La televisión había mostrado el caos. Las imágenes recorrían el mundo desde hacía días y ninguno de los brigadistas ignoraba la dimensión de la tragedia. Sabían adónde iban. Sin embargo, cuando finalmente llegaron a la zona del desastre, entendieron que ninguna transmisión alcanzaba para explicar lo que encontrarían en La Guaira.

“Eran kilómetros y kilómetros y kilómetros de escombros”, dice a TN el comandante general Alejandro Brullo, director de Operaciones de la Federación Santafesina de Asociaciones de Bomberos Voluntarios.

Los sismos de magnitud 7,2 y 7,5 sacudieron el norte venezolano el 24 de junio y tuvieron su impacto más destructivo en el estado de La Guaira. El último balance oficial informó 3889 muertos, casi 17.000 heridos y 190 edificios colapsados.

Además, 6462 víctimas fueron rescatadas con vida y decenas de miles de familias necesitaron asistencia. En medio de esa devastación, equipos especializados de distintos países viajaron para colaborar en los operativos de búsqueda, entre ellos brigadistas argentinos.

Brullo fue el responsable de la delegación santafesina, integrada por 40 bomberos voluntarios pertenecientes a cuarteles de toda la provincia. Viajaron como parte de la brigada USAR ARG-15 para relevar a los primeros grupos argentinos desplegados en la emergencia.

No llevaron únicamente cascos, herramientas y uniformes: trasladaron más de seis toneladas de equipamiento técnico, además de alimentos, agua potable, insumos médicos y todo lo necesario para mantenerse de manera autosuficiente durante al menos una semana.

La notificación había llegado poco después de conocerse la magnitud de la catástrofe: en seis horas, los convocados debían presentarse en la sede de la Federación con la documentación y el equipamiento personal listo. Entre ellos estaba el cabo Alberto Ullua, integrante de la Asociación de Bomberos Voluntarios de Correa. Había un problema: no tenía pasaporte.

Mientras sus compañeros se preparaban para viajar, inició un trámite urgente y quedó a la espera de saber si alcanzaría a formar parte del grupo. “Me hicieron sufrir hasta último momento. Cuando me llamaron para integrar los 40, fue como la convocatoria de Scaloni. Me importaba muchísimo poder estar ahí para ayudar”, cuenta.

Detrás de esa anécdota había una decisión más profunda. Ullua trabaja en una empresa de agroquímicos de su localidad y, como tantos bomberos voluntarios, tuvo que detener su vida cotidiana para responder a la emergencia. Algunos de sus compañeros pidieron vacaciones; otros intercambiaron guardias o necesitaron que alguien ocupara su puesto laboral. Él ya no tenía días disponibles. “Dije: ‘Me voy’. Por suerte, mi jefe me acompañó y otra persona tuvo que ponerse mi camiseta en el trabajo para cubrir el lugar que yo dejaba”, relata.

Al aterrizar en Venezuela, la ansiedad tuvo que transformarse rápidamente en disciplina. Había que descargar las herramientas, trasladarlas hasta La Guaira y montar una base segura desde la cual sostener un operativo que no se detenía. Los equipos trabajaban durante las 24 horas, divididos en turnos.

Mientras algunos ingresaban en las estructuras derrumbadas, otros descansaban, preparaban alimentos, controlaban los generadores, revisaban las comunicaciones o acondicionaban las herramientas. Dormir también era una dificultad: durante el día, el calor volvía sofocantes las carpas; por la noche, la lluvia y el viento golpeaban el campamento.

Los primeros días, Ullua permaneció concentrado en la logística. Había que garantizar combustible, luz, comida y agua para todos. Cuando la base quedó organizada, comenzó a sumarse a los grupos que trabajaban sobre los edificios.

La remoción de escombros no consistía simplemente en levantar piedras. Cada fragmento podía sostener otro, cada movimiento podía modificar la estabilidad de toda la estructura y las réplicas agregaban un peligro permanente. “Es como un rompecabezas: tenés que evaluar qué mover y qué no, porque todo cambia mientras trabajás”, describe el bombero.

