A los 17 años, Mattia Colnaghi atraviesa su primera temporada en la Fórmula 3 con la mirada puesta en el largo plazo. Desde Bormio, una localidad en los Alpes italianos donde tomó unos días de descanso entre entrenamientos de ciclismo y running, el piloto argentino-italiano del equipo MP Motorsport habló con Infobae sobre una primera mitad de temporada que no salió según lo planeado, la confianza que mantiene la academia de Red Bull en él y su visión del camino que queda por delante cuya primera escala será este fin de semana en Bélgica.

Los números del campeonato marcan que Colnaghi acumuló apenas un punto en 10 carreras disputadas a lo largo de cinco fechas, con una posición 25ª en el clasificador general. La escuadra neerlandesa tampoco logró darle hasta el momento monopostos competitivos a los compañeros de Mattia, Tuukka Taponen (16° en el certamen) y Alessandro Giusti (19°). El líder, Ugo Ugochukwu de Campos Racing, ya suma 60 unidades. Para el joven piloto, la explicación de ese desfase tiene dos componentes bien definidos. “Es una combinación de desigualdad de encontrar la competitividad como equipo en cuanto a la puesta a punto del auto y errores míos en la clasificación”, reconoció.

Mattia nació en Monza el 26 de julio de 2008. Su padre es italiano y su madre, Martina, es argentina, oriunda de Esquel, en Chubut, donde el joven piloto suele pasar las Fiestas de Fin de Año en las que además del afecto familiar degusta los manjares como el asado, empanadas y el arroz con leche.

La Fórmula 3 es una categoría donde todos los monoplazas comparten el mismo chasis -el Dallara F3 2025– y el mismo motor, el Mecachrome V634 V6. La diferencia entre equipos se construye en el detalle de la puesta a punto, y ahí es donde MP Motorsport aún no encontró el punto óptimo con Colnaghi al volante. “Es una categoría muy competitiva con poco margen entre los autos en las clasificaciones”, señaló el piloto, una realidad que los resultados confirman: en Silverstone, donde se disputó la quinta fecha del campeonato a comienzos de julio, Colnaghi terminó 20º en la carrera principal y 15º en la sprint, afectado por el desgaste de neumáticos y una amenaza de penalización por límites de pista en el tramo final.

El fin de semana en el circuito británico fue representativo de las dificultades que arrastra el equipo. Clasificó 14º, a 0,681 segundos de la pole de Freddie Slater, una brecha que en esta categoría equivale a un abismo. “La diferencia mínima cuadra mucho”, admitió Colnaghi, quien no esquiva la autocrítica pero tampoco descarga toda la responsabilidad sobre sí mismo. “El equipo está trabajando en resolver el tema. Es algo que nos falta. Pero lo que más me motiva es que veo muchas horas de trabajo del equipo para poder tener un coche mejor dentro de una categoría muy competitiva”, enfatizó Mattia cuyo tono en la llamada telefónica fue siempre positivo. Se lo nota con buena impronta.

Esa búsqueda de respuestas lo llevó al simulador de MP Motorsport en Rotterdam, Países Bajos, donde pasó parte de su período de descanso analizando datos junto a los ingenieros del equipo. El trabajo en el simulador es una herramienta central en su preparación: ya antes del inicio de la temporada, Colnaghi había señalado que tomaba como referencia el ejemplo de Max Verstappen, cuádruple campeón mundial de Fórmula 1, en cuanto al uso intensivo del simulador para maximizar el rendimiento en pista.

Más allá de las sesiones en Rotterdam, el piloto también encontró contención en su entorno más cercano. “Me refugio en mi familia, junto a mi madre y mi padre”, dijo, con la naturalidad de quien todavía tiene 17 años y no disimula la importancia del sostén afectivo en medio de un año difícil.

