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Warren pushed ‘free and easy’ IRS filing system, but docs reveal what she used instead
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Sen. Elizabeth Warren, D-Mass., didn’t use the free government tax-filing system she had spent years promoting when it became available in her state, records show.
As far back as 2016, Warren pushed for a free IRS online tax preparation and filing service, a precursor to what became Direct File. The senator touted it as a way for taxpayers to save time and money. When Direct File launched a pilot program serving Massachusetts for the 2024 tax-filing season, however, Warren’s publicly released tax return indicated that she opted to use a private accountant instead.
Warren was ineligible to use Direct File during the 2024 tax-filing season because she chose not to take the standard deduction that year. The standard deduction under the program is a restriction critics say illustrates why the program was too limited to serve many taxpayers.
«The Direct File pilot program has been a huge win for taxpayers,» Warren said in April 2024. «This year, thousands of taxpayers saved hours of their time and the $150 typically spent on TurboTax and other junk filing fees — money that could be spent on groceries or rent … I’m excited to continue to work with the IRS and the Treasury Department to permanently extend and expand this free and easy tax filing solution for Americans.»
HAWLEY, WARREN TEAM UP TO BACK TRUMP, CRACK DOWN ON DEFENSE CONTRACTOR PAYOUTS
«In just the space of minutes, it looks like insiders have been making out like bandits, using secret information about the war,» Warren said. (Heather Diehl/Getty Images)
Warren has characterized herself as one of the top legislative architects of the Direct File system.
«For years, Senator Warren has been the Direct File program’s biggest champion — yet her own tax returns show she hired a private accountant,» David Williams, president of the Taxpayer Protection Alliance (TPA), a right-of-center fiscal advocacy group, told Fox News Digital.
«Direct File was ill-equipped to handle investment, property and interest income — limiting the tax credits and deductions Americans deserve. At its core, the government would not have any incentive — as the tax preparer, collector, and auditor — to maximize those deductions,» he added.
The Trump administration moved to suspend Direct File in 2025, and the IRS later told states the program would not be available for the 2026 filing season.
Even after her own return showed she used a private accountant and not Direct File for the 2024 tax-filing season, Warren continued to push for the system. On April 15, Tax Day 2026, Warren took a recently-introduced bill to the Senate floor seeking to revive the program.
«Filing your taxes should be easy and free … Let’s save people time and money, and show the American people that government can work for them,» Warren said.
SEN WARREN UNLOADS ON TRUMP’S FED NOMINEE KEVIN WARSH IN EXPLOSIVE HEARING SHOWDOWN
Ranking member Sen. Elizabeth Warren, D-Mass., questions Kevin Warsh, nominee to chairman of the Federal Reserve, during his Senate Banking, Housing and Urban Affairs Committee confirmation hearing on Tuesday, April 21, 2026. (Tom Williams/CQ-Roll Call, Inc via Getty Images)
Usage of the Direct File was low during the 2024 tax-filing season, with only 161,042 of the estimated 19 million eligible Americans submitting returns through it, according to an IRS report.
Among those who did use the service, however, 90% rated their experience as «excellent» or «above average,» according to the IRS. Large majorities of respondents reported that Direct File was easy to use and had high quality customer service support.
The TPA, however, says that 25% of Direct File users rated their experiences negatively, citing its analysis of user responses obtained via a Freedom of Information Act request.
THE SIMPLE TAX HABIT THAT COULD SAVE YOU THOUSANDS OVER YOUR LIFETIME
Sen. Elizabeth Warren, D-Mass., speaks as Health and Human Services Secretary Robert Kennedy Jr. appears before a Senate Finance Committee hearing in Washington, D.C., on Sept. 4, 2025. (Andrew Harnik/Getty Images)
Critics of Direct File, such as conservative economist Stephen Moore, have argued that allowing the IRS, which has an incentive to maximize tax revenue, to prepare taxes for Americans creates a conflict of interest and that the program isn’t truly free, given its administrative costs. Proponents like the left-of-center advocacy group Public Citizen, meanwhile, argue that eliminating filing costs could save taxpayers billions of dollars per year at a relatively minor public expense.
Firms such as Intuit and H&R Block lobbied aggressively to kill Direct File, which many believed would cut into their profits.
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Warren’s office did not respond to multiple requests for comment sent Monday.
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Abdul El-Sayed, the Democratic candidate for U.S. Senate in Michigan, sparked social media backlash after posting his 9/11 message on his X account.
«They didn’t just attack America that day they attacked the idea of America,» El-Sayed said.
