Esta fue la semana en la que los chinos lograron avances increíbles en inteligencia artificial y los estadounidenses lograron avances increíbles en estupidez humana.

Lo siento, pero miro el comportamiento de la administración Trump durante la última semana y la única palabra que lo describe con precisión es:

No digo que los miembros de la administración Trump no sean inteligentes.

Todos conocemos personas con un coeficiente intelectual alto que se comportan de una manera tan tonta como una piedra.

No creo que existan personas estúpidas, sólo comportamientos estúpidos.

Como dijo una vez el historiador italiano Carlo Cipolla:

“La probabilidad de que cierta persona sea estúpida es independiente de cualquier otra característica de esa persona”.

Y ciertamente no estoy diciendo que los partidarios del presidente Donald Trump sean menos inteligentes que otros.

He aprendido a lo largo de los años que muchos demócratas de alto nivel odian la diversidad intelectual.

Cuando tienen poder sobre un sistema —ya sea el mundo académico, los grandes medios de comunicación, las organizaciones sin fines de lucro o la administración pública— tienden a imponer una ortodoxia sofocante que hace que todos dentro de él sean más aburridos, más conformistas e insulares.

Si los republicanos quieren cambiar eso, yo digo: adelante.

Defino la estupidez como comportarse de una manera que ignora la pregunta:

¿Qué pasaría después?

Si alguien se acerca a ti y te dice:

“Creo que voy a dar un paseo en medio de una tormenta eléctrica con una antena de cobre en la cabeza”, la estupidez responde:

“¡Parece una idea genial!”.

La estupidez es la tendencia a realizar acciones que te dañan a ti y a las personas que te rodean.

La administración ha producido montones de estupideces esta semana.

Renovó las amenazas de imponer aranceles ruinosos a Canadá y México que aumentarían la inflación en Estados Unidos.

Intentó una purga amplia y general de la fuerza laboral federal, aparentemente sin preguntar cómo afectaría esa purga las operaciones del gobierno.

Pero me gustaría centrarme en otro episodio:

el intento de congelar el gasto federal en programas de asistencia, y la posterior decisión de Trump de revertir el rumbo y deshacer el congelamiento.

Al anunciar el congelamiento, la administración declaró su objetivo claro:

retirar fondos a programas como la diversidad, la equidad y la inclusión que Trump desaprueba.

Una administración prudente habría seleccionado los programas a los que se oponía y se habría concentrado en recortarlos, a través de un proceso bien establecido conocido como autoridad de rescisión.

Pero la administración Trump decidió imponer unn congelamiento vago y poco elaborado de lo que, según afirmó, ascendía a más de 3 billones de dólares en gastos federales.

De repente, los pacientes en ensayos de cáncer en los Institutos Nacionales de Salud no sabían si podían continuar con sus tratamientos, los administradores de Head Start no sabían si podrían obtener fondos federales, las ciudades y los estados de todo Estados Unidos no sabían si tendrían dinero para fuerzas policiales, escuelas, programas de nutrición, reparación de carreteras y otros servicios básicos.

Esta política de Trump fue como intentar curar el acné con una decapitación.

Parece que nadie se ha planteado la pregunta:

si congelamos todo el gasto en subvenciones, ¿qué ocurrirá después?

Una vez que las ramificaciones de esa estupidez se hicieron evidentes, Trump cambió de postura.

Y esta es mi gran predicción para esta administración:

producirá un flujo constante de políticas estúpidas, y cuando las consecuencias de esas políticas comiencen a afectar el índice de aprobación de Trump, cambiará de postura, disminuirá o abandonará esas políticas.

Él ama la popularidad más que cualquier idea.

Pero sigue siendo cierto que vamos a tener que aprender mucho sobre la estupidez en los próximos cuatro años.

He resumido lo que he aprendido hasta ahora en seis principios fundamentales:

La ideología produce desacuerdo, pero la estupidez produce confusión.

Esta semana, personas en instituciones de todo Estados Unidos pasaron un par de días tratando de averiguar qué diablos estaba pasando.

Esto es lo que sucede cuando un gobierno congela aproximadamente 3 billones de dólares en gastos con un memorando de dos páginas que parece escrito por un pasante.

Cuando la estupidez está al mando, sostiene el profesor de literatura Patrick Moreau, las palabras se desvinculan “de su relación con la realidad”.

La estupidez a menudo es inherente a las organizaciones, no a los individuos.

Cuando se crea una organización en la que un hombre tiene todo el poder y todos los demás tienen que adular sus preconcepciones, el resultado seguramente será estupidez.

Como lo expresó el teólogo alemán Dietrich Bonhoeffer:

“Se trata prácticamente de una ley sociológico-psicológica.

“El poder de uno necesita la estupidez del otro”.

Las personas que se comportan estúpidamente son más peligrosas que las personas que se comportan maliciosamente.

Las personas malvadas al menos tienen un cierto sentido preciso de sus propios intereses, lo que podría frenarlas.

¡La estupidez se atreve mucho! ¡La estupidez ya tiene todas las respuestas!

Las personas que se comportan estúpidamente no son conscientes de la estupidez de sus acciones.

Quizás haya oído hablar del efecto Dunning-Kruger, que dice que las personas incompetentes no tienen las habilidades para reconocer su propia incompetencia.

Introduzcamos el corolario Hegseth-Gabbard:

la administración Trump está intentando eliminar a funcionarios públicos que pueden o no ser progresistas, pero que tienen un enorme conocimiento en su campo de especialización, y contratar a leales de MAGA que a menudo carecen de conocimientos o experiencia en el área.

Los resultados pueden no ser los que la gente de MAGA esperaba.

Es casi imposible oponerse a la estupidez.

Bonhoeffer señala: “Estamos indefensos frente a la estupidez”.

Porque las acciones estúpidas no tienen sentido, invariablemente llegan como una sorpresa.

Los argumentos razonables caen en oídos sordos.

Se deja de lado la evidencia contraria.

Los hechos se consideran irrelevantes.

“En todo esto, la persona estúpida, en contraste con la maliciosa, es completamente satisfecha de sí misma y, al irritarse fácilmente, se vuelve peligrosa al pasar al ataque”.

Lo opuesto a la estupidez no es la inteligencia, sino la racionalidad.

El psicólogo Keith Stanovich define la racionalidad como la capacidad de tomar decisiones que ayuden a las personas a alcanzar sus objetivos.

Las personas dominadas por la mentalidad populista tienden a despreciar la experiencia, la prudencia y la pericia, componentes útiles de la racionalidad.

Resulta que esto puede hacer que algunos populistas estén dispuestos a creer cualquier cosa:

teorías conspirativas, cuentos populares y leyendas de Internet; que las vacunas son perjudiciales para los niños.

No viven dentro de un cuerpo estructurado de pensamiento, sino dentro de un caos de prejuicios y fiestas rave.

Con el paso del tiempo, he desarrollado cada vez más simpatía por los objetivos que los populistas intentan alcanzar.

La clase dirigente de Estados Unidos ha pasado las últimas generaciones excluyendo, ignorando, rechazando e insultando a una gran franja de este país.

Es terrible ser agredido de esta manera.

Es peor cuando finalmente tomas el poder y empiezas a atacarte a ti mismo y a todos los que te rodean.

c.2025 The New York Times Company