(Desde Estados Unidos) Era uno a los que les brotaba la emoción en el césped del estadio Lusail ya entrada la noche de aquel 18 de diciembre de 2022. La selección argentina había dejado atrás 36 años de historia para volver a consagrarse campeona del mundo luego de vencer a Francia en la mejor final de todos los tiempos en la historia de los Mundiales. Y ahí estaba Daniel Martínez, el encargado de cuidar a las figuras de hoy. El mismo que viene haciendo su trabajo hace tres décadas en las entrañas del predio de la AFA en Ezeiza.

Nacido en Winifreda, una pequeña localidad de la provincia de La Pampa de menos de tres mil habitantes, Martínez fue una estrella de su pueblo. Con sólo 12 años, debutó en la primera del club Belgrano, de Santa Rosa, y cautivó a todos con su juego. “Era un excelente N° 10”, cuentan las crónicas locales de la época. Eso hizo que el sueño de llegar al fútbol grande de la Argentina se convirtiera en posible.

“Yo me había ido a probar a Independiente. Me aceptaban como jugador, pero no me daban la casa, la comida y viáticos, porque yo no podía ir por mis medios. Y entonces volví a La Pampa y Rodolfo -Talamonti, DT en el club pampeano- habló con José Pekerman y volví a la semana a probarme Argentinos Juniors. Estuve una semana y José con el profe Salorio, era la dupla ahí de Argentinos, me aceptaron como jugador y ya a los 15 días tuve que ir para comenzar a entrenar con Argentinos y jugué un campeonato que se hacía antes muy conocido, Proyección 86”, relató el doc en una charla con el medio Campeones.

Gracias a su capacidad, fue elegido para ser parte de la nómina del Bicho que disputó la Copa Libertadores de 1985, que el equipo de la Paternal conquistó de la mano de José Yudica tras vencer en la definición a América de Cali. Fue al año siguiente, después de terminar el CBC para estudiar la carrera de medicina en la UBA, cuando Martínez subió al plantel profesional que dirigía Roberto Saporiti. Es más, en la Libertadores del 86, Daniel tuvo en sus pies la chance de eliminar a River Plate en el desempate de la ronda por las semifinales, pero Nery Pumpido ganó el mano a mano y el Millonario se encaminó a lo que fue la primera consagración de su historia en el torneo continental.

El drama llegó poco tiempo después. Sólo nueve días después de ese duelo ante River, Martínez sufrió la rotura de los ligamentos en una de sus rodillas durante el clásico ante Platense que se jugó en la cancha de Ferro. “Tuve mala suerte, se infectó en la cirugía y vinieron todas complicaciones que hicieron que todo lo que en un año y medio había logrado, en el próximo año y medio no pudiera jugar nunca más. Fue una etapa dura”, recordó.

La historia cuenta que se tuvo que operar dos veces más hasta poder volver a jugar. Fue ahí donde se encontró con Pekerman en la Reserva del Bicho. Martínez intentó, pero al ver que su rodilla no podía más, dejó la actividad profesional del fútbol para convertirse en un especialista en medicina del deporte, ortopedia y traumatología. Trabajó en rugby y tuvo un paso por Almirante Brown, hasta que a fines de 1995, Donato Villani lo invitó a sumarse al staff médico del seleccionado juvenil. “Un día me llama y me dice ‘el día que necesite otro médico, vas a ser vos’. Y al año de esa llamada me llamó para integrar la sub 15”, recordó.

El paso de Martínez por las juveniles estuvo plagado de éxitos. Los mismos que comenzaron con la era Pekerman, como el título mundial con la selección Sub 20 en Argentina de la mano de los goles de Javier Saviola, y siguió con la camada de Lionel Messi en la Copa del Mundo juvenil 2005 en Holanda y en Canadá 2007 con futbolistas como Sergio Agüero, Chiquito Romero y Mauro Zárate. También participó de la gesta en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, con aquel equipo de ensueño que formaron el Kun, Juan Román Riquelme y el astro rosarino que logró la medalla de oro tras el 1-0 de Ángel Di María en la final contra Nigeria.

