A political adviser to Graham Platner’s now-defunct Senate campaign is facing scrutiny after saying the team urged him to end his candidacy «as soon» as it learned of a rape allegation — despite the campaign publicly denying the claim before Platner suspended his run two days later.

«As soon as the team became aware of the rape allegations against Graham Platner, we advised he suspend his candidacy, and in the following days worked to wind down the campaign,» Platner political adviser Morris Katz wrote on X Wednesday.

The allegation, first reported by Politico on Monday, came from Maine resident Jenny Racicot, who said Platner raped her in 2021. Platner has denied the claim, calling it false and politically motivated.

EXPLOSIVE SEXUAL ASSAULT ALLEGATION ROCKS PLATNER CAMPAIGN AHEAD OF KEY DEADLINE IN CRUCIAL SENATE RACE

Katz, one of Platner’s top political advisers, faced scrutiny over the post on Thursday, including receiving an X community note for its timeline.

«When asked by CNN about Jenny Racicot’s rape allegation on July 6, Platner’s campaign denied it was true rather than immediately advising suspension, which occurred two days later,» the community note reads.

CNN’s Jake Tapper weighed in on Katz’s message, posting to X: «As soon as we asked the campaign about what Jenny Racicot told us on the record and on camera Monday, the campaign said that her assertion he had raped her was false.»

Platner responded within minutes to the Politico article, posted at 3:18 p.m. Monday, sharing a video on X at 3:29 p.m. He said his campaign was «taking time to reflect on the best path forward.»

His campaign also commented in the article, noting Platner «vigorously denies» the «very serious» allegations, while arguing critics were working to push him out of the running.

«They are also coached and coordinated by out of state establishment operatives,» the campaign told Politico on Monday «For a year, opponents of this campaign have thrown everything they can at Graham –– calling him a Nazi, a war criminal, and a communist. None of it has been true and this is no different. It is not a coincidence that this story comes a week before the ballot deadline, just as the previous false allegations came a week before the primary. Graham began this campaign to fight for a Maine where everyone is treated with dignity and where Mainers are put first, and no amount of desperate smears will stop this movement from seeing that vision through.»

PLATNER’S LATEST ACCUSER CLAIMS THE DEMOCRATIC SENATE CANDIDATE ‘ABSOLUTELY’ RAPED HER

Democratic U.S. Senate candidate Graham Platner speaks to voters at a town hall at the Elks Lodge 188 on June 7, 2026 in Portland, Maine. Platner is the presumptive Democratic nominee and will face incumbent Sen. Collins (R-ME) for Maine’s U.S. Senate seat in the general election. (Photo by Laura Brett/Getty Images) (Laura Brett/Getty Images)

As calls grew for him to exit the race, Platner’s campaign announced Wednesday that he would speak later that day, but did not say what he planned to address before he posted an 11-minute recorded video on X.

In the video, Platner said the allegations were «all false,» blaming the political establishment for working against him to force him out of the race.

«Much like the news that was created the week before the primary. There is a reason that this is happening now. I only have until July 13th until I am officially the nominee. This was the last week to try to get me off of the ballot. And that’s why this is occurring,» said Platner.

He announced the suspension of his campaign in the Wedesday video. 

«For the movement to continue, it can’t be me. For that reason, we are suspending campaign operations,» Platner said in a video posted to social media.

Platner officially ended his Senate campaign on Friday afternoon. 

Critics on social media seized on the timeline, questioning when the campaign learned of the allegation and why Platner did not suspend his campaign until two days later.

«Important to note that Morris and his team began calling former girlfriends of Platner LAST YEAR because they knew there were issues,» wrote Republican commentator Matt Whitlock on X.

«The Democrat establishment was fully ready to make a rapist a United States Senator. They only took him out because he was going to lose,» wrote the Republicans X account.

«11 minutes and zero accountability,» wrote Democratic, pro-choice women’s PAC Emily’s List.

WHAT HAPPENS NEXT IF PLATNER DROPS OUT? HERE’S WHO COULD REPLACE HIM ON THE BALLOT AND HOW IT WOULD WORK

Graham Platner announced Wednesday that he is dropping out of the Maine Senate race after an ex-girlfriend accused him of rape. He denied the allegation. (Graham Platner via X)

Maine Democrats were racing a July 13 deadline for Platner to formally withdraw from the race, a step that would allow the party to select a replacement nominee by July 27 to face incumbent Republican Sen. Susan Collins.

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Fox News Digital reached out to Platner’s team and Katz for comment.

La ultraderecha alemana, a la que amplios sectores de la política tradicional vinculan con el neonazismo, es la gran favorita para ganar las elecciones regionales de septiembre y gobernar por primera vez uno de los 16 estados federados del país.

Los sondeos vaticinan un triunfo contundente de Alternativa para Alemania (AfD) en los estados de Sajonia-Anhalt y Mecklemburgo-Pomerania Occidental, ambos en el este del país, el antiguo territorio comunista hoy convertido en bastión de la derecha radical.

