INTERNACIONAL
Secretos vaticanos: un libro cuenta el largo camino burocrático hacia la santidad, con prólogo del papa Francisco
Para el creyente de a pie, el reconocimiento de la santidad no encierra demasiados misterios. Basta la huella imborrable de una vida entregada, el murmullo incesante de una devoción que resiste al tiempo o la certeza íntima de que alguien, desde la trascendencia, sigue velando por los suyos. Sin embargo, para la estructura institucional de la Iglesia Católica, la piedad popular es apenas el punto de partida. Detrás de las imágenes veneradas en los altares y de los vítores multitudinarios en la Plaza de San Pedro opera una maquinaria silenciosa y milimétrica donde la fe debe someterse al tamiz del derecho, la historia documental y el rigor científico.
En ese territorio intermedio entre la memoria afectiva y el expediente jurídico se adentra el franciscano argentino Rdo. P. Dr. Fray Marcelo E. Méndez ofm. en su obra ¿Cómo se reconoce a un santo? Itinerario del proceso de canonización, recientemente presentada en el espacio de Ágape Libros, en Puerto Madero. Lejos de la frialdad del manual académico, el texto surge de la pluma de quien conoce los pasillos vaticanos no como un espectador curioso, sino como un verdadero artesano de estas causas.
Nacido en Salta, doctor en Teología Dogmática y diplomado en Archivística Vaticana, el sacerdote formó parte de la curia romana como oficial del organismo encargado de estudiar la vida de los candidatos a los altares y ejerció como penitenciario pontificio. Esa doble condición —la del historiador de las fuentes jurídicas y la del pastor que acompaña causas concretas como la del Cura Brochero o Fray Mamerto Esquiú— le otorga al texto una carnadura humana poco habitual. El mismísimo Papa Francisco, en el prólogo que rubricó de su propia mano el 15 de agosto de 2024, subrayó el valor instrumental del libro para quien debe desentrañar por primera vez el engranaje de un proceso o medir la veracidad de un suceso milagroso.
Es que el tiempo eclesiástico maneja una cronología ajena al vértigo moderno. Una causa requiere, como norma mínima, que hayan transcurrido cinco años desde el deceso del candidato antes de abrir la etapa diocesana. A partir de allí, el trámite se transforma en una minuciosa pesquisa judicial. Se recogen testimonios, se allanan archivos y se examinan escritos para comprobar la vivencia heroica de las virtudes. Luego, la documentación viaja a Roma para someterse al examen riguroso del Dicasterio para las Causas de los Santos.
Durante la presentación, el propio Méndez contrapuso escenarios que ilustran esa elasticidad temporal. Mientras San Francisco de Asís alcanzó los altares apenas un año y medio después de su muerte en el siglo XIII, la gesta de los mártires del Valle de Zenta, caídos por la fe en suelo salteño en 1683, debió esperar más de tres centurias para ver su beatificación en 2022. Caso emblemático para la historia local es el de María Antonia de San José, la venerada Mama Antula. Su causa, impulsada junto a la de fray Francisco de Bolaños, fue la primera que la Argentina envió a Roma; entre su tránsito terrenal en 1799 y su canonización por el papa Francisco en febrero de 2024 debieron transcurrir 225 años de paciencia burocrática y documental.
El capítulo más complejo y fascinante del itinerario reside en la verificación científica y teológica del milagro. Para la Iglesia, la curación inexplicable no es una demostración mágica, sino un hecho insólito que supone la acción directa y gratuita de la Divinidad, operando como un signo que convoca a la conversión. Allí, el procedimiento exige el dictamen de peritos médicos y científicos que atestigüen que la recuperación supera cualquier explicación de las ciencias naturales.
La exposición no solo estuvo marcada por las precisiones técnicas y el rigor normativo, sino que también dejó espacio para la calidez de la memoria personal. Con visible afecto, el franciscano rememoró un prolongado encuentro privado con el papa Francisco, destacando la cercanía del pontífice, del cual lo conocía desde hacía mucho tiempo, y un detalle singular que lo conmovió profundamente: su deseo espontáneo de firmarle la presentación de la obra en ese mismo instante.
