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INTERNACIONAL

Estados Unidos atacó “múltiples objetivos” militares del régimen iraní

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EEUU utilizó sus avanzados aviones de combate para atacar objetivos en Irán (U.S. Navy/Mass Communication Specialist 3rd Class Janae Chambers/Handout via REUTERS)

El Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) confirmó haber lanzado una serie de ataques contra “múltiples objetivos” militares en Irán este sábado por la noche, bajo órdenes directas del presidente Donald Trump.

Según un comunicado oficial, la operación se realizó en respuesta a una serie de incidentes recientes que han elevado la tensión en el estratégico estrecho de Ormuz.

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De acuerdo con el anuncio de CENTCOM, la acción militar se produjo después de que, durante la mañana, un dron iraní impactara contra el buque petrolero M/T Kiku, de bandera panameña. El incidente ocurrió a las 4:30 a.m. hora del este de Estados Unidos, mientras la embarcación transportaba más de dos millones de barriles de crudo a través de aguas próximas al estrecho.

El organismo estadounidense detalló que el régimen de Irán había recibido la oportunidad de respetar un acuerdo de alto el fuego tras un ataque previo contra el buque M/V Ever Lovely, pero optó por continuar con sus acciones ofensivas.

“Las fuerzas de CENTCOM lanzaron ataques hoy en respuesta directa a la persistente agresión iraní contra la navegación comercial”, señala el comunicado. Según el parte militar, los aviones estadounidenses dirigieron sus acciones contra instalaciones de vigilancia, sistemas de comunicación, sitios de defensa aérea, depósitos de drones y capacidades de colocación de minas pertenecientes a las fuerzas iraníes.

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EEUU lanzó un nuevo ataque contra objetivos del régimen iraní (US CENTCOM via X via REUTERS)
EEUU lanzó un nuevo ataque contra objetivos del régimen iraní (US CENTCOM via X via REUTERS)

Medios iraníes informaron un rato antes sobre múltiples explosiones en las regiones de Sirik y Qeshm, en la zona iraní del estrecho de Ormuz, durante la noche del sábado al domingo. La televisión pública IRIB citó a una “fuente militar informada” que atribuyó las detonaciones al impacto de proyectiles sobre una torre de comunicaciones en la localidad de Taherui. El mismo medio reportó daños en la zona de Masan, en la isla de Qeshm, próxima al puerto estratégico de Bandar Abbas.

Este sábado temprano, el Gobierno de Bahréin denunció que fue atacado por “varios drones iraníes”, mientras que Teherán aseguró que tuvo como objetivo “bases estadounidenses”, sin precisar dónde, en una nueva violación del memorando de entendimiento firmado entre Irán y Estados Unidos.

El Ministerio de Exteriores bahreiní confirmó el ataque perpetrado hoy “contra su territorio por varios drones iraníes, en una flagrante violación de su soberanía, una amenaza flagrante a la seguridad de sus ciudadanos y residentes, y una clara violación de las normas y convenciones internacionales que prohíben atacar objetivos civiles y aterrorizar a personas inocentes”.

Bahréin denunció un ataque aéreo iraní ocurrido este sábado en medio de un repunte de la tensión regional
Bahréin denunció un ataque aéreo iraní ocurrido este sábado en medio de un repunte de la tensión regional

En un comunicado, responsabilizó “exclusivamente a Teherán de socavar los esfuerzos de paz” y reiteró que dicha paz “no se construye mediante la intimidación, que la seguridad no se conquista mediante la agresión, y que la determinación de Baréin es más fuerte que cualquier amenaza”.

Por su parte, el Centro de Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido (UKMTO), vinculado al Ministerio de Defensa británico, confirmó que el sábado un proyectil no identificado impactó en el puente de mando de un petrolero, causando daños materiales pero sin afectar a la tripulación ni provocar un derrame.

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En su advertencia a los navegantes, el UKMTO recomendó a los buques que extremen la precaución en el área y reporten cualquier actividad sospechosa, al tiempo que elevó el nivel de amenaza a “sustancial”. Además, el organismo británico informó sobre la presencia de buques de guerra implicados en tareas de desminado en la zona.

