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Unearthed clip exposes the Talarico comment that triggered backlash from parents

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James Talarico, the Democratic candidate for U.S. Senate in Texas, once dismissed public outcry about explicit material in Texas public schools as a kind of «conspiracy theory» at a July 2022 hearing on education.

«We’re going to spend hours hearing bills that are just kind of conspiracy theory-driven and kind of kooky stuff. And we’re going to hear some of that today, I think, in the public testimony — not the invited testimony, but the public testimony,» Talarico said then as a member of the Texas House of Representatives.

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The resurfaced moment adds to the pile of past statements dealing with gender, immigration and law enforcement, complicating the political calculus for Talarico as he aims to convince voters in Texas that, even as a Democrat, he could represent a Republican-leaning constituency in the Lone Star State.

TED CRUZ, CONSERVATIVES RESPOND AFTER TALARICO CRITICIZES BIBLE-RELATED EDUCATION IN SCHOOLS AS ‘PROPAGANDA’

At the time of the 2022 hearing, many parents were raising concerns about news that schools and libraries across the country were featuring explicit materials that bordered on pornography. 

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In particular, an Ashland, Ohio, board meeting made news after a group of angry parents highlighted graphic illustrations from books like «It’s Perfectly Normal,» «Making a Baby,» «Own Your Period» and «Puberty is Gross but Also Really Awesome,» all titles featuring some level of sexual references.

Similar outcries emerged in Kentucky, Oregon and North Carolina.

In Texas, state Rep. Matt Krause, a Republican, sparked similar backlash when he circulated a list of roughly 800 titles he believed were inappropriate for students. He expressed his alarm in a letter to Texas school districts.

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«I am writing to you as the Chairman of the Texas House Committee on General Investigation,» Krause wrote. «The committee may initiate inquiries concerning any ‘matter the committee considers necessary for the information of the legislature or for the welfare and protection of state citizens.’

«Please identify any other books or content in your district, specifying the campus location and funds spent on acquisition that address or contain … sexually explicit images, graphic presentations of sexual behavior that is in violation of the law or contain material that might make students feel discomfort, guilt, anguish or any other form of psychological distress because of their race or sex or convey that a student, by virtue of their race or sex is inherently racist sexist or oppressive whether consciously or unconsciously.»

CONTROVERSIAL TEACHER TRAINING TARGETS PARENTAL AUTHORITY AS OPPRESSION, EDUCATION EXPERT WARNS

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In January 2022, several counties began evaluating their own books, leading some, like Granbury Independent School District, to pull 130 titles from shelves.

By July, the issue had made its way before the Texas Legislature in the form of an «interim charge,» made by Republican Texas House Speaker Dade Phelan. It was a kind of exhortation for lawmakers to examine the issue, charging them to «monitor and analyze the state policy on curriculum and instructional materials used in public schools.»

As a part of the Committee on Public Education, Talarico received the charge but expressed reservations about its substance, making his «conspiracy theory» comment.

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He went on to ask Texas Education Agency Commissioner Mike Morath about the issue.

«I want to ask you about curriculum in Texas, of course, critical race theory, pornography; these are the things we see bubbling up on social media that’s going to be discussed here,» Talarico said.

«Are you aware of any curriculum in the state of Texas that, one, bullies students based on their race or, two, grooms students with pornography?»

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Morath, after noting that Texas is a very big state and the issue is «very complex,» gave his blunt assessment.

«The answer is yes,» Morath said.

«We have complaints that would appear to substantiate periodic problems in those areas, arguably. I can’t tell you it’s widespread. We’ve reviewed, in some cases, materials that were made available to students that I think the common citizen would agree would be inappropriate.»

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CARVILLE ADVISES TALARICO ‘TO DEAL WITH’ PAST CULTURE WAR COMMENTS IF HE WANTS TO WIN TEXAS

Even after the testimony, Talarico challenged the idea that explicit materials in schools were widespread.

