Con la eliminación de Uruguay del Mundial todavía fresca, Marcelo Bielsa compareció ante la prensa uruguaya en Montevideo y no esquivó ninguna pregunta: habló de Fernando Muslera, de Federico Valverde, de las reuniones con el plantel, de los jugadores que llegaron lesionados y de por qué, a su juicio, la Celeste mereció más de lo que obtuvo.

Uruguay terminó el Grupo H con dos puntos sobre nueve posibles. Dos empates —ante Arabia Saudita y Cabo Verde— y una derrota por 1-0 frente a España bastaron para sellar una eliminación que nadie en el fútbol uruguayo esperaba. La Celeste repitió así el mismo final que en Qatar 2022, cuando también cayó en la fase de grupos. En ese marco, Bielsa convocó una conferencia de prensa y fue al frente. “Siento que hemos decepcionado a los aficionados. Era totalmente imprevisto que la posición final nuestra fuera la que fue. Es una caída que nadie puede admitirla”, abrió el técnico, sin rodeos.

Acto seguido, dejó en claro cuál era el límite de su autocrítica: “No tengo ninguna excusa para explicar por qué el equipo obtuvo dos puntos sobre nueve y no clasificó a la segunda ronda del Mundial. Tengo la convicción de que si hubiera optado por caminos diferentes, no creo que pasara por esa opción revertir los resultados que obtuvimos“. En su estudio, aseguró que los charrúas debieron haber logrado siete unidades.

Uno de los capítulos más resonantes de la conferencia fue el de Fernando Muslera. El arquero, que fue relevado en el entretiempo del duelo ante España luego de un error en el gol, llegó al partido ante España con 38,1 grados de fiebre el día previo. Al día siguiente estaba recuperado y en condiciones de jugar, según reveló Bielsa. Pero lo que ocurrió dentro del campo fue otro asunto. “A mí nunca me pasó que un jugador pidiera ser sustituido y el motivo por el cual comunicara el deseo de abandonar el partido fuera el efecto en su ánimo por los errores cometidos”, relató el entrenador.

Muslera, según su descripción, estaba tan afectado por sus propias fallas que prefirió salir del campo para no perjudicar al equipo. “Eso me pareció de una grandeza impropia del fútbol actual”, agregó Bielsa.

El tema de los cinco jugadores estelares también ocupó un lugar central. Bielsa identificó a Ronald Araújo, Giorgian de Arrascaeta, Federico Valverde, Darwin Núñez y José María Giménez como los pilares del equipo, y explicó las circunstancias que rodearon a cada uno.

De Arrascaeta llegó con una fractura y recién iba a realizar su primer entrenamiento tras dos meses de recuperación. “La lesión denunciada por el Flamengo no tiene nada que ver con lo que hicimos. Cada día que pasaba estaba al servicio de su salud», aclaró. En el caso de Araújo, fue más directo aún: “La sanidad de Uruguay no tuvo algo que ver con la salud de Araújo. Él se lesionó haciendo una recuperación en la que Uruguay no tuvo nada que ver”.

Frente a ese panorama, Bielsa defendió la capacidad de respuesta del grupo: “Nosotros tuvimos seis problemas, pero ninguna de las consecuencias explica por qué Uruguay no clasificó, porque los logramos resolver. De esos problemas, 12 jugadores estuvieron involucrados y a todos les encontramos soluciones satisfactorias. Hay cosas que ustedes no conocen. No es casualidad, es una ingeniería. Se describe cómo vendehumo al que explica un fracaso. El fracaso es fracaso, porque hiere a la gente».

El vínculo con Valverde fue otro de los puntos que el entrenador quiso despejar. Las versiones sobre un conflicto entre ambos circularon con fuerza tras la eliminación, pero Bielsa las rechazó. “Respecto de Valverde, yo nunca tuve un problema y creo que nunca hice más concesiones con un jugador, porque las merece”, afirmó.

Detalló que le planteó al volante del Real Madrid la posibilidad de jugar de lateral, de extremo o en su posición natural, y que la respuesta fue de “absoluta generosidad”: ‘En el puesto que necesite’. “Creo que no lo expuse, le tuve un enorme respeto. Si existe algún conflicto, ignoro el origen”, cerró.