Las fuerzas estadounidenses aseguraron que el tránsito comercial por el estrecho de Ormuz continúa y que las unidades militares de Estados Unidos permanecen “vigilantes, letales y preparadas” ante cualquier nueva escalada. El estrecho de Ormuz, uno de los principales corredores energéticos del mundo, ha visto en los últimos meses un incremento significativo de incidentes y choques entre fuerzas iraníes y occidentales, lo que mantiene en vilo a la comunidad internacional y a los mercados energéticos.

Irán anunció este sábado ataques contra posiciones norteamericanas en Medio Oriente
Irán anunció este sábado ataques contra posiciones norteamericanas en Medio Oriente

Esta mañana, la Guardia Revolucionaria iraní afirmó que atacó posiciones de las fuerzas estadounidenses cerca del estrecho de Ormuz, lo que disparó las tensiones en la zona en medio de los esfuerzos para un acuerdo definitivo de paz.

La Guardia denunció que Washington violó el memorando de entendimiento firmado el 17 de junio entre ambas partes para poner fin a la guerra y reabrir el estrecho de Ormuz.

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El Ejército estadounidense bombardeó el viernes por la noche instalaciones militares iraníes en la costa sur del país como represalia por el ataque del jueves de Teherán contra el buque mercante M/V Ever Lovely, con bandera de Singapur, mientras abandonaba el estrecho de Ormuz frente a la costa de Omán.

La Guardia Revolucionaria aseguró que la ofensiva iraní del jueves se debió a que el buque navegaba por una ruta no autorizada en el estrecho de Ormuz.

El ataque del jueves de Irán contra el buque mercante fue la primera acción militar registrada en la zona desde la firma del memorando, lo que, según el Comando Central de Estados Unidos (Centcom), “violó claramente el alto el fuego” y “socavó la libertad de navegación” en el estratégico estrecho de Ormuz.

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INTERNACIONAL

Ukraine unleashes more than 400 drones near Moscow in one of war’s biggest attacks

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NEWYou can now listen to Fox News articles!

Ukraine launched one of its largest drone attacks of the war against Moscow and the surrounding region overnight, striking an oil depot and logistics facilities more than 250 miles from the Ukrainian border, according to Ukrainian and Russian officials.

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Moscow Mayor Sergei Sobyanin said more than 400 Ukrainian drones were launched toward the Moscow region between Sunday evening and early Monday, including 85 that were destroyed while approaching the Russian capital. Russia’s Defense Ministry separately claimed that its forces intercepted 381 drones across Russian regions, the Black Sea and the Sea of Azov.

The Russian claims could not be independently verified by Fox News Digital.

At least 10 people were wounded in the Moscow region, including three Chinese nationals, according to regional authorities cited by Reuters. Seven of the injuries were reported in Domodedovo, Russia, where officials said a residential building was struck and a fire broke out at an industrial park near one of Moscow’s main airports.

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The scale and reach of the operation suggest Ukraine is moving beyond occasional symbolic attacks on Moscow and building a sustained campaign against the infrastructure that supports Russia’s war. 

UKRAINE LAUNCHES WHAT APPEARS TO BE ONE OF ITS LARGEST DRONE ATTACKS AGAINST RUSSIA: REPORT

By simultaneously targeting oil facilities, transportation networks and logistics hubs hundreds of miles from the front, Kyiv is seeking to disrupt the flow of fuel and supplies to Russian forces, reduce revenue available to the Kremlin and force Moscow to divert air-defense systems away from the battlefield. 

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Ukrainian attacks on Russian refineries had doubled since the beginning of 2026, Reuters reported, contributing to refinery shutdowns and reduced production of gasoline, diesel and jet fuel.

Smoke and flames rise from an industrial facility in Podolsk, Russia, in the Moscow region, after a large-scale Ukrainian drone attack overnight July 20, 2026. (East2west news)

Ukrainian President Volodymyr Zelenskyy confirmed that Ukrainian forces targeted logistics facilities and an oil depot in the Moscow region.

