(Enviado especial a Estados Unidos) La planilla oficial ya está publicada por la FIFA: Argentina presentará un cambio en relación al equipo que venció en tiempo extra a Suiza en cuartos de final. Lionel Scaloni decidió incluir a Giuliano Simeone por Rodrigo De Paul para chocar contra Inglaterra este miércoles desde las 16 (hora de Argentina) en Atlanta por las semifinales del Mundial 2026.

Argentina: Emiliano Martínez; Nicolás Tagliafico, Lisandro Martínez, Cristian Romero, Nahuel Molina; Giuliano Simeone, Enzo Fernández, Leandro Paredes, Alexis Mac Allister, Julián Álvarez y Lionel Messi. DT: Lionel Scaloni.

Suplentes: Juan Musso, Gerónimo Rulli, Marcos Senesi, Gonzalo Montiel, Nicolás Otamendi, Facundo Medina, Valentín Barco, Giovani Lo Celso, Exequiel Palacios, Nicolás González, Thiago Almada, Rodrigo De Paul, Nico Paz, José Manuel López y Lautaro Martínez.

Inglaterra: Jordan Pickford; Reece James, John Stones, Marc Guehi, Djed Spence; Declan Rice, Elliot Anderson, Jude Bellingham, Morgan Rogers; Anthony Gordon y Harry Kane. DT: Thomas Tuchel

Suplentes: Dean Henderson, James Trafford; Ezri Konsa, Nico Oreilly, Trevoh Chalobah, Dan Burn, Jordan Henderson, Kobbie Mainoo, Eberechi Eze, Bukayo Saka, Marcus Rashford, Ollie Watkins, Ivan Toney y Noni Madueke.

La salida de De Paul llamó la atención de todos, ya que desde que Lionel Scaloni tomó las riendas del equipo tras el Mundial de Rusia 2018, el jugador que más veces vistió la camiseta albiceleste bajo su conducción: 92 partidos, la gran mayoría como titular. Lo superó incluso a Lionel Messi, quien acumula 77 presencias en el ciclo, aunque el capitán lleva 205 encuentros oficiales en toda su carrera con la Selección, una cifra récord en la historia del combinado nacional.

El futbolista de 23 años, que milita en el Atlético Madrid, fue titular contra Jordania en el triunfo 3-1 que cerró la fase de grupos y que tuvo una formación alternativa de la Albiceleste porque ya había llegado clasificada. En aquella ocasión, Valentín Barco lo reemplazó a los 70 minutos. Giuliano fue suplente en todos los otros cinco encuentros, pero no entró.

La primera convocatoria de Simeone al combinado nacional llegó en 2024, cuando Scaloni lo llamó para las eliminatorias rumbo al mundial. Su debut se produjo ante Perú, en noviembre de aquel año. En esta Copa del Mundo, el hijo del “Cholo” acumula 14 partidos y 2 goles con la Selección Argentina, y su única aparición en el torneo fue precisamente ante Jordania, donde estuvo en cancha 71 minutos.

Thomas Tuchel sorprendió del otro lado del banco de suplentes: hará tres cambios en relación al equipo que superó 2-1 a Noruega en tiempo extra con doblete de Jude Bellingham. Reece James, Djed Spence y Morgan Rogers serán titulares por Ezri Konsa, Nico Oreilly y Noni Madueke.

En el caso del lateral derecho del Chelsea, comenzó los dos primeros partidos como títular y luego se ausentó ante Ghana por lesión, por lo que Tuchel eligió resguardarlo contra RD Congo y México, para volver a darle rodaje en el segundo tiempo ante Noruega. No tiene contribuciones en goles, así como tampoco tarjetas en todo el certamen.

Spence es un caso particular. Para el partido de hoy, Tuchel lo confirmó como el lateral izquierdo titular de Inglaterra, una posición que no es desconocida para el jugador, pero que tampoco es su posición natural. El defensor de ascendencia jamaiquina fue comprado la última temporada por el Tottenham para ocupar la banda derecha, pero con las bajas que tuvieron los Spurs a lo largo del año fue utilizado en esa posición. De hecho durante el último partido ante Noruega, el entrenador alemán confió en él para contener a Nusa en el tiempo extra y se desempeño correctamente.

En la última conferencia de prensa previa al partido, el entrenador Lionel Scaloni había avisado que intentaría recuperar la posesión del balón para generar juego luego de tres presentaciones con una clasificación sufrida ante Cabo Verde, Egipto y Suiza: “La idea es agarrar la pelota y cuando no la tengamos sufrir lo menos posible. Inglaterra tiene buenos jugadores que son explosivos y con características diferentes de otras selecciones. Al agarrar la pelota intentaremos sorprenderlos”. E insistió: “Tenemos que recuperar jugar al fútbol, a la pelota, que es lo que nos hizo fuerte. Necesitamos de los jugadores que nos llevaron a hacer un gran fútbol. Lo otro lo doy por descontado y siempre dieron lo máximo”.

En relación al equipo que presentaría, adelantó que “podría” realizar alguna modificación: “Pero pensando en hacerle daño al rival y protegernos de lo bueno que tienen ellos. En principio todos los que terminaron cansados, con calambres, están bien“.