El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, anunció el miércoles un nuevo programa de evaluación obligatoria para examinar anualmente a todos los miembros del servicio de 30 años o más, incluidas las mujeres, en busca de deficiencia de testosterona.

El tratamiento hormonal para los elementos con baja testosterona será voluntario.

“Nuestra ventaja táctica más decisiva siempre será el combatiente individual”, dijo Hegseth en un video desde su oficina del Pentágono. “Tenemos el deber sagrado de mantener esa ventaja”.

El objetivo, dijo en un mensaje de redes sociales que acompañaba al video, era un “Departamento de Guerra de Alta T”, el nombre que Hegseth prefiere para el Departamento de Defensa.

El enfoque de Hegseth en los niveles de testosterona en un momento en que las fuerzas estadounidenses intensifican los ataques en Irán es poco ortodoxo. Los secretarios de Defensa suelen dedicarse a cuestiones estratégicas más amplias, que involucran las alianzas, la guerra y la producción de armas.

Pero Hegseth, quien fue oficial de la Guardia Nacional del Ejército y es veterano de la guerra de Irak, no ha rehuido involucrarse en las minucias de la vida de los miembros del servicio militar, como ordenar nuevos estándares de arreglo personal para los soldados a los que, debido a afecciones en la piel, se les había permitido previamente dejarse crecer la barba. “No más barbarraros”, proclamó.

Los elementos menores de 30 años pueden ofrecerse como voluntarios para ser evaluados, y cualquiera con niveles hormonales bajos tendrá la opción de recibir terapia de reemplazo de testosterona, o TRT. “Se trata de restaurar y optimizar su capacidad natural”, dijo Hegseth.

El objetivo, dijo, es preparar mejor a los miembros del servicio para un campo de batalla moderno que Hegseth describió como “brutal e implacable”.

En los hombres, un nivel clínicamente bajo de testosterona puede causar pérdida de masa muscular, fatiga, obesidad y disfunción sexual, y está vinculado a otros problemas de salud graves, como la diabetes, la osteoporosis y la depresión.

El estrés, la falta de sueño y las lesiones en la cabeza, que son parte de la vida militar, también pueden causar niveles hormonales más bajos. Estudios recientes han identificado una condición llamada “síndrome del operador”, en la que los elementos que han servido por largos periodos en unidades de operaciones especiales tienen más probabilidades de reportar problemas médicos, incluida la disminución de la testosterona.

El consumo de la hormona conlleva riesgos para la salud, más notablemente para la fertilidad, al detener la producción de esperma. Puede aumentar el riesgo de coágulos sanguíneos y a menudo causa acné y caída del cabello.

Debido al estigma persistente, muchos miembros del servicio militar evitan las evaluaciones por baja testosterona o buscan terapia hormonal de fuentes ilícitas o de venta directa al consumidor, dijo Theodore Crisostomo-Wynne, urólogo del Centro Médico del Ejército Madigan, en un panel de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA por su sigla en inglés) en diciembre.

“Hay miembros del servicio que trabajan toda su carrera para obtener estos estatus de servicio especial que son muy codiciados”, dijo Crisostomo-Wynne. “Y les preocupa que, si reciben atención médica por esta enfermedad y son tratados por ella, puedan perder ese estatus”.

Aunque las mujeres también producen testosterona, los hombres la producen en niveles de 10 a 20 veces superiores. No existe un tratamiento de testosterona aprobado por la FDA para mujeres.

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Aunque la TRT tiene un uso médico legítimo, la popularidad de la hormona también se ha disparado en Estados Unidos como un fármaco de estilo de vida para desarrollar masa muscular. La demanda ha crecido de menos de 1 millón de recetas en 2000 a casi 12 millones en 2025.

La baja testosterona afecta con mayor frecuencia a los hombres a medida que envejecen. Sin embargo, últimamente, el uso de la TRT está aumentando más rápidamente entre los hombres más jóvenes, muchos de los cuales no tienen niveles de testosterona clínicamente bajos. Influentes populares, entre ellos Joe Rogan y Andrew Huberman, han hablado en público sobre su propio uso de TRT, al igual que el secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr.

