La final del Mundial entre Argentina y España marcó el cierre de la carrera del árbitro Slavko Vinčić, que habló por primera vez luego del trascendental encuentro disputado el pasado 19 de julio en Nueva Jersey. Además de los detalles de su designación y las sensaciones que le generó el match, el esloveno de 46 años se refirió al diálogo que tuvo con Lionel Messi.

Vinčić, que definió al partido como la mayor responsabilidad de su trayectoria y sostuvo que el desafío central no fue sancionar faltas, sino conducir un encuentro en el que toda una carrera se concentraba en 90 o 120 minutos, se limitó a mencionar sobre su charla con el capitán argentino: “Dejaré esa conversación en la cancha. Pero puedo decir que Messi se comportó de manera deportivamente correcta”.

En una conferencia de prensa realizada en Brdo pri Kranju, Eslovenia, el ahora ex juez que estuvo acompañado por los asistentes presentes en la final y compatriotas Tomaž Klančnik y Andraž Kovačič, recordó que su primera reacción al saber que la FIFA le confiaba la final entre Argentina y Esaña fue de un “shock”. Después, dijo, llegó el orgullo por representar a Eslovenia en “el mayor evento deportivo del mundo” y por el reconocimiento a la Federación Eslovena de Fútbol y al cuerpo arbitral de su país.

Esa euforia duró poco. El árbitro de Maribor explicó que enseguida entendió la magnitud de la tarea y agradeció al comité arbitral de la FIFA y a Pierluigi Collina la confianza recibida, con la certeza de que debían responder a esa designación con una conducción a la altura del partido. Los tres señalaron en la rueda de prensa que el conocimiento acumulado durante años de convivencia en hoteles, seminarios, entrenamientos y partidos fue una de las bases de su rendimiento en la final. Vinčić dijo sobre la relación personal con sus colaboradores: “Hemos pasado tantos días juntos en hoteles, seminarios, entrenamientos y partidos que son como una segunda familia para mí. Sin ellos, lo que hemos logrado no habría sido posible”.

Antes de la final, el equipo arbitral estudió en detalle a ambos seleccionados. Analizó características individuales, conductas durante las interrupciones y tendencias de juego, aunque el propio árbitro advirtió que ningún partido permite una preparación completa. “Estudiamos las características de los futbolistas, qué hacen durante los descansos y quién comete más faltas. Por supuesto, no se puede preparar todo a la perfección para un partido. Cada uno tiene su propio desarrollo, dentro del cual hay que desempeñar el trabajo lo mejor posible”, expresó en declaraciones recogidas por el medio esloveno 24ur.

Para el árbitro, la presión de una final del Mundial no se parece a la de un encuentro habitual porque años de trabajo, sacrificio y preparación quedan reducidos a un solo partido. “La responsabilidad es enorme cuando toda tu carrera arbitral se reduce a un solo partido. Sabía que la mayor parte del trabajo consistiría en dirigir el encuentro: cuándo detenerlo y cuándo permitir que la acción continuara”, afirmó.

Su definición más tajante sobre esa experiencia apuntó a la dimensión emocional del juego. “Es la final del Mundial. La mentalidad y las reacciones de los jugadores son diferentes, y dada la importancia del partido, hay que entenderlo todo. El mayor reto es gestionar todo correctamente durante el partido”. El esloveno dijo también que los primeros minutos son determinantes para fijar el criterio de arbitraje. En ese tramo, sostuvo, el juez decide si conviene comenzar con advertencias o con tarjetas, una lectura que describió como automática y ligada a la experiencia acumulada a lo largo de la carrera.

Vinčić evitó hacer una evaluación detallada de su desempeño. Aun así, señaló que el mejor indicio de que el trabajo arbitral había sido correcto fue que el trío esloveno no quedó en el centro de la discusión tras el pitido final: “No fuimos tema de conversación después del partido, lo que demuestra que hicimos bien nuestro trabajo en general. Creo que nuestra estrategia arbitral fue la correcta”.

Durante el cotejo, el esloveno amonestó a Lisandro Martínez, Leandro Paredes, Enzo Fernández (luego lo expulsó por doble amarilla), Cristian Romero y Alexis Mac Allister, más el entrenador albiceleste Lionel Scaloni. No exhibió tarjetas al conjunto español.

Lionel Messi regresó este miércoles a los entrenamientos del Inter Miami tras casi diez días de vacaciones en Argentina después de la conclusión del Mundial, período en el que se perdió los dos últimos partidos de su equipo.

El Inter Miami publicó hoy una fotografía de Messi, con mate en mano, llegando al entrenamiento del club en sus habituales instalaciones de Fort Lauderdale, una ciudad al norte de Miami.

El delantero no entrenaba con el Inter Miami desde el pasado mayo, cuando comenzó el parón de la Major League Soccer (MLS) por el Mundial y se sumó a la concentración de Argentina.

Tras caer en la final contra España (1-0) el 19 de julio, Messi y su compañero en el Inter Miami, Rodrigo De Paul, viajaron a Argentina al margen del resto de jugadores de la selección para disfrutar de unos días de vacaciones.

Aunque el club publicó una imagen de Messi, no reveló si De Paul también había regresado con el equipo.

Ambos se perdieron los dos últimos partidos del Inter Miami, que se saldaron con victorias ante el Chicago Fire (3-2) y el CF Montreal (0-1). Podrían tener minutos este sábado contra el Columbus Crew, o el próximo 5 de agosto en la primera jornada de la Leagues Cup contra el Atlético de San Luis mexicano.

Además, tanto Messi como De Paul habían sido convocados para participar en el ‘All-Star 2026’, que enfrenta a los mejores jugadores de la MLS y de la LigaMX y se celebra este miércoles en Charlotte (Carolina del Norte), pero los dos quedaron exentos para que descansasen tras el Mundial.

La FIFPRO, el sindicato mundial de futbolistas profesionales, pide que los jugadores dispongan de 21 días libres después de cada temporada, aunque no está claro si esta regla se aplica a la MLS, que ya había comenzado antes del torneo de selecciones.

Al día siguiente de la derrota contra España, Messi, de 39 años, expresó en Instagram que el dolor por la derrota fue «muy grande» y que iba «a costar que cierre esta herida». EFE

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