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«Our long-range sanctions have produced results against logistics facilities and an oil depot,» Zelenskyy wrote on X, adding that the targets were more than 400 kilometers (roughly 250 miles) from Ukraine’s border. «We are responding, justly, to every Russian strike against our cities and communities.»

Wildberries, a company known as «Russia’s Amazon,» said its logistics center in the Podolsk district of Russia was temporarily evacuated as a precaution before resuming normal operations, East2West News reported. Ukraine has accused the company of selling supplies used by the Russian military.

RUSSIA UNLEASHES NEARLY 600 MISSILES AND DRONES ON KYIV IN DEADLIEST STRIKE SINCE MAY

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Smoke rises from the Guinea-Bissau-flagged cargo ship Golden Leo after a Russian missile attack.

Smoke rises from the Guinea-Bissau-flagged cargo ship Golden Leo after it was struck near Odesa on July 20, 2026. Ukrainian officials said 10 people were killed in the Russian missile attack. (East2west news)

Ksenia Svetlova, associate fellow at Chatham House policy institute based in London, argued that the disruption caused by strikes on fuel infrastructure and companies such as Wildberries is unlikely, by itself, to change President Vladimir Putin’s approach to the war.

«The hardship of the Russian citizen who suffers because of fuel shortages, the strike on a Wildberries warehouse, or forced recruitment does not interest him,» Svetlova said. «The war machine is operating at full force, and he has neither the desire nor the ability to stop it.»

Svetlova said Putin remains reluctant to announce another mass mobilization after large numbers of young Russians fled the country during the Kremlin’s previous call-up. At the same time, she said, Russia’s military still needs additional troops after recruiting heavily from its prison population and is increasingly pressuring ordinary civilians accused of relatively minor offenses to sign military contracts.

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The sweeping Ukrainian operation followed one of Russia’s largest ballistic missile attacks of the war against Kyiv. Ukraine’s air force said Russia launched 41 missiles of various types in the overnight barrage, which killed at least one person and wounded 16, Reuters reported Sunday.

The Russian attack also spread into the Black Sea, where a Russian missile attack on the Guinea-Bissau-flagged cargo ship Golden Leo killed 10 people near Odesa, Reuters reported Monday.

‘A NEW KIND OF WAR’: INSIDE UKRAINE’S HIDDEN FACTORIES MASS-PRODUCING COMBAT DRONES

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An explosion strikes a building in Domodedovo, in the Moscow region, during a large-scale Ukrainian drone attack

An explosion strikes a building in Domodedovo, in the Moscow region, during a large-scale Ukrainian drone attack overnight on July 20, 2026. (East2West news)

Ukrainian officials said the vessel, which was carrying corn, was struck by three cruise missiles and caught fire. Nine crew members and a Ukrainian maritime pilot were killed, while eight other crew members were rescued. The ship’s crew included Indian and Syrian nationals, according to Reuters.

The escalation comes as Zelenskyy faces growing domestic pressure over his removal of Defense Minister Mykhailo Fedorov, a 35-year-old reformer credited with expanding Ukraine’s drone capabilities and seeking to modernize military procurement and management. Fedorov’s supporters viewed him as a rare official willing to challenge entrenched practices, improve oversight of defense spending and push a technology-centered approach to the war.

Thousands of demonstrators gathered following Fedorov’s dismissal, demanding his reinstatement and the removal of commander-in-chief Gen. Oleksandr Syrskyi. Protesters have accused Syrskyi of resisting modernization and retaining a rigid command structure that they say contributes to high troop losses. Syrskyi has defended his wartime record and called for unity.

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Fedorov publicly accused Syrskyi of blocking his initiatives and sabotaging his work. Zelenskyy said their relationship had deteriorated so badly that the two could no longer work together, but provided little additional explanation for removing Fedorov.