«The notion of a nation brought together by ideals — a place where freedom and commitment to justice bind us, even if, at times, we struggle to fully realize it,» the controversial far-left candidate continued.
«Today on 9/11 we remember the lives that were taken from us in a terrible act of terrorism.»
CBS NEWS TAKES HEAT OVER REPORT ON DEM HOPEFUL ABDUL EL-SAYED’S NOW-DELETED 9/11 POSTS
Hasan Piker, left, listens as Abdul El-Sayed, a progressive candidate in the Democratic primary for U.S. Senate in Michigan, speaks in a green room before a campaign rally April 7, 2026, at the University of Michigan in Ann Arbor, Mich. (Julia Demaree Nikhinson/AP Photo)
Online viewers quickly reminded El-Sayed of his friendship with Hasan Piker, the progressive streamer who has gone viral multiple times for previously claiming that the U.S. «deserved 9/11.»
«Shut up, you FRAUD,» the Libs of TikTok, a conservative X account that focuses on key social and cultural issues, said in a post Friday.
Steve Guest, a frequent political commentator and a former staffer for Sen. Ted Cruz, R-Texas, echoed the criticism in a post of his own, posting a picture of Piker and El-Sayed standing together.
«This you?» Guest wrote.
He also included a caption on the photo with another one of Piker’s quotes.
«‘I hate America… at least I say it with my f—ing chest,’» the picture’s caption read.
«Campaigning with a guy who said we deserved 9/11… his brazen dishonesty makes him all the bigger piece of s—,» GOP consultant Ryan Girdusky posted on X.
«You’re a disgrace. You remain unwilling to disavow your chief spokesman who said «America deserved 9/11,» National Republican Senatorial Committee communications director Joanna Rodriguez posted on X.
«You belittled the American lives lost year after year while giving excuses and showing sympathy for terrorists.»
«Good job reading from that script buddy,» GOP digital strategist Mike Hahn wrote on X.
Joey Mannarino, the co-founder of the Overton Institute, a right-wing media group, expressed surprise that El-Sayed had gained any kind of momentum in his campaign for Senate.
EL-SAYED TORCHED ONLINE AFTER BRUSHING OFF QUESTIONS ABOUT HASAN PIKER CAMPAIGN TIES: ‘WHAT A PAL’
Hasan Piker during an interview at a New Jersey protest. (Michael Dorgan)
«How in God’s name is Abdul El-Sayed even close to winning this race? The man campaigns with people who say America deserved 9/11. He is a radical Islamist extremist if I’ve ever seen one. And this is who Michigan wants to put in the Senate?» Mannarino wrote.
In the past, El-Sayed has made statements noting he doesn’t share all of Piker’s views.
«But I want to be crystal clear, nobody speaks for this campaign besides me and my campaign spokesperson,» El-Sayed said after Piker called Israel a «Jewish ISIS.»
«And while politicians and pundits try to make this race about a Twitch streamer, we’re going to be talking about gas, groceries, good schools and healthcare. Because that’s what Michiganders keep asking about.»
Chuck Ross, an investigative reporter with The Washington Free Beacon, noted that El-Sayed’s post didn’t focus on the wars that followed 9/11, a topic El-Sayed has frequently invoked when speaking about the terror attack.
«El-Sayed, reading off a teleprompter, gives a statement about 9/11. This time he sticks to just 9/11 and not the ‘War on Terror’ aftermath that he usually mentions in his 9/11 anniversary posts,» Ross wrote.
In the past, El-Sayed has held up the war on terror as an example of military aggression, using it as Israel prepared to strike Gaza back in October 2023.
ABDUL EL-SAYED SAYS RALLYING WITH HASAN PIKER DOESN’T MEAN HE ENDORSES ‘AMERICA DESERVED 9/11’ REMARK
Abdul El-Sayed, a progressive candidate in the Democratic primary for U.S. Senate in Michigan, speaks during a primary election night event Aug. 5, 2026, at the Majestic Theatre in Detroit. (Julia Demaree Nikhinson/AP Photo)
«The President’s visit to Israel as it plans a major escalation & invasion of Gaza is already being held up as an endorsement of the violence being unleashed on innocent Palestinians. I can’t help but hear echoes of 9/11. When do we learn that more violence doesn’t fix violence?» El-Sayed wrote.
El-Sayed’s campaign did not respond to requests for comment on why he had not made more efforts to disavow Piker.
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Los próximos tres meses serán decisivos para que el Canal de Panamá pueda recuperar parte del almacenamiento de sus principales embalses y reunir reservas suficientes antes de una temporada seca de 2027 que podría comenzar anticipadamente y extenderse hasta mayo, como consecuencia del fortalecimiento del fenómeno de El Niño.
