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La Justicia británica falla contra el príncipe Harry en su demanda al Daily Mail

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El príncipe Harry, duque de Sussex e hijo del rey Carlos III, perdió su demanda por violación de privacidad contra el tabloide Daily Mail y su editorial, Associated Newspapers Ltd, que lo vigiló e interceptó su teléfono desde que tenía 11 años. El juicio estaba valorado en 50 millones de libras esterlinas (aproximadamente 63 millones de dólares). El juez consideró desestimadas todas las demandas.

El príncipe Harry figuraba entre los siete demandantes de alto perfil —incluidos Sir Elton John, Liz Hurley y la baronesa Lawrence— que decidieron emprender acciones legales contra Associated Newspapers por acusaciones de interceptación telefónica y obtención fraudulenta de historiales médicos privados. Su hermano, el príncipe William, arregló privadamente con el Daily Mail por un monto millonario, pero el palacio nunca lo admitió.

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La demanda contra Associated Newspapers Ltd se centra en las acusaciones de que se recurrió al hackeo telefónico y a detectives privados para obtener información de manera ilícita sobre él cuando era adolescente y hasta su juventud.

Demanda desestimada

En el fallo emitido este martes por el Tribunal Superior, el juez Nicklin declaró que todas las demandas contra Associated Newspapers Ltd habían sido desestimadas.

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«Los demandantes no lograron probar las acusaciones formuladas sobre la obtención ilícita de información (UIG, por sus siglas en inglés)», afirmó. Sin embargo, el juez señaló que los demandantes se habían basado a menudo en «inferencias», añadiendo que «la sospecha, aunque sea comprensible, no basta».

El tribunal rechazó el argumento de que, por el mero hecho de que la información fuera privada y la editorial no pudiera explicar cómo se había obtenido, el artículo en cuestión «debía haber sido elaborado a partir de información obtenida ilegalmente».

El grupo alegaba que los periodistas habían vulnerado su privacidad mediante métodos ilícitos, como la interceptación de teléfonos y la obtención fraudulenta de historiales médicos. No obstante, el juez indicó que los demandantes se habían apoyado frecuentemente en «inferencias», pero subrayó que «la sospecha, aunque sea comprensible, no basta».

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El equipo legal del príncipe Harry contrató a hackers telefónicos condenados y a detectives privados mientras preparaban la batalla legal contra la editorial del Daily Mail. Graham Johnson, miembro del equipo de investigación jurídica de los demandantes, fue condenado en 2014 por hackeo telefónico. Christine Hart, detective privada, también colaboró con los demandantes. El caso se originó a raíz de que Gavin Burrows, otro detective privado, presuntamente admitiera haber realizado hackeos telefónicos en una confesión que luego desmintió.

Lo que dijo Harry

Harry llega a los tribunales de Londres. Foto: AP

El príncipe Harry prestó declaración ante el Tribunal Superior el 21 de enero. Fue el primer real en hacerlo en 130 años. Pasó algo menos de dos horas en el estrado de los testigos de la Sala 76, conteniendo las lágrimas, mientras explicaba al juez que los periodistas de la prensa sensacionalista habían convertido la vida de su esposa, Meghan, en «una auténtica pesadilla». Hasta ese momento, se había mostrado tranquilo y seguro de sí mismo, aparentemente decidido a no dejar pasar ni una sola afirmación sin réplica.

En su declaración testimonial de 23 páginas, describió cómo «la paranoia y la desconfianza se acumulan» y se convierten muy rápidamente en «una pesadilla». Afirmó que los periodistas «probablemente» querían empujarlo al consumo de drogas y alcohol para vender más periódicos. Comentó que empezó a sentirse «cada vez más inquieto» por la política de la familia real de «nunca quejarse, nunca dar explicaciones» ante la prensa, cuando su relación con Meghan se hizo pública.

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Sus palabras tras el juicio

El príncipe Harry y los otros seis participantes emitieron un comunicado tras la escuchar la sentencia.

