INTERNACIONAL
Búsqueda de vida más allá de la Tierra: astrónomos descubren un planeta con atmósfera a 49 años luz
La exploración de exoplanetas acaba de alcanzar un hito que transforma la búsqueda de vida más allá del sistema solar.
Un grupo internacional de científicos confirmó la existencia de una atmósfera alrededor de un planeta rocoso, LHS 1140b, que se encuentra en la zona habitable de su estrella y a solo 49 años luz de la Tierra.
Este resultado representa la primera vez que se detecta de manera inequívoca una atmósfera en un planeta de características similares a la Tierra y ubicado en una región donde podría existir agua líquida, la condición indispensable para la vida tal como la conocemos.
El descubrimiento, publicado en la revista Science y liderado por el doctor en astronomía Collin Cherubim, quien hasta hace poco trabajaba en la Universidad de Harvard, fue recibido con entusiasmo por la comunidad científica.
El equipo estudió a LHS 1140b, un planeta rocoso cuya masa es 5,6 veces mayor que la de la Tierra y cuyo radio supera en un 70 % al terrestre. El planeta orbita a una estrella enana roja en la constelación de Cetus, completando una vuelta en solo 24,7 días. Aunque la estrella es más pequeña y menos luminosa que el Sol, emite una fracción importante de su energía en forma de radiación ionizante.
La importancia del hallazgo radica en que, hasta este momento, solo se habían confirmado atmósferas en exoplanetas gigantes gaseosos o en subneptunos. Había existido evidencia indirecta de atmósferas en planetas rocosos, pero siempre fuera de la zona habitable o sin certeza suficiente.
“Esta es la primera atmósfera confirmada mediante observaciones en un planeta rocoso en la zona habitable fuera de nuestro sistema solar”, afirmó Cherubim. La novedad reside también en que “estos hallazgos representan la primera identificación directa de una especie atmosférica en un exoplaneta rocoso, ya sea que se encuentre en una zona habitable o no”.
La detección de la atmósfera de LHS 1140b fue posible gracias al uso de espectroscopía infrarroja, que permitió observar el planeta mientras transitaba frente a su estrella. El equipo utilizó el espectrógrafo instalado en el telescopio Magellan Clay del Observatorio Las Campanas en Chile para analizar la luz que atravesaba la atmósfera del planeta.
El análisis de los datos de 2024 reveló la presencia de helio escapando hacia el espacio, una señal que los científicos interpretaron como evidencia de una atmósfera superior dominada por helio y pobre en hidrógeno.
“Las observaciones de exoplanetas gigantes gaseosos altamente irradiados han mostrado la fuga de helio de sus atmósferas. Existe evidencia limitada de atmósferas en exoplanetas rocosos, quizás porque ya han escapado”, explicaron los investigadores.
En el caso de LHS 1140b, “presentamos observaciones espectroscópicas en el infrarrojo cercano de LHS 1140b, un exoplaneta rocoso que orbita en la zona habitable de una estrella cercana de baja masa. Los espectros de tránsito muestran absorción por helio que escapa de la atmósfera del planeta. Se detecta absorción de helio en 2024, pero no en 2025, lo que indica una fuga atmosférica variable en el tiempo”, detallaron.
Cherubim subrayó la trascendencia del resultado: “Este es un descubrimiento realmente emocionante porque creo que sitúa a LHS 1140b a la vanguardia como el mejor, más prometedor y fascinante laboratorio para estudiar la astrobiología y la habitabilidad fuera de nuestro sistema solar”.
El planeta, descubierto en 2017, reúne condiciones que lo convierten en un candidato privilegiado: su composición es mayormente rocosa, la temperatura superficial permite la presencia de agua líquida y la atmósfera detectada podría impedir que el agua se evapore, al tiempo que protege la superficie de la radiación estelar dañina. “Así que es un lugar realmente emocionante para seguir buscando, especialmente para buscar señales de vida”, sostuvo Cherubim.
Las observaciones de 2025 no mostraron helio en la atmósfera, lo que llevó al equipo a revisar los datos y descartar posibles errores de interpretación. “Hemos descartado con total seguridad todos los falsos positivos que pudimos haber imaginado”, afirmó Cherubim. Los científicos interpretan esta variabilidad como indicio de una atmósfera con capas diferenciadas: una superior, rica en helio y empobrecida en hidrógeno, y capas inferiores donde quedarían atrapadas otras especies químicas, incluida el agua.
