Dejar solo a Lionel Messi -sí, solito- en el borde del área es como apuntarse el cañón de la escopeta al dedo gordo y coquetear con el gatillo. Charlotte lo experimentó este sábado: le iba ganando con un gol de atropellada de Karol Swiderski y hasta el minuto 67 se defendía bien. Sin embargo, quizás dejándose llevar por los remates que el rosarino había fallado hasta ahí, lo dejó libre. Y entonces, Mr. Goat facturó para el Inter Miami.

A la salida de un tiro de esquina, Inter Miami decidió jugar y no centrar. La sucesión de pases se inició con un toque de Jordi Alba para Busquets. Luego Sergio buscó a Weigandt. Y el Chelo hizo lo propio con Leo, quien bordeando la lengua del área recibió, encaró aprovechando una marca de bajas calorías y remató cruzado, buscando el segundo palo de Kristijan Khalina. Con éxito.

Porque el tiro de Messi sobrevoló el césped húmedo de Miami y se clavó pegadito al poste derecho del arco de Charlotte. Un golazo que le permitió al Inter igualar el score en un encuentro en el que a Leo le había costado mostrarse e imponer su fútbol. En parte, por la jaula de piernas que su adversario, a pedido de Dean Smith, había estructurado en un bloque bajo que pasó de firme a desorganizado en el segundo tiempo.

Leo había intentado marcar una y otra vez. Con cierta incomodidad, por cierto. Además de tres remates bloqueados había desviado otro. Sí, por caso, había conseguido romper con algunos pases una estructura defensiva que inicialmente se mostró bastante organizada. Sorprendiendo incluso a un Messi que durante el primer tiempo se mostró fastidioso.

Por caso, en el segundo todo cambió. Quizás relajados por la ventaja mínima, Charlotte se dejó estar. Y Messi, habituado a darles correctivos a los adversarios que lo dejan suelto, facturó. Volviendo al gol tras dos partidos sin convertir (no lo hizo en el 2-2 frente a Atlanta United ni en el 1-1 contra el NY City). Y demostrando que si lo dejás solito, aprovecha. Y escalando cada vez más en la tabla de goleadores del equipo.

Con su celebración, Leo llegó a los 28 con el Inter Miami, quedando a apenas uno de ser el máximo goleador del club en la tabla histórica. Una que lidera su compatriota Gonzalo Higuaín, con 29.

Con su gol frente a Charlotte FC, Messi alcanzó los 16 goles en la temporada de la Major League Soccer con el Inter Miami. De este modo, quedó a apenas uno de Luis Suárez, su compañero y el futbolista mejor rankeado del equipo (5°) en el escalafón de goleadores del torneo estadounidense.

Messi actualmente ocupa el sexto puesto entre los killers en una tabla que actualmente lidera Christian Benteke, del DC United. El ariete congoleño nacionalizado belga lleva marcados 21 gritos (tres de ellos, de penal) en 2024.