«I would characterize as a conspiracy theory that’s being raised is that these are systemic policy problems in the state of Texas,» Talarico said.

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Following Talarico’s remarks, parents spoke out against his characterization.

«I actually drove in last night, so I’ve been here a very long time. And hopefully my comments and testimony today aren’t gonna be as ‘kooky’ as Representative Talarico had stated it was gonna be,» one parent quipped.

Talarico’s campaign did not immediately respond to a request for comment from Digital.

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Sebastiano Mauri: “La ficción es una mentira que te permite decir la verdad”

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En un restaurante de Rosario, Sebastiano Mauri —los codos en la mesa, los anteojos puestos— pierde su mirada en la colorida ensalada que le acaban de servir. Inspecciona con el tenedor los ingredientes del plato y su cabeza vuela por unos segundos a Toscana, a su campo, donde se dedica a la foresta alimentare: “Es una manera de plantar. Plantas útiles, comestibles, medicinales. No son prolijitas como se hace generalmente en una huerta o en un jardín”, dice del otro lado del teléfono el escritor italiano.

“Se imitan las relaciones que hay en un bosque natural. Entonces, las plantas son mucho más encimadas. Una trabaja con la otra y por la otra. Necesitás mucho menos agua, mucho menos cuidado”, dice y enumera algunas especies: romero, tomillo, salvias, higuera, súguero, eucalipto. Un principio de esta actividad es que “todo se tira al piso porque todo es comida”. “El eucalipto te sirve para proteger del viento, del calor, del frío a las otras plantas. Todo lo que estás cortando lo tirás al piso”, agrega.

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“Es lo que se llama pacciamatura“, dice. Esta técnica agrícola y de jardinería, también llamada acolchado, cobertura vegetal o mulching, es ”la protección del piso, y crea humus, y sirve para el sistema, porque en definitiva estás plantando plantas en sistema». “Tengo muchísimos frutales. Eso lo transformás, lo secás y hacés mermeladas. Ya no traigo vino, traigo mermelada”, dice y se ríe. Ahora son las tres de la tarde, está en un hotel, a la espera de que se inicie el Filba. Sobre la ventana golpea una lluvia tenue.

—Todo sirve, decís. ¿En la literatura, sobre todo la autorreferencial, pasa lo mismo?

—Totalmente: todo se recicla. Y de hecho, lo peor que te pasa, eso que te parece un bodrio, un trauma, una herida, un problema o un aburrimiento, en la literatura vale muchísimo. De hecho, el problema es el opuesto: si tenés una vida tranquilísima, llena de buenas noticias, ahí probablemente no le vas a sacar mucho jugo para la narrativa. Como suele decirse: “Espero que tengas una herida porque tendrás una historia para contar”. Algo que le digo siempre a mis estudiantes es que la literatura es una manera maravillosa para compostar lo malo que te pasa en tu vida. Me pasa que en el medio de, ponele, una cena de mierda y aburridísima con gente que no tenés ninguna gana de estar con ellos, puede transformarse en algo interesante desde el punto de vista de la escritura, mucho más que una cena liviana, divertida y relajada. Mientras estoy viviendo la experiencia que no estoy amando, ya estoy pensando en si la puedo reciclar en la página.

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El lunes dio una entrevista abierta en el Instituto de Estudios Críticos en Humanidades de Rosario bajo el título “Cómo vivir la literatura”. Lo que se viene en el FILBA: este jueves primero de septiembre, por la mañana, dará el taller de escritura “Arquitectura personal” en la Biblioteca del Malba, y el domingo 4 de octubre, en el mismo lugar, por la tarde, participará de la actividad “Bitácoras de FILBA”, sobre el recorrido que hizo junto a Silvina Giaganti del barrio Rodrigo Bueno.