Como secretario de Defensa, Hegseth ha buscado cultivar la imagen de un líder afín a la manosfera. Se ejercita regularmente con las tropas. Ha supervisado una prohibición a los miembros transgénero del servicio y ha cuestionado si las mujeres son un detrimento para las unidades de combate terrestre. El secretario de Defensa ha bloqueado repetidamente los ascensos de mujeres a los rangos de general y almirante, incluso después de haber sido seleccionadas por juntas compuestas por oficiales de alto rango.

También ha adoptado el escepticismo a las vacunas que prevalece en la manosfera. A principios de este año, ordenó que se eliminaran las vacunas anuales obligatorias contra la gripe, y calificó la política anterior como un mandato “absurdo y extralimitado”. Dos meses después, después de un brote de gripe en el entrenamiento básico de la Fuerza Aérea que enfermó a cientos y mató a un recluta, las fuerzas armadas cambiaron de rumbo y comenzaron a exigir vacunas contra la gripe para todos los elementos y reclutas en las unidades de ingreso inicial.

La orden de Hegseth podría tener implicaciones para el mandato que él y el presidente Trump emitieron el año pasado que prohíbe a las personas transgénero servir en las fuerzas armadas. La prohibición, que está siendo impugnada en tribunales federales, se basa en parte en la insistencia del Pentágono de que los elementos transgénero del servicio podrían no poder acceder a terapia hormonal en una zona de guerra.

“Las Fuerzas Armadas deben adherirse a altos estándares de salud física y mental para garantizar que nuestro ejército pueda desplegarse, combatir y ganar, incluso en condiciones austeras y sin el beneficio de tratamiento médico de rutina o disposiciones especiales”, afirma la prohibición de enero de 2025 emitida por el gobierno de Trump.

El Pentágono no ha dicho por qué brindar terapia hormonal sería un problema si es para los individuos transgénero, pero no si es para el resto de las fuerzas, aunque la orden ejecutiva que instituyó la prohibición decía que la “ideología de género radical” era perjudicial para la cohesión de las tropas.

“La recomendación de Hegseth de que los miembros masculinos del servicio tomen testosterona deja muy claro que la política que prohíbe a las tropas transgénero tomar el mismo medicamento es puro prejuicio”, dijo Shannon Minter, el director jurídico del Centro Nacional de Derechos LGBTQ. “Este es un doble rasero flagrante y subraya la irracionalidad de la prohibición”.

La medida de Hegseth va en consonancia con un esfuerzo reciente de Kennedy para ampliar el acceso a la TRT entre los hombres estadounidenses. Estudios en varios países han demostrado que los niveles de testosterona, que disminuyen lentamente con la edad, son más bajos entre las generaciones más jóvenes de hombres que los promedios históricos.

Aunque muchos investigadores han argumentado que la tendencia está siendo impulsada por el aumento de la obesidad y los estilos de vida cada vez más sedentarios, Kennedy ha calificado la disminución de testosterona como una amenaza “existencial” para la humanidad.

*Por Greg Jaffe, periodista que cubre el Pentágono y el ejército de Estados Unidos, y Azeen Ghorayshi, reportera de ciencia para el Times.

After a popular Italian restaurant chain dished out an online response to a curious diner about its new unlimited pasta pass, politically-minded social media users, including those at the top of the food chain, are taking a stand.

Olive Garden took to X on Wednesday to promote its new deal, which offers customers the chance purchase a «Never Ending Pasta Pass» for $100 plus tax, giving the first 10,000 people to purchase their pass 13 weeks of unlimited pasta.

A user posed a question to the iconic American restaurant chain, asking whether they could purchase the unlimited pasta pass and share it with their family.

WATCH: ELISSA SLOTKIN SAYS SAVE AMERICA ACT WOULD MAKE IT ‘HARD FOR ANY DEMOCRAT’ TO WIN AN ELECTION

«No. The Never-Ending Pasta Pass is only for use by the Passholder whose name is printed on the Pass,» Olive Garden replied. «Passes are personalized and non-transferable.»

«Passholders must present a valid photo I.D. along with the Pass at the time of ordering,» the chain instructed from its X account.