(Imagen Ilustrativa Infobae)
El método empleado para la detección, la espectroscopía de tránsito, aprovecha la interacción de la luz de la estrella con la atmósfera planetaria. Así, cuando el planeta cruza por delante de su estrella, parte de la luz estelar atraviesa su atmósfera y permite identificar los elementos presentes a través de las huellas que dejan en el espectro.
“El helio fue una prueba clara de la existencia de una atmósfera en un exoplaneta situado en la zona habitable. Fue absolutamente emocionante ver los espectros de tránsito y darme cuenta poco a poco de las implicaciones de lo que estábamos observando», relató Shreyas Vissapragada, del Observatorio Carnegie en California.
La confirmación de una atmósfera en LHS 1140b marca un punto de inflexión en la astrobiología. El planeta se encuentra en una órbita que le permite recibir el 42 % de la radiación estelar que llega a la Tierra, lo que mantiene su temperatura en el rango adecuado para la existencia de agua líquida. A pesar de que todavía no se sabe si posee una superficie sólida semejante a la terrestre, los modelos sugieren que podría ser un mundo intermedio entre un planeta oceánico, con enormes masas de agua, y un gigante helado similar a Urano o Neptuno.
El hecho de que el planeta conserve una atmósfera, pese a la radiación constante de su estrella, sorprendió a los expertos. Jayne Birkby, profesora de astrofísica en la Universidad de Oxford, remarcó la importancia del hallazgo: “Eso convierte el descubrimiento de una atmósfera alrededor de LHS 1140b en un paso crucial para comprender cómo es vivir con una enana roja”.
– NASA, ESA, CSA, Ralf Crawford
Las enanas rojas suelen ser muy activas y su radiación tiende a eliminar las atmósferas de los planetas cercanos, por lo que encontrar una atmósfera estable en LHS 1140b desafía las expectativas previas y amplía la lista de posibles planetas habitables.
“Es fascinante que la señal también varíe; esto muestra cómo reacciona la atmósfera del exoplaneta a la alta radiación ultravioleta extrema de su estrella anfitriona, e incluso podría revelarnos cómo esto modifica las condiciones de la superficie del planeta”, añadió Birkby. «Naturalmente, esto nos lleva a preguntarnos si la vida podría prosperar aquí y, de ser así, qué tipo de mecanismos de protección habría tenido que desarrollar».
La doctora Yamila Miguel, del Observatorio de Leiden, destacó que la detección del helio corresponde a la atmósfera superior, no a la región más cercana a la superficie, donde potencialmente podría evolucionar la vida. “Lo que hace que este planeta sea tan interesante es que está perdiendo suficiente atmósfera como para que podamos detectarla desde aquí, lo cual no es fácil para un planeta pequeño y rocoso”, explicó. “Por lo tanto, no creo que estos resultados tengan implicaciones directas para la detección de vida en otros planetas”, opinó.
La comparación con otros planetas del mismo sistema refuerza la singularidad de LHS 1140b. Otro exoplaneta, LHS 1140c, más pequeño y sometido a mayor irradiación, no muestra rastros de atmósfera detectable, lo que sugiere que solo aquellos mundos que conservan ciertos equilibrios pueden mantener las envolturas protectoras necesarias para la habitabilidad.
(Crédito: ESO/S. Brunie)
El astrobiólogo José Antonio Caballero, del Centro de Astrobiología español, celebró el avance: “¡Por fin! Ya era hora de detectar señales de atmósfera en un planeta parecido a la Tierra. La verdad es que LHS 1140 b tenía todas las papeletas para ser el primero, pero los astrónomos lo habían intentado antes muchas veces, aunque sin éxito”. Caballero comparó la hazaña con una histórica remontada deportiva: “Como en el famoso partido España-Malta de 1983, tardamos 15 minutos en marcar el primer gol, pero luego vinieron 11 goles más. Con LHS 1140 b ocurrirá parecido: esta es la primera detección, pero luego vendrán muchas más”.
La interpretación de los datos sugiere que LHS 1140b podría estar a medio camino entre un mundo completamente cubierto de agua y un gigante helado, con una atmósfera multicapas que mantiene atrapadas moléculas volátiles en las capas bajas, cerca de la superficie. La variabilidad observada en la presencia de helio también plantea interrogantes sobre la evolución de las atmósferas en estos planetas y su capacidad para retener los elementos necesarios para la vida.