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People protest against Ukrainian President Volodymyr Zelenskiy's decision to replace Mykhailo Fedorov as defense minister

People protest against Ukrainian President Volodymyr Zelenskiy’s decision to replace Mykhailo Fedorov as defense minister, amid Russia’s attack on Ukraine, in Kyiv, Ukraine, July 18, 2026. (Thomas Peter/Reuters)

Zelenskyy indicated Monday that consultations over Ukraine’s military leadership were continuing, saying he had spoken with Maj. Gen. Mykhailo Drapatyi about ensuring that the experience of every branch of Ukraine’s defense forces was applied in a coordinated manner. He did not announce any decision on Syrskyi’s future.

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Reuters contributed to this report.



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Christopher Nolan sobre la proeza épica de filmar ‘La odisea’

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Christopher Nolan y Hoyte van Hoytema son un equipo de cineastas de Hollywood como casi ningún otro por su extrema atención al realismo, incluso en su versión épica de La odisea.

“Definitivamente es cine en su forma más pura”, dijo Van Hoytema, el director de fotografía neerlandés que ha trabajado con Nolan desde Interestelar en 2014.

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“Le encanta probar cosas nuevas que no había hecho antes, igual que a mí. Nos gusta pasar mucho tiempo en lugares reales, en locaciones reales, teniendo cosas frente a la cámara que sean tangibles y táctiles”.

Para La odisea, el primer largometraje comercial hecho íntegramente con las voluminosas cámaras IMAX, eso significó grabar en océanos y desiertos, en ráfagas de tres minutos.

Aunque Nolan suele mencionar que tres de sus películas han ganado premios Oscar a mejores efectos visuales, muchas de sus técnicas resultarían familiares para los directores de hace un siglo; otras fueron inventos de vanguardia creados solo para él.

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Nolan y yo habíamos hablado sobre su filosofía y ansiedad en torno a la película.

En entrevistas por separado, él y Van Hoytema conversaron sobre su enfoque y por qué no les gusta planear todo.

A continuación, presentamos extractos editados de las conversaciones.

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-¿Por qué estaban tan decididos a usar IMAX, incluso con todos estos retos técnicos?

CHRISTOPHER NOLAN: Originalmente había visto películas en IMAX en museos y parques temáticos cuando era chico y de inmediato pensé:

¿por qué no están haciendo películas así?

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Eso fue cuando tenía 16 o 17 años.

Ahora estoy a punto de cumplir 56 y por fin he podido hacerlo.

He estado usando el formato durante casi 20 años.

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Empezamos solo con las secuencias de acción, estás escalando una montaña con una cámara, navegando por los mares y todo eso.

Luego intentamos incorporarlo con los años en escenas más íntimas.

Pero el gran obstáculo para eso era el sonido, porque las cámaras son muy, muy ruidosas.

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HOYTE VAN HOYTEMA: Suena como una cortadora de césped, un motor diésel.

Nolan y Hoytema en el plató de «La Odisea». Foto Melinda Sue Gordon/Universal Pictures

NOLAN: Después de Oppenheimer [2023], llamé a mis amigos en IMAX.

Aún no podía decirles de qué se trataba la película, pero les dije que si alguna vez íbamos a hacer una película totalmente en IMAX, era esta.

Así que terminemos estas nuevas cámaras, busquemos algún tipo de sistema de insonorización.

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Y ellos diseñaron este sistema de carcasa insonorizada en el que podíamos meter la cámara.

VAN HOYTEMA: Un año antes de la producción, nos presentaron tres prototipos diferentes.

Con la carcasa insonorizada, no escuchas nada, un pequeño ronroneo, a lo lejos.

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Pero para filtrar el sonido, tenía que ser pesada, toda una nueva serie de problemas que superar.

Terminamos con una caja muy torpe, casi del tamaño de una SUV.

Estábamos tercamente decididos a hacer que funcionara.

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con fuerza bruta, sujetándola a trípodes, o subiendo y bajando colinas.

A veces transportábamos la cámara [atada a una cuerda] desde un helicóptero para llegar a lugares específicos.

