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Former acting DHS secretary warns Chinese criminal organizations are infiltrating America’s hemp industry

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Former acting Homeland Security Secretary Chad Wolf sent a letter to House lawmakers Tuesday urging them to investigate the «growing role that Chinese-linked actors and foreign criminal organizations are playing in the proliferation of hemp-derived tetrahydrocannabinol (THC) products and illegal marijuana operations» in the U.S., which he says are «putting our youth and adults at risk.» 

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The message addressed to Rep. John Moolenaar, R-Mich., and Rep. Ro Khanna, D-Calif. — the chairman and ranking member of the House Select Committee on the Chinese Communist Party, respectively — states that «Beyond the serious public health implications, there is mounting evidence that this issue also presents a significant national security concern.» 

«What began as a narrowly tailored effort to legalize industrial hemp and non-intoxicating cannabidiol (CBD) products has evolved into a dangerous and unregulated market for high-potency THC hemp products that are being sold across the country with little to no oversight,» Wolf wrote. «These products are frequently marketed as gummies, candies, beverages and vapes, often packaged and promoted in ways that appeal to children. They lack acceptable age restrictions, labeling requirements and safety standards.» 

Wolf cited a warning from the White House’s 2026 National Drug Control Strategy, which described how «the marijuana trade in the United States is no longer a scattered, low-level problem; it has been co-opted and industrialized by sophisticated, transnational criminal organizations, particularly those with ties to China.»

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CHAD WOLF: CLOSE THE BACKDOOR DRUG PIPELINE THAT’S EMBOLDENING ENEMIES AND HARMING THE PUBLIC

The national flags of China and the United States are seen flying outside a commercial building on March 17, 2026 in Hong Kong, China. On the right, a scientist is seen inspecting CBD oil extracted from a cannabis plant. (Cheng Xin/Getty Images; iStock)

«These groups systematically exploit states where marijuana has been legalized under state law, leveraging these markets and lax regulations to establish massive, unlicensed cultivation operations. A stark illustration of this is Oklahoma, where law enforcement estimates that Chinese criminal groups run more than 80% of the state’s thousands of marijuana and hemp farms,» the National Drug Control Strategy document says. 

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«These operations are not just agricultural; they are hubs of poly-crime involving human trafficking of exploited laborers, sophisticated money laundering, and the use of dangerous, unregistered pesticides that threaten public health and the environment,» it adds. 

DOJ CHARGES SEVEN CHINESE NATIONALS IN MULTI-MILLION DOLLAR MARIJUANA TRAFFICKING RING

THC products displayed at Bahama Mama cannabis shop on Montrose Boulevard in Houston

THC products are displayed at Bahama Mama on Montrose Boulevard in Houston on May 29, 2025. (Raquel Natalicchio/Houston Chronicle)

Wolf referenced how China «has been linked to the export of fentanyl, synthetic narcotics and illicit supply chain materials that have devastated American communities» and that «the intoxicating THC hemp market now risks becoming another avenue through which Chinese-linked actors exploit regulatory loopholes and weak enforcement mechanisms to profit at the expense of the health and safety of the American people.»

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«Congress acted last year, with bipartisan support and President Trump’s signature, to close loopholes involving intoxicating THC hemp products and restore the original intent of federal hemp legislation,» he said in the letter. «However, efforts are now underway to weaken, delay or roll back those protections before they fully take effect. This would not only undermine public health and law enforcement objectives, but could further embolden foreign criminal actors seeking to exploit the American marketplace and harm American families.» 

THC-laced candies displayed in packaging by Warren Police Department in Michigan

The Warren Police Department in Michigan warned parents last year ahead of Halloween about THC-laced candies packaged like traditional treats. (Warren Police Department)

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He concluded the letter by asking the committee to «investigate China’s involvement in the intoxicating THC hemp supply chain, including financing, chemical manufacturing, illegal cultivation operations, money laundering activity and ties to the array of criminal organizations operating within the United States.» 

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Por qué parecen abrirse nuevos frentes de conflicto en todo Medio Oriente

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Por qué parecen estar abriéndose nuevos frentes en todo Medio Oriente (REUTERS)

Los rebeldes hutíes en Yemen afirmaron haber atacado instalaciones petroleras saudíes. Los saudíes culparon a las milicias iraquíes y se unieron a Estados Unidos en los bombardeos contra ellas. Irán lanzó misiles contra Jordania. Drones incendiaron barcos en Egipto.

