La vida política contemporánea nos ha acostumbrado a los encuentros de los líderes de las naciones de la Tierra. De sólo pensar que tres siglos atrás cualquier cumbre entre reyes o emperadores era una excentricidad, nos es permitido sostener que la humanidad ha avanzado en este sentido. Incluso en estos últimos lustros hemos sido testigos de reuniones entre quienes pueden ser calificados de enemigos, como ha sido el caso del expresidente de los Estados Unidos Donald Trump y el presidente vitalicio de Corea del Norte Kim Jong-un.

Pero sin duda sería necio negar el retroceso en la vida de las naciones que ha significado el conflicto desatado por Rusia hace exactamente dos años al invadir territorio de Ucrania, episodio que ha generado reuniones relámpago de apoyo de los europeos a favor de este último país. Vale recordar que hasta la Segunda Guerra Mundial (1939 – 1945), las cumbres eran comunes entre aliados y que sólo la tragedia que la humanidad sufrió en esos años hizo posible la creación de organismos internacionales que han tenido una relativa efectividad y que los jefes de estado y de gobierno hicieran de sus reuniones una costumbre.

Leé también: Las cumbres presidenciales en la primera mitad del siglo XX

Nuestros presidentes protagonizaron estos cambios gigantescos, por lo que hoy recorreremos las cumbres entre 1940 y 1962, año este último que marca el comienzo del hábito de los viajes de los primeros mandatarios, a tal punto que hoy, a veces, siquiera la crónica periodística los registra como importantes. Es un dato a destacar que durante los períodos de los gobiernos de facto hasta la década del ‘60 no era común que los presidentes viajaran al exterior.

Cumbres del presidente Juan Domingo Perón (1946-1955)

El presidente Juan Perón asumió la presidencia en el contexto del final de la Segunda Guerra Mundial, en la que el posicionamiento ambiguo de la Argentina deterioró el respeto que el bloque occidental que encabezaban los Estados Unidos, Gran Bretaña y Francia habían tenido para con nuestro país desde los años de 1880. Es necesario repasar el contexto regional para descubrir la influencia de estos grandes cambios políticos en los países sudamericanos, y sobre todo el alineamiento ideológico que se fue produciendo y que hicieron posibles cumbres entre líderes afines.

La primera cumbre de la que participó el presidente Perón, cuyo gobierno había comenzado el 4 de junio de 1946, se produjo en ocasión de la inauguración del puente entre Paso de los Libres y Uruguayana con su par brasileño Eurico Gaspar Dutra, donde los temas tratados tuvieron que ver con la relación de ambos países con Estados Unidos. Vale recordar que nuestros vecinos tuvieron una participación directa en el conflicto global con el envío de una legión brasileña de 5.000 soldados, pocos de los cuales regresaron sanos y salvos a su país, lo que significó la incorporación de los cariocas como aliados incondicionales de Occidente, y que les permitió ser incorporados al Plan Marshall, un programa económico de apoyo a los países que habían sufrido las consecuencias del enfrentamiento bélico.

El intento del gobierno de Perón de establecer una “tercera posición” entre las superpotencias dominantes surgidas de ese conflicto, los Estados Unidos de América y la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas, no fue bien visto ni por unos ni por otros. Pero estaba claro que Perón era sinceramente anticomunista. A esta circunstancia diplomática, se sumaba el hecho de que Perón era muy poco afecto a viajar al exterior, y sobre todo en avión. La notable sinfonía de ideas y de regímenes políticos que se produce en el subcontinente desde 1950 hizo posible una serie de visitas al país por parte de gobernantes que miraban con simpatía la orientación del gobierno peronista. Así, Perón visitó a su colega chileno, general Carlos Ibáñez del Campo en febrero de 1953 para fortalecer las relaciones entre los dos países. Quedó en evidencia la buena relación entre ambos presidentes, y casi inmediatamente el chileno retribuyó la visita, llegando a Buenos Aires en julio del mismo año.

En octubre de 1953, Perón viajó a Asunción del Paraguay para entrevistarse con el presidente Federico Chávez. En un acto multitudinario, comenzó el largo romance entre Perón y el pueblo paraguayo. El argentino dirá desde la tribuna: “Si alguna vez la causa de este bendito pueblo se ve en peligro, nuestro pecho no ha de faltar a su lado”. Ese mismo mes, ya de regreso Perón en Buenos Aires, llega al país el presidente de Nicaragua, general Anastasio Somoza García (no confundir con su hijo Anastasio Somoza Debayle, posterior dictador de su nación), quien fue recibido con toda pompa ya que el encuentro iba en el sentido de mejorar la relación diplomática con gobiernos afines a los Estados Unidos, país con el que el gobierno argentino buscaba mejorar su relación. Eran tiempos en que no importaba el origen de los gobernantes, no distinguiéndose entre constitucionales y de facto en la región latinoamericana.

