece, quien fue asistente de Jorge Sampaoli en Rusia 2018, tomará las riendas de Ecuador. La selección sudamericana también contará bajo los tres palos con el arquero Hernán Galíndez, figura en Huracán y nacido hace 39 años en la misma ciudad que el entrenador. Rosario también estará presente en Uruguay, con Marcelo Bielsa en la conducción de un equipo que podría toparse con la Scaloneta en los 16avos de final. El Loco dirigirá su tercer Mundial (Corea-Japón 2002 con Argentina y Sudáfrica 2010 con Chile) y contará con la experiencia de Fernando Muslera, el arquero de Estudiantes de La Plata que nació en Buenos Aires, pero que representó a la Celeste en toda su carrera, en la que acumula 133 partidos y participación en cuatro Copas del Mundo.

Por último, la selección de Colombia tendrá a Néstor Lorenzo como director técnico. Nacido en Villa Celina, el estratega de 60 años viene cumpliendo un proceso exitoso con los cafeteros: fue subcampeón de la Copa América de 2024 en Estados Unidos y reemplazó a otro célebre entrenador argentino como José Néstor Pekerman. Durante su etapa de futbolista, el ex defensor disputó el Mundial de 1990 con Argentina en el equipo de Carlos Bilardo que perdió la final contra Alemania.

Como bonus track, el caso inverso en la selección argentina será el de Nicolás Paz. El futbolista del Como de Italia, que es una de las jóvenes promesas en el equipo de Lionel Scaloni con 21 años, nació en Santa Cruz de Tenerife, España, pero optó por la Albiceleste para seguir el legado de su padre, Pablo Paz, quien disputó el Mundial de Francia en 1998 en aquel equipo liderado por Daniel Passarella.

A lo largo de la historia de las Copas del Mundo se dieron algunos casos de futbolistas nacidos en suelo argentino que representaron a otras naciones e incluso fueron campeones. Los más resonantes son las destacadas participaciones en Italia de Raimundo Orsi, Atilio Demaría, Enrique Guaita y Luis Monti (único en jugar dos finales con selecciones diferentes), quienes se nacionalizaron y fueron claves en el certamen de 1934 que ganó la Azzurra en su tierra. Otro que sabe cuánto pesa el trofeo es el tandilense Mauro Camoranesi, quien se coronó en Alemania 2006 con la escuadra italiana.

Otro emblemático caso de argentinos en Mundiales jugando para países europeos es el de Juan Antonio Pizzi. El delantero nacido en Santa Fe, surgido de Rosario Central, dio el salto al fútbol español en los años 90, fue goleador de La Liga en Tenerife, pasó por el Barcelona y se nacionalizó para jugar con España la Eurocopa 1996 y el Mundial 1998. Aportó 8 goles en 22 partidos. Otro que fue parte de la Roja es el defensor oriundo de Tandil Mariano Pernía. Debutó en Independiente, brilló en el Atlético de Madrid y fue convocado por Luis Aragonés para ser el lateral izquierdo titular en Alemania 2006.

Un caso particular que vale mencionar es el de David Trezeguet, campeón del mundo con Francia en 1998. El ex delantero nació en la ciudad francesa de Ruan, hijo de padres argentinos, se inició en Platense y luego brilló en el Viejo Continente. El goleador eligió representar a Les Blues y se convirtió en ídolo. Caso contrario al de Gonzalo Higuaín. El Pipita es originario de Brest, Francia, pero se crió en Argentina y eligió representar al país de sus progenitores. Fue subcampeón mundial en Brasil 2014.

• Luis Monti, Atilio Demaría, Enrique Guaita y Raimundo Orsi (Italia) – Italia 1934.
• Antonio Greco y Roberto Capparelli (Bolivia) – Brasil 1950.
• Juan Eduardo Hohberg (Uruguay) – Suiza 1954.
• Enrique Omar Sívori (Italia), Humberto Maschio (Italia) y Alfredo Di Stéfano (España) – Chile 1962. *La Saeta Rubia no disputó minutos por una lesión aunque fue parte de la convocatoria de su selección.
• Néstor Combín y Héctor de Bourgoing (Francia) – Inglaterra 1966.
• Rubén Cano (España) y Ramón Quiroga (Perú) – Argentina 1978.
• Jorge Nunes (Paraguay) – México 1986.
• Carlos Trucco, Luis Cristaldo y Gustavo Quinteros (Bolivia) y Néstor Subiat (Suiza) – Mundial de Estados Unidos 1994.
• Juan Antonio Pizzi (España), Ricardo Rojas y Roberto Acuña (Paraguay) – Mundial de Francia 1998. *El Toro jugó los Mundiales de 2002 y 2006 con la Albirroja.
• Gabriel Caballero (México) y Pablo Mastroeni (Estados Unidos) – Corea-Japón 2002. El mendocino también fue parte del Mundial de 2006.
• Mauro Camoranesi (Italia), Guillermo Franco (México) y Mariano Pernía (España) – Alemania 2006. Camoranesi y Franco también jugaron en Sudáfrica 2010.
• Fernando Muslera (Uruguay), Lucas Barrios, Néstor Ortigoza y Jonathan Santana (Paraguay) y Matías Fernández (Chile) – Sudáfrica 2010. Muslera también participó en las Copas de 2014, 2018 y 2022.
• Gabriel Paletta (Italia) – Mundial de Brasil 2014.
• Rogelio Funes Mori (México) y Hernán Galíndez (Ecuador) – Qatar 2022.