Entre el barro, el polvo y los escombros, los bahienses intentan recomponer sus vidas. Saben que el proceso será lento, doloroso, complicado, pero eso no los detiene a regresar a sus actividades. En la calle, los comerciantes intentan poner en pie sus negocios y los menos afectados ya los han vuelto abrir al público. De a poco, los bancos comienzan a operar y los colectivos a funcionar. Para la noche, el sistema de recolección circulará de forma parcial y para el miércoles volverán las clases. Esto reconforta, aunque la angustia de los que perdieron todo no se disipa.

A cuatro días de las inundaciones que azotaron a Bahía Blanca -y que por el momento dejaron un saldo de 16 fallecidos, miles de evacuados y 100 personas no localizadas- aparece el sol. Bajo la luz, las calles muestran una combinación de horror y de valor. A la imagen de la pérdida material se le superpone el ánimo de los bahienses.

Es esa fuerza la que los alienta a seguir trabajando, sin parar, hasta sacar adelante sus negocios, esos emprendimientos por los que la mayoría sacrificó años de sus vidas.

Lorena Sarneri es una de las tantas comerciantes que se decide a abrir; desde hace años está al frente de una vinoteca llamada Winehouse en la calle Sarmiento, una de las más afectadas por las inundaciones. El viernes, el agua entró a su depósito y perdió cientos de vinos entre el barro. Desde esa noche, nunca dejó de dormir en su local por el miedo a que entraran a robarle lo que se había podido salvar.

En su vidriera faltan vinos, y en su lugar hace espacio para la venta de bidones de agua. En su caso, no hay luz, así que está utilizando una sola heladera gracias a un generador que le trajo su suegro. “Desde el viernes estoy limpiando, no sé cuántas veces pasé el trapo y todavía sigo sacando mugre. Lo bueno es que todos los días tenía algún amigo a la mañana, otro a la tarde, como para darnos una mano y estamos bastante encaminados. Mientras esté abierto lo puedo ir inspeccionando”, comenta a Clarín.

Para Lorena, las dudas ahora son en torno a si podrá recuperar algo de lo perdido. Dice que, tras el temporal de diciembre de 2023, una parte del techo de su local quedó afectado y desde entonces reclama sin recibir solución de parte de la aseguradora.

“Ayer vino un muchacho y me dice ‘yo tengo un amigo que trabaja en seguros y me dijo que por inundación no se cubre’ ¿Pero en un incendio no perdés todo también? Podría haber sido peor, pienso. Hay zonas como la de la calle Alsina que está todo muy complicado para los locales. Pero bueno, hay que trabajar. Yo traté de dejar la queja”, agrega Lorena.

El caso de Lorena contrasta con el de otras emprendedoras, como Gabriela Pedranga, que ahora saca el mostrador de su peluquería Visage a la calle Sarmiento. Es una de las tantas cosas que perdió en el temporal y que en un momento pensó que podía salvar.

Gabriela cree que hasta dentro de un mes no va a poder trabajar en su local y tendrá que hacerlo en su casa, con lo que tiene a mano. Algunos productos para el pelo que se salvaron se amontonan en una escalera, en otro sector hay sillas apiladas. Todo el salón había quedado pasado por agua, y luego por barro.

“Esto se recupera, va a costar pero se recupera. La prioridad era mi mamá, que tiene 80 años y poca movilidad, y creí que la iba a encontrar flotando porque dos cuadras antes el agua tapaba una combi. Por suerte pudimos sacarla. Cuando vine al negocio y vi la marca de agua en la persiana no quise ni abrir y el domingo vinimos todos a empezar a limpiar”, comenta Gabriela.

Para los locales de indumentaria, ubicados en la calle Alsina y las intersecciones de Lamadrid y Soler, el panorama es desolador. A falta de luz y con destrozos dentro de sus negocios, hay comerciantes que sacan las prendas salvadas para rematarlas en la calle.

Algunos comentan a este diario que habrá que reubicar a empleados a otras sucursales no afectadas, en donde puedan continuar trabajando.

“El 70% de los bahienses sufrió daños graves”, fueron las palabras con las que el intendente Federico Susbielles se refirió el lunes, además de aclarar que la reconstrucción de la ciudad costará unos 400 mil millones de pesos.

En cada esquina, una historia diferente -pero, a la vez, igual- le pone cara a la catástrofe. La situación es dura para el que perdió todo y debe dejar los restos en la calle, pero lo es también para los que pasan recogiendo la basura que otros tiran buscando algo que puedan salvar.

Al panorama se suma la incertidumbre sobre el estado de personas que todavía no aparecen. Recientemente el mismo fiscal general de la ciudad bonaerense, Juan Pablo Fernández, confirmó que aún hay 100 personas no localizadas y no descartó que aumenten las víctimas fatales, que por ahora son 16. Aún no hay novedades de las hermanas Delfina y Pilar Hecker.

Aunque desde el Municipio de Bahía Blanca informan que el servicio eléctrico se recuperó ya en un 80%, la inseguridad se convierte en moneda corriente en algunos barrios que, aún pasados por agua y faltos de luz, resisten como pueden durante las noches para no sufrir robos o saqueos en sus casas y comercios.

Hay cocheras de edificios de las que todavía no han podido sacar toda el agua: cientos de autos están perdidos debajo.

Mientras se recomponen del dolor, los bahienses rezan para que no vuelva a llover en esta ciudad castigada y lo bueno es que el pronóstico del tiempo prevé que no lloverá los próximos siete días.

Y la vida intenta seguir su curso, normalizarse, aunque de forma lenta. Se informó que el servicio de recolección domiciliaria comenzará a circular esta noche, de manera parcial y donde se pueda garantizar la accesibilidad, pero durante el día ya pueden verse trabajando algunos camiones que circulan por las calles más dañadas. Asimismo, la expectativa está puesta en que el miércoles, tras dos días de cierres, se retomen las clases.

Se restableció, además, el servicio de transporte público urbano en la ciudad, de 6 a 21 h, con frecuencias de días domingos. Las siguientes líneas ya están cumpliendo con su recorrido habitual sin cambios: 500; 502; 504; 505; 507; 518; 519A, 521. Hay sucursales bancarias de Credicoop, Galicia, Nación, Provincia e Industrial que ya están operativas.

La esperanza se abre paso todo el tiempo. Y a eso se aferra la gente más perjudicada de Bahía, que aguarda con optimismo la llegada del tren solidario que partió de Constitución el lunes por la noche y que llegará a la ciudad por la noche.