«Acudimos al Tribunal en busca de justicia y rendición de cuentas. Pero no hemos recibido ninguna de las dos. Esta sentencia representa un giro radical respecto a la postura adoptada por jueces anteriores en relación con las demandas por piratería informática interpuestas con éxito contra News Group Newspapers y Mirror Group Newspapers (representados, en aquel momento, por el juez que dictó esta sentencia). Se han ignorado por completo las conclusiones genéricas sobre diversos investigadores privados que, según los tribunales, llevaron a cabo actividades ilegales simultáneamente en relación con historias similares y personas conocidas, habían llevado a cabo simultáneamente. El hecho de que este Tribunal haya optado por desestimarlas constituye una incoherencia difícil de comprender o de conciliar con el sentido común, o con las pruebas presentadas en la propia sala del tribunal dijeron

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“Se trata de un encubrimiento total y evidente, aunque, lamentablemente, no del todo inesperado. Sin embargo, el alcance de los esfuerzos del Tribunal por exonerar al Mail es tan escandaloso como totalmente injustificado. «Cuando el Tribunal dice que no hay pruebas suficientes de irregularidades, a pesar de que los documentos demuestran lo contrario, uno se pregunta cómo se iba a lograr la justicia. (demasiado preocupados para publicar) o cuando otro investigador privado envió un correo electrónico a uno de los periodistas con el número de asiento real de British Airways y los detalles del billete de una joven que simplemente visitaba a su novio a cambio de un pago», continuaron.

«Parece que aquí hay una regla para los periódicos y otra para los demandantes. Mientras que los demandantes presentaron pruebas, los periodistas del Mail simplemente dieron negaciones. El Tribunal optó por creerles sin crítica alguna, incluso ante inconsistencias, contradicciones y falsedades flagrantes que eran obvias para los observadores neutrales en el Tribunal al compararlas con los documentos.» «Presentamos ante el Tribunal pruebas que creíamos convincentes en ese momento y que siguen siéndolo ahora. Nos gustaría agradecer a nuestro equipo legal por todo su arduo trabajo y a todos los testigos que tuvieron el valor de presentarse en la búsqueda de justicia», sostuvieron.

El juicio incluye 50 millones de libras esterlinas, que puede recibir el Daily Mail.

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Buckingham cierra las puertas al príncipe

El príncipe Harry escuchaba la sentencia del juez desde Chatham House, un centro de relaciones internacionales en una sala climatizada en Londres, donde lo esperaban sus compañeros de armas de Invictus, la ONG que él organizó para los heridos de guerra. Había llegado el día anterior a la capital británica.

Esta sentencia, de la que el palacio se enteró el jueves pasado, fue la razón para que anularan su invitación a alojarse en el palacio de Buckingham. No querían involucrar al rey en una eventual declaración del príncipe Harry sobre la justicia británica desde un palacio, cuando es el rey el jefe máximo del reino. Tampoco querían que cediera a las presiones de su hijo frente a la decisión de RAVEC de no concederle custodia policial a él y su familia, a pesar de las amenazas.

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Los Sussex, que están veraneando en Portugal con sus hijos Lilibet y Archie, pensaban visitar Gran Bretaña por cinco días para encontrarse con el rey, para que él pudiera estar con sus nietos, a quienes casi no conoce, y visitar la tumba de la princesa Diana, la madre de Harry, y mostrarles a los niños dónde duerme su abuela en paz.

La decisión de RAVEC y el retiro de la invitación para vivir en el palacio de Buckingham arruinaron los planes de los Sussex. Hasta ahora, Harry decidió que no hay seguridad para su esposa, muy atacada y amenazada en las redes sociales en el reino, ni para sus hijos. Tampoco para él, que es un exveterano de guerra y expiloto de combate de helicópteros Apache, que públicamente admitió que mató a 25 talibanes en sus dos despliegues en Afganistán.

¿Verá o no al rey?

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El duque sigue sin decidir si traerá o no al Reino Unido a su esposa, Meghan, y a sus hijos: el príncipe Archie, de siete años, y la princesa Lilibet, de cinco.

El rey los había invitado personalmente a vivir en Highgrove, su casa real con magníficos jardines, cuando estuvieran en Birmingham, Buckingham o Windsor, si venían a Londres. Intervinieron los «hombres grises» del palacio para convencer al rey de que no era una medida adecuada, porque podría ser acusado de interferencia.

En un principio, estaba previsto que los tres Sussex viajaran con Harry. Pero sus planes se vieron trastocados tras denegárseles la protección policial del Estado británico. Permanecen en un lugar no revelado de Europa, donde han estado pasando sus vacaciones.

