El 28 de febrero de 2026, Estados Unidos e Israel lanzaron una ofensiva sin precedentes contra Irán que incluyó ataques masivos contra los activos militares y el liderazgo de la República Islámica. En el primer día de operaciones, los ataques fulminaron a seis de las figuras más poderosas del régimen. En las semanas siguientes, la campaña continuó eliminando a ministros, comandantes y asesores clave. El resultado fue la eliminación sistemática de la élite política y militar iraní que no tiene parangón en la historia reciente de Medio Oriente.

El presidente Donald Trump llegó a proclamar que había logrado un “cambio de régimen” en Irán. Pero la realidad contradijo esa lectura: Teherán demostró una capacidad inesperada para reemplazar a sus caídos y mantener la estructura del Estado en funcionamiento, incluso bajo el fuego de las potencias más avanzadas militarmente del mundo.

El ayatolá Alí Khamenei, quien gobernó Irán durante casi cuatro décadas como su líder supremo, enfrentando a Estados Unidos e Israel mientras reprimía la disidencia interna y avanzaba en un controvertido programa nuclear, murió tras los ataques combinados del 28 de febrero. En el mismo golpe murieron su esposa, Mansuré Jojasté Bagherzadé, y varios familiares, entre ellos su hija y una de sus nietas. Su hijo Mojtaba resultó herido, según informó Washington, pero sobrevivió.

La muerte de Khamenei fue el epicentro del conflicto. Bajo su conducción, Irán había expandido su influencia regional, construido un programa nuclear que desafió décadas de presión occidental y resistido sanciones que asfixiaron la economía del país. Su muerte abrió la primera crisis de sucesión desde la fundación de la República Islámica en 1979.

La Asamblea de Expertos, el cuerpo de 88 clérigos encargado de designar al líder supremo, convocó una sesión de emergencia y nombró a Mojtaba Khmanei como nuevo líder supremo del régimen. Trump calificó su candidatura como “inaceptable” y el ejército israelí advirtió que mantendría sus ataques contra cualquier sucesor designado. De quien se cree que sostiene posturas aún más duras que las de su difunto padre, Mojtaba asumió el mando de las fuerzas armadas y cualquier decisión relacionada con el programa nuclear de Teherán. Hasta la fecha, el nuevo líder supremo no ha aparecido en público. El sepelio de su padre quedó programado para el 9 de julio en Mashhad, ciudad del noreste donde era oriundo.

La muerte de Alí Larijani, el 17 de marzo, fue considerada por analistas la mayor pérdida iraní después de la del propio Khamenei. Larijani era jefe del Consejo de Seguridad Nacional y había funcionado en la práctica como coordinador político del régimen durante los días en que el líder supremo permanecía oculto para evadir los ataques. Murió en un ataque israelí en la región de Teherán que también costó la vida a varios de sus familiares. Días antes había participado en una concentración progubernamental en la capital.

La ofensiva del 28 de febrero eliminó simultáneamente a varias de las figuras centrales del aparato de seguridad. Mohammad Pakpour, comandante en jefe de los Guardianes de la Revolución, murió en ese mismo ataque inicial. Pakpour había reemplazado recientemente a su predecesor, quien fue liquidado durante los enfrentamientos de junio de 2025. Fue sustituido por Ahmad Vahidi, ex ministro de Interior y de Defensa.

En ese primer día murieron también Alí Shamjani, asesor del guía supremo y pilar de las fuerzas armadas desde la década de 1980; Aziz Nasirzadeh, ministro de Defensa y veterano de la guerra entre Irán e Irak; Mohammad Shirazi, jefe de la oficina militar del guía supremo, responsable de coordinar las ramas de seguridad; y Abdolrahim Mousavi, jefe del Estado Mayor de las fuerzas armadas, quien asimismo había asumido su cargo en junio de 2025 tras la muerte de su antecesor.

Los mandos intermedios, también en la lista

La campaña no se limitó a la cúpula. El 16 de marzo, Esmail Ahmadi, director de inteligencia de los Basij —la milicia de voluntarios del régimen—, fue eliminado en un ataque nocturno. Al día siguiente murió Gholamreza Soleimani, comandante de esa misma fuerza. El 18 de marzo, un ataque israelí en Teherán mató a Esmail Jatib, ministro de Inteligencia desde 2021, a quien organizaciones de derechos humanos señalaban como pieza clave en la represión de las protestas populares. En fecha no precisada por las fuentes, cayó también Alí Mohammad Naini, portavoz de los Guardianes de la Revolución; apenas momentos antes de que su muerte se confirmara, la agencia Fars había publicado declaraciones suyas en las que afirmaba que la producción iraní de misiles continuaba a pesar de la guerra.

Lo que emergió de tres meses de bajas en la cúpula iraní no fue el colapso que Trump anticipó, sino una estructura de reemplazo que funcionó con una velocidad desconcertante. Cada posición vacante fue cubierta. El nuevo líder supremo emitió su primer mensaje estratégico el 12 de marzo, prometiendo que la venganza no había concluido y exigiendo que los países vecinos expulsaran a los que él llamó invasores.