Ayax Murillo Burgos, gerente de Hidrología de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), explicó que septiembre, octubre y noviembre constituyen el trimestre determinante para conocer si Gatún y Alhajuela alcanzarán niveles que permitan garantizar el consumo humano y mantener los tránsitos proyectados durante el próximo verano.
El especialista destacó particularmente noviembre porque, según los registros históricos, es el mes con mayores precipitaciones dentro de la cuenca canalera. Octubre, en cambio, genera preocupación debido a que sus aportes de agua durante las últimas tres décadas se han mantenido generalmente por debajo del promedio esperado.
“Si octubre logra superar el comportamiento de 2023 y noviembre supera el de 2013, las condiciones serían favorables”, señaló Murillo durante un conversatorio organizado por el Canal y el Instituto de Meteorología e Hidrología de Panamá. Sin embargo, reconoció que será necesario esperar los resultados completos de ambos meses.
Las proyecciones elaboradas por la ACP utilizan escenarios especialmente secos para determinar cuánto podría almacenarse antes de diciembre. Los cálculos incorporan los aportes observados durante octubre de 2023 y el comportamiento de noviembre de 2013, con el propósito de medir la respuesta del sistema bajo condiciones mínimas de disponibilidad hídrica.
Bajo ese escenario, Murillo considera que la ACP podría llenar Alhajuela, aunque reconoció que completar el almacenamiento de Gatún resultará considerablemente más difícil. Aun así, el volumen proyectado permitiría atender las plantas potabilizadoras y sostener las operaciones de acuerdo con las estimaciones actualizadas el pasado 20 de agosto.
El estado actual refleja la distancia que todavía deben recuperar los embalses. Al cierre de la tarde del 11 de septiembre, Gatún registraba 84,06 pies, 3,44 pies por debajo de su máximo operativo de referencia de 87,50 pies. Alhajuela marcaba 239,02 pies, unos 10,98 pies menos que la referencia superior de 250 pies.
Los valores, consultados en el tablero hidrológico del Canal, proceden directamente de los instrumentos de medición y todavía no habían sido revisados por el personal técnico. Además, expresan elevación y no porcentaje de llenado: no sería correcto afirmar que la diferencia equivale directamente al volumen faltante, porque la capacidad cambia según la forma de cada embalse.
Alhajuela mostró una recuperación frente a los 237,55 pies observados el 5 de septiembre, mientras Gatún permaneció prácticamente estable alrededor de 84 pies. El comportamiento confirma que las lluvias todavía no han producido una recuperación sostenida, por lo que la ACP mantiene su vigilancia sobre los aportes efectivos que ingresan a ambos lagos.
Murillo explicó que no toda precipitación termina convertida automáticamente en agua almacenada. El equipo técnico analiza la relación entre lluvia y escurrimiento porque el caudal que finalmente alcanza los ríos y embalses determina cuánto puede reservarse para las plantas potabilizadoras y para el funcionamiento de las esclusas durante la sequía.
El año hidrológico utilizado por la ACP comienza en mayo y concluye en abril. Durante el periodo actual, los aportes hacia Alhajuela rondaban 58 metros cúbicos por segundo, frente a 50 registrados en 1997, 61 en 2015 y 57 en 2023, valores que acercan el comportamiento de 2026 al último episodio crítico.
El referente más severo continúa siendo 1997, cuando ingresó a la cuenca aproximadamente la mitad del caudal habitual. En un año promedio se reciben cerca de 180 metros cúbicos de agua por segundo, mientras en aquella ocasión fueron solamente 90. Durante 2015 entraron 110 y en 2023 la cifra se situó alrededor de 105.
El comportamiento de 2026 aparece “encajonado” entre los registros de 1997 y 2023, ambos considerados años secos, explicó el directivo de la ACP. La comparación no significa que el resultado será idéntico, pero permite establecer límites para las proyecciones hidrológicas y preparar respuestas operativas ante distintos escenarios de disponibilidad y duración del verano.
Octubre constituye el mayor foco de incertidumbre. Incluso en 2025, cuando el balance anual terminó por encima del promedio, ese mes quedó por debajo de sus valores habituales, indicó Murillo. Además, octubre de 2023 fue el más seco desde 1959, un antecedente que ahora forma parte de los escenarios empleados para distribuir el agua disponible.
Steve Paton, director de Monitoreo Físico del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales, calificó 2026 como un año insólito por sus marcados contrastes. La temporada seca registró lluvias extraordinarias, mientras el periodo que normalmente concentra las precipitaciones ha presentado déficit, en medio de un episodio de El Niño que continúa intensificándose.
