La kombucha, conocida también como el “hongo de té”, es una bebida ligeramente efervescente y endulzada obtenida a través de la fermentación de té negro o verde, y ampliamente consumida debido a los presuntos beneficios para la salud que se le atribuyen.

La preparación del té kombucha implica cultivar bacterias y levaduras, a las cuales se les añaden especias, frutas u otros sabores para mejorar su perfil de sabor. La parte de levadura generalmente incluye Saccharomyces cerevisiae, junto con otras especies; mientras que la parte bacteriana casi siempre incluye Gluconacetobacter xylinus, que oxida los alcoholes ácidos producidos por la levadura y los transforma en ácido acético (y otros ácidos).

Se considera que las bacterias vivas responsables de la fermentación del té son consideradas probióticas, lo que contribuye a la popularidad de esta bebida. Su impacto primario se dirige hacia el intestino, donde se observa una acción probiótica significativa, especialmente en la microbiota intestinal. Se atribuye esta capacidad a la bacteria Gluconacetobacter xylinus.

Este microorganismo parece desempeñar un papel crucial al convertir el alcohol producido por las levaduras (también presentes en la kombucha) en ácido acético. Este ácido suave parece ejercer un efecto inhibitorio sobre el crecimiento de bacterias perjudiciales.

Un intestino saludable proporciona defensas más robustas y contribuye al fortalecimiento del sistema inmunológico. Las posibles consecuencias de este proceso podrían incluir varios efectos secundarios, aunque aún no hay una validación científica para muchos de ellos.

Se sugiere que el consumo de kombucha puede tener efectos beneficiosos, como:

– Estimulación del sistema inmunológico, proporcionando una mayor protección contra enfermedades, incluyendo trastornos articulares, insomnio y enfermedades cardíacas.

– Estimulación directa del metabolismo, resultando en una aceleración del mismo.

– Estimulación de la producción de ácido glucónico, un metabolito hepático con propiedades desintoxicantes, incluso frente a sustancias nocivas.

– Aumento de la libido.

– Mejora del cuadro clínico de ciertas enfermedades como la diabetes mellitus tipo 2, el cáncer y el SIDA.

Es importante destacar que estos beneficios son considerados supuestos y no han sido confirmados científicamente.

Antioxidante

Combate los radicales libres, moléculas reactivas que pueden dañar las células. Según algunas investigaciones, la kombucha, especialmente cuando se prepara con té verde, parece tener efectos antioxidantes en el hígado.

Actividad antimicrobiana

Durante la fermentación, se produce una de las principales sustancias, el ácido acético, que también se encuentra en abundancia en el vinagre. Similar a los polifenoles del té, el ácido acético puede descomponer muchos microorganismos potencialmente perjudiciales para la salud. Por esta razón, la kombucha elaborada con té negro o verde parece tener fuertes propiedades antibacterianas y antifúngicas.

Aliada del corazón

Estudios sugieren que puede mejorar dos marcadores de enfermedades cardíacas, el colesterol “malo” LDL y el “bueno” HDL. Más crucial aún, el té, especialmente el té verde, protege las partículas de colesterol LDL de la oxidación, considerada un factor de riesgo para las enfermedades cardíacas.

Valores nutricionales

Estos fluctúan según la duración de la fermentación y el tipo de té empleado, ya sea verde o negro. Una taza de té contiene aproximadamente pocas calorías (alrededor de 30), unos 12 g de hidratos de carbono, ninguna proteína, y ninguna grasa, pero sí vitaminas del grupo B y minerales. Por ende, se presenta como una opción para una bebida dietética, especialmente por sus propiedades probióticas que promueven la función intestinal y la regularidad.

Contraindicaciones:

Al igual que con los beneficios, las posibles contraindicacionesdeben considerarse hipotéticas y estar respaldadas científicamente. Existe un riesgo que puede presentarse con mayor frecuencia y está relacionado con el cultivo inadecuado de los microorganismos involucrados en la elaboración de la bebida.

La mezcla de microorganismos y levaduras en la kombucha, si no se cultiva adecuadamente, podría favorecer el crecimiento de colonias bacterianas. Esto podría resultar en el crecimiento de microorganismos, especialmente hongos, capaces de producir metabolitos tóxicos conocidos como aflatoxinas.

Estas moléculas son altamente perjudiciales para los humanos, por lo que hay que tener precaución con el consumo de kombucha de origen dudoso. Aunque es necesario destacar que los efectos secundarios documentados son extremadamente raros y generalmente están asociados con un abuso significativo de la bebida.

Entre los efectos secundarios raros se incluyen casos de toxicidad hepática y renal, así como acidosis metabólica. La acidificación de la sangre, derivada del consumo en grandes cantidades de esta bebida con su pH ácido específico, está vinculada a estos problemas.

Es recomendable no abusar de las dosis, ya que podría provocar dolores de cabeza, náuseas o trastornos gastrointestinales. Si la preparás en casa, es esencial tener precaución con la contaminación. Además, se sugiere evitar su consumo durante el embarazo y en niños.

Fuente: Manzana roja