Immediately, the political right seized the opportunity to prove a point — that Olive Garden appears more strict about its unlimited pasta promotion than Democrat-run states are about voting. The timely post comes as Trump continues to push for what would be a signature legislative victory — the SAVE Act — which, if passed, would require photo identification to vote. It has faced fierce pushback from the left-wing, who have argued against requiring proof of identity to cast a ballot in elections.

«Olive Garden takes their Pasta Pass security more seriously than Democrats take election security,» White House spokesperson Abigail Jackson told Fox News Digital. «It’s sad but true.»

«The SAVE America Act is a commonsense police, supported by the vast majority of Americans, that will secure our elections for generations to come. The only people opposed seem to be Democrats in Congress… I wonder why?» she added.

People with signs supporting the SAVE act at Upper Senate Park. (Kent Nishimura/Getty Images)

WATCH: MCCARTHY SAYS TRUMP WILL USE ‘EVERYTHING HE CAN’ TO FORCE SENATE ACTION ON SAVE AMERICA ACT

The social media post quickly caused an online feeding frenzy.

«PUT OLIVE GARDEN IN CHARGE OF OUR ELECTIONS!!!» one popular X account quipped.

«I hope you understand that this is extremely discriminatory towards minorities and married women,» one user said, parroting talking points that the political left has used in opposition of the SAVE Act.

MEMPHIS PIZZA JOINT SPARKS BACKLASH AFTER OWNER REFUSES TO SERVE NATIONAL GUARD TROOPS

US President Donald Trump addresses the nation from the East Room of the White House in Washington, DC on July 16, 2026.  (SAUL LOEB/Pool via REUTERS)

Another user also mockingly used the common parlance of the political left in response to Olive Garden’s strict policy.

«I’m sorry, but this sounds incredibly racist to me, a requirement ID and some sort of proof of being a passholder will negatively affect marginalized communities ability to access Olive Garden,» wrote the sarcastic user. «Do better Olive Garden.»

«Are you saying that if photo ID is not presented, it could lead to cheating the system?» another social media user asked.

«Good grief, Olive Garden is more secure than our elections,» said yet another.

Adding protein, fat, or fiber to carbs—like topping pasta with chicken, spinach, and olive oil—helps slow digestion and prevent blood sugar spikes. (iStock)

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Since Republicans in the House of Representatives passed the SAVE Act in February, the bill has faced major obstruction by Democrats in the Senate, as the conservative lawmakers don’t have the 60 votes required to overcome a filibuster.

Earlier this week, SAVE Act language was attached to a State Department appropriations bill in a creative attempt to pass the law.

A los 75 años, John Hanley volvió a respirar sin oxígeno después de convertirse en mayo de 2026 en el primer paciente de la Cleveland Clinic en Estados Unidos en recibir un trasplante pulmonar robótico, una intervención elegida porque su fibrosis pulmonar había avanzado hasta el punto de que un trasplante era la mejor opción terapéutica y porque este abordaje podía reducir dolor, cicatrices y tiempo de recuperación.

Según la historia publicada por la propia institución, la operación duró 7 horas y marcó también el primer trasplante pulmonar robótico de este tipo realizado en Ohio. El centro figura entre un número reducido de hospitales en el mundo que ofrecen esta técnica.

Hanley, oriundo de Corry, en Pensilvania, había sido diagnosticado en 2024 después de consultar por una tos persistente, episodios de mareos y falta de aire. Su esposa, Peggy Hanley, contó que en un primer momento los médicos pensaron que se trataba de neumonía, pero estudios posteriores mostraron fibrosis pulmonar.

El cirujano torácico Gregory Jones explicó que Hanley padecía fibrosis pulmonar idiopática, la forma más frecuente y más grave de enfermedad pulmonar intersticial, un grupo de trastornos que provoca cicatrices en los pulmones, los vuelve rígidos y reduce su capacidad de funcionar. El componente idiopático, precisó, significa que no se conoce la causa del cuadro.

La enfermedad empeoró hasta obligarlo a usar oxígeno las 24 horas. Como el pulmón derecho era el más afectado, el equipo definió avanzar con un trasplante de un solo pulmón.

