Dormir ocho horas suele considerarse la clave para descansar de forma correcta. Sin embargo, los especialistas en sueño advierten que la cantidad de horas no es el único factor importante. Según la neuróloga Celia García Malo, experta en Medicina del Sueño, el momento en que nos acostamos también influye de forma directa en la calidad del descanso.

Aunque dos personas duerman exactamente el mismo tiempo, no necesariamente obtendrán los mismos beneficios si una se acuesta temprano y otra lo hace de madrugada. La explicación está en el funcionamiento del reloj biológico interno.

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Por qué el horario de sueño influye en el descanso

Nuestro organismo funciona a través de un sistema conocido como ritmo circadiano, un reloj biológico que regula numerosos procesos, entre ellos la temperatura corporal, la producción de melatonina y diversos mecanismos hormonales y metabólicos.

Según explica García Malo, cuando el sueño se produce en horarios alineados con este ritmo natural, el descanso suele ser más eficiente.

Durante esas horas se desarrollan de manera adecuada las distintas fases del sueño, permitiendo que el cerebro y el cuerpo completen los procesos de recuperación necesarios.

Qué ocurre cuando nos acostamos demasiado tarde

La especialista señala que una persona puede dormir suficientes horas y aun así no sentirse completamente descansada.

Esto sucede porque, al acostarse muy tarde, el sueño puede desarrollarse en una franja menos sincronizada con la biología natural del organismo.

Además, quienes permanecen despiertos hasta altas horas suelen estar más expuestos a estímulos que afectan el descanso, como la luz artificial, el uso del celular, la televisión o las computadoras.

Todo esto puede alterar la producción de melatonina, la hormona que ayuda al cuerpo a prepararse para dormir.

El papel de los cronotipos

Uno de los aspectos más interesantes del sueño tiene que ver con los cronotipos. Según García Malo, existen personas naturalmente más matutinas y otras más vespertinas.

Mientras algunos funcionan mejor acostándose y despertándose temprano, otros alcanzan su máximo rendimiento durante las últimas horas del día y tienden a dormirse más tarde.

Por eso, no existe un horario universal que funcione para todo el mundo.

Los hábitos que pueden afectar la calidad del sueño

Los especialistas destacan que varios comportamientos cotidianos pueden interferir con el descanso:

• Utilizar pantallas antes de dormir.
• Cenar muy tarde.
• Mantener horarios irregulares.
• Exponerse a luz artificial durante la noche.
• Dormir cada día en horarios diferentes.
• Realizar actividades estimulantes antes de acostarse.

Estos factores pueden dificultar la conciliación del sueño y afectar su calidad, incluso cuando se cumplen las horas recomendadas.

Por qué algunas personas se despiertan cansadas aunque duerman ocho horas

Uno de los problemas más frecuentes es el desajuste entre las obligaciones diarias y el horario biológico natural.

Muchas personas deben levantarse temprano para trabajar o estudiar, aunque su cuerpo tienda a dormirse más tarde. Este desfase puede generar una especie de “jet lag social”, que afecta el descanso, el estado de ánimo y la capacidad de concentración.

Como consecuencia, es posible dormir ocho horas y aun así levantarse con sensación de cansancio o falta de energía.

Cómo mejorar la calidad del sueño

Los expertos recomiendan mantener rutinas lo más estables posible para favorecer el funcionamiento del reloj biológico. Algunas medidas sencillas incluyen:

• Acostarse y levantarse a horarios similares todos los días.
• Reducir el uso de pantallas antes de dormir.
• Evitar cenas copiosas durante la noche.
• Aprovechar la luz natural durante el día.
• Respetar, en la medida de lo posible, el propio cronotipo.

Estos hábitos ayudan a que el organismo sincronice mejor sus procesos internos y favorecen un descanso más reparador.

Dormir bien no depende solo de las horas

Para los especialistas en medicina del sueño, la calidad del descanso es tan importante como la cantidad.

Por eso, cada vez más investigaciones señalan que dormir bien no consiste únicamente en sumar horas de sueño, sino también en hacerlo en el momento en que el cuerpo está biológicamente preparado para descansar.

Mantener horarios regulares y alineados con el reloj interno puede marcar una diferencia significativa en la energía, el bienestar y la salud general.

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