INTERNACIONAL
¿Nueva burbuja financiera?: los cinco factores que generan alarma en la economía mundial
Los repuntes bursátiles de las últimas semanas son solo un indicador de la profunda incertidumbre y los mayores riesgos que recorren la economía y el sistema financiero mundiales.
No se trata solo de que los cientos de miles de millones de dólares que inundan las inversiones en inteligencia artificial puedan resultar ser una burbuja. O que el uso de criptomonedas en la banca convencional se esté extendiendo incluso cuando sus valores se desplomaron tras dispararse a máximos históricos. O de las quiebras milmillonarias relacionadas con una loca carrera de préstamos por parte de los bancos en la sombra.
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También son los titánicos niveles de deuda que acumularon Estados Unidos y otros gobiernos. Los erráticos zigzagueos de políticas del presidente Donald Trump. Y la posibilidad de que la piedra angular de la agenda económica del gobierno norteamericano -los aranceles– sea declarada inconstitucional por la Corte Suprema estadounidense.
Es todo, en todas partes, al mismo tiempo.
“Me dejó atónito que los indicadores de volatilidad del mercado hayan sido tan bajos hasta hace poco”, dijo Kenneth Rogoff, profesor de economía de la Universidad de Harvard. Las valuaciones del mercado no están reflejando con exactitud los riesgos, dijo.
La subida del mercado bursátil -el S&P 500 sigue arriba por 14% este año a pesar de las recientes sacudidas- podría presagiar ganancias económicas generalizadas. Pero, Rogoff no cree que sea así.
“Gran parte de los precios elevados en la bolsa no es reflejo de un elevado crecimiento futuro”, dijo. Más bien, es una señal de que se espera que la IA aumente la productividad y reduzca el empleo. “Todas las empresas piensan que van a prescindir de mucha mano de obra, y por eso las ganancias serán elevadas”, afirmó.
Los críticos advierten que un pequeño grupo de empresas tecnológicas, entre ellas Nvidia, se compran y venden entre sí en operaciones circulares que inflan su valor real. (Foto:REUTERS/Ann Wang)
Y aunque la construcción de centros de datos para alimentar la inteligencia artificial está impulsando el crecimiento económico ahora, estos centros, una vez construidos, emplean un personal mínimo.
La incertidumbre provocada por la especulación del mercado en torno a la IA, en gran medida, es inevitable. ¿Cómo se evalúa el impacto y el valor en dólares de un invento que puede cambiar la vida como la conocemos?
En otro siglo, los ferrocarriles transfiguraron la economía y prepararon el terreno para un crecimiento espectacular. Pero por el camino hubo muchas bajas. Los fans de Downton Abbey recordarán que lord Grantham perdió la fortuna familiar por invertir en un proyecto ferroviario canadiense que fracasó.
“Las predicciones eran correctas”, protesta el paterfamilias de Downton cuando le dicen que está arruinado. “Las acciones férreas harían una fortuna”. Y muchas lo hicieron, pero no las suyas.
Las embelesadoras valuaciones bursátiles de empresas como Nvidia, con US$5000 millones, parecen basarse en la suposición de que el rápido crecimiento seguirá y seguirá. Algunos de los inversores que gastan miles de millones de dólares aún no obtuvieron ganancias.
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Los críticos advierten que un pequeño grupo de empresas tecnológicas, entre ellas Nvidia, se compran y venden entre sí en operaciones circulares que inflan su valor real.
En todo el mundo empresarial, los elevados precios de las acciones también se sustentan mediante préstamos de empresas financieras conocidas como bancos en la sombra, que no están sujetas a las restricciones que limitan los préstamos de riesgo. Y como las operaciones de estas empresas crediticias privadas están veladas, es difícil evaluar cuánto riesgo hay en el sistema.
En muchos casos, las salvaguardas establecidas -como las restricciones sobre en qué pueden invertir los planes de jubilación 401(k)- están siendo desmantelados por el gobierno de Trump. Como resultado, las cuentas de ahorro a largo plazo de muchos estadounidenses pueden incluir ahora inversiones en bienes inmuebles, criptomonedas y fondos de capital riesgo.