Hasta ahora, la AfD solo accedió a gobernar pequeños pueblos. Nunca estuvo tan cerca como ahora de apoderarse de un gran estado (provincia), a pesar de que en 2024 fue el partido más votado en el land de Turingia, también en el este. Entonces no logró formar gobierno.

Las nuevas elecciones están previstas para el 20 de septiembre. Ese día también habrá comicios en Berlín, la cosmopolita y progresista capital que hasta ahora se mantenía inexpugnable ante el avance continuo de la extrema derecha, pero que ahora observa un notable progreso de la AfD en las encuestas.

«Ahora sí vamos a estar muy cerca de tener un gobierno de la AfD en un estado federado y eso va a cambiar realmente el escenario político en Alemania», dijo a TN la dirigente alemana Svenja Blanke, exdirectora en la Argentina de la Fundación Política Friedrich Ebert (FES, vinculada al socialdemócrata SPD) y actualmente su representante en Uruguay.

El avance de la extrema derecha en la antigua Alemania Oriental

La AfD no para de crecer en el país. En las elecciones generales de 2025, fue la segunda fuerza más votada a nivel nacional solo detrás de los conservadores. Pero actualmente lidera todas las encuestas con entre un 27% y 29% de intención de voto.

“No solo en el este. También en el oeste. Se ve en las encuestas. Es probable que ganen la mayoría en Sajonia-Anhalt. También ganarían en Mecklemburgo-Pomerania Occidental, pero no con mayoría”, dijo Blanke.

La co-líder del partido, Alice Weidel, habló en el cierre del congreso federal de la agrupación celebrado a inicios de este mes en la ciudad de Erfurt, en el este del país.

“Estamos plenamente centrados en las próximas elecciones regionales de septiembre en Sajonia-Anhalt y en Mecklemburgo-Pomerania Occidental, donde pondremos a los primeros ministros. Y también en Berlín (…)”, exclamó.

Los sondeos son contundentes. El apoyo de la ultraderecha en Sajonia-Anhalt llega al 41% según algunas encuestas. En Mecklemburgo-Pomerania Occidental alcanza el 38%. Si llegan a obtener la mayoría podrá formar gobierno sin necesidad de armar una coalición.

Este es un tema clave. Los partidos tradicionales (CDU, SPD, los Verdes, los Liberales y la izquierda) sellaron un acuerdo bautizado como “cordón sanitario” para rechazar cualquier posibilidad de integrar un gobierno con la AfD. Por eso la extrema derecha no pudo gobernar en Turingia ni puede aspirar, por ahora, a integrar una alianza en el gobierno central.

Es el mismo “cordón sanitario” que le impidió a la extrema derecha francesa llegar al poder.

Pero también en Berlín el fenómeno preocupa a los partidos tradicionales, como el conservador CDU (del canciller Friedrich Merz) o la socialdemócrata SPD. Ambos partidos conforman una alianza en el gobierno central.

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Allí, la AfD llega al 18% de respaldo en los sondeos, en un virtual empate técnico con la CDU, la SPD y los Verdes.

Por qué el apoyo a la AfD crece en la antigua Alemania Oriental

En ese escenario, la pregunta es ¿por qué la extrema derecha tiene su bastión en la antigua RDA comunista? Allí además tienen sus mayores feudos sectores neonazis no necesariamente vinculados con la AfD.

La respuesta es compleja, pero hay consenso en sostener que la reunificación alemana post caída del muro de Berlín no dio respuestas suficientes a una parte importante de alemanes del Este. De hecho, muchos de los votantes de la AfD se sienten relegados de la actual politica del gobierno alemán. Hay incluso un éxodo de votos de los tradicionales CDU y SPD a la extrema derecha.

Distintos analistas mencionan una cuota de resentimiento por las diferencias sociales y salariales persistentes entre el Este y el Oeste. Además, la inmigración es un foco de tensión. En ese contexto encuentran su caldo de cultivos sectores neonazis con o sin conexión con la AfD. En la exRDA, bajo 40 años de doctrina comunista, no hubo un ejercicio de memoria sobre el pasado nazi como sí existió en la vieja Alemania Federal.

El fenómeno migratorio es relativamente nuevo en el Este y muchos de sus habitantes perciben como una amenaza a extranjeros que llegan desde países en guerra o que sufren crisis humanitarias. Así, se ven seducidos por la narrativa radical de la AfD de “recuperar la identidad alemana” y expulsar a los inmigrantes a través de un proceso que el partido llama de “remigración” que busca que los extranjeros vuelvan a sus países de origen.

Para Blanke, si la AfD no obtiene la mayoría en Sajonia-Anhalt aún podría aspirar a formar un gobierno alternativo si se rompe el “cordón sanitario” ante el evidente peso electoral.

Además, advirtió que “el cordón sanitario ya se está rompiendo a nivel municipal, y en los Estados Federados del Este hay conversaciones entre políticos del CDU y de AfD, y eso ya muestra que en los hechos obviamente algo ya se rompió”.