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Pero en realidad no es tan complicado como parece, y todo está relacionado con la guerra más amplia entre Estados Unidos e Irán, actualmente centrada en el estrecho de Ormuz.

Irán apoya a grupos terroristas en todo Medio Oriente, lo que le permite proyectar su poder mucho más allá de sus fronteras. Estados Unidos tiene miles de soldados desplegados en países árabes aliados que han sido blanco de represalias iraníes.

He aquí un análisis de por qué tantos frentes parecen estar calentándose al mismo tiempo.

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El epicentro de la violencia más reciente es el estrecho de Ormuz, un paso en forma de codo que discurre entre Irán y Omán y por donde transitaba una quinta parte del petróleo y el gas comercializados en el mundo antes de la guerra.

Irán afirma controlar la vía marítima y ha atacado a barcos que intentaban utilizar una ruta alternativa supervisada por el ejército estadounidense a lo largo de la costa de Omán.

Estados Unidos ha atacado a Irán en respuesta, afirmando que el estrecho debería estar abierto a todo el tráfico internacional, como lo estaba antes del ataque estadounidense e israelí contra Irán el 28 de febrero. Cuando Estados Unidos ataca a Irán, este responde lanzando misiles y drones contra países árabes que albergan fuerzas estadounidenses, como Jordania y Kuwait.

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Los intercambios de disparos de las últimas semanas provocaron el fracaso de un acuerdo provisional destinado a poner fin a la guerra. Esto ha profundizado la desconfianza entre ambas partes. En este momento, Irán parece estar más interesado en afianzar su control sobre el estrecho que en llegar a un acuerdo con Estados Unidos para el levantamiento de las sanciones internacionales.

El epicentro de la violencia más reciente es el estrecho de Ormuz, un paso en forma de codo que discurre entre Irán y Omán y por donde transitaba una quinta parte del petróleo y el gas comercializados en el mundo antes de la guerra (REUTERS/Stringer)
El epicentro de la violencia más reciente es el estrecho de Ormuz, un paso en forma de codo que discurre entre Irán y Omán y por donde transitaba una quinta parte del petróleo y el gas comercializados en el mundo antes de la guerra (REUTERS/Stringer)

Los hutíes de Yemen están entrando en acción

Los hutíes de Yemen, respaldados por Irán, que se mantuvieron al margen durante la fase inicial de la guerra, han declarado un bloqueo a Arabia Saudí, amenazando el tráfico marítimo a través de otra importante ruta comercial que atraviesa el estrecho de Bab el-Mandeb y el Mar Rojo hasta el Canal de Suez en Egipto.

Los hutíes también afirman haber atacado la infraestructura petrolera saudí cerca de un oleoducto que conecta el este y el oeste del país, el cual ha utilizado para transportar millones de barriles de petróleo desde que el estrecho de Ormuz fue cerrado de facto.

Las tensiones entre los hutíes y Arabia Saudí tienen su origen en un conflicto distinto, pero relacionado, que se remonta a más de una década y que parece estar reavivándose. Sin embargo, también representan un nuevo frente en el que Irán podría presionar a un aliado clave de Estados Unidos y, potencialmente, estrangular aún más el suministro energético mundial, con repercusiones que trascienden las fronteras regionales.

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Ambrey, empresa de seguridad marítima, ha registrado más de 10 tránsitos que cambiaron de rumbo en el Mar Rojo y el Golfo de Adén desde que se anunció el bloqueo naval de los hutíes contra Arabia Saudí. Según los últimos datos de Ambrey, los tránsitos por Bab al-Mandeb han disminuido un 30% desde el 21 de julio en comparación con junio.

A principios de esta semana, Arabia Saudita acusó a las milicias respaldadas por Irán en Irak de lanzar ataques con drones contra sus instalaciones petroleras durante dos días consecutivos. En respuesta, aviones de combate estadounidenses y saudíes bombardearon posiciones de las milicias en Irak, causando la muerte de al menos 20 combatientes y seis asesores iraníes.

