Lionel Messi es grande dentro y fuera de los campos de juego. Cada vez que alguien le pide una foto, él accede sin problemas y más si se trata de niños. Este martes, luego de la victoria 3-0 de Argentina ante Argelia, volvió a tener otro de los gestos que lo enaltecen como ser humano.

El capitán del seleccionado argentino, con su habitual amabilidad, se sacó una foto con Mila, la hija del futbolista argelino Riyad Mahrez, después de la victoria de la selección argentina ante Argelia en el Mundial 2026, una actitud que se viralizó en redes sociales.

La imagen la publicó Taylor Ward, esposa de Mahrez, en sus redes: la niña posó con la camiseta de Argelia junto a Messi, que vestía la remera utilizada para la entrada en calor. Ambos aparecen sonrientes en el posteo realizado por la reconocida influencer que está en pareja desde 2022 con el punta del Al-Ahli de Arabia Saudita.

Dentro del campo, Messi fue la figura del partido tras convertir tres goles en el triunfo argentino y recibir la ovación del estadio. Durante el encuentro, se lo vio emocionado hasta las lágrimas después de su primer tanto.

El crack rosarino sigue alcanzando marcas históricas. Llegó a 16 goles en Mundiales y es uno de los dos máximos anotadores en la Copa del Mundo junto al alemán Miroslav Klose. Además, es el máximo anotador desde afuera del área con seis tantos, otro hito que pudo alcanzar (el brasileño Rivelino quedó con 5).

Messi disputa su sexta Copa del Mundo y su vigencia es notable. Destrabó un partido que por momentos fue complicado para el elenco dirigido por Lionel Scaloni, ya que en el comienzo el conjunto africano se dispuso a jugar de igual a igual y le robó la pelota al seleccionado campeón mundial y bicampeón de América. Sin embargo, el tanto de Leo cambió el panorama y Argentina logró recuperar la pelota, tuvo más espacios y controló las acciones. En el complemento, el delantero del Inter Miami amplió las diferencias.

Luego de su primer gol, Messi se mostró emocionado y no ocultó las lágrimas. Al explicar esa reacción ante la prensa, el capitán argentino dijo: “Fueron días complicados y la emoción fue por eso. Agradezco a mis compañeros, al cuerpo técnico y a toda la delegación”.

El rosarino, que cumplirá 39 años en una semana, se lo nota con una vigencia notable y las ganas del primer día. Ganó todo, pero busca más gloria con el equipo nacional. El conjunto a cargo de Scaloni defiende el título ecuménico conseguido hace tres años y medio en Qatar. También es bicampeón de América e intercontinental por La Finalissima (2022), que es el duelo con el campeón europeo.

Según el cronograma del torneo, la selección argentina jugará su segundo partido del Grupo J ante Austria el próximo lunes a las 14:00 (hora argentina) en Dallas, y cinco días más tarde cerrará la fase contra Jordania en el mismo estadio.

El Mundial 2026 estrena un formato de 48 selecciones. Además, se agregaron cuatro grupos y una instancia en los playoffs con los 16avos de final, la segunda ronda luego de la fase inicial de las doce zonas.

La derrota de Ecuador ante Costa de Marfil por 1-0 en su debut en el Mundial 2026 reactivó en Filadelfia la llamada “maldición de Rocky”, una superstición deportiva que volvió a instalarse después de que hinchas ecuatorianos colocaran una camiseta y una bandera sobre la estatua del boxeador antes del partido.

La advertencia resurgió tras el debut ecuatoriano en Filadelfia, donde la Oficina de Turismo de Pensilvania retomó la leyenda y publicó en sus redes sociales un mensaje dirigido a las delegaciones que aún pasarán por la ciudad. El aviso cobró fuerza porque el 13 de junio de 2026, antes del encuentro con Costa de Marfil, hinchas de la Tri realizaron un banderazo y vistieron la estatua con símbolos de su selección. Hay que aclarar que la caída 1-0 del elenco a cargo del argentino Sebastián Beccacece fue en un encuentro muy disputado.

La propia oficina explicó en Instagram el sentido de su mensaje: “Pensilvania los recibe con afecto y les desea la mejor de las suertes en sus próximos cotejos del Mundial en Filadelfia. Como buenos anfitriones, nos gustaría compartir información sobre un fenómeno bien documentado en Philly: ‘La maldición de la estatua de Rocky’ (The Rocky Statue Curse)”, publicó la Oficina de Turismo de Pensilvania sobre la popular superstición en el monumento que honra al legendario personaje encarnizado por Sylvester Stallone.

Después añadió una disculpa a los aficionados ecuatorianos y vinculó el episodio con antecedentes previos: “Nos disculpamos por no compartir este comunicado antes del fin de semana. Innumerables equipos de fútbol americano que han vestido a Rocky con sus colores, posteriormente han perdido. Ecuador lo hizo el fin de semana. ¿Coincidencia? Lamentablemente, la historia dice que no… ¡Filadelfia no puede esperar para recibirlos! (Pero Rocky no necesita su uniforme)”, informó la entidad.

La “maldición de la estatua de Rocky” se remonta a 2002, cuando aficionados de los Green Bay Packers vistieron la estatua antes de un partido de playoffs de la NFL (el fútbol americano) frente a los Philadelphia Eagles. El equipo local ganó y, desde entonces, la creencia se alimentó con nuevos casos.