Este palpable avance de la AfD a nivel nacional ha logrado incluso marcar la agenda política del país. El resultado más concreto, advirtió Blanke, es la derechización de los partidos tradicionales.

“En los últimos años la extrema derecha ha dominado la narrativa con su populismo y sus mensajes simples. Entonces, como consecuencia, todos los discursos y programas del partido conservador (CDU) y también del partido socialdemócrata (SPD) se han corrido más a la derecha. Eso es una realidad”, concluyó.

Teherán anunció el domingo el cierre del estrecho de Ormuz y lanzó misiles y drones contra Jordania, Kuwait, Bahréin y Qatar, en respuesta a los recientes bombardeos del Comando Central de Estados Unidos tras la agresión iraní a un buque mercante cuya tripulación debió abandonarlo en llamas.

De acuerdo con las autoridades locales, se activaron sirenas y se registraron explosiones en Qatar, Kuwait y Bahréin, en una escalada que descarta una vez más el acuerdo provisional firmado semanas atrás entre Washington y Teherán para poner fin a la guerra en Medio Oriente.

El Pentágono informó que atacó Irán el sábado por la noche luego de que la Guardia Revolucionaria Iraní disparara contra un portacontenedores con bandera chipriota, argumentando que navegaba por una “ruta no autorizada” en el Estrecho de Ormuz. Al cabo de varias horas, medios iraníes reportaron explosiones en Bandar Abbas, Sirik, Jask, la isla de Qeshm y la provincia de Khuzestán, fronteriza con Irak, sin que se confirmaran víctimas en el momento. Luego, se activaron las sirenas antiaéreas sobre Bahréin, mientras que Emiratos Árabes Unidos y Qatar anunciaron la interceptación de misiles. El Ministerio del Interior qatarí confirmó que tres personas, entre ellas un niño, resultaron heridas por la caída de escombros durante dichas operaciones de defensa.

Según la agencia estatal de noticias IRNA, la Guardia Revolucionaria confirmó la interceptación de un buque que desoyó instrucciones sobre la supuesta ruta autorizada del régimen. “Tras este incidente… el estrecho de Ormuz permanecerá cerrado hasta nuevo aviso y hasta que cesen las intervenciones estadounidenses en esta región”, comunicaron las autoridades iraníes.

Mientras Irán calificó el ataque al buque como “disparos de advertencia”, el ejército estadounidense afirmó que Teherán “atacó descaradamente” al portacontenedores. Según el Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM), un miembro de la tripulación está desaparecido y el barco quedó inutilizado por incendio y daños en la sala de máquinas. La tripulación abandonó la embarcación y subió a un bote salvavidas, según la agencia marítima británica UKMTO, que ubicó el incidente a unos 17 kilómetros (10 millas) al este de Omán.

En respuesta, las autoridades estadounidenses declararon que Estados Unidos está imponiendo un alto costo al seguir menoscabando la capacidad de Irán para atacar a marineros civiles y buques comerciales. El CENTCOM indicó que se atacaron aproximadamente 140 objetivos militares iraníes durante el sábado, tras concluir la tercera ronda de ataques de la semana bajo la dirección del presidente estadounidense Donald Trump. El secretario de Defensa, Pete Hegseth, afirmó: “Irán tomó una mala decisión. Ahora pagarán las consecuencias”.

Posteriormente, la Guardia Revolucionaria Iraní anunció que respondió atacando bases estadounidenses y emplazamientos de radar en Jordania, Kuwait, Bahréin y Qatar con misiles balísticos y drones, según medios estatales iraníes.

En paralelo al anuncio del cierre del estrecho de Ormuz, el nuevo líder supremo de Irán, Mojtaba Khamenei, prometió venganza por el asesinato de su padre y predecesor, en un contexto de escalada tras las advertencias del presidente estadounidense Donald Trump. Horas antes, el mandatario norteamericano había advertido en su plataforma Truth Social que cualquier intento de atentar contra su vida provocaría que Estados Unidos “diezmara por completo” a Irán.

Mojtaba Khamenei declaró en un mensaje escrito: “La venganza es la voluntad de nuestra nación y debe llevarse a cabo inevitablemente”. “Este asunto no depende ni de mi existencia personal ni de la de otros funcionarios. Estemos presentes o no, sucederá”, agregó en su primer mensaje público desde el funeral de su padre esta semana. Según sus palabras, Irán preparó una lista de personas a atacar. Khamenei no ha sido visto en público desde antes de la guerra y, según versiones, habría resultado herido durante los ataques en los que falleció su padre.

En este escenario, Trump anunció que el alto el fuego terminó, aunque dejó abierta la posibilidad de diálogo. Mientras tanto, los mediadores internacionales han buscado una salida diplomática. La agencia de noticias iraní Tasnim reportó que una delegación de Qatar visitaba Irán para “intentar reforzar el papel de Qatar como mediador”.

(Con información de AFP)