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Algunas fuentes reales sostienen que la familia Sussex vendrá a Gran Bretaña por 48 horas para encontrarse con el rey, probablemente en Sandringham, un palacio personal del rey, o en Highgrove, y visitarán la tumba de la princesa Diana para regresar a California. Hasta ahora no está confirmada la noticia. Pero enfurecerá a William, el príncipe de Gales, que ya se comporta como un rey y no piensa reconciliarse con su hermano ni con Meghan.

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El-Sayed ignites firestorm after sharing 9/11 message on social media: ‘Piece of s—‘

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NEWYou can now listen to Fox News articles!

Abdul El-Sayed, the Democratic candidate for U.S. Senate in Michigan, sparked social media backlash after posting his 9/11 message on his X account.

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«They didn’t just attack America that day they attacked the idea of America,» El-Sayed said.

«The notion of a nation brought together by ideals — a place where freedom and commitment to justice bind us, even if, at times, we struggle to fully realize it,» the controversial far-left candidate continued. 

«Today on 9/11 we remember the lives that were taken from us in a terrible act of terrorism.»

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CBS NEWS TAKES HEAT OVER REPORT ON DEM HOPEFUL ABDUL EL-SAYED’S NOW-DELETED 9/11 POSTS

Hasan Piker, left, listens as Abdul El-Sayed, a progressive candidate in the Democratic primary for U.S. Senate in Michigan, speaks in a green room before a campaign rally April 7, 2026, at the University of Michigan in Ann Arbor, Mich. (Julia Demaree Nikhinson/AP Photo)

Online viewers quickly reminded El-Sayed of his friendship with Hasan Piker, the progressive streamer who has gone viral multiple times for previously claiming that the U.S. «deserved 9/11.»

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«Shut up, you FRAUD,» the Libs of TikTok, a conservative X account that focuses on key social and cultural issues, said in a post Friday.

Steve Guest, a frequent political commentator and a former staffer for Sen. Ted Cruz, R-Texas, echoed the criticism in a post of his own, posting a picture of Piker and El-Sayed standing together.

«This you?» Guest wrote.

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He also included a caption on the photo with another one of Piker’s quotes.

«‘I hate America… at least I say it with my f—ing chest,’» the picture’s caption read.

«Campaigning with a guy who said we deserved 9/11… his brazen dishonesty makes him all the bigger piece of s—,» GOP consultant Ryan Girdusky posted on X.

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«You’re a disgrace. You remain unwilling to disavow your chief spokesman who said «America deserved 9/11,» National Republican Senatorial Committee communications director Joanna Rodriguez posted on X. 

«You belittled the American lives lost year after year while giving excuses and showing sympathy for terrorists.»

«Good job reading from that script buddy,» GOP digital strategist Mike Hahn wrote on X.

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Joey Mannarino, the co-founder of the Overton Institute, a right-wing media group, expressed surprise that El-Sayed had gained any kind of momentum in his campaign for Senate.

EL-SAYED TORCHED ONLINE AFTER BRUSHING OFF QUESTIONS ABOUT HASAN PIKER CAMPAIGN TIES: ‘WHAT A PAL’

Hasan Piker speaking with an interviewer at a protest in New Jersey.

Hasan Piker during an interview at a New Jersey protest. (Michael Dorgan)

«How in God’s name is Abdul El-Sayed even close to winning this race? The man campaigns with people who say America deserved 9/11. He is a radical Islamist extremist if I’ve ever seen one. And this is who Michigan wants to put in the Senate?» Mannarino wrote.

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In the past, El-Sayed has made statements noting he doesn’t share all of Piker’s views.

«But I want to be crystal clear, nobody speaks for this campaign besides me and my campaign spokesperson,» El-Sayed said after Piker called Israel a «Jewish ISIS.»

«And while politicians and pundits try to make this race about a Twitch streamer, we’re going to be talking about gas, groceries, good schools and healthcare. Because that’s what Michiganders keep asking about.»

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Chuck Ross, an investigative reporter with The Washington Free Beacon, noted that El-Sayed’s post didn’t focus on the wars that followed 9/11, a topic El-Sayed has frequently invoked when speaking about the terror attack.

