La provincia del Neuquén volvió a ratificar su rol al frente de la industria petrolera y de la mano del desarrollo no convencional en la formación Vaca Muerta, la provincia alcanzó durante junio de 2026 máximos históricos simultáneos en la producción de petróleo y gas natural, consolidando una tendencia que empuja os niveles de producción del país también a niveles inéditos por encima de los 900.000 barriles diarios.

Según los datos oficiales del Ministerio de Energía y Recursos Naturales de Neuquén, la extracción de petróleo alcanzó en el sexto mes del año un promedio diario de 648.114 barriles per día (bpd). Este número representa una suba del 1,86% respecto de los registros de mayo de este mismo año y un salto interanual del 30,48% en comparación con junio de 2025, en base a las cifras de la Secretaría de Energía de la Nación.

El desempeño es aún más impactante al evaluar la primera mitad del año. En el acumulado del primer semestre de 2026, la producción neuquina de crudo experimentó un incremento acumulado del 32,62% en relación con el mismo período del año anterior, impulsada por la aceleración en las etapas de fractura y la paulatina eliminación de cuellos de botella en la infraestructura de transporte.

Los bloques que impulsaron el salto

El incremento mensual en el segmento del shale oil respondió al despliegue técnico e inversor en bloques clave de la cuenca. De acuerdo con los informes sectoriales, el crecimiento intermensual estuvo encabezado por las siguientes áreas operativas:

• Bajo del Choique-La Invernada: operado por la compañía Pluspetrol, aportó el mayor volumen incremental con 11.183 barriles diarios adicionales.
• Cruz de Lorena: sumó 5.798 bpd al sistema de evacuación provincial.
• La Amarga Chica: el yacimiento en el que operan YPF y Petronas incrementó su aporte en 4.586 bpd.
• Bajada de Añelo: operado por Shell, inyectó 3.545 barriles diarios más que el mes previo.
• La Calera: el desarrollo de Pluspetrol e YPF aportó 2.680 bpd extra, reafirmando su desempeño en la ventana de líquidos.

Este dinamismo afianzó el ritmo que viene demostrando la formación de recursos no convencionales y que durante junio permitió que el 97,24% del petróleo producido en Neuquén fuera de origen shale  (630.234 barriles diarios), relegando al aporte convencional a un ya rol marginal.

Máximo histórico en gas natural

El comportamiento del segmento gasífero acompañó el ritmo del crudo. En junio, la producción diaria de gas en Neuquén llegó a 118,64 millones de metros cúbicos diarios (MMm³/d), la cifra más alta registrada en la historia de la provincia para un solo mes.

El resultado marcó un crecimiento del 3,04% intermensual frente a mayo de 2026 y un aumento del 5,12% en la comparación con junio de 2025. En el balance acumulado de los primeros seis meses de 2026, el sector del gas exhibe un incremento del 6,96% interanual.

El incremento mensual en la oferta de gas estuvo traccionado por la respuesta a la mayor demanda invernal y por incrementos de volumen en las siguientes áreas:

• La Calera, operado por Pluspetrol en sociedad con YPF (+1,00 MMm³/d).
• Sierra Chata, operada por Pampa Energía (+0,99 MMm³/d).
• Aguada Pichana Oeste (APO), bajo la operación de Pan American Energy (+0,95 MMm³/d).
• Bajo del Choique-La Invernada, operado por Pluspetrol (+0,63 MMm³/d).
• Loma La Lata – Sierra Barrosa, bloque histórico operado por YPF (+0,55 MMm³/d).
• Bajada de Añelo, operado por Shell en sociedad con YPF (+0,52 MMm³/d).

Del volumen total de gas extraído en la provincia, la producción no convencional representó el 91,38% (108,42 MMm³/d), destacándose el papel dominante del shale gas, que explicó por sí solo el 82,35% del total provincial. Los datos oficiales incluyeron además estimaciones del volumen producido en las áreas administradas por Bentia Energy.

Un contexto nacional de expansión

Los récords provinciales de Neuquén se enmarcan en un momento bisagra para el sector energético argentino en su conjunto. La producción nacional total de petróleo superó recientemente la barrera de los 903.000 barriles diarios, una performance que encamina al sector a lograr el primer millón de barriles hacia 2027 con el impulso de las obras del Vaca Muerta Oil Sur (VMOS)

Este salto de escala responde a las inversiones sostenidas de la industria, las regulaciones orientadas a incentivar proyectos de gran envergadura como el Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones – RIGI y la simplificación de marcos normativos para las exportaciones hidrocarburíferas.

En paralelo, la ampliación de la capacidad de evacuación troncal con las ampliaciones de Oldelval que da las garantías de transporte para absorber los volúmenes que ofrece el subsuelo neuquino.

Con una participación que supera el 90% en la matriz provincial, el crudo de Vaca Muerta fue en los últimos meses el principal producto de exportación, incluso por encima de los productos del campo, y aportó en el primer semestre un superávit de la balanza energética de unos u$s6.000 millones

Un impulso a la exportación

Para acompañar este récord de producción, el Gobierno Nacional implementó días atrás un nuevo procedimiento orientado a simplificar la exportación de hidrocarburos líquidos y sus derivados. La medida busca asegurar mayor competitividad a la energía mediante la reducción de la burocracia, la agilización de las operaciones comerciales y el fortalecimiento del desarrollo del sector en su conjunto.

El nuevo paradigma implica pasar de un esquema tradicional centrado en el control previo y las demandas administrativas a un modelo de la libre exportación, donde la intervención del Estado queda relegada únicamente a situaciones excepcionales.

Entre las modificaciones más sustanciales destaca la eliminación de la obligación de realizar una oferta previa en el mercado interno, permitiendo a los productores pactar compromisos de ventas externas con mayor dinamismo y previsibilidad.

En términos operativos, el nuevo mecanismo establece un sistema de exportación por declaración jurada y dispone la creación del Registro Único de Operaciones de Exportación con la unificación de todos los trámites correspondientes. Además, la normativa fija un plazo de hasta 30 días para que la autoridad reguladora formule objeciones, otorgando un marco de certeza jurídica más claro tanto a las empresas operadoras como a los compradores internacionales.