El Mundial 2026 dio el puntapié inicial en la Ciudad de México, en el mítico estadio Azteca que, por primera vez en la historia de este certamen, recibe tres partidos inaugurales y, en esta ocasión, fue con el cuadro anfitrión frente a Sudáfrica el jueves 11 de junio.

Un colombiano fue protagonista al marcar el primer gol de la Copa del Mundo de la FIFA y es Julián Quiñones, que le dio la alegría a los dueños de casa en los minutos iniciales del compromiso, además de ratificar que es un delantero de mucha importancia por su rendimiento en Arabia Saudita.

De otro lado, el jugador esperó durante años que fuera llamado por la Selección Colombia, comandada por Néstor Lorenzo, pero la falta de un contacto por parte del entrenador argentino provocó que se inclinara por el lado de los mexicanos, dado el cariño de los aficionados.

Había mucha expectativa por la aparición del cuadro local en el campeonato, debido a que, para algunos aficionados, no se veía lo suficientemente fuerte para pelear en la fase de grupos, en comparación de otros mundiales, y era clave mejorar la imagen en el primer partido.

Julián Quiñones abrió el marcador del Mundial 2026 a los nueve minutos, durante un primer tiempo en el que México fue muy intenso en el ataque sobre Sudáfrica, presionó la defensa en todo momento y no dejó respirar a los africanos, gracias a los movimientos de su delantero.

El colombo-mexicano logró la anotación gracias al robo de balón de Erik Lira sobre Yaya Sithole, el esférico le quedó al goleador y, con espacio libre, disparó hacia el palo izquierdo de la portería de Ronwen Williams, que tuvo dos atajadas importantes en esos 45 minutos iniciales.

De esta manera, Julián Quiñones llegó a tres anotaciones en 23 partidos con la Selección de México, además de dos asistencias, y la última vez que se reportó con un tanto fue el 8 de junio de 2024, cuando el equipo perdió ante Brasil por 3-2 en un duelo amistoso antes de la Copa América.

Otro dato a destacar es que, al finalizar el primer tiempo en el partido inaugural del Mundial 2026, era la figura del compromiso por su anotación y otra acción clara que fue el disparo al palo izquierdo, a los 42 minutos, que casi amplía el marcador antes del descanso.

El delantero de 29 años inició su carrera en México, pero nunca olvidó sus raíces colombianas, donde nació en Magüí Payán, Nariño, e hizo parte de la Liga de Fútbol del Valle del Cauca, jugó en el club formativo Fútbol Paz y, con el paso de los años, ese nivel le dio su primera oportunidad en selección.

Julián Quiñones integró el combinado sub-20 de Colombia, disputó el Sudamericano de Ecuador 2017 e hizo una asistencia en los ocho encuentros que sumó minutos, pero no consiguió el cupo a la Copa del Mundo, aunque sí ganó la medalla de oro en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Barranquilla 2018, hizo cuatro anotaciones y fue clave en el camino al título.

Para 2023, Julián Quiñones dejó de esperar que Néstor Lorenzo lo llamara al combinado mayor, decidió sacar la nacionalidad mexicana y el 17 de noviembre de ese año debutó con la Tri, en la Liga de Naciones de la Concacaf, al perder 2-0 frente a Honduras.

“Siempre sentí en mi corazón que quería representar a México. Cuando recibí la oportunidad de unirme a la selección colombiana, me encontraba de vacaciones con mi familia en Colombia. Mi representante me preguntó si había leído la carta y le respondí que no, que no iba a leer la de Colombia, y la rechazamos. Más tarde, me acercaron de nuevo desde Colombia, pero siempre les he dado la misma respuesta, que no”, dijo Quiñones a finales de 2023.

El mediocampista español, Ander Herrera, rescindió en las últimas horas su contrato con Boca Juniors, según informaron a EFE fuentes del club, que precisaron que se trata de una decisión alcanzada «de común acuerdo».

El futbolista de 36 años llegó al club en enero de 2025 y se convirtió en uno de los fichajes más resonantes de aquel mercado, pero debido a las lesiones y al rendimiento irregular del equipo -cuyo último título fue en 2023- no logró brillar como se esperaba.

Tras un contrato inicial por una temporada, el español acordó a finales de 2025 renovar por un año más, aunque con una reducción salarial.

Durante su año y medio en el ‘Xeneize’, el mediocampista sólo disputó 29 partidos producto de numerosas lesiones, que lo mantuvieron durante varios meses fuera de las canchas y le impidieron adquirir la regularidad necesaria para asentarse en el primer equipo.

El exjugador del Athletic Club, Manchester United y Paris Saint-Germain había desembarcado en Boca con el claro objetivo de levantar un trofeo y la mira puesta en la Copa Libertadores.

Sin embargo, se encontró con un equipo que ha mostrado importantes altibajos y no ha tenido el nivel necesario para competir por un trofeo.

Primero fue la eliminación en la repesca de la Libertadores 2025 a manos de Alianza Lima, luego la caída en el Apertura argentino, seguida por una temprana salida del Mundial de Clubes. En esas competiciones Herrera registró tan solo ocho partidos y no logró aportarle al equipo lo que necesitaban de él: convertirse en eje del mediocampo y ocupar el rol de líder y referente dentro de la cancha.

Tras una dura lesión a mediados de 2025 que lo marginó por más de tres meses, regresó en septiembre y fue progresivamente ganando confianza y aumentando la cantidad de minutos por partido, en un mediocampo compartido con Leandro Paredes, campeón mundial con Argentina llegado a mitad de 2025 y figura absoluta de Boca.

Pese a esto, el Clausura 2025 también dejó a Boca con las manos vacías, y el foco pasó entonces a la Copa Libertadores 2026, ya con Claudio Úbeda en el banquillo tras el despido primero de Fernando Gago en abril de 2025 y luego el fallecimiento en octubre de su reemplazante, Miguel Ángel Russo.

Un comienzo de año prometedor auguraba un buen 2026 para el futbolista español, pero nuevamente aparecieron las molestias físicas, que le impidieron tener regularidad.

Algo similar ocurrió con el equipo: empezó con el pie derecho tanto en el Apertura 2026 como en la Libertadores, pero luego sufrió una fuerte caída en su rendimiento y quedó eliminado tempranamente en ambas competiciones.

Herrera marcó su único tanto con la camiseta azul y oro el pasado 14 de abril en la victoria por 3-0 ante Barcelona de Ecuador, tras haber ingresado desde el banquillo para jugar los últimos minutos.

Su último partido fue el pasado 28 de mayo, cuando el ‘Xeneize’ cayó por 0-1 en la Bombonera ante Universidad Católica de Chile, un resultado que sentenció su eliminación del máximo torneo continental y la salida del entrenador, Claudio Úbeda. EFE

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