Asimismo, evocó la figura de Juan Pablo II, a quien tuvo la oportunidad de acompañar de cerca a lo largo de dos viajes apostólicos y de quien guardó un recuerdo entrañable como mentor. “Era una continua enseñanza todo lo que hacía”, afirmó Méndez al definirlo. Para ilustrar esa búsqueda constante de rigor y trascendencia en el rito, rescató una anécdota vivida durante una misa de beatificación en México: al advertir la probable inclusión de un gesto ritual de origen pagano, el papa polaco intervino de inmediato para corregir el rumbo, dejando al descubierto su minuciosidad e intransigencia ante el valor sagrado de la liturgia.
La presentación, en la cercanía de la UCA en Puerto Madero congregó a monseñor Juan Habib Chamieh OMM, obispo de los maronitas en la Argentina; fray Emilio Luis Andrada OFM, provincial de la Orden Franciscana de los Hermanos Menores, junto con otros religiosos franciscanos; y el padre Flavio Lauria CS, de los misioneros scalabrinianos; la Madre General y la hna.
Vicaria de las Hermanas misioneras de San Francisco Javier, y representantes de la dirección de diplomacia parlamentaria y culto de la cámara de diputados como de la dirección de culto de la ciudad de Buenos Aires y público en general estuvo salpicada por los recuerdos personales del autor.
Méndez rememoró con cercanía su trato directo con Juan Pablo II, a quien acompañó en viajes pastorales y de quien destacó su atención imperturbable a la liturgia, evocando la rapidez con la que el santo polaco corrigió la posible inserción de un rito pagano durante una celebración en México.
En última instancia, el valor del trabajo de fray Marcelo Méndez estriba en revelar la trastienda de una de las instituciones más antiguas del mundo. Antes del incienso y de las estampitas, la santidad en la Iglesia católica es una historia de testimonios confrontados, legajos antiguos y comprobaciones empíricas. Un camino donde la memoria de los hombres busca ponerse a la altura del juicio de la historia.
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INTERNACIONAL
Una peste con 5.500 años de historia todavía amenaza Mongolia: cómo las marmotas mantienen vivo el riesgo de contagio
Los investigadores identificaron el brote de peste humana más antiguo conocido, ocurrido hace unos 5.500 años cerca del lago Baikal, en el sureste de Siberia, y apuntaron a las marmotas locales como posible vía de contagio para grupos de cazadores-recolectores que manipulaban estos animales.
El análisis, publicado en la revista científica Nature y divulgado por National Geographic, halló rastros de la bacteria Yersinia pestis en los restos de 18 personas enterradas en cementerios de la región.
El equipo internacional, dirigido por Ruairidh Macleod, de la Universidad de Oxford, vinculó el episodio con la convivencia y el aprovechamiento de marmotas por parte de las poblaciones de aquel período.
La hipótesis se apoya en hallazgos arqueológicos de tumbas contemporáneas al brote difundidos por Journal of Ethnobiology. Allí aparecieron cientos de incisivos de marmota, dientes largos y curvos que habrían sido usados como adornos y depositados junto a los muertos.
Las pulgas sostienen el ciclo de contagio
“Las marmotas son, sin duda, la única especie vectora de la peste con la que tenemos pruebas arqueológicas claras de que interactuaban estrechamente”, afirmó Macleod. Un vector es un animal que participa en la transmisión de un microorganismo causante de enfermedad.
La infección suele propagarse por pulgas que pican a distintos animales en sucesión. En este caso, los roedores habrían funcionado como reservorios, es decir, como huéspedes capaces de mantener la bacteria en un ambiente natural durante períodos prolongados.
Estos mamíferos, de tamaño similar al de un gato doméstico, viven bajo tierra en colonias densas. Las familias pueden reunir una docena o más de ejemplares que comparten túneles, una condición que facilita el desplazamiento de las pulgas entre la fauna.
Según la investigación divulgada en Emerging Microbes & Infections y citada por el ecólogo de la peste Nils Stenseth, de la Universidad de Oslo, las marmotas tarbagán sobreviven a la peste en proporciones de entre 50% y 80%. Esa capacidad de supervivencia permite que la bacteria persista en sus poblaciones.
La peste persiste en los túneles de las marmotas
El ambiente subterráneo aporta otra condición para la conservación del patógeno. Investigadores rusos encontraron Yersinia pestis viva durante más de 400 días en el material de los nidos de roedores, incluso durante el invierno, cuando las marmotas hibernan.
La bacteria evolucionó durante miles de años a partir de un microorganismo intestinal relacionado. Las cepas halladas cerca del lago Baikal todavía no tenían un gen considerado decisivo para la propagación de la peste mediante pulgas, llamado ymt.