Esta mezcla de activos debilita los cortafuegos diseñados para evitar que las apuestas financieras arriesgadas se propaguen por el sistema financiero en general. Algunos expertos ven una peligrosa acumulación de factores que recuerdan a las prácticas de riesgo que condujeron a la crisis financiera de 2008. La deuda pública estadounidense asciende a 38 billones de dólares, o aproximadamente el 125% del tamaño de la economía estadounidense. (AP Foto/Alex Brandon)
“Es bastante preocupante”, dijo Natasha Sarin, profesora de derecho y finanzas de la Universidad de Yale. “Incluso los actores financieros muy sofisticados no comprenden realmente los riesgos”, agregó.
En el Reino Unido, Andrew Bailey, gobernador del Banco de Inglaterra, advirtió el mes pasado sobre los préstamos riesgosos de las empresas privadas de crédito. Comparó el actual reempaquetado de productos financieros con lo que ocurrió antes del colapso de 2008.
“Sin duda estamos empezando a ver, por ejemplo, que ocurre lo que solía llamarse cortar y trocear y picar estructuras de préstamos”, dijo en un testimonio ante el Parlamento, “y si estabas participando antes de la crisis financiera, entonces las alarmas empiezan a saltar en ese momento”.
El Fondo Monetario Internacional también advirtió en octubre de los nuevos “desafíos para la estabilidad”.
Por el camino, los banqueros convencionales que habían advertido de los peligros de las criptomonedas y los préstamos privados han dado un giro de 180 grados y se volcaron hacia ellos.
Hace dos años, Jamie Dimon, director ejecutivo de JP Morgan Chase, pidió que se prohibieran las criptomonedas. Este mes, el banco emitió su propio token digital.
En octubre, Dimon advirtió de los riesgos relacionados con el crédito privado después de una serie de quiebras, y dijo: “Cuando ves una cucaracha, probablemente hay más”.
Sin embargo, la semana pasada, la rama de gestión de activos del banco dijo a los inversores que las empresas de crédito privado eran un elemento esencial de las carteras.
Incluso las personas que están seguras de que podría producirse un colapso en algún momento en el futuro, no quieren perderse el auge antes de la caída.
“Creo que muchos de los grandes bancos de inversión están intentando tenerlo todo”, dijo Eswar Prasad, autor de El futuro del dinero. Cómo la revolución digital está transformando las monedas y las finanzas. “En un entorno competitivo es muy difícil retirarse de ciertos tipos de activos”, dijo.
(Foto: REUTERS/Aaron Schwartz)
Las deudas públicas de Estados Unidos y otras grandes economías son otra fuente de preocupación. Las vulnerabilidades del sistema financiero son preocupantes, dijo Prasad, quien es profesor de economía de la Universidad de Cornell. Pero añadió: “Creo que la mayor preocupación, que está como enconándose en segundo plano, es realmente la situación de la deuda pública, especialmente en las economías avanzadas”.
La deuda pública estadounidense asciende a 38 billones de dólares, o aproximadamente el 125% del tamaño de la economía estadounidense.
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La fe fundamental y tradicional en la solvencia crediticia de Estados Unidos ya se vio sacudida en abril después de que Trump urdió una serie de guerras comerciales.
Un nuevo documento de trabajo de dos destacados economistas, Alan Auerbach y William Gale, señalaba que existe un consenso generalizado en que la carga de la deuda y el gasto de Estados Unidos son “insostenibles”.
Las “perspectivas, combinadas con cambios frecuentes e impredecibles en la política económica, podrían amenazar el liderazgo económico del país en el mundo, la condición del dólar como moneda de reserva y el estatus de refugio seguro de la deuda del Tesoro”, escribieron los dos economistas. “La situación actual de la deuda no se parece a ningún otro episodio al que se haya enfrentado el país anteriormente”.
Por supuesto, predecir el futuro es un juego de tontos. Como bromeó una vez el economista Paul Samuelson, “el mercado de valores ha predicho nueve de las últimas cinco recesiones”.
Aun así, la acumulación de riesgos es inquietante. “Es muy difícil saber dónde aterriza todo esto”, dijo Rogoff en Harvard. “No tengo un buen presentimiento sobre la dirección general de las cosas”.
Por Patricia Cohen.