La cuestión de los roces con el plantel fue, quizás, el tema más delicado de la tarde. Bielsa confirmó que, tras el partido ante Estados Unidos en la Copa América, mantuvo reuniones con distintos grupos de jugadores. De esos encuentros surgieron dos pedidos concretos: entrenar todos juntos en lugar de en grupos separados, y reducir la duración de las charlas técnicas. El técnico aceptó ambos. “Cuando me plantearon la necesidad de entrenar todos juntos, es absurdo que insista con una postura que los jugadores no comparten. Los jugadores querían sentirse cerca. Ese pedido fue aceptado y lo acepté de buena gana”, señaló.

Ante la pregunta sobre si esos cambios implicaron una alteración de su estrategia, Bielsa fue categórico: “La respuesta es negativa. Eso no sucedió y de haber sucedido sería algo que no hablaría bien de los jugadores, y en realidad no sucedió. El partido con España claramente indica que jugamos de acuerdo a mis ideas”.

Para reforzar su argumento sobre la cohesión del grupo, recurrió a los números físicos: la Celeste corrió un 20% más que Arabia Saudita, un 30% más que Cabo Verde y un 25% más que España.

Y ante los españoles, corrió más en el segundo tiempo que en el primero. “¿Cómo voy a decir que la relación con los jugadores fue la que impidió que no ganáramos los partidos?”, preguntó Bielsa. “Esta tristeza actual de todos los futboleros es el peso que me toca asumir”.

Sobre su legado en el fútbol uruguayo, el técnico fue terminante. Reconoció que todo lo que supo lo transmitió a quien se lo pidió, reivindicó el trabajo de su antecesor Óscar Tabárez —“todo lo que hizo yo le saqué brillo, por respeto a él”— y no se guardó nada al evaluar su propia huella: “Tengo claro que no dejo nada”. Al ser consultado sobre si daría consejos a su sucesor, respondió: “Cualquiera que me pregunte, estoy dispuesto, pero no creo que nadie que yo lo ilustre sobre nada”.

El rosarino también hizo autocrítica sobre el enojo viral con una periodista y su camarógrafo instantes después de la caída ante España: “Hay obligaciones con las empresas que compran los derechos, y manejan el tiempo de la angustia como si fuera el mismo tiempo de la felicidad, yo reaccioné a la tardanza en las preguntas a las que debía responder y reaccioné porque tardaban y yo estaba sobrepasado con el dolor y tal vez no fui todo lo educado que hubiera correspondido”.

La conferencia terminó como empezó: con Bielsa asumiendo la derrota sin excusas y sin trasladar responsabilidades. “Soy sincero, para mí este cierre es muy doloroso, por las ilusiones que me hice, por lo mal que terminó, por el esfuerzo al que arrastré a mucha gente”, admitió. “Sabiendo que cuánto más diga, peor es. Porque el dolor no se resuelve hablando”.

Racing Club no se retira del mercado de pases. Luego de concretar varias incorporaciones para afrontar el Torneo Clausura de la Liga Profesional y la Copa Argentina, la dirigencia continúa trabajando para satisfacer uno de los pedidos de Juan Pablo Vojvoda: incorporar un volante central con experiencia que le aporte equilibrio al mediocampo. En ese contexto, el nombre que tomó fuerza en las últimas horas es el de Matías Kranevitter.

El ex River, Sevilla, Zenit y Monterrey se encuentra libre tras finalizar su vínculo con el Fatih Karagümrük de Turquía, una situación que facilita las negociaciones. Según trascendió, Racing ya inició conversaciones con el entorno del futbolista y las charlas avanzan con optimismo, aunque todavía restan definir algunos detalles para llegar a un acuerdo definitivo. Distintos medios que siguen la actualidad de la Academia aseguran que el interés es concreto y que el mediocampista es una de las principales opciones para reforzar el plantel.

¿Qué puede aportarle Matías Kranevitter a Racing Club?

A sus 33 años, Kranevitter reúne una trayectoria que pocos futbolistas del mercado local pueden ofrecer. Surgido de River, desarrolló gran parte de su carrera en Europa y también tuvo pasos por el fútbol ruso, mexicano y turco, además de vestir la camiseta de la Selección Argentina.

Dentro de la cancha se caracteriza por ser un volante central de posición, con una destacada lectura táctica y una gran capacidad para recuperar balones. Su principal virtud pasa por darle orden al equipo, ubicándose por delante de los defensores para cortar ataques rivales y distribuir el juego con pases simples y precisos.

Ese perfil encaja con la idea de Vojvoda, que busca un mediocampista capaz de sostener el equilibrio del equipo y liberar a los futbolistas más ofensivos. La experiencia de Matías Kranevitter también aparece como un punto a favor, especialmente pensando en una competencia tan exigente como la Copa Libertadores, donde cada detalle puede marcar la diferencia.