Un día dio el salto a la Mayor, justo después de Sudáfrica 2010 con Maradona. Compartió el cuerpo técnico que condujo Alejandro Sabella y también participó de Rusia 2018 con Jorge Sampaoli. Claro, compartió mesas junto al Tata Martino y el Patón Bauza, hasta que llegó Lionel Scaloni y todo cambió. De las derrotas que generaron mucho dolor, a la alegría de no hacer otra cosa que ganar.

“El abrazo resume todo. Agradecer, porque desde mi punto de vista, siempre agradecí a todos los jugadores que creo que han mantenido al cuerpo médico que está desde el 2010. No hubo cambios, es más, aumentamos la cantidad y creo que parte de eso es gracias a los jugadores que siempre apoyaron a que nosotros estuviéramos con diferentes técnicos. Así que siempre agradecer, porque por más que uno tiene como profesión ayudar con todo el equipo médico, kinésico, nutricionista, radiólogo y masajista, siempre agradecido, porque ellos son los protagonistas y los que nos dan todas estas alegrías en la cancha”, recordó sobre el valor que tuvo su abrazo con Messi tras la gloria en Qatar.

Además de su función específica en la selección argentina, Dani Martínez tiene su propio consultorio médico. Gracias a su destacada participación, viajó por el mundo para participar de conferencias y foros internacionales de medicina, como así también de reuniones de la FIFA por su extensa trayectoria. Pero el seguimiento de los jugadores de la Selección es un tema prioritario, sin importar el día o la hora. Así lo relató el propio doctor.

“Si hay un lesionado, me llaman Pablo Aimar, Walter Samuel o el Ratón Ayala y me dicen ‘Dani, llamalo a tal jugador que escuchamos, leímos, lo vimos salir del partido’. Entonces yo interactúo con el jugador, ahí tengo la primera expresión, a ver qué pasó. Y con los médicos hay un feedback permanente, porque así como yo necesito tener una información cuando está con ellos, cuando está con nosotros, es al revés. La tecnología ahora ayuda un montón, porque una resonancia se pasa en un minuto. Entonces es muy fácil transmitir información de imágenes, de lesiones, por eso es importante mantener un feedback con la gente del club, recordando siempre que el jugador es del club, ¿no? Nosotros lo tomamos prestado. El jugador se muere por la selección. El jugador argentino tiene algo especial que da todo por la selección, porque lo siente de esa manera”, expresó el pampeano.

A pesar que la conquista en el Lusail frente a Francia parece a la vuelta de la esquina, eso ya es pasado. La selección argentina llegó a la Copa del Mundo en Norteamérica como el defensor del título. Dani Martínez tuvo trabajo en la antesala por las varias lesiones de los futbolistas que llegaron entre algodones. Eso es material conocido para otro de los héroes silenciosos de la Selección. Uno que se convirtió en embajador por el mundo de Winifreda, el pueblo donde forjó la ilusión de tener un nombre en el mundo del fútbol.

El pase de Paraguay a los octavos de final del Mundial 2026 resonó mucho más allá de lo deportivo. La victoria frente a Alemania en la definición por penales, tras un empate en el tiempo regular, catapultó a la selección albirroja y desató una ola de entusiasmo en el país sudamericano y en las redes sociales.

La reacción popular no tardó en expresarse. Entre las voces más visibles apareció Larissa Riquelme, quien desde hace más de una década mantiene un vínculo especial con la selección. La modelo y conductora paraguaya fue protagonista de una transmisión en vivo donde compartió sus emociones y relató cómo vivió el partido. “Una vez más, Dios me demostró su amor”, afirmó al iniciar su mensaje, mientras contaba que “durante todo el partido estuve escuchando alabanzas y orando. En los penales, decidí dar la espalda a la pantalla y seguir orando”.

En su relato, la mujer detalló que, cuando llegó la tanda de penales, optó por apartarse de la pantalla y continuar rezando. “Al final, terminé de rodillas”, agregó, explicando la intensidad del momento. Para la modelo, el resultado fue importante, pero insistió en “¿Por qué? Porque mi confianza nunca estuvo en el resultado, sino en Él. En los momentos de mayor tensión elegí creer, agradecer y dejar todo en sus manos”, manifestó refiriéndose a su fe.