MERCADOS, Estados Unidos, Deuda
(UNIVERSIDAD DE MELBOURNE)
Un estudio en la Capa de Hielo de la Antártida Occidental halló un registro profundo y antiguo de cambios climáticos, y abre una nueva era para la predicción del aumento del nivel del mar
En una de las zonas más remotas y frías del planeta, un equipo internacional de científicos completó una hazaña técnica que promete revolucionar la comprensión global sobre la estabilidad del hielo antártico.
El proyecto SWAIS2C (Sensibilidad de la Capa de Hielo de la Antártida Occidental a 2 °C) consiguió extraer el núcleo sedimentario más profundo jamás recuperado bajo la capa de hielo del continente blanco, un cilindro de 228 metros de longitud que representa un archivo geológico de cerca de 23 millones de años de historia climática.
(Crédito: Ana Tovey / SWAIS2C)
La operación se llevó a cabo en la Cresta de Hielo Crary, ubicada a unos 700 kilómetros de las estaciones de investigación más cercanas, en las inmediaciones del borde de la Capa de Hielo de la Antártida Occidental y la Plataforma de Hielo Ross. Para llegar al objetivo, el equipo perforó 523 metros de hielo sólido hasta alcanzar los sedimentos que reposan en el fondo antártico. Estos estratos, formados por barro, arena y roca, preservan información única sobre los cambios ambientales ocurridos durante las primeras fases cálidas del planeta.
El hallazgo no solo constituye un récord para la ciencia polar, sino que abre una ventana inédita para anticipar cómo reaccionará el hielo antártico ante un incremento sostenido de las temperaturas globales.
Tal como advirtió el estudio, la región occidental de la Antártida representa una de las mayores incógnitas en cuanto a la proyección del nivel del mar. Si esa extensa capa de hielo se derritiera completamente, los científicos estiman que el nivel de los océanos podría aumentar entre cuatro y cinco metros, una cifra capaz de transformar drásticamente las zonas costeras del mundo.
(Crédito: Ana Tovey / SWAIS2C)
Hasta la fecha, las predicciones sobre el comportamiento de la Capa de Hielo de la Antártida Occidental bajo escenarios de calentamiento se basaban en registros satelitales y núcleos de sedimentos obtenidos en áreas periféricas o bajo plataformas flotantes.
El núcleo recién recuperado por el proyecto SWAIS2C ofrece, por primera vez, una evidencia directa y detallada sobre la evolución de la capa de hielo desde el interior del continente durante periodos cálidos anteriores.
De acuerdo con Huw Horgan, codirector científico de SWAIS2C e investigador de ETH Zürich, “este registro nos brindará información crucial sobre cómo es probable que la capa de hielo de la Antártida Occidental y la plataforma de hielo de Ross respondan a temperaturas superiores a 2 °C”.
(Crédito: Ana Tovey / SWAIS2C)
El experto enfatizó la urgencia de este tipo de investigaciones para anticipar las consecuencias del calentamiento en las próximas décadas y para afinar la capacidad de predicción global.
El análisis preliminar de las capas sedimentarias permitió establecer una cronología basada en microfósiles marinos, y reveló que los estratos abarcan hasta 23 millones de años, incluyendo intervalos en los que la temperatura media global superó en más de 2 °C los niveles preindustriales.
Los investigadores esperan que el estudio detallado de estos sedimentos permita comparar cómo reaccionó el hielo antártico en otros episodios de calentamiento extremo, y así identificar los umbrales que podrían desencadenar cambios drásticos en la masa de hielo actual.
(Imagen Ilustrativa Infobae)
La investigadora Molly Patterson, codirectora científica del proyecto y profesora de la Universidad de Binghamton, explicó la diversidad de los materiales recuperados: “Observamos mucha variabilidad.
Algunos sedimentos eran típicos de los depósitos que se forman bajo una capa de hielo, como la que tenemos actualmente en Crary Ice Rise.
Pero también vimos material más típico de un océano abierto, una plataforma de hielo flotando sobre el océano o el borde de una plataforma de hielo con icebergs desprendiéndose”.
(Freepik)
Uno de los hallazgos más sorprendentes surgió del análisis de los microfósiles y fragmentos de conchas hallados en el núcleo. Según el equipo internacional, la presencia de organismos marinos que requieren luz confirma que la zona estuvo cubierta por mar abierto en el pasado, lo que sugiere que el borde de la plataforma Ross y la región occidental de la Antártida experimentaron episodios de retroceso parcial o total del hielo.