El mercado de pases sigue abierto

La posible llegada de Kranevitter no sería el último movimiento de Racing Club. La dirigencia mantiene abiertas distintas negociaciones para seguir fortaleciendo el plantel y no descarta incorporar otro futbolista ofensivo si se presenta una oportunidad de mercado.

Al mismo tiempo, el club también permanece atento a posibles ofertas por algunos integrantes del plantel, por lo que las próximas semanas podrían traer nuevos movimientos tanto de entradas como de salidas.

Con la llegada de Juan Pablo Vojvoda comenzó una nueva etapa en Racing y el entrenador dejó en claro que pretende un equipo intenso, equilibrado y competitivo. En ese escenario, Matías Kranevitter reúne varias de las características que busca el cuerpo técnico. Su experiencia, capacidad para ordenar el mediocampo y recorrido internacional lo convierten en un refuerzo que puede aportar soluciones inmediatas. Ahora, la pelota está del lado de las negociaciones y en Avellaneda esperan que las conversaciones lleguen a buen puerto para sumar una nueva pieza de jerarquía de cara a un semestre cargado de objetivos.

Independiente comenzó a moverse en el mercado de pases. Después de algunos días de negociaciones, Maximiliano Meza fue presentado oficialmente como nuevo refuerzo del Rojo y comenzó su segundo ciclo en el club donde alcanzó su mejor nivel futbolístico. Tras quedar libre de River, el correntino firmó contrato hasta diciembre de 2027 y ya se entrenó bajo las órdenes de Gustavo Quinteros.

El regreso de Meza representa mucho más que una incorporación de jerarquía. A sus 33 años, el volante vuelve con una extensa experiencia adquirida en Monterrey de México, River Plate y la Selección Argentina, con la que disputó el Mundial de Rusia 2018. Además, conoce el mundo Independiente, donde fue una de las grandes figuras del equipo campeón de la Copa Sudamericana 2017 y de la Suruga Bank 2018.

¿Qué puede aportarle Maximiliano Meza a Independiente?

Desde lo futbolístico, Quinteros suma un jugador capaz de desempeñarse en distintas posiciones del mediocampo y del ataque. Meza puede jugar como volante por derecha, por izquierda, como mediapunta e incluso detrás del centrodelantero, una versatilidad que le permitirá al entrenador modificar esquemas sin necesidad de realizar demasiados cambios de nombres.

Su principal virtud continúa siendo la capacidad para romper líneas con conducción, asociarse en espacios reducidos y llegar al área rival. Algo que, nunca pudo encontrar el equipo de Gustavo Quinteros en el Torneo Clausura. A eso se suma su experiencia en partidos importantes, un aspecto que puede resultar determinante para un plantel que combina futbolistas jóvenes con otros de mayor recorrido.

Otro punto a favor será su liderazgo. Meza conoce la exigencia de vestir la camiseta de Independiente y regresa en un momento en el que el club busca volver a pelear por los primeros puestos. Su voz dentro del vestuario y su recorrido internacional aparecen como un valor agregado para un equipo que pretende dar un salto de calidad.

Un refuerzo que también ilusiona por lo emocional

La vuelta de Maximiliano Meza despertó una enorme expectativa entre los hinchas. El propio Independiente anunció su regreso con un emotivo video acompañado por la frase «Ya estoy en casa», mientras que el futbolista respondió con otro mensaje que rápidamente se hizo viral: «Lo mejor está por venir». La recepción en redes sociales dejó en claro que se trataba de uno de los regresos más esperados de los últimos años.

¿Cómo sigue el mercado de pases del Rojo?

Con la llegada de Maxi Meza, Independiente empieza a acelerar las distintas negociaciones. La dirigencia continúa trabajando para incorporar los pedidos del entrenador: un arquero, uno o dos marcadores centrales, un mediocampista, un delantero y, por supuesto, el regreso soñado de Esequiel Barco.

Los nombres como el de Santiago Mele, arquero de Monterrey, Jhohan Romaña, de San Lorenzo, y el propio Barco, son operaciones que el Rojo puede cerrar en los próximos días.

Con un entrenador aún por demostrar su valía, un mercado de pases ambicioso y la necesidad de mejorar el rendimiento, Independiente buscará recuperar el protagonismo en el Torneo Clausura de la Liga Profesional.