Un penal, millones de televidentes, ¿dos toques?, 45 segundos para anularlo, miles de voces, años de discusión. Todo eso involucró el resbalón de Julián Álvarez en la serie de octavos de la Champions ante el Real Madrid en el Metropolitano. Un resbalón, y una decisión, que no terminará acá. En Europa, principalmente en España, claro, es “el” tema que se roba todo. Ayer a la mañana, miembros de la dirección general de fútbol del Atlético de Madrid se pusieron a revisar el partido, sobre todo esa acción, y no entendieron por qué el penal fue anulado. Desde el club consideraron que, tal y como establece el artículo 14 de las Reglas del Juego de la International Board, “el balón estará en juego en el momento en que se golpee y se desplace con claridad”, algo que, según ellos, no sucede en las imágenes que han visto de la acción. De manera que se comunicaron con la UEFAy le solicitaron al máximo organismo europeo que diera explicaciones.

Finalmente, a las 15 de España, o sea, 16 horas después del partido (terminó alrededor de las 23 de Madrid), la entidad que lidera el esloveno Aleksander Ceferin colgó en su web un comunicado oficial -video incluido- sobre la polémica: en el mismo, respaldaron la decisión del polaco Tomasz Kwiatkowski, quien estuvo a cargo del VAR, pero dejaron la puerta abierta para revisar futuros casos… “Aunque fue mínimo, el jugador contactó el balón con el pie de apoyo antes de chutar, como se muestra en el video adjunto. Según la regla actual (Reglas de Juego, Regla 14.1), el VAR tuvo que llamar al árbitro para anular el gol. La UEFA entablará conversaciones con la FIFA y el IFAB para determinar si la regla debe revisarse en los casos en que un doble toque sea claramente involuntario”.

Lo que habría que preguntarles a los cráneos de la UEFA es cuándo un jugador que patea un penal toca dos veces la pelota “voluntariamente”. Por lo general, esta acción se produce justamente de forma involuntaria.

A todo esto, el Atlético devolvió con otro comunicado, dado a conocer por la agencia EFE. En el mismo, el club reclama, con criterio, que ninguna de las repeticiones “daba con claridad” una imagen en la que se viera con certeza que Julián había golpeado y desplazado el balón antes del impacto. “Un error en el uso del VAR sabemos que nunca va a cambiar el resultado final del partido. Somos conscientes de que, por mucho que se atestigüe un error en el uso del VAR, nunca se va a cambiar el resultado de un partido. En cualquier caso, lamentamos profundamente el ‘incidente’ (tal y como lo denominó la UEFA en su comunicado) producido y las terribles consecuencias que ha tenido para nosotros”.

El Atlético señala que todavía ve con “incredulidad” la decisión del árbitro, al mismo tiempo que considera que este fallo “se ha llevado por delante la ilusión de millones de aficionados y el espectacular esfuerzo” del equipo. Eso sí, aclara que “la familia del fútbol debe trabajar unida para mejorar y evitar que vuelvan a repetirse situaciones como ésta”.

Además de este ida y vuelta entre el club y la UEFA, también se dio un cruce muy picante entre los protagonistas. El que le respondió con dureza al Cholo Simeone fue Thibaut Courtois. Luego del partido, el DT argentino había dicho: “Cuando Julián apoya el pie y patea, la pelota no se mueve ni siquiera un poquito. ¡Levante la mano el que vio que la tocó dos veces!”. Así, el arquero belga contragolpeó: “La UEFA lo ve claro, estoy harto de siempre ese victimismo, de siempre llorar por cosas así. Creo que al final los árbitros no quieren beneficiar a un equipo, ni en España ni en Europa”. Está claro: preparen los pochoclos, que esta historia no va a terminar acá.