A los 68 años, cuando ya había forjado su imperio inmobiliario y se había convertido en estrella de televisión, Donald Trump sintió que era la última oportunidad de cumplir un último sueño y comenzó a considerar seriamente la posibilidad de ser candidato a la Casa Blanca.

En 2015 lo hizo realidad: desembarcó en una escalera mecánica en el hall de su lugar en el mundo, su torre dorada en la 5ta avenida de Manhattan. Vestía de la misma forma de la que se lo vio en la última década: traje oscuro, camisa blanca y corbata roja y allí lanzó la frase de lo que sería el germen del movimiento que revolucionó a los Estados Unidos por casi una década. “Necesitamos a alguien que literalmente tome este país y lo haga grande otra vez”. Make America Great Again, la marea roja que vuelve ahora a la Casa Blanca por otros cuatro años.

Donald John Trump nació en Jamaica, un barrio neoyorquino en el condado de Queens. Su abuelo fue un inmigrante alemán llamado Friedrich Drumpf, de donde derivó el apellido Trump. Forjó una pequeña fortuna en el negocio de restaurantes, pero al morir dejó un tendal de deudas. Su hijo mayor, Fred, se hizo cargo de la familia y creó un próspero negocio inmobiliario. Se casó con la escocesa Mary Anne Mac Leod y tuvo cinco hijos: Maryanne, Fred Jr, Elizabeth, Donald y Robert.

El pequeño Donald tenía 4 años cuando se mudaron a una casa con 23 habitaciones en el mismo Queens, pero ya se manejaba con chofer y mucamas. El niño era tan revoltoso que hasta llegó a pegarle en la cara a un profesor de música en segundo grado. Para cuando tenía 13 su padre lo envió a la New York Military Academy para encarrilarlo. Allí pasó su adolescencia hasta los 18 años y adquirió disciplina y –según reconoció en su libro autobiográfico- pudo “canalizar la agresión en logros”.

Donald se convirtió en el favorito de su padre ya que al hijo mayor no le interesaban los negocios y se dedicó a la aviación. Murió a los 43 años víctima del alcohol. Desde entonces Donald no bebe ni una gota.

En 1968, Trump se graduó en la prestigiosa escuela de negocios de Warthon y tres años más tarde estaba a cargo de la empresa de su padre, una compañía que expandió más allá del rubro inmobiliario a casinos, campos de golf, ropa, concursos de belleza, una universidad y hasta botellas de agua mineral. El tamaño de su fortuna es hoy un misterio.

Rico, atractivo y poderoso, Trump fue protagonista ineludible del jet set neoyorquino de los ’70 y los ’80. Acostumbraba a estar rodeado de mujeres bonitas en los lugares de moda. Se casó en 1977 con la modelo checa Ivana Zelnickova con la que fue padre de tres hijos: Donald Jr, Ivanka y Eric. Luego de un tumultuoso divorcio se unió a otra modelo, Marla Maples, con la que tuvo a Tiffany. Su último casamiento fue con la modelo eslovena Melania Knauss, con la que en 2006 tuvo a su hijo Barron.

En paralelo a sus menesteres empresariales, Trump despuntaba el vicio ante las cámaras -se jacta tener “un don para la puesta en escena”- y fue estrella de shows de TV como “El aprendiz”, donde se hizo famoso por el despido a los rechazados: “You are fired”.

Contra todo pronóstico, Trump ganó la interna republicana con un estilo desenfadado y agresivo. Cuando se lanzó a la presidencia contra Hillary Clinton, este prototipo de triunfador en la hoguera de vanidades de la Gran Manzana logró conectar con millones de votantes de la “America profunda” que se sentían agobiados por la política tradicional y el “pantano de Washington” con un discurso antiinmigrante y nacionalista que devolvió la esperanza a muchos hombres blancos, cristianos, de los suburbios.

Al ganar su primera presidencia, su gestión fue marcada por su sello caótico a la hora de conducir al país, con cambios permanentes de funcionarios que no le eran leales, algunos de los cuales más tarde describieron al presidente como un “fascista”.

Practicó un proteccionismo en lo económico y un aislacionismo internacional. Retiró al país de varios acuerdos comerciales y medioambientales, tuvo enfrentamientos económicos con China y una nueva propuesta de paz para Oriente Próximo, dificultada por su decisión de reconocer Jerusalén como la capital de Israel, al margen de la comunidad internacional.

Además, encabezó la retirada de Estados Unidos del acuerdo nuclear con Irán, lo que elevó las tensiones en la región, y firmó un acuerdo de paz con los talibanes que acabó por precipitar la caída de las autoridades apoyadas internacionalmente. Los fundamentalistas volvieron al poder en 2021, ya con Biden como presidente.

Enfrentó investigaciones por supuesta colusión entre su campaña y Rusia en las elecciones de 2016 -que se saldó sin pruebas concluyentes que respaldaran las acusaciones- y un juicio político por abuso de poder y obstrucción. Cuando llegó la pandemia, Trump mantuvo una polémica postura alentando teorías contrarias a la ciencia.

Al perder la presidencia ante Joe Biden, en 2020, se negó a reconocer la derrota y clamó fraude sin pruebas, un reclamo que sostuvo en el tiempo. Coronó su gestión de manera oscura, atizando a sus simpatizantes a frenar la certificación de las elecciones. Sus simpatizantes asaltaron el Capitolio, donde se realizaba ese trámite esencial para el traspaso del poder a Biden.

Derrotado y furioso, Trump estuvo lejos de abandonar su carrera y logró mantener activo su caudal de casi 80 millones de votos.

Trump fue condenado por 34 cargos por ocultar el pago a una ex actriz porno para mantener su silencio sobre un romance que habían tenido y también por haber abusado sexualmente de una escritora en el probador de un negocio. El magnate siempre dijo que todo era un complot judicial y de los demócratas para apartarlo de la política. Es el primer candidato que asumirá la presidencia de EE.UU. con condenas penales.

Su tercera campaña, marcada por dos intentos de asesinato contra él –incluido uno en el que resultó herido en la oreja por un disparo–, fue similar a la primera: centrada en la lucha contra la migración irregular, los recortes de fondos a programas sociales y el fin de la guerra en Ucrania.

El lunes, cuando caminaba rumbo al cierre de campaña en Michigan, Trump se mostró solemne. Era el último acto que protagonizaba, listo para volver a la Casa Blanca. Y consciente, acaso, de que el legado de su movimiento MAGA seguirá firme, al menos por otros cuatro años.