Con la confirmación de una atmósfera en un planeta rocoso dentro de la zona habitable, los astrónomos cuentan ahora con un laboratorio único para investigar la historia evolutiva de los exoplanetas similares a la Tierra y sus posibilidades de albergar vida. Los próximos estudios buscarán identificar otros componentes atmosféricos, como vapor de agua o moléculas orgánicas, y profundizar en la comprensión de los mecanismos que permiten la conservación de atmósferas bajo condiciones extremas.
El hallazgo de LHS 1140b no solo abre una nueva era en la astrobiología, sino que también invita a replantear las estrategias de búsqueda de vida fuera del sistema solar. Por primera vez, la humanidad observa cómo un planeta rocoso, parecido a la Tierra y situado en la zona habitable de su estrella, mantiene una atmósfera capaz de protegerlo y de permitir las condiciones necesarias para la vida.
El universo amplía sus fronteras y, con ellas, la expectativa de encontrar otros mundos donde la vida sea posible.
LHS 1140b,atmósfera,zona habitable,planeta rocoso,astrobiología,espectroscopía
INTERNACIONAL
State Department fires back after Walz doubles down on pardon of convicted child rapist
You always look for the ‘new bottom’ with Democrats: Jonathan Fahey
Laura Ingraham and former Acting I.C.E. Director Jonathan Fahey strongly criticize Democrats for their approach to illegal immigration and criminal justice. They highlight Minnesota Gov. Tim Walz’s controversial pardon of a child rapist, who was also an illegal alien, and a lenient sentence for an illegal alien truck driver in California. Ingraham also questions why victims’ rights often seem secondary.
NEWYou can now listen to Fox News articles!
After Democrat Tim Walz doubled down on his move to pardon a foreign child rapist prior to his deportation, the State Department took another swing at the Minnesota governor in an escalating back-and-forth.
The Minnesota Board of Pardons, comprised of Walz, state Attorney General Keith Ellison and state Chief Justice Natalie Hudson, granted clemency to Laotian national Tou Lue Vang, 42, on June 10. Vang was scheduled to be deported from the United States before the pardon.
«Governor Walz’s pardon of a convicted foreign sex offender was a grave and unconscionable betrayal of the very people he is supposed to defend,» State Department Assistant Secretary Dylan Johnson told Fox News Digital.
Minnesota Gov. Tim Walz testifies during a House Oversight and Government Reform Committee hearing in the U.S. Capitol in Washington, D.C., on March 4, 2026. The hearing examined alleged misuse of federal funds for Minnesota social services and Medicaid programs. (Anna Moneymaker/Getty Images)
WALZ, MINNESOTA BOARD OF PARDONS CLEARS CONVICTED ILLEGAL ALIEN CHILD SEX OFFENDER FACING DEPORTATION
«Walz’s plot to sacrifice the safety of Americans on the altar of open borders was thwarted by Secretary Rubio. Now this foreign criminal will never harm another American,» he continued.
Vang was convicted for repeatedly raping a 10-year-old girl between 2002 and 2004, and told authorities after he was arrested that «it is a cultural thing… to marry and have sex with girls as young as 12.»
Secretary of State Marco Rubio revoked Vang’s visa earlier this month, and he was deported back to Laos.
Walz defended the clemency move in a Tuesday press conference, contending that deportation of a convicted child rapist did not make the U.S. safer.
«Did that make us any safer?» Walz questioned. «Did that make the children that are left behind any more stable? Did it improve the idea that we can’t all be judged by our worst day?»
U.S. President-elect Donald Trump’s nominee for Secretary of State, Sen. Marco Rubio (R-FL) testifies during his Senate Foreign Relations confirmation hearing at Dirksen Senate Office Building on Jan. 15, 2025 in Washington, D.C. (Kevin Dietsch/Getty Images)
TIM WALZ OFFERS STRANGE DEFENSE FOR PARDONING CONVICTED CHILD RAPIST TRUMP ADMINISTRATION DEPORTED
Still, Walz admitted that Vang’s crimes were «horrific.»
The State Department raked Walz over the coals for downplaying Vang’s crimes.
«Walz sides with foreign criminals. Secretary Rubio sides with the American people,» Johnson told Fox News Digital of the governor’s remarks. «Walz wants open borders. This administration ended the era of mass migration. Walz endangered the American people. Secretary Rubio protected them.»