Irak mantiene estrechos lazos con Estados Unidos e Irán y lleva mucho tiempo intentando mantener un equilibrio entre ambos. Desde el inicio de la guerra, se ha encontrado literalmente en medio de un fuego cruzado. El gobierno condenó los ataques estadounidenses y saudíes, afirmando que se produjeron mientras intentaba investigar lo sucedido.

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Aviones de combate estadounidenses y saudíes bombardearon posiciones de las milicias en Irak, causando la muerte de al menos 20 combatientes y seis asesores iraníes
Aviones de combate estadounidenses y saudíes bombardearon posiciones de las milicias en Irak, causando la muerte de al menos 20 combatientes y seis asesores iraníes

Las Fuerzas de Movilización Popular, un conjunto de grupos armados cercanos a Irán, forman parte oficialmente de las fuerzas de seguridad iraquíes, pero a menudo actúan de forma autónoma, incluso atacando a las fuerzas estadounidenses estacionadas en Irak.

Las fuerzas estadounidenses tienen previsto finalizar su retirada del país a finales de septiembre, y el gobierno iraquí se ha comprometido a desarmar a los actores no estatales o a integrarlos en el ejército. Sin embargo, estos esfuerzos podrían estancarse mientras la guerra continúa.

Las fuerzas estadounidenses restantes están desplegadas en la región semiautónoma kurda de Irak, donde también operan grupos armados disidentes kurdos iraníes. Irán ha atacado a ambas regiones a lo largo de la guerra.

El miércoles, un ataque con drones contra el puerto egipcio de Damietta, en el Mediterráneo, incendió dos buques de gas natural, entre ellos una instalación flotante de almacenamiento propiedad de Estados Unidos.

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Nadie ha reivindicado el ataque y los hutíes han negado su responsabilidad.

Egipto, un estrecho aliado de Estados Unidos y mediador regional, es uno de los pocos países de Oriente Medio que ha evitado la intervención militar en la guerra.

Israel, que participó en el bombardeo inicial de Irán, que duró varias semanas, y que fue blanco repetido de misiles iraníes al principio del conflicto, se ha mantenido al margen desde el acuerdo de paz provisional.

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El grupo terrorista Hezbollah, respaldado por Irán, lanzó cohetes contra el norte de Israel poco después del estallido de la guerra. Israel respondió con bombardeos aéreos y una invasión terrestre. Desde entonces, ha ocupado, despoblado y destruido gran parte del sur del Líbano, argumentando que tales medidas son necesarias para erradicar a los militantes.

Se produce una explosión en una zona controlada por Israel en el sur del Líbano (REUTERS)
Se produce una explosión en una zona controlada por Israel en el sur del Líbano (REUTERS)

La tregua del 20 de junio se ha mantenido en gran medida. Israel y el gobierno libanés están implementando las etapas iniciales de un acuerdo que contempla la retirada de las fuerzas israelíes y el despliegue del ejército libanés. El acuerdo también estipula el desarme de Hezbollah. El grupo ha rechazado el acuerdo y podría resistir violentamente cualquier intento de desarmarlo por la fuerza.

Cualquier ataque de Irán, Hebzbollah o Israel podría reavivar esas hostilidades, reabriendo un nuevo frente.

(AP)

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War,Middle East,Military Conflicts

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Online fury erupts as conservatives recall ’insane’ COVID-19 lockdown policies after Fauci takes the Fifth

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Conservatives aren’t willing to forgive and forget the COVID-19 lockdowns — a fact made clear online as fury erupted during and after Dr. Anthony Fauci’s appearance before Congress on Wednesday where he repeatedly invoked his Fifth Amendment right against self-incrimination.

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Those who opposed the lockdowns, which Fauci bragged about helping implement in his now-infamous diary but extensively denied implementing publicly, had a field day online recalling the policies pushed by the one-time White House health advisor.

«Reminder how insane the world was in 2021,» Dr. Mollie James, a trauma surgeon and internet personality, said on X. She was commenting on a video of professional golfer Jon Rahm, who was forced to withdraw from a PGA Tour event while holding a six-stroke lead because he tested positive for the virus while he was on the golf course.

The winner of that tournament earned north of $1.6 million.