Pero estos son problemas prácticos que puedes resolver con mecánica y máquinas.

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NOLAN: Cada toma en esas escenas [con mucho diálogo] era una cuestión de ingeniería, porque no puedes tomar una cámara de 181 kilos y colocarla sobre un actor.

Tienes que construir polipastos de cadena, encontrar una manera de mover la cámara de forma adecuada.

Todo tiene que hacerse con seguridad.

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Según Nolan, Van Hoytema entiende que, mientras ruedan la caída de Troya, «quiero aparecer por la noche y probar cosas nuevas». Foto Melinda Sue Gordon/Universal Pictures

Y había muchas incógnitas, porque solo puedes cargar tres minutos de película.

Tuve que encontrar un ritmo entre mi equipo, mis actores y yo para suspender la toma, recargar la cámara y mantener a todos concentrados.

La tradición con “acción” y “corte”… hay una concentración increíble entre esas dos palabras.

Una vez que dices corte, todos suspiran de alivio; la tensión desaparece.

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Lo que tenemos que hacer es mantener a todos en ese hechizo.

El primer AC [asistente de cámara], Keith Davis, descubrió cómo recargar la cámara de manera increíblemente silenciosa e increíblemente rápida.

Logró reducirlo a menos de dos minutos.

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Cuando trabajamos por primera vez con IMAX, en 2007, nos advirtieron que una recarga tomaba 25 minutos.

VAN HOYTEMA: Cuando empezamos a hacerlo, escuché la mitología sobre la cámara [IMAX], el tamaño y lo difícil que es.

Decidimos: ¿por qué no simplemente lo intentamos?

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Me gusta hacer que los cineastas entiendan: hay que probarlo.

[En La odisea], yo opero la cámara en el 90 por ciento de la película.

La cámara IMAX desnuda no pesa 45 kilogramos. No pesa ni la mitad, ¿sabes?

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Y alguien me la pone en el hombro.

No la ando cargando todo el día.

Ya he trabajado tantas veces con las mismas personas; conocen el peso y cómo asegurarla.

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Mi jefe de maquinistas, Kyle Carden, es como un bailarín de ballet; es fuerte y poderoso pero también muy sensible.

La carcasa insonorizada, cuando me inclino hacia abajo, se vuelve tan pesada en la parte superior que daría una voltereta en el dolly.

Kyle le hacía resistencia con un contrapeso.

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Ryan Monro, mi maquinista de dolly, es casi como si nos convirtiéramos en un monstruo de dos cabezas, siempre enredados.

En las olas, cuando me voy de lado, él pasa un brazo y me hace contrapeso.

Él lo describió como dos hombres jugando Twister, luchando con una máquina de coser.

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Es gracioso de ver pero muy efectivo.

-Usan muchos efectos prácticos. Hacerlo en una película de esta escala es toda una hazaña. ¿Por qué hacerlo? No es más barato, ¿o sí?

NOLAN: Muy a menudo lo es.

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Cuando estábamos haciendo Tenet [2020] y yo estaba viendo cómo montar el choque de un 747 contra un edificio, en realidad tenía sentido, económicamente, comprar un avión, construir un edificio y estrellarlo ahí, para luego vender el avión como chatarra.

En realidad, buscas una coherencia de tono a nivel fotográfico.

Llevar un barco real a un océano real y filmar a los actores en ese entorno significa una carga bastante alta para los efectos visuales.

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Mi asesor de efectos visuales, Andrew Jackson, va encontrando soluciones en el mundo real sobre la marcha.

En La odisea, usamos todas las técnicas del manual, pinturas, telones pintados.

Pueden crear una ilusión mucho más convincente —debido a la forma en que puedes iluminarlas— que tener una pantalla verde o incluso un telón fotográfico.

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También usamos muchas ilusiones de perspectiva falsa en las que construyes cosas más pequeñas al fondo.

En Tenet, recuerdo haber visto este hermoso telón pintado; hay un río y reflejos del agua ondulante.