«El-Sayed, reading off a teleprompter, gives a statement about 9/11. This time he sticks to just 9/11 and not the ‘War on Terror’ aftermath that he usually mentions in his 9/11 anniversary posts,» Ross wrote.

In the past, El-Sayed has held up the war on terror as an example of military aggression, using it as Israel prepared to strike Gaza back in October 2023.

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ABDUL EL-SAYED SAYS RALLYING WITH HASAN PIKER DOESN’T MEAN HE ENDORSES ‘AMERICA DESERVED 9/11’ REMARK

Michigan Democratic Senate primary

Abdul El-Sayed, a progressive candidate in the Democratic primary for U.S. Senate in Michigan, speaks during a primary election night event Aug. 5, 2026, at the Majestic Theatre in Detroit. (Julia Demaree Nikhinson/AP Photo)

«The President’s visit to Israel as it plans a major escalation & invasion of Gaza is already being held up as an endorsement of the violence being unleashed on innocent Palestinians. I can’t help but hear echoes of 9/11. When do we learn that more violence doesn’t fix violence?» El-Sayed wrote.

El-Sayed’s campaign did not respond to requests for comment on why he had not made more efforts to disavow Piker.

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Tres meses definirán las reservas de agua del Canal de Panamá para 2027

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Los próximos tres meses serán decisivos para que el Canal de Panamá pueda recuperar parte del almacenamiento de sus principales embalses y reunir reservas suficientes antes de una temporada seca de 2027 que podría comenzar anticipadamente y extenderse hasta mayo, como consecuencia del fortalecimiento del fenómeno de El Niño.

Ayax Murillo Burgos, gerente de Hidrología de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), explicó que septiembre, octubre y noviembre constituyen el trimestre determinante para conocer si Gatún y Alhajuela alcanzarán niveles que permitan garantizar el consumo humano y mantener los tránsitos proyectados durante el próximo verano.

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El especialista destacó particularmente noviembre porque, según los registros históricos, es el mes con mayores precipitaciones dentro de la cuenca canalera. Octubre, en cambio, genera preocupación debido a que sus aportes de agua durante las últimas tres décadas se han mantenido generalmente por debajo del promedio esperado.

“Si octubre logra superar el comportamiento de 2023 y noviembre supera el de 2013, las condiciones serían favorables”, señaló Murillo durante un conversatorio organizado por el Canal y el Instituto de Meteorología e Hidrología de Panamá. Sin embargo, reconoció que será necesario esperar los resultados completos de ambos meses.

Las proyecciones elaboradas por la ACP utilizan escenarios especialmente secos para determinar cuánto podría almacenarse antes de diciembre. Los cálculos incorporan los aportes observados durante octubre de 2023 y el comportamiento de noviembre de 2013, con el propósito de medir la respuesta del sistema bajo condiciones mínimas de disponibilidad hídrica.

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Bajo ese escenario, Murillo considera que la ACP podría llenar Alhajuela, aunque reconoció que completar el almacenamiento de Gatún resultará considerablemente más difícil. Aun así, el volumen proyectado permitiría atender las plantas potabilizadoras y sostener las operaciones de acuerdo con las estimaciones actualizadas el pasado 20 de agosto.

El estado actual refleja la distancia que todavía deben recuperar los embalses. Al cierre de la tarde del 11 de septiembre, Gatún registraba 84,06 pies, 3,44 pies por debajo de su máximo operativo de referencia de 87,50 pies. Alhajuela marcaba 239,02 pies, unos 10,98 pies menos que la referencia superior de 250 pies.

Los valores, consultados en el tablero hidrológico del Canal, proceden directamente de los instrumentos de medición y todavía no habían sido revisados por el personal técnico. Además, expresan elevación y no porcentaje de llenado: no sería correcto afirmar que la diferencia equivale directamente al volumen faltante, porque la capacidad cambia según la forma de cada embalse.

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La ACP prevé que Alhajuela podría completar su almacenamiento, mientras llenar Gatún representa un desafío considerablemente mayor.  (AP Foto/Arnulfo Franco)

Alhajuela mostró una recuperación frente a los 237,55 pies observados el 5 de septiembre, mientras Gatún permaneció prácticamente estable alrededor de 84 pies. El comportamiento confirma que las lluvias todavía no han producido una recuperación sostenida, por lo que la ACP mantiene su vigilancia sobre los aportes efectivos que ingresan a ambos lagos.