Jones señaló que Hanley era un candidato adecuado para el abordaje robótico por dos razones concretas: su tórax de mayor tamaño ofrecía el espacio necesario para realizar el procedimiento con seguridad y eficacia, y su buen estado físico previo al trasplante también jugaba a favor. Antes de decidirse, el paciente discutió la opción con su familia.

“El médico me dijo que mi condición solo iba a empeorar si no hacía nada, y yo quería poder ver crecer a mis nietos. Y si había alguna posibilidad de no tener que andar con oxígeno otra vez, la iba a tomar”, dijo Hanley.

Fue incorporado a la lista de espera en febrero de 2026. Para preparar la cirugía, Jones trabajó junto con un equipo amplio que incluyó al cirujano cardiotorácico Kenneth McCurry, director quirúrgico de trasplante pulmonar y director institucional de trasplantes en la clínica.

De acuerdo con Jones, el primer paso fue desarrollar un protocolo específico para el abordaje robótico y colaborar con otros centros que ya tenían experiencia con este tipo de procedimiento. Después, el equipo pasó muchas horas en un laboratorio de simulación para practicar cada etapa y llegar al quirófano con un proceso aceitado.

En un trasplante pulmonar tradicional, los cirujanos suelen abrir el tórax cortando el esternón o las costillas para acceder a los pulmones. La técnica robótica, en cambio, requiere apenas unas pocas incisiones pequeñas, algo que suele asociarse con menos dolor y una recuperación más rápida.

Las intervenciones quirúrgicas asistidas por robots cuentan con varios años de investigación y aplicación en distintos países, y su avance continúa. Un equipo médico del Hospital Vall d’Hebron de Barcelona realizó en 2023 el primer trasplante pulmonar utilizando cirugía completamente robótica mediante una técnica novedosa: una pequeña incisión bajo el esternón permitió extraer el pulmón enfermo e implantar el nuevo órgano, sin abrir el tórax.

Jones detalló que los brazos robóticos con instrumentos quirúrgicos se introducen por esas incisiones y son controlados por el cirujano desde una consola dentro del quirófano. Esa consola ofrece además una visión tridimensional ampliada y de alta definición del campo quirúrgico, mientras que los instrumentos aportan una destreza superior a la de las manos humanas solas, sobre todo en espacios pequeños o delicados.

McCurry sostuvo, citado por la publicación, que el caso reflejó el trabajo conjunto y la innovación de los equipos de trasplante y cirugía. También afirmó que, a medida que estas tecnologías evolucionen, tendrán un papel cada vez mayor en la mejora de los resultados de los pacientes y en el desarrollo futuro del trasplante.

Hanley recibió un pulmón donado en mayo de 2026, fue operado con asistencia robótica y dejó de necesitar oxígeno poco después de la intervención. El objetivo del procedimiento fue reemplazar el pulmón más dañado con una técnica menos invasiva que la cirugía convencional.

La recuperación fue rápida. Hanley dejó el oxígeno dentro de las primeras 24 horas, salió de la unidad de cuidados intensivos en 48 horas y recibió el alta hospitalaria en dos semanas.

“Tenía unas pocas incisiones pequeñas, y la más grande era de tal vez dos o tres pulgadas. Todas cicatrizaron rápido. Realmente no tuve nada de dolor después de la cirugía”, contó el paciente. Jones agregó que durante la operación aplicaron múltiples medidas para controlar el dolor y hacer que el posoperatorio fuera lo más confortable posible.

Los controles posteriores mostraron que el nuevo pulmón funcionaba bien. Hanley dijo que ya no necesita cargar equipos de oxígeno y que espera retomar desayunos con amigos y viajes junto con su esposa, sus dos hijos y sus tres nietos.

También agradeció al equipo médico, al que mencionó por nombre, y a la familia del donante. “Esperamos que sepan la diferencia que hicieron en nuestras vidas”, afirmó.

La clínica señaló que la cirugía robótica es solo una de varias formas de abordar el trasplante pulmonar y que muchos pacientes no son candidatos para esta técnica. Jones sostuvo que este hito amplía la experiencia del equipo en cirugía robótica y trasplante, y Hanley expresó su deseo de que su caso ayude a otros a ver “lo que es posible” con este tipo de intervención, que en su experiencia implicó menos dolor, una recuperación más rápida y una vuelta más temprana a su vida cotidiana.