La serie de penales que selló la clasificación paraguaya fue el desenlace de un partido marcado por la tensión. El conjunto dirigido por Gustavo Alfaro resistió la presión alemana y encontró en la figura de su arquero una pieza clave para concretar el pase a la siguiente fase. El hecho de que la selección haya eliminado a una de las potencias históricas del fútbol mundial generó una repercusión inmediata entre los hinchas, que celebraron la proeza tanto en las calles como en el ámbito digital.

La campaña del equipo sudamericano en la fase de grupos estuvo lejos de ser sencilla. El debut ante Estados Unidos resultó en una derrota por 4-1, un golpe que puso en duda las aspiraciones albirrojas. Sin embargo, la reacción llegó en el siguiente compromiso con una victoria ajustada frente a Turquía que le devolvió la esperanza al plantel y a la hinchada.

El último encuentro del Grupo D fue un empate sin goles ante Australia. Con este resultado, el equipo acumuló cuatro puntos y logró avanzar como uno de los mejores terceros, asegurando su presencia en los dieciseisavos de final. La posterior victoria sobre Alemania confirmó que, a pesar de los tropiezos iniciales, la selección no perdió la fe ni la capacidad de competir frente a rivales de máximo nivel.

El fenómeno mediático que representa Larissa Riquelme trasciende el ámbito deportivo. Su aparición durante el Mundial de Sudáfrica 2010, alentando a la selección desde las gradas, le otorgó proyección internacional. Desde entonces, la prensa la bautizó como “la novia del Mundial”, un apodo que la acompaña cada vez que Paraguay participa en grandes torneos.

Larissa ha mantenido desde entonces una presencia constante en los eventos futbolísticos. Además de su faceta de modelo e influencer, suele compartir opiniones y reflexiones sobre la selección paraguaya a través de sus redes sociales, donde reúne a miles de seguidores. A 16 años del Mundial que la catapultó a la fama, sigue siendo una de las hinchas más reconocidas de Sudamérica y un rostro habitual en las transmisiones y eventos vinculados al fútbol.

Durante la transmisión en la que celebró la clasificación, la modelo enfatizó el valor de la fe en los momentos decisivos. “Hoy, una vez más, sentí su paz y su presencia. Gracias, Dios, porque siempre sostienes mi vida”, compartió con sus seguidores al finalizar el partido. Paraguay ahora aguarda el desenlace del choque entre Francia y Suecia para conocer a su próximo rival. El partido que determinará el futuro cruce se disputará el martes 30 de junio, desde las 18 horas de Argentina.

Hay muchísimos argentinos en Estados Unidos siguiendo a la selección argentina en el Mundial. Pero buena parte de ellos están sin entradas. Y los tickets en la reventa están en precios que vuelan. Por eso muchos no tienen otra opción que ir a ver los partidos al fan fest. Pero algunos tuvieron la temeraria idea de que podían ingresar igual al A&T&T de Dallas para ver el partido contra Jordania. ¿De qué manera? Colándose. Bueno, en Estados Unidos eso no es tan sencillo. Y los cuatro compatriotas que lo intentaron terminaron confirmándolo. No sólo fueron detenidos sino que tendrán una causa judicial, les retirarán la visa y como si fuera poco tampoco podrán ir a la cancha en la Argentina porque el Ministerio de Seguridad de la Nación les aplicó desde esta misma madrugada el derecho de admisión por dos años, con lo cual ya están integrando hoy mismo el listado prohibido del programa Tribuna Segura.