La trayectoria de Colnaghi hasta llegar a la Fórmula 3 fue de ascenso sostenido. Ganó el campeonato de Fórmula 4 Española en 2024 con MP Motorsport, con seis victorias, siete poles y 12 podios. En 2025, repitió el título en la Eurocup-3 con la misma escudería. Fue durante esa temporada cuando Red Bull lo incorporó a su programa de jóvenes pilotos, la academia que históricamente proyectó a figuras como los cuádruples campeones de F1 Sebastian Vettel y Max Verstappen. Este medio pudo saber que la escudería austriaca está conforme con la labor de Colnaghi ya que en un periodo de adaptación, en la telemetría demuestra una diferencia razonable con los pilotos de punta. Para 2027 se apunta a seguir en la misma categoría y poder pelear por el título. El salto a la Fórmula 3 en 2026 representa su tercer año consecutivo con MP Motorsport, un equipo que también tuvo en sus filas a Franco Colapinto en su camino hacia la F1.

La relación con Red Bull Junior Team es uno de los ejes de su temporada. La academia monitorea su evolución, le provee sesiones de simulador en semanas intercaladas entre fechas del campeonato y mantiene una comunicación constante con el piloto. Colnaghi fue claro al respecto: “Ellos saben el trabajo y la situación. Tienen buena confianza en mí”. Mattia también se entrena en la Fórmula 3 con el simulador de Red Bull en la base del equipo en Milton Keynes, Inglaterra. Está haciendo una gran experiencia trabajando con una estructura de élite en la F1. “Hago simulador en Red Bull cuando no tengo fines semanas seguidos de carrera”, explicó.

Esa segunda mitad arranca con dos fechas que Colnaghi señala con expectativa. «Spa y Hungría esperamos poder andar mejor por todo el trabajo que hizo el equipo desde la última carrera. Además, fueron buenas carreras para el año pasado», afirmó, en referencia a su desempeño en esos mismos circuitos durante la temporada 2025 de Eurocup-3.

Este viernes saldrá a pista en Bélgica, en Spa-Francorchamps, y el otro fin de semana correrá en Hungría en el Hungaroring, entre el 24 y el 26 del mismo mes. Luego vendrán Monza en septiembre y el cierre en Madrid. Cinco fechas, diez carreras, para revertir un balance que por ahora no refleja el potencial que el propio piloto y su equipo saben que existe. “En estas últimas cinco carreras espero sumar más puntos”, dijo. “Veremos el año próximo.”

En el paréntesis de Bormio, Colnaghi también siguió de cerca el Mundial de Fútbol 2026. La selección argentina superó la fase de grupos con tres victorias —3-0 ante Argelia, 2-0 frente a Austria y 3-1 contra Jordania— y luego venció a Cabo Verde (3-2), Egipto (3-2), Suiza (3-1) e Inglaterra (2-1) para llegar a la final, en la que enfrentará a España.

“El último fin de semana de carrera miré el partido con Cabo Verde y vi los primeros minutos. Creo que podemos ganar el Mundial”, dijo Colnaghi, con la fe intacta en la Albiceleste.

Este fin de semana Mattia Colnaghi en Bélgica buscará revertir una primera mitad de temporada que no estuvo a la altura de sus antecedentes, con el respaldo de Red Bull y la certeza de que el equipo trabaja para encontrar las respuestas que el campeonato aún no entregó.

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La FIFA desplegó para el Mundial de 2026 un operativo para que los 16 estadios de Canadá, Estados Unidos y México ofrecieran sensaciones de juego similares, pese a un calendario de 104 partidos repartidos en tres zonas climáticas y a la obligación de instalar césped natural reforzado incluso en recintos con techo y poca luz solar, según publicó National Geographic.

La escala del reto quedó expuesta en los números: más de 4.900 kilómetros separaban a los estadios más distantes, ocho sedes usaban habitualmente césped artificial y cinco tenían cubierta. Para resolverlo, un equipo de la Universidad de Tennessee y la Universidad Estatal de Míchigan trabajó durante cinco años en la elección del pasto, su resistencia y su traslado.

La solución principal no fue el césped arrancado con métodos convencionales, sino una superficie cultivada sobre plástico y una base de arena. Ese sistema permitió conservar las raíces intactas y dejar el campo listo para el uso en un plazo mucho más corto, una condición decisiva porque en algunos casos hubo partidos apenas 10 días después de la instalación.