Solo ha habido una transferencia de poder previa en el cargo de líder supremo desde la Revolución Islámica, hace casi medio siglo. La República Islámica demostró que su doctrina de resistencia no depende de ninguna figura en particular. Si la guerra ha inaugurado una etapa de agotamiento mutuo o si el régimen tiene límites reales para seguir reponiendo a sus caídos es la pregunta que ningún analista, por ahora, puede responder con certeza.

Pena de 24 años

“Semana negra”

Sentencia contra un ex ministro

A top Alaska election official booted a same-name Republican challenger to Sen. Dan Sullivan, R-Alaska, from the primary ballot Monday, ruling the campaign appeared designed to confuse voters. 

Division of Elections Director Carol Beecher disqualified Dan J. Sullivan from the state’s hotly-contested Senate race over concerns that his candidacy was «filed with a purpose to confuse or mislead and to thereby compromise the ballot’s fairness or neutrality,» in a letter published Monday.

Dan J. Sullivan, a retired schoolteacher who filed as a Republican Senate candidate despite having no prior affiliation with the GOP, can appeal the ruling, Beecher wrote. 

The letter caps weeks of outrage from the GOP, who argued the political newcomer’s entry into the race just days before the filing deadline was a covert attempt by Democrats to recruit a «sham» candidate into the race to confuse voters.

GOP FIGHTS TO STOP MULTIPLE DAN SULLIVANS FROM APPEARING ON ALASKA BALLOT, CALLS CANDIDACY A ‘SHAM’

Under Alaska’s ranked-choice voting system, if Dan J. Sullivan had been allowed to remain on the August primary ballot, both he and Dan S. Sullivan, the incumbent, could have advanced to the general election among the top four vote-getters.

Democrats are eying Alaska as a potential flip opportunity as the party mounts a longshot bid to retake control of the upper chamber during the midterms. The incumbent Sullivan is running for a third Senate term against former Rep. Mary Peltola, D-Alaska, who was recruited by Senate Minority Leader Chuck Schumer, D-N.Y., into the battleground contest.

Beecher cited several details about Dan J. Sullivan’s campaign that led to her conclusion that it was not filed in «good-faith.»

The political newcomer requested to appear on the ballot as «Dan Sullivan» despite registering to vote under the name «Daniel J. Sullivan, Jr.,» according to the letter. The longshot candidate also attempted to register with the incumbent’s initial on one occasion, according to Beecher’s letter.

«‘S’ is Senator Sullivan’s middle initial, not yours,» Beecher wrote.

The election official also noted that Dan J. Sullivan had not registered as a Republican before launching his Senate campaign and that his new website used a «color scheme and overall theme» similar to the incumbent’s campaign materials. 

Additionally, Beecher discussed Dan J. Sullivan’s connection to Amber Lee, an Alaska Democratic consultant who has previously supported Peltola. Metadata from the campaign’s launch identified the Democratic operative as its author, Fox News Digital previously reported. 

Former Rep. Mary Peltola, D-Alaska, is running to unseat Republican Sen. Dan Sullivan in the 2026 midterm elections. (Jabin Botsford/The Washington Post)

FORMER DEM REP. MARY PELTOLA ANNOUNCES U.S. SENATE RUN: «PUT ALASKA FIRST»

«This consultant’s work on your behalf is, in isolation, innocuous,» Beecher wrote. «Alongside the other facts I have catalogued in this letter, however, it suggests a determined effort and a deliberate attempt to use the similarity of your name to confuse Alaska voters in the upcoming primary election.»

Dan J. Sullivan’s campaign did not immediately respond to a request for comment.

The incumbent Sullivan previously blasted his same-name challenger as a «far-left liberal» who was complicit in Democrats’ efforts to «rig» the election.

«Is Schumer or Gillibrand and their staffs or the DSCC or the staff at the DSCC — were they aware? Were they coordinating, orchestrating?
I mean, if that’s the case, that would be a huge scandal,» Sullivan told Fox News Digital last week.

Democrats have denied any involvement with Dan J. Sullivan’s campaign. 

The National Republican Senatorial Committee (NRSC), Senate Republicans’ campaign arm, took a victory lap after urging Beecher to investigate the same-name challenger’s candidacy.

«Alaskans saw right through Chuck Schumer and Mary Peltola’s tricks to confuse and deceive them with a sham candidate,» NRSC Regional Press Secretary Nick Puglia said in a statement. «Nobody delivers for Alaskans like Senator Dan Sullivan, which is why Alaska Last Democrats like Mary Peltola are stooping so low.»

Democrats have dismissed allegations that party operatives are behind Dan J. Sullivan’s campaign. (Anna Moneymaker/Getty Images)

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Dan J. Sullivans’ attempt to qualify for the primary ballot also sparked sharp criticism from Senate Republicans, who are expected to aggressively campaign to defend Sullivan’s seat.

«Even by Chuck Schumer’s low standards, this was an outrageous attempt to trick Alaska voters and rig the election,» Senate Republican Conference Chairman Tom Cotton, R-Ark., said Monday.