La directora del Instituto de Meteorología e Hidrología de Panamá, Luz Graciela de Calzadilla, advirtió que los pronósticos apuntan hacia un evento de El Niño potencialmente muy fuerte. Sus efectos podrían adelantar el inicio del verano a la segunda mitad de noviembre y afectar la agricultura, la generación eléctrica, la salud y el abastecimiento de agua.
Ese posible adelanto reduce el tiempo disponible para recuperar los lagos. Si las lluvias disminuyen desde la segunda quincena de noviembre, la ventana efectiva para acumular reservas sería más corta que en un año habitual. Por eso, la respuesta de la cuenca durante septiembre y octubre será tan importante como el volumen recibido durante noviembre.
Luis Rovira, vicepresidente de Administración del Recurso Hídrico de la ACP, señaló que El Niño representa uno de los mayores retos para la gestión de un recurso compartido por el Canal y la población. Las decisiones, indicó, descansan en décadas de información hidrológica, investigación científica y experiencia acumulada frente a periodos anteriores de sequía.
La base de información del Canal se extiende desde 1890 hasta 2026 y permite comparar el episodio actual con fenómenos anteriores. Murillo destacó que cada dato es validado antes de convertirse en información operativa, porque las proyecciones deben actualizarse semanalmente y combinarse con las mediciones realizadas directamente por los equipos de campo.
Esos registros también muestran una mayor frecuencia de El Niño. Murillo recordó que anteriormente los eventos podían aparecer separados por 18 o 25 años, pero desde 2013 se han presentado cuatro episodios. Entre los más recientes figuran 2015, 2019, 2023 y 2026, una secuencia que incrementa la presión sobre la planificación hídrica de largo plazo.
La cuenca de río Indio mantiene un comportamiento deficitario relacionado con El Niño. Las mediciones muestran aportes superiores a 18 o 20 metros cúbicos por segundo, información considerada dentro de los estudios para el futuro embalse.
Mientras espera las lluvias, la ACP mantiene medidas de conservación iniciadas desde diciembre de 2025. Entre ellas figura el uso de las tinas de reutilización de agua en las esclusas neopanamax y el llenado cruzado en las esclusas centenarias, mecanismo que permite movilizar dos buques panamax aprovechando un mismo volumen.
Murillo indicó que las tinas se utilizan aproximadamente al 60% en el lado sur y al 10% en el norte. Estas prácticas reducen el consumo por esclusaje, aunque pueden aumentar el tiempo necesario para completar los tránsitos y requieren coordinación con las navieras para preservar la eficiencia sin desperdiciar las reservas disponibles.
El Canal también redujo su capacidad diaria de 36 a 34 tránsitos y estableció una disminución posterior a 32. La decisión responde a que, entre mayo y agosto, las precipitaciones quedaron 34% por debajo del promedio, mientras los aportes hacia los embalses disminuyeron 44%, una diferencia que confirma que la lluvia recibida no produjo suficiente escurrimiento.
Por ahora, la ACP mantiene en 48 pies el calado máximo de los buques neopanamax, después de suspender una disminución programada a 47,5 pies. La medida ofrece alivio a las navieras, pero no significa que Gatún haya recuperado el agua perdida ni descarta la aplicación de nuevas restricciones durante los primeros meses de 2027.
La situación recuerda la crisis de 2023 y 2024, cuando la sequía obligó a reducir hasta 22 los tránsitos diarios. Aquella experiencia ocasionó esperas, mayores costos logísticos y alteraciones en las cadenas internacionales de suministro, además de demostrar la vulnerabilidad de una vía que depende del agua dulce para movilizar barcos.
El desafío no se limita al comercio marítimo. Gatún y Alhajuela alimentan plantas potabilizadoras que abastecen a más de la mitad de la población panameña. La estrategia debe, por tanto, equilibrar el tránsito de buques con el consumo humano y conservar reservas capaces de sostener ambos usos durante una estación seca potencialmente extensa y más exigente.
Aunque más de 130 años de información permiten anticipar riesgos, ninguna proyección puede sustituir el agua que debe entrar efectivamente a los lagos. Para el Canal, octubre mostrará la verdadera magnitud del déficit, mientras noviembre representará la última gran oportunidad para almacenar reservas antes del posible comienzo anticipado de la temporada seca de 2027.
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Hay planetas que no deberían existir tal como son. Rocosos, cubiertos de lava y pegados a su estrella, reciben una radiación tan intensa que cualquier cálculo convencional los daría por despojados de atmósfera. Pero ahí están, con sus envolturas gaseosas intactas, desafiando lo que la ciencia creía saber sobre los límites de los mundos capaces de albergar vida. Un equipo de la Universidad de Stanford encontró la explicación y la plasmó en un nuevo modelo que reescribe parte de la teoría planetaria vigente.