En su viaje al Paraguay de agosto de 1954, lo recibió el nuevo presidente guaraní, general Alfredo Stroessner, a quien Perón le obsequia su sable de general, réplica del corvo del libertador San Martín. Dirá en un discurso el argentino: “Este sable que os dejo, lo usé desde que fui ascendido a general y sepan, señores, que si algún día he de tomarlo nuevamente, será para morir por ustedes”. Estas palabras provocaron una gran impresión entre los anfitriones. Sumada a estas palabras la devolución de los trofeos de guerra provenientes de la guerra de la Triple Alianza, para el Paraguay Perón era un amigo confiable.

En su estrategia regional, Perón intentó reunirse con Getulio Vargas, presidente del Brasil desde 1951, pero las interferencias entre los gobiernos no lo permitieron antes del suicido del brasileño en 1954, hecho que impactó personalmente al argentino, que sentía gran afinidad ideológica con Vargas. No debe obviarse en esta lista la llegada del hermano del presidente estadounidense Dwight Eisenhower, Milton, con quien el argentino comenzó la tarea de acercarse al gigante del norte, una vez agotadas las reservas económicas producto de la economía de la guerra terminada casi una década atrás.

Cumbres del presidente Arturo Frondizi (1958-1962)

El presidente Arturo Frondizi impuso una modernización general de la Argentina. Y desde la perspectiva de las relaciones exteriores, abrió el abanico de la diplomacia tradicional del país hacia todo el mundo. Fue el primer presidente argentino en tener cuatro reuniones cumbres con dos presidentes de Estados Unidos: dos con Dwight Eisenhower durante el primer viaje oficial de un mandatario argentino al gran país del norte, en enero de 1959, y luego durante la visita del norteamericano a la Argentina en 1960. Más adelante Frondizi tuvo una cumbre con John F. Kennedy durante un viaje a Nueva York en ocasión de la Asamblea General de las Naciones Unidas y tres meses después otra en Palm Beach, ambas en los Estados Unidos. Testigos de esta última reunión hablan del enorme interés del primer presidente católico de EE.UU. por las opiniones del argentino en muchos aspectos de la realidad política mundial.

Si se recuerda el convulsionado mundo que le toco a la presidencia de Frondizi, es importante destacar cierta audacia que no le resultó a la larga gratuita en las relaciones exteriores. Sus entrevistas con Fidel Castro en 1959, y posteriormente, en forma secreta, con Ernesto Guevara, el “Che”, en la residencia de Olivos, no fueron perdonadas por sectores profundamente anticomunistas de las Fuerzas Armadas argentinas, y constituyeron una equívoca coartada para el derrocamiento del presidente. Una anécdota simpática es que, durante la reunión de Frondizi y Guevara, entró a la sala donde estaban reunidos la esposa del presidente, doña Elena Faggionato, y le ofreció al visitante cocinarle lo que deseara. Algunos hablan de un café con leche y medialunas, otros de un bife con puré, pero lo importante es marcar la sencillez de la familia del presidente argentino.

Frondizi se reunió con el presidente de Chile, Jorge Alessandri el 2 de febrero de 1959 para firmar un acuerdo para resolver el conflicto sobre las islas del Canal de Beagle, desactivando la tensión entre los dos países. El presidente que asumió radical y finalizó desarrollista inauguró en nuestro país las giras presidenciales. Aprovechando la compra de los primeros aviones de pasajeros con turbinas a reacción que llegaron a la Argentina, realizó varios largos viajes que lo llevaron, en un caso a la India, Israel e Indonesia, siendo correspondidas las dos últimas por la llegada a nuestro país de Golda Meir, primera ministro israelí y Achmed Sukarno, presidente indonesio.

Leé también: Las cumbres presidenciales en el siglo XIX

Más adelante viajó a Canadá, Japón y Tailandia. Esta enorme actividad diplomática lo llevó a Frondizi a realizar una formidable gira por Europa en 1960, en la que se entrevistó con el presidente de Francia Charles De Gaulle, con el jefe de estado de España Francisco Franco, con el canciller alemán Konrad Adenauer, con el primer ministro británico Harold Mac Millan, con el primer ministro italiano Amintore Fanfani y con el papa Juan XXIII. Debido a la gran cantidad de condecoraciones recibidas, se convirtió en el presidente más laureado hasta entonces. Curiosamente, esta gira comenzó por la ciudad de Gubbio, en Italia, de donde eran nativos sus padres.

Desde entonces, los encuentros cumbres entre mandatarios se convirtieron en una actividad normal de las naciones. Sólo recordar que las guerras y las matanzas causaron millones de muertos en cada década desde 1910 hasta 1960, y que la proximidad de los líderes ha evitado que las guerras globales continúen, aún con grandes sombras como las que proyectan la guerra entre Rusia y Ucrania, y entre el estado de Israel y la organización terrorista Hamas, hace estimable apreciar que cualquier conversación entre los que mandan, alivia las penurias de sus pueblos y permite el progreso de la humanidad.