Mauri tiene tres libros publicados. El primero, Disfruta del problema, se publicó en 2012, es una novela que sigue los pasos de Martino, un joven muchacho que escapa de Milán a Nueva York para dedicarse al cine y poder vivir su homosexualidad sin complejos. Diego Rojas lo entrevistó para Infobae Cultura en el año 2021, cuando la editorial Adriana Hidalgo la tradujo al español. “Mauri logra captar una época y realiza una particular novela de iniciación”, escribió Rojas en aquel artículo.

Su segundo libro fue un ensayo, El día más feliz de mi vida, publicado en 2015. Aborda la lucha por el matrimonio igualitario en Italia. Y el tercero, el último, que se publicó en 2021 pero que el año pasado se editó en español, se titula La Nueva Tierra y es una novela que, en palabras de Julieta Botto (lo entrevistó para este mismo medio el año pasado), “convoca a la reflexión, al disfrute y la emoción sin perder la sonrisa”. Es una comedia donde la ayahuasca alumbra en la bruma del autoconocimiento.

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—¿Qué se necesita para poder compostar en literatura: una mirada, un ángulo, una sensibilidad?

—Primero: tener las ganas, el coraje. Estamos tan acostumbrados a editar nuestra vida todo el tiempo. “¿Cómo va?» “Bien”. “¿Cómo te trata tu pareja?» “Bien”. Y escribiendo tenés que hacer lo contrario. También es importante tener un poquito de distancia. No se puede escribir si no hay un mínimo de distancia con las emociones que te creas. Si sos comido por los celos o por el odio o por la rabia o por la tristeza va a ser difícil escribir ese odio, esa rabia, esa tristeza o lo que sea. A veces es simplemente tiempo. Si no terminás con el riesgo, que me pasó mil veces, de escribir de víctima. Y la víctima no es un narrador muy interesante. La víctima es egoísta y narcisa, y termina viendo todos sus problemas con su sensibilidad herida y al hacer eso no considera las sensibilidades de los otros. Yo escribo de una manera bastante irónica cuando estoy con cosas pesadas. Una medicina de compostaje muy importante es la risa. Cuando lográs reírte de algo que antes te hizo sufrir mucho, quiere decir que ya estás curando esa herida. Reírte te eleva arriba del objeto de tu risa. Si lográs reírte de algo que antes te hacía solo llorar, seguramente estás más cerca de haber superado ese trauma.

El lazo que lo une con Argentina lo precede. Su madre nació acá. Tiene una gran familia en Entre Ríos. Viene todos los años, generalmente a pasar las fiestas. “Antes iba mucho a Estados Unidos”, cuenta. Vivió quince años en el imperio del norte, donde estudió cine. “Ya no voy. No sé si tendría el coraje de presentarme a Immigration. No tendría cosas lindas para compartir sobre su gobierno. Ahora Estados Unidos está un poco fuera de mi mapa”, dice y resume: “Mi base es en Milán”, donde nació en 1972.

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Achille Mauri es el nombre de su padre, fallecido en 2023, quien trabajó como escritor, guionista y productor cinematográfico (produjo Garage Olimpo, de Marco Bechis, película de 1999 sobre la dictadura militar argentina), y fue el presidente de Messaggerie Italiane, uno de los holdings de distribución y edición de libros más importantes de Italia, negocio de Sebastiano continúa. Además, Fabio Mauri, hermano de Achille, fue un famoso artista visual, disciplina que su sobrino también ejerce.

Sebastiano Mauri es un artista completo. “Triangulo mi vida entre la pintura, la literatura y el cine”, asegura. Hoy sus días se los lleva una rutina laxa, con horarios férreos y divagues permitidos, entre el negocio editorial de la familia, los viajes relámpago a su bosque personal, la escritura cotidiana, los proyectos de rodaje que siempre aparecen, la pintura —“estoy preparándome para una muestra”, cuenta— y la universidad: da clases de escritura autobiográfica en la Escuela Belleville.

—El autodiseño de las redes sociales es, de alguna manera, una narración autobiográfica. Pero no es literatura. ¿Dónde están las grandes diferencias?

