La Unión Europea y China pusieron ayer las bases para evitar una guerra comercial que parecía inminente ante la negativa china a tomar medidas para reequilibrar el comercio y la orden de los líderes europeos a la Comisión Europea de preparar medidas de retorsión comercial.

El déficit comercial de la Unión Europea con China llegó en 2025 a casi 400.000 millones de euros, más de 1.000 millones de euros cada día. Y en los primeros meses de este año el desequilibrio comercial ha ido aumentando. Los últimos datos dicen que el déficit comercial europeo con China era en mayo pasado un 15% superior al del mismo mes del año anterior. El de Alemania un 31% superior.

Las visitas de los dirigentes europeos a Beijing en los últimos meses (el alemán Friedrich Merz, el francés Emmanuel Macron, el español Pedro Sánchez o el británico Keir Starmer) sirvieron en algunos casos para atraer inversión china a Europa pero no para reequilibrar esa relación comercial.

La guerra comercial se iba acercando, aunque en la práctica a ninguno de los dos bloques le interesa. Este lunes, el comisario europeo de Comercio, Maros Sefcovic y el ministro chino de Comercio, Wang Wentao, pusieron las bases para evitar ese conflicto y pactaron medidas a corto y a medio plazo que tienen en cuenta las preocupaciones de Bruselas pero sin incordiar sobremanera a Beijing. Europa teme cualquier tipo de medida de retorsión desde China, de quien tiene una dependencia cada vez mayor en insumos esenciales como tierras raras.

La primera reunión del nuevo sistema de Consultas e Inversiones EU-China, de la que se esperaba poco resultado concreto, dio lugar a varios acuerdos “para estabilizar y hacer más equilibrada la relación bilateral”, según el comunicado conjunto de Maros Sefcovic y Wang Wentao. De la reunión salió sobre todo la creación de grupos de trabajo que deben dar resultados como máximo en octubre y que tratan sobre ese desequilibrio comercial, control de exportaciones, derechos de propiedad intelectual y la reforma de la Organización Mundial del Comercio.

Lo que Europa considera desequilibrio comercial con China para China es simplemente la competitividad de su economía. Pero China amenaza con medidas de retorsión comercial si los europeos ponen en marcha cualquier tipo de mecanismo que fuerce a sus empresas a buscar otros proveedores cuando su dependencia de China sea excesiva. Esa herramienta, en estudio, podría llegar a multar a las empresas europeas que no buscaran alternativas fuera de China cuando las hubiera.

Bruselas y Beijing también acordaron poner en marcha un mecanismo que supervisará “datos relevantes sobre intercambios (comerciales), flujos de comercio” y que “mejorará la transparencia y la confianza mutua para gestionar fricciones comerciales”. Los europeos desconfían de algunos datos que publica China y sólo se fían de sus aduanas.

China aceptó en la reunión “incrementar medidas de acceso a mercados” (muchas empresas europeas protestan porque todavía tienen restricciones para operar en China) e “iniciativas que puedan contribuir a equilibrar la relación comercial”.

El comunicado conjunto (algo muy raro en la práctica de la Comisión Europea) posterior a la reunión también asegura que tanto Bruselas como Beijing creen que el mecanismo puesto en marcha el año pasado para hablar de “tierras raras y otros materiales críticos y minerales” está dando buenos resultados. Pero acordaron que deben hacer más para “facilitar los esfuerzos que buscan mantener la estabilidad de las cadenas de suministros globales”.

China consiguió apoyo europeo para avanzar en la reforma de la Organización Mundial del Comercio, abandonada por Estados Unidos y que Beijing considera volcada a favor de los intereses occidentales. Las dos partes se comprometieron trabajar en conjunto en esa reforma “mejorando la autoridad y la efectividad de la OMC”.

De la reunión salen advertencias. El comisario Sefcovic explicó que espera “resultados tangibles” como muy tarde en octubre, cuando viajará a Beijing para una segunda reunión. La Comisión Europea tiene el mandato de los líderes nacionales de tomar medidas si el diálogo no funciona.