Murillo explicó que no toda precipitación termina convertida automáticamente en agua almacenada. El equipo técnico analiza la relación entre lluvia y escurrimiento porque el caudal que finalmente alcanza los ríos y embalses determina cuánto puede reservarse para las plantas potabilizadoras y para el funcionamiento de las esclusas durante la sequía.

El año hidrológico utilizado por la ACP comienza en mayo y concluye en abril. Durante el periodo actual, los aportes hacia Alhajuela rondaban 58 metros cúbicos por segundo, frente a 50 registrados en 1997, 61 en 2015 y 57 en 2023, valores que acercan el comportamiento de 2026 al último episodio crítico.

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El referente más severo continúa siendo 1997, cuando ingresó a la cuenca aproximadamente la mitad del caudal habitual. En un año promedio se reciben cerca de 180 metros cúbicos de agua por segundo, mientras en aquella ocasión fueron solamente 90. Durante 2015 entraron 110 y en 2023 la cifra se situó alrededor de 105.

Especialistas del Canal de Panamá, el IMHPA y el Instituto Smithsonian analizaron los efectos de El Niño sobre los embalses, el abastecimiento de agua y las operaciones de la vía interoceánica. Cortesía ACP

El comportamiento de 2026 aparece “encajonado” entre los registros de 1997 y 2023, ambos considerados años secos, explicó el directivo de la ACP. La comparación no significa que el resultado será idéntico, pero permite establecer límites para las proyecciones hidrológicas y preparar respuestas operativas ante distintos escenarios de disponibilidad y duración del verano.

Octubre constituye el mayor foco de incertidumbre. Incluso en 2025, cuando el balance anual terminó por encima del promedio, ese mes quedó por debajo de sus valores habituales, indicó Murillo. Además, octubre de 2023 fue el más seco desde 1959, un antecedente que ahora forma parte de los escenarios empleados para distribuir el agua disponible.

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Steve Paton, director de Monitoreo Físico del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales, calificó 2026 como un año insólito por sus marcados contrastes. La temporada seca registró lluvias extraordinarias, mientras el periodo que normalmente concentra las precipitaciones ha presentado déficit, en medio de un episodio de El Niño que continúa intensificándose.

La directora del Instituto de Meteorología e Hidrología de Panamá, Luz Graciela de Calzadilla, advirtió que los pronósticos apuntan hacia un evento de El Niño potencialmente muy fuerte. Sus efectos podrían adelantar el inicio del verano a la segunda mitad de noviembre y afectar la agricultura, la generación eléctrica, la salud y el abastecimiento de agua.

Noviembre es históricamente el mes más lluvioso de la cuenca y constituye la última gran oportunidad para recuperar los embalses.  REUTERS/Enea Lebrun

Ese posible adelanto reduce el tiempo disponible para recuperar los lagos. Si las lluvias disminuyen desde la segunda quincena de noviembre, la ventana efectiva para acumular reservas sería más corta que en un año habitual. Por eso, la respuesta de la cuenca durante septiembre y octubre será tan importante como el volumen recibido durante noviembre.

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Luis Rovira, vicepresidente de Administración del Recurso Hídrico de la ACP, señaló que El Niño representa uno de los mayores retos para la gestión de un recurso compartido por el Canal y la población. Las decisiones, indicó, descansan en décadas de información hidrológica, investigación científica y experiencia acumulada frente a periodos anteriores de sequía.

La base de información del Canal se extiende desde 1890 hasta 2026 y permite comparar el episodio actual con fenómenos anteriores. Murillo destacó que cada dato es validado antes de convertirse en información operativa, porque las proyecciones deben actualizarse semanalmente y combinarse con las mediciones realizadas directamente por los equipos de campo.

Esos registros también muestran una mayor frecuencia de El Niño. Murillo recordó que anteriormente los eventos podían aparecer separados por 18 o 25 años, pero desde 2013 se han presentado cuatro episodios. Entre los más recientes figuran 2015, 2019, 2023 y 2026, una secuencia que incrementa la presión sobre la planificación hídrica de largo plazo.

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La cuenca de río Indio mantiene un comportamiento deficitario relacionado con El Niño. Las mediciones muestran aportes superiores a 18 o 20 metros cúbicos por segundo, información considerada dentro de los estudios para el futuro embalse.