EXPOSED DOCS REVEAL WHY TIM WALZ BOARD AWARDED REPEAT CHILD RAPIST PARDON: ‘NO FUTURE’
Upon last week’s announcement that the State Department had skirted Walz’s pardon and deported Vang anyway, Rubio scolded Walz for granting Vang clemency in the first place.
«Americans should never have to live in fear that foreign sex predators — shielded from deportation by their own elected officials — could endanger them or their children,» he told Fox News Digital
«That’s why I terminated his legal status in the United States,» he continued. «Vang has now been removed from our country and will never pose a threat to any American ever again.»
Mugshot of Tue Lue Vang, a convicted Laotian illegal alien child rapist who has been deported from the United States. (Department of Homeland Security)
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At the time of Vang’s pardon, the Department of Homeland Security (DHS) feared that the move would shield the criminal illegal alien from deportation.
«Governor Tim Walz’s decision to pardon an illegal alien convicted child rapist so he can remain in our country is disgusting,» DHS Acting Assistant Secretary Lauren Bis said at the time.
«These are the criminal illegal aliens he and his Minnesota sanctuary politicians are protecting.»
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INTERNACIONAL
El diario The Guardian pidió que Inglaterra restablezca negociaciones con la Argentina por las Islas Malvinas
La exhibición de una bandera sobre las Islas Malvinas por parte de los jugadores de la Selección en la semifinal del Mundial 2026 reabrió el debate sobre la disputa de la soberanía argentina por el archipiélago. En ese contexto, el diario británico The Guardian publicó un editorial en el que instó al Reino Unido a retomar las negociaciones con la Argentina y sostuvo que las islas “no pueden ser británicas para siempre”.
En el artículo, el periodista Simon Jenkins sostuvo que mantener indefinidamente la soberanía británica sobre las Islas Malvinas resulta “insostenible” desde el punto de vista político y geopolítico. En esa línea, mencionó el reciente acuerdo alcanzado entre el Reino Unido y España sobre la caída del muro fronterizo en Gibraltar. “Pero, ¿será mucho esperar que una negociación similar surja producto de la semifinal?“, planteó Jenkins.
“Ninguno de los territorios de la era imperial británica tiene el derecho eterno de permanecer como están, menos uno que le cuesta a los contribuyentes británicos más de 60 millones de libras esterlinas en materia de defensa por año”, cuestionó.
Según el editorial del diario The Guardian, la firme defensa de la soberanía británica sobre las Islas Malvinas encuentra una de sus principales explicaciones en el rédito político que obtuvo la ex primera ministra Margaret Thatcher con la victoria en conflicto bélico de 1982. “No pueden ser británicas para siempre”: el contundente editorial del diario The Guardian sobre la soberanía de las Islas Malvinas (Foto: Reuters)
“Lo que se olvida es que, antes de la guerra, los gobiernos británicos estaban negociando la transferencia de la soberanía de las islas con Argentina”, recordó Jenkins. Según explicó, esas conversaciones se apoyaban en un acuerdo firmado con Buenos Aires en 1971, que “permitió a los isleños comerciar y viajar con el continente, utilizando sus hospitales, comercios y demás servicios”.
Y agregó: “La cuestión no radicaba en derechos históricos —un argumento eterno— sino en el sentido común geográfico. Para Gran Bretaña, era absurdo que un Estado europeo financiara una gran armada para defender territorios distantes y en disputa. Desesperado por ahorrar dinero, el gobierno ya se estaba retirando del Atlántico Sur. Las Malvinas quedaron expuestas e indefensas”.
Para The Guardian, la guerra puso fin a las negociaciones que ambos países mantenían hasta ese momento, pero no justifica que el Reino Unido haya descartado cualquier diálogo sobre la soberanía durante más de 40 años
“La realidad es que estas colonias, inevitablemente, tarde o temprano, se convertirán en parte de sus continentes. No pueden ser protegidas indefinidamente por un patrón europeo y los reclamos argentinos no se irán a ningún lado”, señaló.
En ese sentido, el columnista consideró que el gobierno de Reino Unido terminará retomando las conversaciones con la Argentina, pero advirtió que “el Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth y el ministro de Defensa pospondrán el problema”. Giovani Lo Celso deja la bandera con la leyenda «Las Malvinas son argentinas» en la cancha tras la victoria de la Selección por 2 a 1 contra Inglaterra. (Foto: AFP/Jewel Samad).
«Sería gratificante si la bandera de las Malvinas exhibida durante un partido de fútbol sacudiera a alguien para que pase a la acción», concluyó el editorial.