Julio y agosto son meses no hábiles políticamente en Bruselas salvo una emergencia. A principios de septiembre la presidenta de la Comisión Europea debe anunciar qué medidas aplicaría si el diálogo no dio resultados. A finales de octubre los dirigentes europeos las aprobarían. En las seis semanas entre esos dos momentos debe haber un acuerdo o estallará una guerra comercial entre dos de los mayores bloques comerciales del planeta.

Los gobiernos europeos quieren medidas drásticas si el diálogo no da frutos claros porque la industria europea pena hasta el punto de que la semana pasada se supo que Volkswagen, primera automotriz europea, prepara 100.000 despidos y el cierre de cuatro usinas porque es incapaz de competir contra los autos chinos híbridos y eléctricos.

Justo este lunes el Ministerio de Economía alemán aprobó la compra de la mayor cadena de tiendas de electrónica de Europa, el grupo MediaMarktSaturn, por el grupo chino JD.Com.

People granted asylum in Britain could have to repay the government about £10,000, roughly more than $13,000, for accommodation and basic living support before they can become eligible to apply for settlement, officials announced on Monday.

This comes as immigration has become one of the most important issues in British politics, consistently ranking among voters’ top concerns in polling.

Under the proposed rules, the government says repayments would be means-tested and limited to adults above an income threshold. Officials say safeguards would be included to prevent people from being pushed into extreme poverty, though key details of the threshold and enforcement mechanism have not yet been published.

FARAGE SAYS MASS MIGRATION HAS CHANGED THE UK ‘LITERALLY BEYOND RECOGNITION,’ BELIEVES PARTY CAN WIN ELECTION

The rules would not be applied retrospectively and children would not be subject to the payments.

«Receiving asylum support is a right, but it is also a responsibility,» Home Secretary Shabana Mahmood said. «Once people can contribute and repay the generosity of the British people, we expect them to do so.»

Mahmood explained that her latest reforms aim to reduce the burden on taxpayers’ wallets.

The government would only charge adults who can afford to pay. (Geography Photos/Universal Images Group)

The Home Office also said over the weekend that it aims to remove 45,000 more people with no legal right to remain and foreign criminals within the next decade, in addition to the tens of thousands already being removed on a yearly basis.

The center-left Labour Party has increased efforts to curb both legal and illegal immigration as it seeks to counter the rising popularity of Nigel Farage’s Reform UK party, which has vowed to deport up to 600,000 asylum seekers and other people whose claims or appeals have failed.

«Mass migration has changed this country, certainly in many of our cities, literally beyond recognition,» Farage told Fox News Digital last week. «We’ve not been selective about who’s been able to come into the country. That is a major contributory factor.»

KEIR STARMER RESIGNS AS BRITISH PRIME MINISTER AFTER DEVASTATING LABOUR REVOLT AND LOCAL ELECTION LOSSES

Shabana Mahmood, Britain’s home secretary, said the reforms aim to reduce the burden on taxpayers’. (Getty Images)

Refugee advocates and migration researchers have criticized the proposal, arguing it could punish people who fled persecution and questioning whether many refugees would earn enough to repay the proposed sum. Critics have also warned that tying repayment to settlement could create uncertainty for people trying to rebuild their lives in the UK.

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The Labour Party has faced internal divisions over how tight its immigration policy should be, and the party is up against further overall uncertainty after its leader, Prime Minister Keir Starmer, announced last week that he will resign.

Reuters contributed to this report.

El estallido de un paquete bomba en la entrada de un edificio residencial de Mónaco dejó tres personas heridas de gravedad, entre ellas el empresario ucraniano Vadim Irmolaiev, según informaron medios franceses y ucranianos, mientras las autoridades del principado y de Francia buscan al presunto autor, que cruzó la frontera francesa tras el ataque. El hecho ocurrió el lunes por la noche cerca del límite entre ambos países y las autoridades investigan el móvil del atentado.

