La convocatoria de la selección de Inglaterra va camino de ser una de las más polémicas de la historia reciente de los mundiales. Horas después de anunciar la lista de los 26 seleccionados, la polémica sigue coleando con Thomas Tuchel recibiendo elogios y críticas a partes iguales.

Para muchos la final del domingo entre River y Belgrano por el torneo local es el partido del morbo. Porque en aquel fatídico 2011, River tuvo que jugar la Promoción contra el equipo cordobés para no descender. Y todos saben cómo terminó la historia. Pero en el partido inicial de aquella doble instancia jugado en la ciudad mediterránea también empezó a escribirse otra historia. Una increíble con un protagonista que en su momento tuvo fama efímera y fue viralizado como un sucedáneo de una estrella de videojuego, y hoy 15 años después de ese estrellato web, tiene un poder real: estamos hablando de aquél Sub Zero y este Mauro Ferreras. Son la misma persona. Ese que entró a la cancha de Barrio Alberdi a agredir a los jugadores de River mientras caían dos a cero contra el Pirata es hoy el jefe de Los Borrachos del Tablón. Por eso para él este domingo también será especial aunque si se hace correctamente el operativo de seguridad, ya no podrá saltar al campo de juego porque ni siquiera podrá entrar al estadio: tiene derecho de admisión vigente impuesto por el club Millonario y por la Ciudad y el Estado Nacional.

Todo sucedió el 22 de junio de 2011, a los seis minutos del segundo tiempo, cuando el equipo que dirigía Juan José López empezaba a bajar para siempre los escalones de un túnel que lo llevaría hasta la B Nacional. Porque apenas César Pereyra marcó el segundo gol de Belgrano en la ida de la Promoción, diez integrantes de Los Borrachos del Tablón se metieron al campo de juego a increpar a sus jugadores. Encabezados por un barra encapuchado al que en las redes lo bautizaron Sub Zero por un supuesto parecido con el personaje de la saga Mortal Kombat, el grupo irrumpió en el césped. Sub Zero encaró y empujó a Adalberto Román, que venía de cometer un error grosero tomando la pelota con la mano en un córner en su propia área que terminó en el penal que convirtió César Mansanelli a los 25 del primer tiempo para adelantar al equipo local. Pero no se quedó ahí: desafió al árbitro Néstor Pitana, que no podía creer lo que estaba presenciando, y corrió a hacerle gestos amenazantes al resto del plantel mientras Matías Almeyda, símbolo de aquel equipo, intentaba echarlo para ver si en lo que restaba de tiempo el Millonario podía cambiar la historia. Lo que no logró ni en lo que restaba de ese match ni en la revancha en el Monumental. Apenas apareció la Policía, Sub Zero, sí, el actual jefe de la barra, dio muestras de su agilidad: corrió, trepó al alambrado y volvió a la tribuna como si nada.

Con el descenso consumado, la gran mayoría de los jugadores debieron dejar el club. No así Sub Zero. Es más, fue ascendido por aquel ingreso intempestivo, logró meterse como hombre clave de aquella barra brava que dirigían Martín Araujo, alias Martín de Ezeiza, y Guillermo Godoy, bautizado Caverna, y desde 2023 se transformó en el máximo líder de la tribuna secundado por su hermano Leandro y teniendo como aliado clave a Ariel el Pato Calvici, quien había sido en su momento un enemigo íntimo. Y si bien sigue teniendo restricción de concurrencia desde la final frustrada en el Monumental de la Copa Libertadores 2018, se lo pudo ver en el lugar de privilegio del paravalanchas central de Los Borrachos en varios partidos de Copa Argentina donde la AFA insólitamente no aplicaba la prohibición de concurrencia y obviamente también en los partidos de visitante de River en los torneos continentales. De hecho lideró las excursiones a Bolivia y Brasil en la presente Copa Sudamericana.

Aquel partido de bochorno tuvo un parate de 20 minutos hasta que Pitana resolvió continuarlo cuando le dieron todas las garantías de que nada más extraño iba a suceder. Hubo una causa judicial que no prosperó por la propia falta de voluntad de la Policía cordobesa, la Justicia local y la dirigencia del fútbol, más preocupada en ver cómo se gestionaba el “asunto River” que en preocuparse por perseguir y meter en la cárcel a estos barrabravas. De hecho el proceso se abrió a partir de considerar el artículo séptimo de la ley de espectáculos deportivos que prevé pena de hasta tres años de prisión para quién impidiere por actos materiales la realización momentánea de un partido de fútbol. Pero el encapuchado Ferreras y el resto de su grupo se rieron del código penal a punto tal que cuatro días más tarde estaban en el Monumental alentando a River, un aliento que con la venia de la dirigencia de entonces encabezada por Daniel Passarella terminó en la apretada al árbitro Sergio Pezzota en el entretiempo para que favorezca a River, causa judicial con nueve barras implicados y que se resolvió insólitamente con una probation.

Para el momento en que se lo inmortalizó como Sub Zero, Mauro Ferreras y sus hermanos (además de Leandro, los otros son Alejo y Leonel) ya eran ampliamente conocidos en el mundo del tablón. Encabezaban un nutrido grupo de violentos de Zona Norte con núcleo neurálgico en Beccar y fueron ganando terreno con acciones rutilantes. Mauro y Leandro quedaron retratados sacándole a un atónito Lionel Messi la camiseta de la Selección en pleno campo de juego al final del partido contra Colombia del 7/6/13 por las Eliminatorias para el Mundial de Brasil que terminó en empate en cero. También tuvieron acción viralizada para el mundo entero en Japón, cuando River jugó la final del Mundial de Clubes contra el Barcelona en 2015: el menor de la familia ingresó a la cancha en medio del match para abrazarse a los jugadores de River. Increíble.