“Debió existir mar abierto”, afirmó Horgan, al referirse a la validación de estas condiciones en las capas arenosas del núcleo. Estos indicadores permitirán reconstruir la cronología de los periodos de deshielo y entender cómo la temperatura del océano, los cambios atmosféricos y otros factores ambientales influyeron en la estabilidad de la capa de hielo en épocas pasadas.
Patterson detalló que el objetivo ahora es determinar con precisión cuándo se produjeron esos retrocesos y qué condiciones ambientales los desencadenaron. El núcleo sedimentario contiene elementos clave para descifrar la relación entre las variables climáticas y la estabilidad del hielo, un aspecto fundamental para proyectar el futuro climático global.
CSIC
El equipo de investigación detalló que este avance científico fue posible gracias a la cooperación de especialistas de diez países y al perfeccionamiento de un sistema de perforación especialmente diseñado para operar en condiciones extremas, tras dos intentos fallidos en campañas previas.
El equipo de 29 integrantes trabajó en turnos rotativos, fundiendo inicialmente un pozo de 523 metros de profundidad en el hielo y luego descendiendo más de 1.300 metros de tubería para recuperar cada sección del núcleo.
Según los científicos, conseguir un registro tan extenso y completo es un logro científico excepcional, probablemente irrepetible en sus carreras profesionales.
La importancia del descubrimiento se multiplica cuando se lo compara con los datos satelitales más recientes sobre la dinámica del hielo antártico. De acuerdo con un extenso estudio dirigido por científicos de la Universidad de California, Irvine, la Antártida ha perdido casi 13.000 kilómetros cuadrados (5.000 millas cuadradas) de hielo en las últimas tres décadas, principalmente a causa del calentamiento de las aguas oceánicas que erosionan los bordes más vulnerables del continente.
El trabajo, publicado en 2026 rastreó cómo la “línea de base” de la Antártida —el límite donde el hielo anclado al lecho rocoso comienza a flotar en el océano— se ha desplazado entre 1992 y 2025. Este límite resulta clave porque marca el punto en el que el hielo terrestre empieza a contribuir directamente al aumento del nivel del mar, de modo que su retroceso evidencia inestabilidad y pérdida futura de masa.
“Sabemos que es de importancia crítica desde hace 30 años, pero esta es la primera vez que lo mapeamos de manera exhaustiva en toda la Antártida durante un período de tiempo tan largo”, explicó Eric Rignot, autor principal del estudio.
El análisis satelital, realizado a partir de datos de agencias espaciales europeas, canadienses, japonesas, italianas, alemanas y argentinas, mostró que alrededor del 77% de la costa antártica no experimentó migraciones detectables de la línea de base desde 1996, lo que sugiere estabilidad en buena parte del continente. Sin embargo, en las regiones más vulnerables, especialmente en la Antártida Occidental, la Península Antártica y sectores de la Antártida Oriental, el retroceso fue pronunciado.
Los cambios más marcados se detectaron en la costa del mar de Amundsen y en el sector de Getz, donde la línea de base se retrajo hasta 42 kilómetros en algunas áreas durante el periodo de estudio. Rignot precisó que el retroceso resultó más severo en zonas donde canales submarinos profundos permitieron que el agua más cálida del océano alcanzara la base de los glaciares, derritiendo el hielo desde abajo y debilitando su capacidad de sostener los glaciares interiores.
La recuperación del núcleo de sedimento antártico representó tanto un hito científico como un logro de ingeniería nunca antes alcanzado en un entorno tan remoto y desafiante. Dos intentos de perforación anteriores resultaron fallidos por dificultades técnicas, lo que subraya la magnitud del desafío superado por el equipo internacional.
“Hasta donde sabemos, los núcleos de sedimentos más largos perforados bajo una capa de hielo miden menos de diez metros. Superamos nuestro objetivo de 200 metros. Esta es una ciencia de vanguardia en la Antártida”, manifestó Patterson, codirectora científica del proyecto. El éxito requirió la colaboración de geólogos, glaciólogos, ingenieros y especialistas polares, así como el desarrollo de tecnología capaz de operar durante semanas bajo temperaturas extremas y total aislamiento.