Los análisis de ADN antiguo indican que ese gen surgió entre 1686 y 951 a. C. Su aparición permitió que la bacteria se acumulara en el intestino de los insectos infectados y formara una obstrucción.
Como consecuencia, no lograban alimentarse de forma normal. Ante esa dificultad, las pulgas picaban repetidamente a distintas especies para buscar sangre.
Stenseth señaló que así es como una enfermedad de animales aparece en la gente y añadió que el bloqueo puede ser más intenso cuando escasean los roedores.
Menos roedores, mayor riesgo de contagio
Las condiciones meteorológicas regulan el ciclo entre bacterias, mamíferos y pulgas en la estepa de Asia Central. Años cálidos, sin temperaturas excesivas, y húmedos, aunque sin lluvias desmedidas, favorecen el aumento silencioso de la bacteria entre los roedores.
Luego, una sequía puede reducir drásticamente esas poblaciones. Con menos animales disponibles, los insectos quedan concentrados y buscan nuevas fuentes de alimento, entre ellas ganado, gatos o seres humanos. “Las pulgas se ven superpobladas, por lo que se inquietan”, explicó Stenseth.
La relación entre marmotas y peste continuó mucho después de los primeros casos documentados. Durante expediciones realizadas en Siberia en la década de 1870, surgieron sospechas de que la enfermedad circulaba entre estos animales y afectaba a quienes los manipulaban.
La historiadora y veterinaria Susan Jones, de la Universidad de Minnesota, recordó que en la epidemia registrada entre 1910 y 1911 en la región de Manchuria, que causó cerca de 60.000 muertes, cazadores locales dijeron a los investigadores que creían que las marmotas los enfermaban.
El consumo y la caza mantienen el riesgo en Mongolia
Las marmotas mantienen presencia cultural en la estepa de Asia Central. En Mongolia, el boodog, una preparación en la que el animal se cocina dentro de su propia piel con piedras calientes, es considerado un plato nacional, aunque la caza continúa pese a ser ilegal.
El consumo de carne u órganos crudos se vinculó con casos de peste. En 2020, un matrimonio murió en Mongolia tras ingerir órganos crudos de marmota; más recientemente, un adolescente falleció luego de cazar y comer uno de estos mamíferos.
De acuerdo con la revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America (PNAS), los programas soviéticos de erradicación buscaron controlar la enfermedad durante gran parte del siglo XX. Sin embargo, las campañas concluyeron hacia 1990 sin conseguirlo.
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A Biden- appointed judge embroiled in a fierce dispute with the Trump administration over the removal of hundreds of trees at a federally owned D. C. golf course reversed course during Monday’ s nearly seven- hour hearing.
Judge Ana Reyes ended the nearly seven-hour hearing by backing away from her initial demand that Justice Department attorneys arguing the case put their names alongside Associate Attorney General Stanley Woodward Jr.’s Sunday filing. Reyes had invoked Rule 11, which requires attorneys to stand behind the factual basis of court filings and can subject them to sanctions for violations.
«Late breaking news,» Reyes said. «I’m going to withdraw request that DOJ refile yesterday’s brief with identification of who signed it. we’ve all got better things to spend our time on.»
The about-face from Reyes, who hours before the hearing was dubbed a «crazed lunatic» by President Donald Trump on Truth Social, is the latest development in a court battle over Trump’s plans to completely renovate East Potomac Golf Links into a «world-class, U.S. Open-caliber course.» The lawsuit, which was first filed in February, reached a boiling point earlier this month when the National Park Service removed roughly 430 trees at the golf course over a weekend. The Interior Department said the tree removals were part of a years-old plan to restore the course’s historic design and were unrelated to Trump’s proposed overhaul.
BIDEN JUDGE REJECTS OBAMA CIA CHIEF’S LEGAL BID AGAINST TRUMP OVER ONE KEY PROBLEM
Though the action did not violate a court order, it prompted Reyes to impose a temporary restraining order barring further tree removals. She also was described as «screaming» at the administration attorneys during an Oct. 12 hearing.
The hearing prompted Associate Attorney General Stanley Woodward to seek Reyes’ removal from the case, accusing her of bias and «open hostility» toward the Trump administration.
Both Woodward and Trump have called for the release of the court’s audio recordings of the hearings.