El problema que buscaba evitarse era concreto. El césped en rollos suele cultivarse sobre suelo nativo, pero ese método corta las raíces durante la cosecha y obliga a la planta a atravesar semanas de nuevo arraigo, un margen incompatible con ventanas de uso tan breves.

Cultivado sobre una lámina de plástico cubierta con 5 cm de arena, el césped desarrolló raíces que, al llegar a esa barrera, se expandieron lateralmente y formaron una red densa. Como esa estructura no se rompía al retirar el material, el estrés de la planta era menor y la superficie recuperaba condiciones de juego con mayor rapidez.

Ese método también tenía un punto débil: una lluvia intensa durante la implantación podía arrastrar la arena expuesta por efecto de la barrera plástica. El riesgo era menor en los productores de césped de estación cálida, porque la bermuda se establecía rápido, y más delicado en los de estación fría, que trabajaban con pasto azul de Kentucky, de germinación más lenta.

Para corregirlo, los investigadores mezclaron pasto azul de Kentucky con raigrás perenne, una especie de implantación más veloz. Tras probar distintas proporciones, concluyeron que una fórmula de 84% de pasto azul de Kentucky y 16% de raigrás perenne producía, cuatro meses después de la siembra, una superficie más resistente que la obtenida con pasto azul de Kentucky puro.

Ese resultado salió del laboratorio y empezó a aplicarse desde 2025 en granjas de césped de toda Norteamérica. Su uso no quedó limitado a los proveedores de la Copa del Mundo.

La exigencia de durabilidad respondía al calendario del torneo. “Un partido de la Copa del Mundo equivale a una Super Bowl”, dijeron responsables de la FIFA citados por el medio, al explicar por qué cada superficie debía tolerar una carga alta de encuentros y ceremonias; en algunos casos, un mismo campo recibió hasta nueve partidos en seis semanas.

Para aumentar la estabilidad, los técnicos incorporaron fibras de plástico al césped natural y formaron un sistema híbrido. A medida que el pasto crecía, las raíces se entrelazaban con esas fibras y consolidaban una base más firme; además, las fibras se tiñeron para mantener un tono verde uniforme si aparecía desgaste.

National Geographic detalló que ese sistema híbrido podía construirse de dos maneras: cosiendo fibras plásticas sobre un campo ya instalado o colocando una alfombra de fibras que luego se rellenaba con arena y se sembraba. El modelo cosido ya se utilizaba desde hace tiempo en partidos mundialistas, mientras que el de alfombra era mucho más reciente y solo se había usado en la Copa Mundial Femenina de 2023.

Los investigadores ensayaron ocho sistemas de alfombra y determinaron que todos podían cultivarse con éxito sobre plástico. También superaron las pruebas de rendimiento que exigía la FIFA en variables como rebote del balón, resistencia a la rotación y dureza de la superficie.

Tres ciudades sede adoptaron esa solución: Vancouver, Los Ángeles y Filadelfia. En paralelo, 14 de los 16 estadios recibieron césped cultivado sobre plástico, enrollado y enviado a los recintos durante la primavera de 2026.

La logística también cambió de escala. Parte del material recorrió distancias cortas, pero otra parte fue trasladada en camiones frigoríficos, una alternativa posible porque el sistema de raíces intactas toleraba mejor los trayectos prolongados.

Cinco estadios no recibían suficiente luz solar y por eso usaron céspedes de estación fría, que requerían menos luz que los de estación cálida. La comparación más clara apareció entre dos sedes del sur: el estadio al aire libre de Miami utilizó bermuda, mientras que el estadio cubierto de Houston, pese a una latitud similar, empleó la mezcla de pasto azul de Kentucky y raigrás perenne.

Esa decisión obligó a trasladar césped a larga distancia dentro de Estados Unidos. Granjas de estación fría ubicadas en Denver y Washington abastecieron a estadios con cúpula en regiones del sur, en una operación que, según la revista, resumió el nivel de innovación que exigió un torneo de ocho semanas repartido entre recintos abiertos, cerrados, cálidos y fríos.