Cada segmento del núcleo recuperado fue registrado, fotografiado, radiografiado y preparado para análisis avanzados en laboratorios de Nueva Zelanda, donde los investigadores trabajan para fechar con precisión cada capa, identificar restos orgánicos y reconstruir episodios de deshielo y persistencia glaciar a lo largo de millones de años.
El equipo del proyecto SWAIS2C espera que los datos obtenidos permitan combinar la información sedimentaria con modelos climáticos y registros históricos, perfeccionando las proyecciones sobre el impacto de un posible aumento de temperatura global superior a 2 °C respecto a los niveles preindustriales. Este umbral, definido como objetivo por el Acuerdo de París, representa el límite crítico para evitar consecuencias irreversibles del cambio climático.
De cara al futuro, Huw Horgan anticipó que el equipo internacional continuará “colaborando para desentrañar los secretos climáticos que se esconden en el núcleo. Tras haber probado nuestro sistema de perforación en estas duras condiciones antárticas y haberlo superado con éxito, planeamos futuras perforaciones para continuar nuestra misión de aprender más sobre la sensibilidad de la capa de hielo de la Antártida Occidental al calentamiento global”.
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INTERNACIONAL
Los países del G7 evaluarán el uso de las reservas petroleras para detener la suba del barril por la guerra en Medio Oriente
Los ministros de Finanzas del G7 acordaron celebrar una reunión de emergencia este lunes en Nueva York para evaluar una liberación conjunta de petróleo estratégico a través de la Agencia Internacional de la Energía (IEA), organismo intergubernamental, tras el aumento abrupto de los precios del crudo provocado por el conflicto en el Golfo, según el diario económico Financial Times.
El director ejecutivo de la IEA, Fatih Birol, participará de la discusión prevista a las 8.30 horas, mientras Estados Unidos, junto a otros dos integrantes del grupo, ya manifestó su apoyo a la medida.
La iniciativa de considerar la apertura de reservas estratégicas de petróleo marca un cambio en la postura de la Administración de Donald Trump, que la semana anterior había rechazado intervenir en los mercados.
La creación de estas reservas se remonta a 1974, cuando la IEA fue fundada en respuesta al embargo petrolero árabe, que disparó los precios y desató crisis de abastecimiento en Occidente. Desde entonces, los países miembros han realizado cinco liberaciones colectivas, siendo las dos últimas en 2022 después de la invasión rusa a Ucrania.
Un documento confidencial preparado para la reunión señala que los miembros de la IEA retienen más de 1.240 millones de barriles en reservas públicas y unos 600 millones en manos del sector, lo que permitiría cubrir casi un mes de la demanda total y más de 140 días de importaciones netas. Estados Unidos y Japón acumulan juntos alrededor de 700 millones de barriles de estas reservas.
Los precios internacionales del petróleo tuvieron su mayor aumento semanal en años.
El crudo Brent escaló 24% al inicio de la jornada asiática el lunes, alcanzando los USD 116,71 por barril antes de estabilizarse cerca de los USD 110,85, lo que representa un alza del 19% tras la noticia de la reunión del G7, de acuerdo con Financial Times.
El barril West Texas Intermediate (WTI) mostró un comportamiento similar, con un máximo de USD 116,45 y un cierre provisorio en USD 108, también un aumento cercano al 19%. El incremento en los precios del crudo empujó el precio medio de la gasolina en Estados Unidos a USD 3,45 por galón (equivalente a 12,8 litros), desde USD 2,98 la semana pasada.
Analistas independientes y de entidades financieras mencionaron que la persistencia de la tensión podría provocar un repunte inflacionario global, elevando el riesgo para el crecimiento económico mundial.
China, India, Corea del Sur, Japón, Alemania, Italia y España figuran entre los principales importadores de petróleo, lo que los expone especialmente a los shocks de precio.
La presión sobre la Casa Blanca se intensificó tras el encarecimiento de los combustibles y el temor a un salto inflacionario inminente. El domingo, el presidente Trump relativizó el impacto en la red social de Donald Trump, Truth Social, donde afirmó que “el coste temporal del crudo es un precio muy pequeño por la seguridad y paz” que podría generar el fin de la amenaza nuclear iraní. Según analistas del sector energético consultados por Financial Times, la envergadura de la crisis obligaría a todos los países miembros de la IEA a considerar seriamente la opción de liberar reservas estratégicas.