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—Diría que es todo lo contrario a lo que yo invito a hacer. En Instagram vas a poner el momento lindo de tu día, el detalle lindo que viste, la única foto en la cual saliste bien y sonriente cuando encontraste esa persona interesante o el atardecer te hacía explotar los ojos de belleza. En la página, al contrario, hay que tratar de ir poniendo toda la suciedad que no está ahí, los otros momentos del día en el cual las cosas no iban tan bien. Yo no estudié literatura, estudié escritura para el cine. Ahí la regla número uno es que sin conflicto no hay historia, no hay movimiento, no hay cambio del personaje, no hay crisis, todo lo contrario de las redes sociales. A mí me pasa. Yo pongo muy poco en Instagram: una vez, cada tanto, estoy en un lugar lindo, naturaleza. “Pero vos siempre estás en lugares lindos”. ¡Pero si viste una foto en un mes! Los otros veintinueve días no sabés adónde estuve. La literatura es eso: ir a buscar el coraje de sacar la foto del lugar de mierda, literal o abstracto, en el cual vos estás. No hay nada que te libere más de pesos y de secretos. Para eso, yo siempre uso personajes y estoy mintiendo en una cierta manera, estoy hablando desde la ficción, que es una forma de mentira que te permite decir la verdad. Una vez que estás en el mundo de la ficción, va a ser mucho más fácil ser honesto gracias a la mentira. Es una paradoja, pero funciona así.

“¿Acaso no está todo maravillosísimo en el mundo?”, dice Sebastiano y se echa a reír. Crisis de todos los colores: económica, política, tecnológica, “¡y ecológica!, la más grande de todas», subraya. “Estudié muchos años con curanderos e hice ceremonias de ayahuasca, y en la tradición amazónica te enseñan que todo puede ser medicina: la risa, la presencia, escuchar, la palabra escrita, las imágenes, la música, el baile. Te invitan a que cada uno, con sus instrumentos, sea una gotita de medicina en este mundo medio enfermito”, concluye, del otro lado del teléfono.

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Fuerte lluvia provoca inundaciones y caos vial en la capital de Honduras: varias viviendas y vehículos resultaron afectados

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El aguacero generó mayores problemas en sectores comoLa Cañada, Loarque y Mármoles, en la salida al sur de la capital. En algunos puntos, la cantidad de agua acumulada cubrió completamente las calles y obligó a los conductores a avanzar con extrema precaución.

En la residencial La Cañada, el agua ingresó a varias viviendas y también cubrió buena parte de las calles internas. Algunos vehículos quedaron varados debido al nivel que alcanzó la corriente, mientras los residentes enfrentaban dificultades para salir o ingresar a la zona.

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La fuerza del agua provocó que las condiciones de movilidad cambiaran en cuestión de minutos, especialmente en los sectores donde las calles presentan desniveles que favorecieron el desplazamiento de las corrientes.

Las lluvias también dejaron afectaciones en la aldea Las Casitas, donde un árbol cayó sobre varios vehículos y provocó daños materiales.

El incidente también interrumpió el suministro de energía eléctrica en varias colonias cercanas, por lo que residentes de la zona quedaron temporalmente sin servicio mientras se atendía la emergencia.

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El agua ingresó a varias viviendas de la residencial La Cañada. (Foto: Redes sociales)

La caída del árbol se sumó a las complicaciones generadas por las precipitaciones en diferentes puntos del Distrito Central, donde las autoridades mantienen vigilancia ante posibles nuevos incidentes derivados de las condiciones meteorológicas.

Uno de los puntos más afectados se ubicó a la altura del sector de Mármoles, en la carretera que comunica Tegucigalpa con la zona sur del país.

En ese tramo, una fuerte corriente de agua y lodo descendió sobre la carretera y cubrió una parte considerable de la calzada. Las condiciones dificultaron el paso de los automóviles y generaron riesgo para los conductores que intentaban atravesar la zona.