La explosión se produjo alrededor de las 21:00 hora local (19:00 GMT) en el vestíbulo de un edificio situado cerca de la frontera con Francia. El gobierno monegasco informó inicialmente que dos adultos, una pareja de entre 50 y 60 años, sufrieron heridas graves y que un adolescente de 13 años también resultó lesionado, aunque en un primer momento no reveló la identidad de las víctimas.

Más tarde, una fuente cercana a la investigación confirmó a AFP una información difundida por la cadena BFMTV según la cual uno de los heridos es Vadim Irmolaiev, un magnate ucraniano de la construcción que reside en Mónaco. La identidad de las víctimas, sin embargo, todavía no recibió confirmación oficial por parte de las autoridades del principado.

El ministro de Estado de Mónaco, Christophe Mirmand, informó que el sospechoso escapó a pie hacia Francia después de la explosión. Según explicó, las cámaras de videovigilancia permitieron identificar su recorrido tanto en Mónaco como en la localidad francesa de Beausoleil, situada junto al principado.

Las fuerzas de seguridad de ambos países participan en el operativo para localizar al presunto responsable. Un funcionario de la Policía Nacional francesa confirmó que las autoridades francesas colaboran con la investigación y mantienen la búsqueda del sospechoso, aunque evitó ofrecer detalles adicionales sobre el caso.

El fiscal general de Mónaco, Stéphane Thibault, explicó a la AFP que el artefacto explosivo se encontraba dentro de una bolsa o paquete que una persona dejó en el vestíbulo del edificio antes de retirarse del lugar.

En un mensaje publicado en la red social X, el gobierno monegasco señaló: “Esta noche, poco antes de las 21H00, se escuchó en el Principado una violenta explosión relacionada con un paquete bomba, no muy lejos de la Place des Moulins”.

Mirmand calificó el episodio como un hecho sin precedentes para el país. “Es la primera vez en la historia, que yo sepa, que se produce un acto de este tipo en el Principado”, afirmó durante una comparecencia ante la prensa.

Tras el atentado, las autoridades reforzaron el dispositivo de seguridad en el microestado, que ya cuenta con una importante presencia policial. Mirmand indicó que todos los servicios del Estado permanecen movilizados mientras continúa la investigación para determinar el motivo del ataque.

Los tres heridos fueron trasladados a hospitales de la ciudad francesa de Niza, ubicada a unos 20 kilómetros de Mónaco, donde recibieron atención médica.

El príncipe Alberto II de Mónaco condenó el atentado mediante un comunicado oficial y expresó el respaldo de las instituciones del principado a la investigación. El jefe de Estado calificó el episodio como “un crimen atroz” y sostuvo que representa “un golpe para toda la comunidad monegasca”.

Además, el soberano reafirmó la prioridad que el país asigna a la seguridad y aseguró que “la seguridad” del microestado europeo “siempre ha sido una prioridad” y “lo seguirá siendo más que nunca, sean cuales sean las amenazas”.

El ministro Mirmand también confirmó que el fiscal general Stéphane Thibault ofrecerá una rueda de prensa para informar sobre el avance de las investigaciones y las actuaciones judiciales.

Medios franceses y el sitio ucraniano Ukrainska Pravda identificaron al empresario herido como Vadim Irmolaiev, quien desde diciembre de 2023 figura bajo sanciones impuestas por el Consejo Nacional de Seguridad de Ucrania mediante una decisión promulgada por el presidente Volodimir Zelensky.

Según diversos medios que citan a los servicios de seguridad ucranianos, esas sanciones responden a la decisión del multimillonario de mantener actividades vinculadas al comercio de alcohol en la península de Crimea, territorio bajo ocupación rusa.

Las autoridades de Mónaco señalaron que la investigación continúa abierta para establecer el motivo del ataque y determinar la responsabilidad del autor, mientras los equipos de seguridad de Mónaco y Francia mantienen el operativo de búsqueda del sospechoso.

(Con información de AP y EFE)