Todo ocurrió el sábado pasado, cuando en distintos momentos de la jornada fueron divisados vulnerando los vallados perimetrales sin contar con los tickets, habiendo pasado además los primeros sectores de seguridad. Con esas imágenes se hizo un seguimiento desde el Centro Internacional de Cooperación Policial ubicado en Leesburg, Virginia, sede del FBI. Allí trabajaron en conjunto los policías de Dallas, los agentes federales norteamericanos y los dos hombres de seguridad enviados por la Argentina para colaborar en los partidos del equipo de Scaloni: el director de seguridad en Eventos Deportivos de la Nación, Franco Berlín, y el Comisario Mayor Alejandro Eboli, encargado de la división de Eventos Deportivos de la Policía de la Ciudad de Buenos Aires.

Cotejando las imágenes con los bancos de datos del Registro Nacional de las Personas, dieron con la identidad de las cuatro personas involucradas que ahora enfrentan también un posible proceso de deportación. Al primero que agarraron fue a Leandro Ayala. El hincha no tuvo mejor idea que intentar colarse antes que abriera el propio estadio. A las 10 de la mañana, 13 horas antes de que comenzara el partido contra Jordania, decidió que seguro iba a pasar inadvertido. Se fue al sector Este del Estadio, saltó una valla y corrió hacia el ingreso principal donde había una puerta entornada con trabajadores voluntarios. No llegó muy lejos: lo vieron por las cámaras y mandaron una delegación policial. Resultado: quedó detenido.

Una hora más tarde, los que intentaron copiar la táctica con mejores resultados fueron Juan Ignacio Campoamor y Gerardo Nielsen. El primero saltó una valla perimetral y se mandó por una abertura que había en la puerta G del estadio. Otra vez las imágenes lo condenaron: en menos de diez minutos fue interceptado y se le abrió un proceso denominado Criminal Trespass, que es el equivalente a la intrusión criminal de una morada, que en el Código Penal de Texas puede implicar hasta seis meses de cárcel, aunque es redimible con multa que va hasta 1000 dólares. El segundo de los hinchas también ingresó por el mismo lugar y sufrió el mismo efecto que su compañero: detenido y trasladado a la dependencia policial.

El último que creyó que podía burlar la Seguridad norteamericana fue Federico Llach. En pleno mediodía de Dallas llegó hasta el estadio y se pegó a un espectador que tenía una entrada válida. Cuando éste apoyó la misma en el molinete y la puerta se abrió, Llach, como los autos que no quieren pagar peaje, se mandó detrás, pero empujando visiblemente al de adelante para que no se le cerrara la barrera. La maniobra fue advertida por los hombres de seguridad que estaban en ese sector y lo detuvieron inmediatamente. Su caso fue considerado una infracción y, si bien lo mandaron al centro de detención del estadio, después de leerle la acusación, lo dejaron ir, aunque no podrá ingresar a los estadios y según fuentes de la seguridad del Mundial, se le anulará el visado para que no pueda reingresar como turista a los Estados Unidos. Y además fue incluido en el derecho de admisión de la Argentina por el Ministerio de Seguridad.

La mira está puesta ahora en lo que pueda ocurrir el viernes en Miami. Por un lado, porque la cantidad de argentinos y latinos en general hacen de esa ciudad un mundo de hinchas que querrán estar en el Hard Rock Stadium para ver a Lionel Messi. Y porque la experiencia de la última Copa América, con gente colándose por todos lados para ver la consagración argentina, es un escándalo que aún está muy presente en todos.

Si bien la máxima atención de los organismos norteamericanos sigue puesta en la presunta actividad terrorista que alguien quiera llevar a cabo en alguno de los estadios donde se juega la Copa, a medida que avanza la Argentina, la preocupación por los barras también va en aumento. Y, si bien hasta ahora se han portado bien y todos tienen sus tickets correspondientes, la hipótesis de que los vendan a 5000 dólares cada uno e intenten ingresar igual está primera en la lista de prioridades para el match con Cabo Verde. También la Seguridad sabe que, a partir de lo visto en la primera fase, donde hubo barras por doquier, algo ya documentado por Infobae, más de uno que no se animó a viajar pensando en que podía ser rechazado por Migraciones ahora está sumando millas para decir presente en Miami. Por eso se afianzarán los controles en una ciudad que, a esta hora, ya está completamente vestida con los colores de la Albiceleste.