Los kelpers cuestionaron a la Selección argentina por la bandera de Malvinas
A través de un comunicado oficial difundido este jueves, las autoridades del archipiélago manifestaron su “decepción” por lo ocurrido durante la semifinal del Mundial, reclamaron que la política no interfiera en el deporte y solicitaron a la FIFA que evalúe la aplicación de sanciones.
En el texto, las autoridades locales señalaron que lamentan la decisión del plantel argentino de utilizar ese símbolo en un partido que, según sostienen, “de ninguna manera involucraba a las Islas Falkland”.
“El pueblo de las islas fue víctima de una invasión agresiva en 1982, que dejó a muchas personas traumatizadas. Por lo tanto, la bandera exhibida por Argentina anoche fue particularmente insensible para muchas personas de las Falkland”, afirmaron.
Islas Malvinas, Reino Unido, soberania
INTERNACIONAL
Asian nation with 1,500-year-old imperial line insists only men can become emperor in policy revision
NEWYou can now listen to Fox News articles!
Japan’s Parliament voted Friday to enshrine male-only succession for the imperial throne, part of a monarchy that traces its origins back roughly 1,500 years.
Lawmakers did so by revising an Imperial House Law dating back to the 1800s, despite warnings from experts that limiting succession to men in the paternal line will hasten the decline of Japan’s shrinking and aging imperial family, according to the Associated Press.
To address the dwindling number of eligible heirs, the revisions allow distant male relatives to be adopted into the imperial family to father future successors. However, strict rules remain in place limiting the throne to men with royal blood. The changes also allow princesses to retain their royal status after marrying commoners.
The new rules passed by Parliament come as many Japanese had been calling for Princess Aiko, Emperor Naruhito’s 24-year-old daughter, to be allowed to succeed him — now an impossibility.
Japan’s Princess Aiko, left, the daughter of Emperor Naruhito and Empress Masako, arrives to mark the 110th anniversary of the death of the wife of former emperor Meiji at Meiji Shrine in Tokyo, on April 10, 2024. (Kazuhiro Nogi/Pool Photo via AP)
IN ATTEMPT TO CONNECT WITH YOUNG PEOPLE, JAPAN’S ROYAL FAMILY DEBUTS ON INSTAGRAM
«The emperor is a symbolic figure, and I don’t see why women cannot serve in the role,» Junichiro Tsujimaru, a 78-year-old sushi chain founder, told the AP.
Under current law, the 66-year-old emperor’s younger brother is next in line. After that, his 19-year-old nephew, Prince Hisahito, will inherit the throne, and then the emperor’s 90-year-old uncle.
Hisahito is the only boy to be born in four decades, and only five of the 16 adults in the imperial family are men.
Prime Minister Sanae Takaichi and other conservatives say the male bloodline is the source of the emperor’s authority and legitimacy.
Japan’s Prime Minister Sanae Takaichi speaks during a news conference at the prime minister’s office in Tokyo, Oct. 21, 2025. (Eugene Hoshiko)
SHINZO ABE POSTHUMOUSLY GIFTED HONORS, NOBILITY BY IMPERIAL FAMILY HE DEVOUTLY SUPPORTED
«It’s a declaration to prevent female monarchs … and to defend the male-lineage at all costs,» Hideya Kawanishi, a Nagoya University expert on monarchy, told the AP. «They cannot say it’s male chauvinism, so they call it tradition.»
Chizuko Ueno, a prominent feminist and sociologist, recently suggested it was ironic that Japan’s first female prime minister was the one to ensure male-only succession.
Ueno said the new rules «treat male royals as stallions and put female royals under pressure as ‘childbearing machines’ to produce male offspring.»
Japan has had eight empresses descended from the male line in its centuries-long history as a hereditary monarchy. The last woman to reign was Empress Go-Sakuramachi, who sat on the throne from 1762 until 1771, when she abdicated in favor of her nephew.
Japan’s Prince Hisahito, right, attends his coming-of-age rituals on his 19th birthday at the Imperial Palace in Tokyo, on Sept. 6, 2025. (Japan Pool/Kyodo News via AP)
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Female eligibility for the throne was first eliminated in 1890 under the original Imperial House Law.
That change was carried over into the modern Imperial House Law, enacted in 1947, the same year Japan’s new constitution stripped the emperor of governing authority after the country’s defeat in World War II.
Like Britain’s royal family, Japan’s imperial family remains an important national symbol.
The Associated Press contributed to this report.
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