«The judge on the case is a crazed lunatic whose courthouse tapes will reveal, may be insane? The tapes have been blocked from usage by the judge,» Trump posted Monday hours before the hearing, saying the Trump administration has a «right» to turn the course into a «great, safe, and prestigious» golf course. «Work is scheduled to begin IMMEDIATELY! The finished product will be World Class, and bring income and great prestige back to D.C.»
Trump made two other tweets Sunday saying that Interior Department Secretary Doug Burgum and architect Tom Fazio had «developed a plan» to revamp the East Potomac Golf Links into a «World Class Championship Golf Course» and that work would begin November 15.
The tweets prompted Reyes to give the Justice Department an 8 p.m. filing deadline, saying Trump’s characterization conflicted with a previous filing that stated there was «no agency action» in Trump’s golf course plan.
The filing was signed only by Woodward, which immediately became a point of contention at the start of Monday’s hearing.
LIBERAL LAW PROFESSOR BREAKS WITH OBAMA JUDGE OVER TRUMP LAWYER CRACKDOWN: ‘I REFUSE TO TEACH’ IT
Reyes demanded that the attorneys «raise your hand» if they would sign the briefing, which Woodward said was «not an appropriate request.»
She then invoked Rule 11 and ordered them to the podium to sign the filing.
But Woodward and the attorneys refused. Reyes initially set a 3 p.m. deadline but later extended it until noon Tuesday and offered to allow the attorneys’ names to appear on the brief rather than requiring their signatures. In the end, she abandoned the demand completely.
«For those wondering, a common reason high level DOJ appointees sometimes signs briefs boils down to good leadership,» Abhishek Kambli, a former federal prosecutor, wrote on X. «If there is something that is likely to be contentious with a judge, a DOJ leader signs their name on the brief so that any issues someone has with the brief is directed at them rather than lower level attorneys. Regardless, it goes without saying that a decision such as this should not be something a judge is inquiring into.»
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«DOJ line attorneys increasingly do not sign briefs because of Dem law fare. Dems have and continue to go after the bar licenses of young DOJ line attorneys who are simply executing on behalf of the department,» Rachel Boulvard, vice president of programs at the Conservative Partnership Institute, wrote on X.
Reyes, appointed by President Joe Biden in 2023, previously faced a Justice Department judicial-misconduct complaint over her handling of litigation challenging Trump’s restrictions on transgender individuals serving in the military.
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During a February 2025 hearing, Reyes questioned a Trump administration attorney about what Jesus Christ would say about policies excluding transgender people from homeless shelters.
Then-DOJ Chief of Staff Chad Mizelle accused Reyes of «hostile and egregious misconduct» and potential bias in a formal complaint filed with the D.C. Circuit. The complaint was later dismissed, with the circuit’s chief judge concluding that a recusal motion was the proper avenue for challenging Reyes’ conduct.
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INTERNACIONAL
Sea mine crisis re-emerges in Strait of Hormuz as Tehran urges Washington to accept deal
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Sea mines have resurfaced as a threat in the Strait of Hormuz, where Iran claimed Oct.17 that two oil tankers caught fire after striking the explosives, raising fresh alarms over the safety of one of the world’s most critical shipping lanes.
This came as the International Maritime Organization (IMO) warned that sea mines pose a serious threat to vessels navigating the strategic waterway and while Tehran continues to maintain its own unauthorized shipping corridor inside its territorial waters.
«The traffic separation scheme, the information that we have is that they still have mines. And of course, whilst the conflict is ongoing, it’s very difficult for us to use third parties to verify that it is clear of these hazards,» IMO Secretary-General Arsenio Dominguez told Fox News Digital.
INSIDE THE DANGEROUS US MISSION THAT CLEARED IRAN’S MINES FROM HORMUZ SHIPPING LANES
Mine countermeasures ship USS Dextrous (MCM 13) (not pictured) sails with ships participating in the Oman-led exercise Khunjar Hadd in the Gulf of Oman. Dextrous is deployed to the U.S. 5th Fleet area of operations to help ensure maritime security and stability in the Middle East Region. (U.S. Naval Forces Central Command/U.S. 5th Fleet/Handout via REUTERS)
«So in the meantime, we cannot guarantee that a vessel that intends to transit that route will not be hit by a mine.»
Iran’s Islamic Revolutionary Guard Corps (IRGC) navy said Saturday that two oil tankers caught fire after striking naval mines while crossing the Strait of Hormuz, Reuters reported, citing Iran’s official Islamic Republic News Agency (IRNA).