Te das cuenta de que pusieron hilos de sedal de pesca con pedacitos de papel de aluminio y un ventilador soplando.

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Simplemente le da ese pequeño destello que tendría el agua.

Son viejos trucos que engañan al ojo, que engañan a la cámara.

VAN HOYTEMA: Vemos las tomas diarias todos los días, todos juntos.

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Así que, si usas o no efectos generados por computadora, depende mucho de lo que ya tengas filmado.

[Al filmar en IMAX], todo nuestro proceso es analógico.

En el momento en que optas por un efecto digital, tienes que escanear tu negativo original y reducir la resolución para hacerlo.

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Luego lo vuelves a filmar con una resolución reducida.

Tienes todo un paso en el que puedes perder mucha calidad.

Cuanto más mantengamos los efectos en cámara, más mantenemos esa calidad original.

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Eso siempre ha sido muy importante para nosotros.

-¿Hacen un guion gráfico o storyboard?

NOLAN: No suelo pensar en términos visuales, por lo general.

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Quiero, en cierta forma, descubrirlo durante el proceso, eso es parte de la diversión.

He hecho cada vez menos storyboards con los años.

Lo hago para los jefes de departamento si tenemos una secuencia de efectos de acción compleja.

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Hoyte ha sido un verdadero maestro al decir, de acuerdo, vamos a filmar la caída de Troya, con todos estos miles de extras, cosas a las que les vamos a prender fuego, pero sabe que quiero llegar a esa noche y probar cosas.

VAN HOYTEMA: Con Chris, quieres encontrarte en un lugar en el que realmente no has estado antes, entender la energía y canalizarla hacia la forma perfecta de comunicar esa energía.

Eso nunca va a estar representado por dibujos hechos meses antes, en una oficina.

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Me encanta el hecho de que salimos de nuestros coches por la mañana, llegamos al set y vemos cómo está el clima, cómo están los actores.

A veces, las cosas [como elementos de la escenografía] colapsan de la noche a la mañana.

Suceden cosas interesantes.

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Nunca sabes qué va a hacer el mar.

Un día puede haber muchísimo viento y al otro, puedes filmar sobre un espejo.

Tuvimos un increíble departamento marítimo que monitoreaba de cerca las mareas.

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Tuvimos a un especialista en clima.

Pero la verdad es que solo puedes predecir hasta cierto punto.

Y no queremos predecir todo, ¿sabes?

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De lo contrario, mejor grabaríamos en un estudio.

Quieres recibir los extremos del mundo con los brazos abiertos.

-También inventaron un nuevo sistema de iluminación.

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VAN HOYTEMA: En el 95 por ciento de la película, las noches están iluminadas únicamente por luces que construimos nosotros mismos.

Es una palabra inventada, por su forma:

Cuando Chris y yo hablamos sobre la película desde muy al inicio y vimos muchas películas [como referencia], empezaron a molestarme las escenas de grandes batallas.

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Tradicionalmente estaban iluminadas por cajas lunares:

marcos gigantescos sobre la escena que contienen luces y derraman una luz de luna falsa y muy suave sobre ella.

No podía evitar darme cuenta siempre de la iluminación mecánica.

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Así que la idea inicial fue que quería iluminar todo con fuego.

Quería que la cámara viera lo que vería el ojo humano.

Por supuesto, pronto descubres que es muy poco práctico.

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Porque A) el fuego da muy poca luz, así que tienes que encender mucho fuego para lograrlo.

Y B) cada vez que enciendes una llama, en lugar de extras, necesitas gente de efectos especiales y a un bombero con un extintor.

Así que volví a la mesa de dibujo: ¿podría hacer un fuego artificial que llevemos al set y encendamos?

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Empezamos a hacer pruebas y a trabajar con una compañía de luces LED.

Abrimos toda una instalación de producción para fabricar en masa estas luces, a partir de componentes hechos a medida, algunos elementos electrónicos que ya existían y otros que fabricamos.