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A man wearing a protective mask crosses the Avenue of the Americas in Manhattan, deserted because of the city lockdown caused by the COVID-19 pandemic, April 6, 2020. (iStock)

FAUCI PRIVATELY TOOK CREDIT FOR COVID-19 LOCKDOWNS DESPITE PUBLIC DENIAL, NEWLY EXPOSED DIARY ENTRIES REVEAL

«Never forget that California arrested a man for paddleboarding alone to keep him safe from COVID,» recalled conservative activist Alex Lorusso, who goes by @alx on X. «Most retarded time period in human history.»

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The Malibu paddleboarder, who was alone on the water, was arrested on a misdemeanor charge of disobeying a lifeguard after allegedly violating Los Angeles’ lockdown orders. 

«Dr. Fauci isn’t the only guilty one,» Rep. Lance Gooden, D-Texas, said on X. «Democrats went as far as filling outdoor skate parks with sand to enforce their draconian COVID-19 lockdowns. Americans should never forget what they did.»

Along with the post, he added a viral video showing a backhoe shoveling sand into a Venice Beach skate park.

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Anthony Fauci listens during a Senate Homeland Security and Governmental Affairs Committee hearing.

Dr. Anthony Fauci listens during a Senate Homeland Security and Governmental Affairs Committee hearing on July 29, 2026, in Washington, D.C. Fauci declined to answer questions, asserting his Fifth Amendment right. (Anna Moneymaker/Getty Images)

LEGACY MEDIA COVERS ANTHONY FAUCI DIARY BY CRITICIZING DONALD TRUMP INSTEAD OF FAUCI’S DISHONESTY

Kelly McCarty, a very outspoken critic of lockdowns and mRNA vaccines, posted a video of Ohio mother Alecia Ketts being tased and arrested by a school resource officer after refusing to wear a mask while watching a football game outside.

Ketts was with her children at the time. She later pleaded no contest to a trespassing charge.

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Sen. Bernie Moreno, R-Ohio, referenced Ketts during his Wednesday grilling of Fauci, who was ordered to appear before the Senate Committee on Homeland Security and Governmental Affairs. Moreno attributed his run for Senate to COVID-era government restrictions.

Sign in New York state says mask required for entry in 2022

A person passes a storefront with a sign posted that masks are required on Oak Street in Copiague, New York on May 18, 2022. (Steve Pfost/Newsday RM via Getty Images)

TOP 5 MOMENTS FROM FAUCI’S HEARING: PAUL BOOTS LAWYER, MORENO ERUPTS AS CONTEMPT VOTE LOOMS

During the Senate hearing, Fauci pleaded the Fifth 111 times. He refused to answer a single question posed by the senators, including what day of the week it was and what color tie he was wearing.

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Podcast host Alex Lace noted to his nearly 58,000 X followers the time when high school track runners were forced to wear masks during meets.

«I s— you not. During COVID they forced high school track teams to run outdoors… in masks,» he said, later adding, «Never forget what they did.»

Protest in New York over COVID-19 lockdowns

Demonstrators protest lockdown measures during the COVID-19 outbreak at the New York State Capitol in Albany, April 22, 2020. (Reuters/Bryan R Smith)

Popular X user Chaya Raichik, who runs the LibsOfTikTok account, also posted an image of news headlines detailing politicians and public figures who broke their own lockdown rules.

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Examples include Democrat Michigan Gov. Gretchen Whitmer apparently bucking her own rules to party at a dive bar; Democrat California Gov. Gavin Newsom attending a party at swanky Napa Valley restaurant French Laundry while his own lockdown orders lingered; and Washington, D.C. Mayor Muriel Bowser officiating an indoor wedding without a mask mere hours after issuing an indoor mask order.

«It’s insane that any of these people were ever taken seriously again after this,» the post was captioned.

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Militar dominicana afronta tres meses de prisión, investigada por la muerte de su suegra

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Un tribunal de Azua impuso tres meses de prisión preventiva a la sargento Mariely F. (Imagen Ilustrativa de Infobae)

Un tribunal de la provincia de Azua dictó este jueves prisión preventiva para una sargento de la Fuerza Aérea acusada de asesinar a su suegra, tras acoger la solicitud del Ministerio Público de la República Dominicana. La medida de coerción, fijada en tres meses, recae sobre Mariely F., quien enfrenta cargos por el homicidio de Rosa Marte en la sección Las Guanábanas, un caso que ha generado atención nacional por la gravedad de los hechos y la participación de una integrante de las fuerzas armadas.