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Videos e imágenes difundidos durante la emergencia mostraron cómo el agua avanzaba con fuerza sobre la vía, mientras algunos vehículos intentaban circular por el tramo inundado.

El sector de Mármoles registró una de las mayores acumulaciones de agua durante la lluvia. (Foto: Redes sociales)

La corriente arrastró lodo y otros materiales, aumentando las dificultades para los conductores y reduciendo la visibilidad y las condiciones de seguridad en la carretera.

Ante este escenario, se pidió a los automovilistas extremar las medidas de precaución y evitar circular por zonas donde el agua alcance niveles considerables.

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La lluvia también provocó inundaciones en diferentes calles de la colonia Loarque, donde el agua comenzó a acumularse rápidamente debido a la intensidad del aguacero.

El nivel alcanzado dificultó principalmente el desplazamiento de vehículos pequeños, cuyos conductores tuvieron que reducir la velocidad y buscar las zonas con menor acumulación de agua para continuar su recorrido.

Las fuertes lluvias provocaron inundaciones en distintos sectores del Distrito Central. (Foto: Redes sociales)

En algunos puntos, las calles se transformaron prácticamente en corrientes de agua, complicando tanto la circulación vehicular como el desplazamiento de los peatones.

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La situación evidenció nuevamente la vulnerabilidad de varios sectores de la capital ante lluvias intensas, especialmente en zonas donde el sistema de drenaje no logra evacuar con rapidez el volumen de agua acumulado.

Ante las condiciones registradas, las autoridades y organismos de emergencia recomendaron a los conductores reducir la velocidad, mantener las luces encendidas y evitar maniobras bruscas que puedan provocar accidentes.

Algunos vehículos quedaron varados debido al nivel que alcanzó el agua en las calles. (Foto: Redes sociales)

También hicieron énfasis en la importancia de no intentar cruzar corrientes de agua cuando estas aumenten su fuerza o profundidad, debido al riesgo de que los vehículos pierdan estabilidad o sean arrastrados.

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Las recomendaciones cobran especial importancia durante lluvias intensas, debido a que el nivel del agua puede aumentar rápidamente y hacer difícil determinar la profundidad real de una inundación.

Las autoridades mantienen el llamado a la población a permanecer atenta a los avisos oficiales y a evitar desplazamientos innecesarios mientras persistan las condiciones adversas.

Las lluvias de este miércoles volvieron a generar afectaciones en diferentes sectores del Distrito Central, principalmente en el sur de Tegucigalpa, donde inundaciones, caída de árboles, cortes de energía y dificultades para circularmarcaron la jornada.

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corresponsal:Desde Tegucigalpa, Honduras

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Poll: Michigan voters split between El-Sayed and Rogers

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Michigan voters have concerns about both candidates in the U.S. Senate race and that leads to a tight contest, according to a new poll.

Democrat Abdul El-Sayed has a slim 1-point edge against Republican Mike Rogers, 50-49%, among Michigan likely voters. The survey, released on Wednesday, is the first Poll this season among likely voters, so a direct comparison can’t be made to previous polls.

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Yet among registered voters, the preference is almost identical, 51% El-Sayed vs. 48% Rogers. That’s a reversal since August, when Rogers was ahead by 4 points among registered voters, 51% to El-Sayed’s 47%.

POLL: VOTERS QUESTION WHETHER AI’S PROMISE OUTWEIGHS ITS RISKS

The analysis below is among likely voters, unless otherwise noted.

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More of El-Sayed’s backers feel certain of their choice (87%) than Rogers’ (80%). Overall, 15% say they could switch their pick before voting, including 18% of Rogers’ supporters and 12% of El-Sayed’s.

POLL: SQUEEZED BY COSTS, FRUSTRATED VOTERS TURN TO THE DEMOCRATS

Here’s why the race is tight.

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Roughly equal numbers of Michiganders say they are extremely concerned Rogers is too close to President Donald Trump (39%) as say El-Sayed’s views are too liberal (36%).