Teníamos 1000 paneles de más de un metro; literalmente podíamos esconderlos en cada rincón.

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Fueron diseñados para dar ese parpadeo tan real, basado en llamas reales.

Teníamos diferentes configuraciones, para clima tempestuoso y clima tranquilo.

Solo tenías que colocarlos y veías el fuego a 1,6 kilómetros de distancia, resplandeciendo entre los árboles.

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Para mí, fue una revelación trabajar así de noche.

NOLAN: Eso es lo que me encanta. Poner todos los elementos en su lugar para que podamos experimentar algo y que los actores experimenten algo, y dejar que eso guíe la fotografía.

Intentar crear un mundo y luego vivir en él.

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Melena Ryzik es reportera cultural itinerante del Times, donde cubre las personalidades, los proyectos y las ideas que impulsan el mundo creativo.

c. 2026 The New York Times Company

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FIRST ON FOX: Trump admin freezes out Minnesota of the Caribbean over alleged hurricane-aid abuses

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FIRST ON FOX: The Trump administration suspended a U.S. territory’s housing-finance authority from receiving further federal funding after the Department of Housing and Urban Development cited years of alleged financial mismanagement, dire audit findings and the conviction of a former executive in a disaster-recovery contracting scheme.

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The suspension over alleged waste and abuse at the Virgin Islands Housing Finance Authority (VIHFA) comes as HUD Secretary Scott Turner, a member of the White House Task Force to Eliminate Fraud, ramps up the administration’s scrutiny of federal grant recipients following a series of high-profile investigations nationwide.

«The Trump administration is changing the game when it comes to who we entrust with taxpayer dollars. Organizations riddled with corruption, mismanagement, and crime will no longer be allowed to squander billions,» Turner, also a former NFL cornerback, told Fox News Digital.

TIM WALZ BECOMES GOP PUNCHLINE IN SWEEPING NEW WAR ON WELFARE FRAUD

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«[VIHFA] officials cannot be allowed to prioritize kickbacks over helping families recover from disasters. I promised that HUD would be a faithful steward of the American people’s hard-earned money, and we are keeping that promise.»

Turner said the suspension is «effective immediately,» as the HUD chief’s deputy Andrew Hughes fired off a 13-page letter to VIHFA official Dayna Clendinen laying out HUD’s findings and alerting that they are barred from future federal procurement while an investigation takes place.

When approached for comment, a representative who picked up the phone at VIHFA on Monday directed Fox News Digital to a full voicemail box. Fox News Digital then reached out via VIHFA’s contact page for comment.

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Fox News Digital also reached out to Del. Stacey Plaskett, D-VI, and Democratic Virgin Islands Gov. Albert Bryan’s office for additional comment.

VANCE REFERS TIM WALZ, MINNESOTA ATTORNEY GENERAL TO DOJ FOR CRIMINAL INVESTIGATION OVER STATE’S ALLEGED FRAUD

A destroyed home is seen from a Marine Corps MV-22 Osprey surveying damage from Hurricane Maria in St. Croix, , U.S. Virgin Islands, September 21, 2017. REUTERS/Jonathan Drake TPX IMAGES OF THE DAY – RC1AA78A7300 ( )

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In the letter, HUD claimed the nearly-$2 billion appropriation to VIHFA was intended for recovery after Hurricanes Irma and Maria devastated the American archipelago in 2017 – calculated to about $20,000 per USVI resident.

«Nine years later, because of VIHFA’s blatant mismanagement of these critical disaster funds, USVI citizens still do not have the housing and electrical power they were promised nearly a decade ago,» the agency said, citing the prevalence of blue-tarped roofs and shoddy infrastructure including a teetering power grid in the time since.

HUD said audits found disaster recovery spending lagged badly while administrative spending consumed a disproportionate share of available funds. The agency also cited the former COO’s criminal kickback scheme as evidence of weak internal controls.

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JACOB FREY PRAISES SOMALI COMMUNITY AS MINNESOTA FACES RENEWED SCRUTINY OVER FRAUD INVESTIGATIONS

St. John beach in USVI seen from above.