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Según informó el Ministerio Público, las investigaciones determinaron que el crimen ocurrió la mañana del 9 de julio. Mariely F. habría contactado a la víctima mediante una llamada telefónica en la que le comunicó que su hijo había sufrido un accidente y se encontraba hospitalizado, solicitando que la acompañara para verlo. La señora Rosa Marte salió de su residencia en el sector Barraquito, municipio Villa Riva, provincia Duarte, poco antes de las 7:30 (hora local), acompañada por la imputada, de acuerdo con la cronología presentada en la solicitud de la medida de coerción.

El expediente, sustentado por el Ministerio Público, detalla que ambas mujeres utilizaron un servicio de taxi para llegar a un centro médico en el sector Gascue, en el Distrito Nacional. Posteriormente, tomaron otro taxi hacia la avenida Duarte y abordaron un autobús con destino al sur del país. En el trayecto, la acusada pidió al conductor descender cerca de un cementerio, al lado de una metalera en la sección Las Guanábanas, donde llevó a su suegra a una zona de matorrales.

Manos de una persona esposadas con esposas de metal, sobre el pecho de una camiseta blanca de manga corta.
El Ministerio Público afirmó que el crimen ocurrió el 9 de julio tras una llamada con la que la imputada dijo que su hijo había sufrido un accidente. (Imagen Ilustrativa Infobae)

El hallazgo del cuerpo de Rosa Marte se produjo el 18 de julio, en avanzado estado de descomposición, según el informe del Instituto Nacional de Ciencias Forenses (Inacif). El acta de levantamiento de cadáver indica que la causa de muerte fue una hemorragia cerebral y trauma encefálico, lesiones provocadas por el impacto de piedras, según la reconstrucción de los hechos avalada por las pruebas periciales. El Ministerio Público sostiene que la imputada habría agredido a la víctima con objetos contundentes hasta provocarle la muerte.

La detención de Mariely F. emitida por el Juzgado de Atención Permanente de Azua, instancia que también validó la prisión preventiva como medida cautelar. El proceso ha sido conducido por el procurador de corte Dante Castillo Medina, titular de la Fiscalía de Azua, junto con los fiscales Franklyn Vicente Vicente y Mercedes Soriano, quienes calificaron provisionalmente el hecho como asesinato, conforme a lo previsto en los artículos 295, 296, 297 y 302 del Código Penal dominicano.

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El Ministerio Público explicó que la investigación incluyó el análisis de imágenes de cámaras de seguridad y el rastreo de servicios de transporte utilizados, lo que permitió reconstruir los movimientos de la imputada y la víctima desde la salida del domicilio hasta el lugar del hallazgo. “La evidencia recabada vincula de manera directa a la sargento Figuereo Ramírez con la muerte violenta de su suegra”, afirmó la Fiscalía.

Tres marcadores amarillos numerados uno, dos y tres sobre terreno de tierra y pasto, junto a fragmentos de vidrio roto. El fondo es oscuro.
La Fiscalía de Azua sostuvo que la acusada llevó a Rosa Marte a una zona de matorrales y la atacó con objetos contundentes. (Imagen Ilustrativa Infobae)

La magistrada Ydaisa E. Medina Estepan, jueza suplente de la Oficina Judicial de Servicios de Atención Permanente de Azua, dispuso que la medida de prisión preventiva se cumpla en el Centro de Corrección y Rehabilitación (CCR) de Azua. El fallo de la jueza responde a la gravedad de los hechos y a la solicitud del Ministerio Público, que argumentó la existencia de riesgo procesal y la necesidad de proteger la integridad del proceso de investigación.

El caso ha sido objeto de seguimiento por parte de las autoridades y la opinión pública, debido al perfil militar de la imputada y a la naturaleza del delito. La Fiscalía de Azua continúa avanzando en la investigación para determinar posibles agravantes y esclarecer todos los detalles relacionados con el móvil del crimen, mientras la acusada permanece bajo custodia en el CCR de Azua, cumpliendo la medida impuesta por el tribunal.



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