El apellido además es muy conocido en Tribunales, ya que tuvieron causas por cuestiones de cancha y por otros delitos fuera de ellas. Pero salieron indemnes y el apellido creció hasta ganar la Sívori por completo. Una historia que empezó 15 años atrás, en un partido clave contra Belgrano, como el que se jugará el domingo, cuando Mauro Ferreras el actual jefe de la barra, pasó a la posteridad como Sub Zero.

Trent Alexander-Arnold, Cole Palmer, Phil Foden, Adam Wharton y Harry Maguire son las principales ausencias en la lista de Inglaterra para el Mundial, mientras que sí han tenido hueco Jude Bellingham, Marcus Rashford y las sorpresas de Jordan Henderson e Ivan Toney.

Thomas Tuchel, seleccionador de Inglaterra, ha tomado algunas decisiones sorprendentes en la lista de 26 que viajará a Estados Unidos el próximo mes para tratar de conseguir la segunda Copa del Mundo de la historia de los ‘Three Lions’.

Las ausencias de Palmer y Foden, dos jugadores importantes en los últimos años, se debe al estado de forma de ambos. Mientras que Palmer no ha tenido continuidad con una lesión en la ingle que le ha molestado buena parte del año, Foden, pese a un repunte a final de curso, ha perdido la titularidad en el Manchester City.

Inglaterra tiene ‘overbooking’ en la mediapunta y tampoco ha entrado en la lista Morgan Gibbs-White, pese a su excelente campaña en el Nottingham Forest. Los elegidos para ese puesto son Bellingham, Eberechi Eze, campeón de la Premier League con el Arsenal, y Morgan Rogers, una de las estrellas del Aston Villa de Unai Emery. La inclusión de Jordan Henderson, a sus 35 años y tras solo jugar 40 minutos desde marzo, en lugar de Adam Wharton, también ha despertado dudas en Inglaterra.

En defensa también ha habido sorpresas. Alexander-Arnold, del Real Madrid, no ha sido convocado pese a las ausencias de Ben White, lesionado, y del ya retirado de la selección Kyle Walker, y Tuchel ha optado por el indiscutible Reece James, por Tino Livramento, que ahora mismo está lesionado, y por el sorprendente Djed Spence, que está luchando por no descender con el Tottenham Hotspur.

Además, Thomas Tuchel ha dejado en casa a Maguire, un fijo de este equipo en la última década, y ha preferido llamar a Dan Burn, del Newcastle United, aunque su pareja de centrales apunta a ser la que formarán Marc Guéhi, del City, y Ezri Konsa, del Aston Villa. También se han quedado fuera Luke Shaw, Myles Lewis-Skelly, Levi Colwill y Fikayo Tomori.

El lateral izquierdo será para Nico O’Reilly, el futbolista que más ha progresado con Pep Guardiola este año y la portería, pese a las inclusiones de Dean Henderson, del Crystal Palace, y James Trafford, del City, no ofrece dudas con Jordan Pickford.

En ataque, Thomas Tuchel se ha olvidado de Danny Welbeck y Dominic Calvert-Lewin, que han hecho grandes temporadas en la Premier con Brighton y Leeds, y ha llamado a Ivan Toney, autor de 42 goles en la liga saudí. Toney, sancionado en su día por apuestas, será la tercera opción por detrás de Harry Kane y Ollie Watkins.

En los extremos, Tuchel ha convocado a Bukayo Saka, Noni Madueke, Marcos Rashford y Anthony Gordon, dejando en casa a Jarrod Bowen.

Inglaterra ha quedado encuadrada en el Grupo L del Mundial y debutará el 17 de junio contra Croacia, antes de medirse el 23 a Ghana y el 27 a Panamá. Como preparación, disputará dos amistosos en suelo estadounidense, contra Nueva Zelanda el 6 de junio y contra Costa Rice cuatro días después.

Los 26 convocados de la Selección de Inglaterra para el Mundial

• Arqueros: Jordan Pickford (Everton), Dean Henderson (Crystal Palace) y James Trafford (Manchester City).
• Defensas: Reece James (Chelsea), Tino Livramento (Newcastle), Marc Guéhi (Manchester City), Ezri Konsa (Aston Villa), John Stones (Manchester City), Jarell Quansah (Bayer Leverkusen), Nico O’Reilly (Manchester City), Dan Burn (Newcastle) y Djed Spence (Tottenham).
• Centrocampistas: Declan Rice (Arsenal), Elliot Anderson (Nottingham Forest), Jude Bellingham (Real Madrid), Jordan Henderson (Brentford), Morgan Rogers (Aston Villa) y Kobbie Mainoo (Manchester United)
• Delanteros: Harry Kane (Bayern Munich), Ivan Toney (Al-Ahli), Ollie Watkins (Aston Villa), Bukayo Saka (Arsenal), Noni Madueke (Arsenal), Marcus Rashford (Barcelona), Anthony Gordon (Newcastle) y Eberechi Eze (Arsenal).