Seguidores de los Minnesota Vikings, New England Patriots, New York Giants, San Francisco 49ers y Washington Commanders repitieron la práctica antes de enfrentar a equipos de Filadelfia. En todos esos antecedentes, los conjuntos asociados a la estatua terminaron derrotados.

La estatua de Rocky Balboa está ubicada en el ingreso al Museo de Arte de Filadelfia y recibe cada año a miles de turistas. Se hizo conocida en la tercera película (1982) de la saga en la escena donde autoridades locales homenajearon al icónico pugilista de ficción. En ese lugar se concentraron muchos ecuatorianos antes del partido inaugural, lo que volvió más visible el gesto de cubrir la figura con una camiseta de selección.

La Oficina de Turismo de Pensilvania retomó esa secuencia con tono humorístico, pero con un destinatario concreto: los hinchas de las selecciones que todavía deben competir en la ciudad. Además de Brasil, el mensaje también apuntó a Haití, Francia, Irak, Curazao, Croacia y Ghana.

El siguiente cruce de la Copa del Mundo 2026 en Filadelfia será Brasil ante Haití, el 19 de junio. Después jugarán Francia contra Irak el 22, Curazao frente a Costa de Marfil el 25 y Croacia ante Ghana el 27 de junio.

La reacción no quedó limitada a Ecuador. A través de sus redes sociales, el comunicador de Noticias Caracol Juan Camilo Merlano, pidió a los hinchas de la selección Colombia no repetir el gesto de ponerle una bandera o una camiseta a la estatua de Rocky en Filadelfia. Si bien el equipo cafetero no jugará en dicha ciudad al menos en la fase de grupos, de acuerdo con la superstición de la estatua, el equipo representado por esos colores pierde su siguiente partido.

Nicolás Tagliafico continúa recuperándose de un microdesgarro en el sóleo de la pierna izquierda que lo marginó del debut de Argentina ante Argelia y que, según pudo saber Infobae, podría mantenerlo fuera también del segundo partido del Grupo J del Mundial 2026, frente a Austria.

El parte médico oficial de AFA habla de evolución favorable, pero la postura interna apunta a no apresurarlo: el objetivo sería que el lateral zurdo regrese con Jordania, el 27 de junio.

La lesión en el sóleo le impidió al marcador de punta izquierdo estar disponible para el partido ante los argelinos, y desde el principio la intención del cuerpo técnico fue evaluar si Tagliafico podía llegar al tercer encuentro de la fase de grupos. Esa hoja de ruta no cambió, al menos por ahora.

El parte oficial de la AFA indicó que el lateral “sigue poniéndose a punto en campo de juego y continúa con una evolución favorable”. La frase es medida y no abre ninguna puerta que el cuerpo técnico no quiera abrir todavía. La evolución existe, pero tras el gran debut, los tiempos los marca el cuerpo médico, no la urgencia del calendario.

En el entrenamiento de este miércoles, Tagliafico volvió a trabajar en el gimnasio del Compass Minerals junto a los futbolistas que fueron titulares ante Argelia, quienes realizaron labores regenerativas tras el esfuerzo del debut. No salió al campo. Esa imagen dice bastante sobre el estado actual del jugador del Olympique de Lyon: todavía no trota y tampoco tocó la pelota con el grupo.

Quienes sí estuvieron en campo de juego fueron los futbolistas que jugaron poco o no ingresaron ante los africanos. Ante la mirada de la prensa, el grupo realizó una sesión de mayor intensidad que incluyó acciones de juego en espacio reducido, movimientos de presión y recuperación, y fútbol tenis para cerrar la jornada. Taglia, por su condición física, no formó parte de ese grupo.

Puertas adentro, la tendencia es cuidarlo. Fuentes de Infobae en Dallas precisaron que el lateral estuvo en el banco de suplentes ante Argelia, aunque sin posibilidades reales de ingresar.

La FIFA permite que los 15 jugadores que quedan fuera de la convocatoria de 11 titulares puedan sentarse en el banco, y eso fue lo que ocurrió: Tagliafico estuvo presente, pero no estaba en condiciones de jugar.

El escenario que maneja el cuerpo técnico contempla una variable adicional. Si Argentina le gana a Austria el lunes y los resultados de los otros partidos del grupo acompañan, el equipo podría asegurarse el primer lugar de la zona antes del tercer partido.

En ese caso, según fuentes de Infobae, la decisión de no arriesgar al defensor surgido en Banfield ante Jordania se volvería todavía más firme. En ese sentido, quedan varias prácticas hasta que el equipo viaje a Dallas y que habrá que ver si el lateral vuelve a salir al campo para empezar a trotar.

El cronograma de actividades para este jueves 18 de junio prevé un entrenamiento vespertino con los primeros 15 minutos abiertos a la prensa acreditada, con horario a confirmar. Esa sesión será otra oportunidad para observar la evolución de Tagliafico y determinar si hay novedades en su proceso de recuperación.

El próximo partido de la Albiceleste en el Grupo J será el lunes 22 de junio, a las 14:00 (hora argentina), frente a Austria en el Dallas Stadium, ubicado en Arlington, dentro del corredor Dallas–Fort Worth. El tercer encuentro del grupo está programado para el sábado 27 de junio a las 23:00 (hora argentina), también en ese estadio, ante Jordania, la fecha que el cuerpo técnico tiene en mente como horizonte para el regreso del lateral zurdo.