La intensificación de El Niño podría adelantar el comienzo del verano a la segunda mitad de noviembre y prolongarlo hasta mayo de 2027.  (Imagen Ilustrativa Infobae)

Mientras espera las lluvias, la ACP mantiene medidas de conservación iniciadas desde diciembre de 2025. Entre ellas figura el uso de las tinas de reutilización de agua en las esclusas neopanamax y el llenado cruzado en las esclusas centenarias, mecanismo que permite movilizar dos buques panamax aprovechando un mismo volumen.

Murillo indicó que las tinas se utilizan aproximadamente al 60% en el lado sur y al 10% en el norte. Estas prácticas reducen el consumo por esclusaje, aunque pueden aumentar el tiempo necesario para completar los tránsitos y requieren coordinación con las navieras para preservar la eficiencia sin desperdiciar las reservas disponibles.

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El Canal también redujo su capacidad diaria de 36 a 34 tránsitos y estableció una disminución posterior a 32. La decisión responde a que, entre mayo y agosto, las precipitaciones quedaron 34% por debajo del promedio, mientras los aportes hacia los embalses disminuyeron 44%, una diferencia que confirma que la lluvia recibida no produjo suficiente escurrimiento.

Por ahora, la ACP mantiene en 48 pies el calado máximo de los buques neopanamax, después de suspender una disminución programada a 47,5 pies. La medida ofrece alivio a las navieras, pero no significa que Gatún haya recuperado el agua perdida ni descarta la aplicación de nuevas restricciones durante los primeros meses de 2027.

El calado máximo de los buques neopanamax permanece en 48 pies, aunque futuras limitaciones dependerán de las lluvias venideras.  (Foto: Shutterstock)

La situación recuerda la crisis de 2023 y 2024, cuando la sequía obligó a reducir hasta 22 los tránsitos diarios. Aquella experiencia ocasionó esperas, mayores costos logísticos y alteraciones en las cadenas internacionales de suministro, además de demostrar la vulnerabilidad de una vía que depende del agua dulce para movilizar barcos.

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El desafío no se limita al comercio marítimo. Gatún y Alhajuela alimentan plantas potabilizadoras que abastecen a más de la mitad de la población panameña. La estrategia debe, por tanto, equilibrar el tránsito de buques con el consumo humano y conservar reservas capaces de sostener ambos usos durante una estación seca potencialmente extensa y más exigente.

Aunque más de 130 años de información permiten anticipar riesgos, ninguna proyección puede sustituir el agua que debe entrar efectivamente a los lagos. Para el Canal, octubre mostrará la verdadera magnitud del déficit, mientras noviembre representará la última gran oportunidad para almacenar reservas antes del posible comienzo anticipado de la temporada seca de 2027.

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Por qué algunos planetas mantienen su atmósfera pese a ser de lava, según Stanford

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Hay planetas que no deberían existir tal como son. Rocosos, cubiertos de lava y pegados a su estrella, reciben una radiación tan intensa que cualquier cálculo convencional los daría por despojados de atmósfera. Pero ahí están, con sus envolturas gaseosas intactas, desafiando lo que la ciencia creía saber sobre los límites de los mundos capaces de albergar vida. Un equipo de la Universidad de Stanford encontró la explicación y la plasmó en un nuevo modelo que reescribe parte de la teoría planetaria vigente.

La incógnita giraba en torno al concepto conocido como costa cósmica, una frontera teórica que intenta establecer a qué distancia de una estrella un planeta rocoso puede conservar su atmósfera.

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Algunos mundos de lava parecían contradecir esa frontera, porque orbitan más cerca de su estrella que el límite fijado y aun así retienen gases. Un estudio publicado en la revista The Astrophysical Journal Letters plantea que la roca fundida de la superficie puede compensar la pérdida de gases hacia el espacio.

El estudio publicado en The Astrophysical Journal Letters plantea que la roca fundida de la superficie repone gases y compensa parte de la pérdida hacia el espacio. (Imagen Ilustrativa Infobae)

El hallazgo tiene peso para el estudio de los exoplanetas, los cuerpos celestes que orbitan estrellas distintas del Sol. La presencia de una atmósfera es el primer dato para evaluar si un mundo reúne condiciones que permitan sostener vida. El modelo no afirma que los mundos de lava sean habitables, pero ofrece un criterio claro para interpretar por qué algunos conservan aire pese a su cercanía con la estrella.