And their favorable ratings are also close: 47% view El-Sayed positively compared to 44% for Rogers. Among registered voters, positive views of El-Sayed increased by 5 points since August while Rogers’ declined by four points.

El-Sayed’s best groups include those who traditionally go Democratic: women, Black voters and those with a college degree. He’s also ahead with voters under age 45 and the small subgroup of union households.

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The groups giving Rogers some of his strongest support include men, rural voters, White evangelical Christians, married voters and Whites without a college degree.

Both candidates receive near-universal backing from their party. Rogers receives 95% among Republicans, while it’s 93% for El-Sayed among Democrats. In addition, Rogers gets 99% of MAGA Republicans and 88% of non-MAGA Republicans, while El-Sayed garners 98% of DSA Democrats and 90% of non-DSA Democrats. The small number of independents narrowly favor El-Sayed.

This year’s political landscape favors El-Sayed. The Democrats hold a 5-point advantage when voters are asked which party they want to control the Senate, 52% to 47%. But to capitalize on that, he’ll need to consolidate Democratic support after a contentious primary because 11% of likely voters who backed his primary opponent Haley Stevens say they plan to vote for Rogers.

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«The Michigan Senate race is unique in that short-term political forces favoring the Democrats are somewhat offset by concerns about the Democratic candidate,» says Republican pollster Daron Shaw, who conducts the Poll with Democrat Chris Anderson. 

«The bad news for Rogers is El-Sayed has made progress shoring up Democratic support and has room to grow given voter concerns about the economy.»

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Four in ten Michiganders say they are falling behind financially, and they back El-Sayed by 25 points. But the largest share, nearly half, describe their family as holding steady, and they favor Rogers by 13 points, while the small number who are getting ahead prefer Rogers by 36 points.

Still, for 7 in 10 voters, the cost of living will be extremely important to their Senate vote, and they back El-Sayed by 13 points. He also has advantages among the 4 in 10 focused on U.S. policy toward Israel (+8 points) and AI technology (+17 points). Conversely, Rogers is favored by 26 points among the 44% focused on immigration.

Half of Michigan voters consider Trump extremely important to their Senate vote, and they favor El-Sayed by 22 points.

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In 2024, Trump won Michigan by less than two percentage points, while Rogers lost to Democrat Elissa Slotkin by less than half a point.

Voter frustration with the administration is a drag on Rogers, as nearly 6 in 10 disapprove of the president’s performance. While 40% approve, not all support Rogers (93%). He remains competitive with support from 19% of Trump disapprovers overall, even as 28% who only «somewhat» disapprove of Trump prefer El-Sayed.

In the gubernatorial race to replace term-limited Democratic Gov. Gretchen Whitmer, Democrat Jocelyn Benson leads Republican John James 54% to 45% among likely voters.

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Twelve percent of those backing Rogers in the Senate race cross-party lines to favor Benson.

Conducted September 24-28, 2026, under the joint direction of Beacon Research (D) and Shaw & Company Research (R), this Poll includes interviews with a sample of 1,203 Michigan registered voters randomly selected from a statewide voter file. Respondents spoke with live interviewers on landlines (114) and cellphones (794) or completed the survey online after receiving a text message (295). Results based on the registered voter sample have a margin of sampling error of ±2.5 percentage points and for the subsample of 1,028 likely voters it is ±3 percentage points. 

Sampling error for results among subgroups is higher. In addition to sampling error, question wording and order can influence results. Sources for developing weight targets include the most recent American Community Survey, Voter Analysis and voter file data. Weights are generally applied to age, race, education and area variables to ensure the demographics of respondents are representative of the registered voter population. Likely voters are based on a probabilistic statistical model that relies on past vote history, interest in the current election, intention to vote, age, education, race, ethnicity and marital status. Results among subgroups are only shown when the sample size is at least N=100. 

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Fox News’ Victoria Balara contributed to this report.

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