Mientras el Gobierno activa la cuenta regresiva para el arribo de otra flotilla de F-16, las novedades en torno al equipamiento de los cazas en cuestión no dejan de multiplicarse. En ese sentido, y a muy poco de que varios pilotos argentinos completaran por primera vez una serie de vuelos en soledad, en lo que marcó otro avance en la formación de las tripulaciones locales, ahora se confirmó que el gobierno de los Estados Unidos otorgó un nuevo contrato que contempla la provisión de misiles aire-aire AIM-120 AMRAAM para equipar a, entre otras aeronaves, los aviones F-16 de la Fuerza Aérea Argentina (FAA). El pacto en cuestión contempla desembolsos por casi 400 millones de dólares.

Respecto de las características del contrato, se indicó que el contrato fue adjudicado a la firma Raytheon. Y que el acuerdo engloba a varios países que poseen pedidos en firme para la adquisición de misiles aire-aire de la familia AMRAAM. Uno de ellos es Argentina.

Estados Unidos interviene para dotar con misiles a los F-16 argentinos

En línea con lo anterior, el portal Zona Militar señala que el Departamento de Defensa norteamericano informó que la mencionada compañía «… ha recibido un contrato indefinido por un valor de u$s398.691.358 bajo la modalidad de costo reembolsable más honorarios fijos (cost-plus-fixed-fee) y reembolso de costos, destinado al programa de misiles aire-aire de alcance medio avanzado (AMRAAM)«.

Se añadió que: «El contrato contempla actividades de revisión de requisitos del sistema para las variantes D4/C9 y revisiones preliminares de diseño, incluyendo la validación del diseño y de los procesos de fabricación», y que involucra a los siguientes países: «Emiratos Árabes Unidos, Argentina, Australia, Bélgica, Bulgaria, Canadá, Dinamarca, Estonia, Finlandia, Alemania, Hungría, Israel, Italia, Japón, Corea del Sur, Kuwait, Lituania, Marruecos, Países Bajos, Noruega, Perú, Polonia, Rumania, Singapur, España, Arabia Saudita, Suecia, Suiza, Turquía, Taiwán y el Reino Unido».

Además de intervenir en la negociación para la compra de los cazas a Dinamarca, a fines de octubre de 2024 el mismo Departamento de Estado de la potencia del norte autorizó la provisión de un paquete de armamento destinado a complementar al Sistema de Armas F-16AM/BM de la Fuerza Aérea Argentina.

En ese momento, se informó que dicho paquete incluía «36 misiles aire-aire BVR AIM-120C-8 AMRAAM (…)». En cuanto al armamento aire-tierra, este comprende la provisión de «102 bombas de propósito general MK-82 de 500 libras, 50 bombas guiadas por láser GBU-12 Paveway II y 102 espoletas programables FMU-152A/B».

Cuándo llegan más aviones F-16

De acuerdo a asesores y portavoces del oficialismo en sus canales de difusión, el Gobierno prevé traer durante el mes de septiembre los 6 aviones F-16 previstos para este año. Ese movimiento implica anticipar un trimestre el cronograma de entrega de las aeronaves acordado con Dinamarca.

El adelanto de la llegada de los cazas es un tema que la gestión presidencial que encabeza Javier Milei comenzó a negociar ya en el primer tramo de 2026. En plataformas alineadas con LLA como La Derecha Diario se señala que la medida también respondería a la rápida adaptación al sistema de armas que vienen exhibiendo los pilotos que entrenan con Top Aces.

La media docena de F-16 que aterrizará en la Argentina durante septiembre próximo también utilizará el Área Material Río Cuarto como base inicial de operaciones, siempre a la espera de un futuro traslado al complejo militar que se viene ampliando en Tandil, en la provincia de Buenos Aires.

Con relación al avance en el entrenamiento de las tripulaciones argentinas, los vuelos en soledad recientes contaron con la asistencia de Top Aces, la firma canadiense que da formación a las tripulaciones locales y que en su momento fue objeto de controversia por el abultado contrato abrochado con el oficialismo —del orden de los 33 millones de dólares—.