La lava como fuente de reposición de gases

La explicación se centra en el intercambio entre la atmósfera y la roca fundida. En los planetas de lava, el calor mantiene grandes extensiones de la superficie en estado líquido, y esa roca libera gases desde el interior hacia el aire, un proceso conocido como desgasificación.

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Al mismo tiempo, la radiación estelar empuja esos gases hacia el espacio. El modelo elaborado por los investigadores evalúa ambos procesos, más el enfriamiento gradual de la roca. Según el comunicado de prensa de Stanford, los planetas del banco de arena cósmico son aquellos en los que la desgasificación equilibra la fuga de gas.

La desgasificación de la lava y la fuga de gas por radiación estelar son los procesos que el modelo de Stanford analiza para explicar la atmósfera de estos exoplanetas. (Imagen Ilustrativa Infobae)

“Estos mundos de lava señalaban que había algo equivocado con el límite de la costa cósmica, pero encontramos una forma en que pueden conservar sus atmósferas al proponer un nuevo régimen más allá de él”, afirmó Barron Nguyen, estudiante de posgrado del laboratorio de Laura Schaefer en la Escuela de Sostenibilidad Doerr de Stanford, según el comunicado de prensa.

El banco de arena cósmico, nombre propuesto por el equipo, designa esa franja más allá del límite conocido donde ciertos planetas extremadamente calientes logran preservar su envoltura gaseosa gracias a la roca fundida de su superficie.

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El valle sin aire, la región intermedia sin atmósfera

El trabajo también define una región intermedia a la que los investigadores llaman valle sin aire. Allí quedarían los planetas lo suficientemente cerca de su estrella como para que la radiación les quite la atmósfera, pero que se enfrían con demasiada rapidez tras su formación. Cuando la superficie se solidifica, los gases quedan atrapados bajo tierra y ya no pueden reponer los que se escapan.

Las observaciones de 55 Cancri e y su atmósfera densa detectada por el telescopio espacial James Webb impulsaron la revisión de la costa cósmica y el estudio de la habitabilidad planetaria. (Imagen Ilustrativa Infobae)

A mayores distancias, en cambio, planetas más pequeños y fríos como Venus y la Tierra logran evitar que la radiación estelar elimine su atmósfera. Mercurio sería un caso intermedio: algo más lejos de su estrella que los mundos de lava, pero igualmente expuesto a condiciones que favorecen el enfriamiento y la pérdida de gases.

Schaefer, autora principal del estudio y profesora asistente de Ciencias de la Tierra y Planetarias en la Escuela de Sostenibilidad Doerr de Stanford, señaló que determinar dónde trazar la frontera entre mundos sin aire y mundos capaces de mantener una atmósfera era una pregunta sin respuesta hasta ahora.

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“El nuevo modelo amplía nuestra comprensión de este límite y de los factores que determinan dónde se ubica para estrellas y planetas específicos”, afirmó, según el comunicado de prensa.

55 Cancri e, el caso que desafió la costa cósmica

La costa cósmica define la distancia a la que un planeta rocoso puede retener atmósfera, pero varios exoplanetas de lava parecían contradecir ese límite. (Imagen Ilustrativa Infobae)

La necesidad de revisar la costa cósmica ganó fuerza con las observaciones de 55 Cancri e, una supertierra, es decir, un planeta rocoso más masivo que la Tierra, cuya órbita está unas 20 veces más cerca de su estrella que Mercurio del Sol y cuya masa es casi ocho veces la terrestre.

En 2024, el telescopio espacial James Webb detectó que 55 Cancri e posee una atmósfera densa. En los meses siguientes, nuevas observaciones sumaron otros mundos de lava con envolturas gaseosas espesas, casos que la costa cósmica no lograba explicar. Distinguir qué planetas tienen atmósfera y cuáles no es el primer paso para investigar la habitabilidad planetaria, según sostuvo Nguyen en el comunicado de prensa.

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El equipo aguarda que las próximas campañas de observación de exoplanetas permitan comprobar si el concepto de banco de arena cósmico ayuda a precisar, para estrellas y planetas concretos, cuáles pueden generar y conservar una atmósfera.

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