El mercado bursátil asiático experimentó caídas generalizadas después del repunte del petróleo, llevando a los futuros de Wall Street hacia pérdidas y ampliando el nerviosismo financiero internacional.
Qatar, representado por el ministro de Energía Saad al-Kaabi, advirtió sobre el riesgo de “colapso económico mundial”, con la posibilidad de que los exportadores del Golfo reduzcan la producción en pocos días.
Por su parte, China, aunque no es miembro pleno de la IEA, ha acumulado entre 1.100 y 1.400 millones de barriles en reservas estatales durante el último año, cifra suficiente para cubrir casi 140 días de sus importaciones de petróleo, según estimaciones de analistas recogidas por Financial Times.
Un informe interno revisado el martes por la IEA concluyó: “La organización está lista para actuar a fin de respaldar la estabilidad de los mercados petroleros”.
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Irán nombró a Mojtaba Khamenei, hijo del líder supremo recientemente asesinado, como sucesor de su padre, según una declaración de los principales clérigos publicada en los medios estatales la madrugada del lunes, hora local, lo que indica la continuidad del gobierno teocrático de línea dura mientras los ataques aéreos israelíes y estadounidenses golpean el país.
Sin embargo, el propio Sr. Khamenei es un misterio incluso dentro de Irán.
Es hijo del recientemente asesinado líder supremo, el ayatolá Alí Khamenei, y ha sido una figura influyente en la sombra, coordinando operaciones militares y de inteligencia en la oficina de su padre. Es conocido por sus estrechos vínculos con el poderoso Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica y era considerado su candidato predilecto.
A diferencia de su padre, el Sr. Khamenei, de 56 años, ostentaba todas las credenciales religiosas de ayatolá al momento de su ascenso al trono. Era conocido por impartir clases en seminarios chiítas populares.
Pero su personalidad y sus ideas políticas fuera del círculo íntimo de su padre son desconocidas. Rara vez habla o aparece en público. Y ahora asumirá el mando no solo como la nueva autoridad religiosa y política de Irán, sino también como comandante en jefe de sus fuerzas armadas.
Vali R. Nasr, experto en Irán y el Islam chiita de la Universidad Johns Hopkins, dijo que la elección de Khamenei sería sorprendente, pero reveladora.
“La elección de Mojtaba es una elección de continuidad con su padre, y además está más preparado que otros candidatos para consolidar rápidamente el poder y ejercer el control del sistema”, declaró el Sr. Nasr. Añadió que Khamenei había sido considerado un sucesor durante mucho tiempo; pero en los últimos dos años, parecía haber desaparecido del radar.
El difunto ayatolá Khamenei había indicado a sus asesores más cercanos que no quería que su hijo lo sucediera porque no quería que el cargo se volviera hereditario, según tres altos funcionarios iraníes familiarizados con el Sr. Khamenei y el proceso de selección. Hablaron bajo condición de anonimato para tratar asuntos internos delicados.
Después de todo, la revolución islámica de 1979 había derrocado una monarquía con la promesa de poner fin a la transferencia hereditaria del poder y devolverlo al pueblo.
Pero el ascenso de Khamenei sugiere que aquellos en los círculos de poder de Irán – los clérigos de alto rango, la Guardia y políticos influyentes, como el jefe del Consejo de Seguridad Nacional, Ali Larijani – habían cerrado filas en un momento de crisis aguda y guerra.
El Sr. Larijani, un político veterano y pragmático que ha asumido un papel central en la gestión del país, y el Sr. Khamenei son viejos aliados y amigos. Ambos también ejercen influencia en las fuerzas armadas iraníes.
La Guardia Revolucionaria se fundó como una fuerza ideológica encargada de defender la República Islámica y sus fronteras, y de proporcionar una barrera de seguridad en caso de deserciones y golpes de Estado en el ejército. Desde entonces, se ha convertido en una potencia política, militar y económica. Dirigen oleadas de misiles balísticos y drones contra Israel, los países árabes del Golfo Pérsico y las bases y embajadas estadounidenses en la región, mientras continúan los masivos ataques aéreos estadounidenses e israelíes.