State media also said both tankers were carrying about 2 million barrels of crude oil, according to Reuters.
IRNA also reported that the vessels had switched off their positioning and radar systems and attempted to use a route through the strategic waterway that Iran had not authorized.
IRAN WARNS SHIPS OF ‘FORCEFUL RESPONSE’ AS US-BACKED HORMUZ ROUTE CHALLENGES TEHRAN’S GRIP
Smoke column rises from tanker El Gaia after incident in Strait of Hormuz
The second tanker was left immobilized after striking a mine, according to the Reuters report.
The alleged strikes came as Tehran continued to maintain its transit passageway inside Iranian territorial waters, imposing tolls and safety fees administered by the IRGC — a framework rejected by Washington and the IMO as inconsistent with international maritime law.
International shipping through the narrow chokepoint has historically relied on an IMO-approved traffic separation scheme adopted in 1968.
«Right now there’s only one route that was adopted back in 1968 that is approved and recognized for IMO and that appears in all the charts for the vessels to operate,» Dominguez explained.
IRAN FAILS TO STRIKE DEAL WITH US AS DEADLINE PASSES AND TRUMP CALLS FOR ‘WHITE FLAG OF SURRENDER’
Attacks on vessels around the Strait of Hormuz have surged over the past two weeks. Senior Iranian officials also told Reuters that Tehran has shifted its strategy for attacking commercial vessels during that period. (Morteza Nikoubazl/NurPhoto via Getty Images)
«There’s only one route that should be used for transit, but it’s not clear of mines right now, so it’s not safe.»
«We have received confirmation from Iran about the establishment of its temporary route in the waters,» he added before stating that the route was not provided with «an official confirmation or a decision of the organization.»
«Any other route needs to actually be sent to the organization to go through the processes, and we have not received that.»
«We have received communication from Iran to use that route because of the conflict,» Dominguez clarified.
«That’s the way that it’s been presented. But anything for us to approve needs to go through the mechanisms at the international maritime organizations and the member states need to review it.»
The developments also came amid stalled negotiations between Washington and Tehran over ending the conflict and restoring maritime traffic.
DISTRESS CALL CAPTURES TANKER UNDER FIRE, IRAN SHUTS HORMUZ TRAPPING THOUSANDS OF SAILORS
Basij paramilitary force speed boats are sailing along the Persian Gulf near a general cargo vessel ( Morteza Nikoubazl/NurPhoto via Getty Images)
Mohsen Rezaei, secretary of Iran’s Supreme National Security Council and a former Revolutionary Guard commander, said Tehran considered Washington’s latest response to negotiations «insufficient,» Reuters reported, according to IRNA.
Rezaei said the U.S. had accepted some of Iran’s seven conditions but that other issues remained unresolved, adding that Tehran was no longer responding to Washington and that the U.S. needed to clarify the outstanding matters.
Iranian Foreign Minister Abbas Araghchi said that Tehran had submitted a proposal to Washington through Qatar, which is mediating the negotiations, outlining conditions under which the Strait of Hormuz could reopen and normal maritime traffic resume within seven days.
«Our situation is clear and based on the seven-day proposal presented to the US. They shared comments which we are reviewing, but our proposal is still on the table and if there is any honesty on the US part, which there isn’t, the way to reopening the Strait of Hormuz is obvious,» Araqchi said in Baghdad, Reuters reported
IRAN REQUESTS TALKS WITH US AS WHITE HOUSE WARNS ‘VIOLENCE WILL BE MET WITH VIOLENCE’
As U.S.-Iran talks opened Sunday in Switzerland, a dispute over who controls and monitors billions of dollars in potentially unfrozen Iranian assets emerged (Fabrice Coffrini/Pool via REUTERS)
Meanwhile, attacks on commercial vessels around the Strait of Hormuz have surged over the past two weeks.
Senior Iranian officials also told Reuters that Tehran has shifted its strategy for attacking commercial vessels during that period.
For commercial shipping operators, Dominguez warned that the continued threat of mines and attacks means the waterway has yet to return to normal operations.
The Strait of Hormuz is «not open for business in the way that it was before the conflict started,» he said.
«Our role right now is to prepare for when we have the opportunity to go back, resume the operations, follow all the procedures at IMO, but not until the root causes are addressed and those are beyond IMO.»
Fox News Digital reached out to U.S. Central Command (CENTCOM) for comment.
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