This image shows Trunk Beach on the island of St. John in the U.S. Virgin Islands. (Jeffrey Greenberg/Getty Images)

VIHFA’s former chief operating officer, Darin Richardson, was sentenced in March to 36 months in prison after being convicted of bank fraud, money laundering, making false statements and criminal conflict of interest. Prosecutors said Richardson received $107,000 from a contractor in connection with the scheme. HUD said the misconduct occurred «during execution of his duties» at VIHFA.

That contract was later inflated by 50% from $3 million to $4.5 million, HUD said in its letter, adding that much of the lumber then was allowed to rot in the tropical sun.

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HUD said Richardson’s conduct, standing alone, was sufficient to call into question VIHFA’s responsibility to receive additional federal funds.

HUD informed VIHFA it has «substantial evidence» of failure-to-comply with aid obligations, a lack of internal controls over financial matters, fraud risks and conflict-of-interest situations.

«[VIHFA] has failed to implement effective fraud controls despite the indictment and conviction of its former COO in a federal contracting fraud scheme. It has repeatedly made false certifications to HUD that it has proficient financial controls, has safeguards to prohibit conflicts of interest, has not obtained duplicate federal benefits, and complies with applicable laws and regulations,» HUD alleged in their suspension notice.

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Virgin Islands hurricane recovery in 2017

Blue tarp stamped with the FEMA logo covers the roof of a home more than a week after Hurricane Irma made landfall, on September 18, 2017 in the hills above Charlotte Amalie, St Thomas, U.S. Virgin Islands. (Chip Somodevilla/Getty Images)

HUD cited multiple audits spanning a decade that raised «significant concerns» about funding-related activities – which collectively questioned millions in costs and uncovered weak financial controls, inadequate project oversight, poor fraud-risk management and inaccurate reporting. A 2026 audit concluded VIHFA had failed to implement a structured fraud prevention framework despite overseeing $1.9 billion in disaster recovery funding.

Further condemning the «glacial» pace of storm recovery, HUD found that only 2% of planned single-family rental, 16% of single-family homeowner and 19% of multi-family rental projects had been completed since the storms struck nearly a decade ago.

None of 329 housing-work mitigation projects had been finished, while HUD found a «yawning gap» between high expenditures by VIHFA on administrative concerns and low expenditures on residents and their homes.

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«Whether poor management or something worse, the consequences are unacceptable– the residents of the USVI who were devastated by disaster are not getting what they need from VIHFA,» HUD wrote to the authority. VIHFA spent $52.6 million on administrative costs alone, according to its report.

HUD also found VIHFA’s divisions unwisely «operate in silos,» hindering communication and fraud-risk management.

The agency told VIHFA that the HUD inspector general’s office also found that employees had personal knowledge of fraud or suspected fraudulent activity – but then VIHFA failed to conduct further investigations or alert its senior management.

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The auditing apparatus of VIHFA only notified then-directors of the divisions involved, who allegedly «sat on the findings» according to HUD’s recounting of a 2023 IG probe.

That along with the material facts behind Richardson’s convictions bolster Turner’s decision to cut off VIHFA, the agency wrote.

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«An officer corruptly awarding disaster clean up contracts violates, at minimum, HUD rules on oversight of contractors,» HUD said, citing Richardson’s kickbacks of at least $107,000 in one case.

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HUD office and Scott Turner

The Department of Housing and Urban Development announced on Dec. 11 that it was opening an investigation into the city of Boston, alleging the city’s Diversity, Equity, and Inclusion housing practices violate federal anti-discrimination laws. (Getty Images; Kevin Dietsch/Getty Images)

VIHFA will have 30 days to request a hearing on the matter or HUD’s funding suspension will be final, Hughes said.

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The suspension marks the latest front in the feds’ anti-fraud campaign, which has now stretched from the massive Feeding Our Future prosecution in the cold northern reaches of Minnesota now to the southern, sunny confines of Charlotte Amalie.

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