El Sr. Khamenei fue seleccionado por un grupo conocido como la Asamblea de Expertos, compuesta por 88 clérigos chiítas de alto rango. Mientras la asamblea debatía su elección el martes, Israel atacó un edificio en Qom, uno de los principales centros de poder del chiismo, donde tradicionalmente se reunía la asamblea para votar a un nuevo líder. Sin embargo, el edificio estaba vacío, según la agencia de noticias Fars, afiliada a la Guardia Revolucionaria, y los clérigos se reunían virtualmente por motivos de seguridad.
Durante las deliberaciones, la mayoría de los clérigos de alto rango de la asamblea presionaron a favor del nombramiento del Sr. Khamenei, argumentando que poseía las cualificaciones necesarias para dirigir a Irán en este momento, según los tres funcionarios iraníes. Algunos clérigos afirmaron que, tras el asesinato del ayatolá a manos de Estados Unidos e Israel, elegir a su hijo honraría su legado.
“Mojtaba es la opción más inteligente en este momento porque está muy familiarizado con la gestión y coordinación de los aparatos de seguridad y militares”, declaró Mehdi Rahmati, analista en Teherán, en una entrevista. “Ya estaba a cargo de esto”.
Pero el Sr. Rahmati reconoció que el nombramiento conlleva el riesgo de polarizar aún más a una población que está profundamente dividida y en la que muchos iraníes se oponen profundamente al gobierno de la república islámica.
“Una parte del público reaccionará de manera negativa y enérgica a esta decisión, y habrá una reacción violenta”, dijo.
El difunto ayatolá Khamenei tenía la última palabra en todos los asuntos estatales importantes. Demostró poca flexibilidad en las reformas internas y ofreció pocas concesiones en las negociaciones nucleares con Estados Unidos. En enero, ordenó la letal represión de las protestas nacionales que exigían el fin de su gobierno. Las fuerzas de seguridad mataron al menos a 7.000 personas durante esa represión, según organizaciones de derechos humanos que afirman que las cifras podrían aumentar significativamente una vez que se complete la verificación.
Desde que comenzó la guerra, los ataques aéreos estadounidenses e israelíes han matado no sólo al padre de Khamenei, sino también a su esposa, Zahra Adel; a su madre, Mansoureh Khojasteh Bagherzadeh; y a un hijo, según afirmó el gobierno iraní.
Otros candidatos que fueron considerados finalistas para el papel de líder supremo fueron Alireza Arafi, un clérigo y jurista que formó parte del consejo de transición de liderazgo de tres personas que recibió su nombre en honor al asesinato del Ayatolá Jamenei, y Seyed Hassan Khomeini, nieto del padre fundador de la revolución islámica, el Ayatolá Ruhollah Khomeini.
Tanto Arafi como Jomeini son considerados moderados, y este último es cercano a la facción política reformista marginada en Irán.
Algunos analistas sostienen que el Sr. Khamenei aún podría inclinarse por la reforma, a pesar del estilo de su padre. Argumentan que pertenece a una generación de clérigos más joven y pragmática y, debido a su linaje, encontraría menos resistencia por parte de las facciones conservadoras y de línea dura.
Abdolreza Davari, un político cercano a Khamenei, dijo en una entrevista telefónica desde Teherán que si Khamenei sucediera a su padre, podría surgir como una figura al estilo del líder saudí Mohammed bin Salman, quien ha traído cierta liberalización a su sociedad.
“Si hay alguien capaz de avanzar hacia una distensión con Estados Unidos, ese es él; cualquier otra persona se enfrentaría a la reacción negativa de la clase dominante y los conservadores”, dijo el Sr. Davari. “Su intención es impulsar un cambio estructural”.
No se sabe con certeza cómo lo vería Washington. El martes, en una conferencia de prensa en Washington, el presidente Trump afirmó que muchas de las personas que su gobierno consideraba posibles líderes de Irán habían muerto desde el inicio de los combates. “Muy pronto no conoceremos a nadie”, declaró.
Al preguntársele sobre el peor escenario posible en Irán, dijo: “Supongo que el peor escenario sería que, si hacemos esto, alguien tan malo como el anterior tome el poder. Claro, eso podría pasar. No queremos que pase”.
© The New York Times 2026.
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