Soo Jae Lee y Jeffrey Castro dejaron atrás su vida en Manhattan, Nueva York, donde vivían en un monoambiente de 37 metros cuadrados, y se mudaron a una casa diminuta ubicada en una granja en Sauvie Island, Oregón. El objetivo de la pareja era cambiar por completo su cotidianeidad y apostar por un entorno cercano a la naturaleza. Sin embargo, la experiencia estuvo llena de desafíos que no esperaban.

La pareja que abandonó Nueva York por una granja de Oregon

Según contaron a Bussiness Insider, el cambio comenzó en 2019, cuando ambos sintieron que la vida en Nueva York ya no les ofrecía lo que buscaban. El ritmo frenético y los espacios reducidos fueron las principales causas que impulsaron su decisión.

Tras investigar sobre el movimiento de casas diminutas, decidieron adquirir una casa rodante de apenas 18 metros cuadrados y probar suerte en el oeste de EE.UU.

La pequeña vivienda costó unos 60.000 dólares. La adquirieron a través de Facebook Marketplace y la instalaron en una granja orgánica en Sauvie Island, a solo 48 kilómetros de Portland.

La renta mensual del terreno ascendía a US$675 e incluía servicios básicos como agua y electricidad. A cambio, tenían que colaborar en las tareas de mantenimiento de la granja, desde regar los cultivos hasta manejar el compostaje.

“Parecía una oportunidad rara para experimentar la vida en un santuario silvestre, y la aprovechamos”, comentó Castro. La pareja se adaptó rápidamente al entorno y se abocó a personalizar su casa. Realizaron modificaciones en el loft para instalar una cama fija, ajustaron el baño con ducha y pintaron las paredes. Estas mejoras les costaron cerca de US$2000 adicionales.

Según cuenta la pareja, la vida rural les permitió reconectar con actividades que nunca habían realizado, como la jardinería y el cultivo de alimentos. Sin embargo, pronto se dieron cuenta de que el estilo de vida minimalista venía acompañado de grandes retos.

Los desafíos inesperados de mudarse a una granja en Oregon

Uno de los principales inconvenientes fue la conectividad. El internet inestable y lento dificultó sus intentos de trabajar de manera remota, un problema que se agravó durante la pandemia. Además, las bajas temperaturas en invierno congelaron las tuberías y causaron cortes de electricidad recurrentes, especialmente en temporadas de incendios forestales.

La peor experiencia ocurrió en septiembre de 2020, cuando el fuego de estos desastres llenó el aire de humo tóxico durante semanas. Castro describió esos días como “un punto de inflexión” en su viaje. “Salir por la puerta requería una máscara N90, el aire olía horrible y no vimos luz del sol en todo ese tiempo”, relató.

A nivel profesional, ambos enfrentaron dificultades. Soo Jae dejó su carrera en la moda para dedicarse al arte, mientras que Castro perdió su empleo en una empresa de medios digitales. Para salir adelante, comenzaron a vender productos hechos a mano en mercados locales. Sin embargo, la falta de espacio convirtió su pequeña casa en un taller improvisado que rápidamente quedó colapsado.

La pareja analiza regresar a Nueva York

“Diría que me tomó unos meses darme cuenta de que esta situación de vida no era lo que esperaba”, comentó Castro. Sin embargo, recién tras dos años de desafíos, la pareja tomó la decisión de vender su casa diminuta y buscar una solución más cómoda.

Aunque la experiencia les permitió disfrutar de la naturaleza y aprender sobre sostenibilidad, concluyeron que los sacrificios eran demasiado grandes. De todos modos, el joven no se arrepiente de su decisión: “De hecho, estoy orgulloso de cómo Soo Jae y yo superamos los obstáculos que nos pusimos”.

En 2023, la pareja se mudó a una casa alquilada en Portland, pero con el final de su contrato de alquiler acercándose, saben que no volverían a vivir en una casa diminuta. “Nueva York y Nueva Jersey siempre se sintieron como en casa, así que sería una transición cómoda”, concluyó Castro.