La incógnita giraba en torno al concepto conocido como costa cósmica, una frontera teórica que intenta establecer a qué distancia de una estrella un planeta rocoso puede conservar su atmósfera.
Algunos mundos de lava parecían contradecir esa frontera, porque orbitan más cerca de su estrella que el límite fijado y aun así retienen gases. Un estudio publicado en la revista The Astrophysical Journal Letters plantea que la roca fundida de la superficie puede compensar la pérdida de gases hacia el espacio.
El hallazgo tiene peso para el estudio de los exoplanetas, los cuerpos celestes que orbitan estrellas distintas del Sol. La presencia de una atmósfera es el primer dato para evaluar si un mundo reúne condiciones que permitan sostener vida. El modelo no afirma que los mundos de lava sean habitables, pero ofrece un criterio claro para interpretar por qué algunos conservan aire pese a su cercanía con la estrella.
La lava como fuente de reposición de gases
La explicación se centra en el intercambio entre la atmósfera y la roca fundida. En los planetas de lava, el calor mantiene grandes extensiones de la superficie en estado líquido, y esa roca libera gases desde el interior hacia el aire, un proceso conocido como desgasificación.
Al mismo tiempo, la radiación estelar empuja esos gases hacia el espacio. El modelo elaborado por los investigadores evalúa ambos procesos, más el enfriamiento gradual de la roca. Según el comunicado de prensa de Stanford, los planetas del banco de arena cósmico son aquellos en los que la desgasificación equilibra la fuga de gas.
“Estos mundos de lava señalaban que había algo equivocado con el límite de la costa cósmica, pero encontramos una forma en que pueden conservar sus atmósferas al proponer un nuevo régimen más allá de él”, afirmó Barron Nguyen, estudiante de posgrado del laboratorio de Laura Schaefer en la Escuela de Sostenibilidad Doerr de Stanford, según el comunicado de prensa.
El banco de arena cósmico, nombre propuesto por el equipo, designa esa franja más allá del límite conocido donde ciertos planetas extremadamente calientes logran preservar su envoltura gaseosa gracias a la roca fundida de su superficie.
El valle sin aire, la región intermedia sin atmósfera
El trabajo también define una región intermedia a la que los investigadores llaman valle sin aire. Allí quedarían los planetas lo suficientemente cerca de su estrella como para que la radiación les quite la atmósfera, pero que se enfrían con demasiada rapidez tras su formación. Cuando la superficie se solidifica, los gases quedan atrapados bajo tierra y ya no pueden reponer los que se escapan.
A mayores distancias, en cambio, planetas más pequeños y fríos como Venus y la Tierra logran evitar que la radiación estelar elimine su atmósfera. Mercurio sería un caso intermedio: algo más lejos de su estrella que los mundos de lava, pero igualmente expuesto a condiciones que favorecen el enfriamiento y la pérdida de gases.
Schaefer, autora principal del estudio y profesora asistente de Ciencias de la Tierra y Planetarias en la Escuela de Sostenibilidad Doerr de Stanford, señaló que determinar dónde trazar la frontera entre mundos sin aire y mundos capaces de mantener una atmósfera era una pregunta sin respuesta hasta ahora.
“El nuevo modelo amplía nuestra comprensión de este límite y de los factores que determinan dónde se ubica para estrellas y planetas específicos”, afirmó, según el comunicado de prensa.
55 Cancri e, el caso que desafió la costa cósmica
La necesidad de revisar la costa cósmica ganó fuerza con las observaciones de 55 Cancri e, una supertierra, es decir, un planeta rocoso más masivo que la Tierra, cuya órbita está unas 20 veces más cerca de su estrella que Mercurio del Sol y cuya masa es casi ocho veces la terrestre.
En 2024, el telescopio espacial James Webb detectó que 55 Cancri e posee una atmósfera densa. En los meses siguientes, nuevas observaciones sumaron otros mundos de lava con envolturas gaseosas espesas, casos que la costa cósmica no lograba explicar. Distinguir qué planetas tienen atmósfera y cuáles no es el primer paso para investigar la habitabilidad planetaria, según sostuvo Nguyen en el comunicado de prensa.
El equipo aguarda que las próximas campañas de observación de exoplanetas permitan comprobar si el concepto de banco de arena cósmico ayuda a precisar, para estrellas y planetas concretos, cuáles pueden generar y conservar una atmósfera.
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