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A pocos metros de los brigadistas, las familias esperaban. No siempre sabían si la persona que buscaban estaba debajo de los restos, si había sido trasladada a un hospital o si permanecía desaparecida en otro punto de la ciudad. Esperaban una voz, un objeto, una señal mínima. “Se quedaban ahí, al costado de los escombros, aguardando alguna noticia. Eso te obliga a dar todo, a intentar devolverles todo lo que sea posible”, dice Brullo.

En uno de los tantos edificios derrumbados, una pareja esperaba encontrar a sus hijos. Cuando los bomberos llegaron, los padres estaban rezando ante el montículo de piedras. Se apartaron para dejar trabajar a la brigada, pero permanecieron cerca, observando cada movimiento y cada objeto que aparecía.

En la misma estructura, la hija del propietario buscaba alguna pertenencia de su padre. Ellos brindaban información sobre la distribución de los departamentos, los muebles y los lugares donde sus seres queridos podían haber quedado atrapados. Los equipos de búsqueda técnica y los perros marcaban los sectores prioritarios; después comenzaba una tarea lenta, física y precisa.

“Había calles donde manzanas enteras eran solamente escombros. Yo miraba y pensaba en la cantidad de posibilidades de vida que podía haber abajo”, recuerda Ullua. Sin embargo, asegura que ningún brigadista deja de creer. “La esperanza de encontrar a alguien con vida es la misma desde que salís de tu casa hasta que volvés. No hay un momento en el que decís: ‘Acá ya no queda esperanza’. Se trabaja hasta el último instante que determina el operativo”.

Esa esperanza sostuvo búsquedas extraordinarias. En La Guaira, los rescatistas llegaron a ordenar silencio absoluto alrededor de edificios colapsados para intentar detectar voces, vibraciones o señales de celulares. Equipos argentinos trabajaron junto con especialistas venezolanos, franceses y mexicanos. En algunos casos, los llamados de los familiares permitieron escuchar respuestas debajo de las estructuras y reactivar maniobras que estaban a punto de suspenderse.

En medio del dolor, los bomberos argentinos también encontraron una solidaridad que todavía los conmueve. Personas que habían perdido a los suyos se acercaban para ofrecerles el agua que guardaban para atravesar la tarde.

Otros trabajaban a su lado, removiendo restos de los mismos edificios donde buscaban a familiares y amigos. “Después de todo lo que habían vivido, verlos laburar a la par nuestra nos daba más fuerza. Era un impulso para seguir hasta completar el último minuto del turno”, señala Ullua.

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Un día, mientras la brigada viajaba en colectivo, el chofer detuvo el vehículo. Se levantó, pidió la palabra y les agradeció por haber viajado hasta su país. Él también había sufrido pérdidas materiales y llevaba el cansancio de la tragedia en el cuerpo, pero se encontraba trabajando para trasladar a quienes necesitaban ayuda. Hubo silencio. Después, lágrimas. “Nos dijo unas palabras muy lindas. Era una persona golpeada por todo lo que había pasado y, aun así, estaba a disposición de los demás”, recuerda Ullua.

En otro momento, el bombero intercambió una remera de su cuartel de Correa por un parche de los bomberos venezolanos. La tela y el escudo regresaron a la Argentina; los abrazos quedaron en aquel lugar, ya difícil de nombrar.

Brullo dice que los bomberos conocen las técnicas para actuar en emergencias, pero eso no los vuelve inmunes. “Las cosas nos pasan de la misma manera que a cualquier persona. Tal vez aprendimos a lidiar un poco mejor con ellas, pero sentimos exactamente lo mismo. Los bomberos lloran, se ríen y necesitan a su familia”, afirma el líder del equipo.

Durante la misión, intentaba enviar mensajes cotidianos para tranquilizar a sus hijas. En lugar de contarles qué edificio inspeccionaba o qué riesgos enfrentaba, escribía algo simple: “Hoy probé las arepas”. Era una manera de decirles que seguía bien.

Su familia conoce esa espera desde hace generaciones. Su abuelo y su padre fueron bomberos; sus hijas, su hermana, sus sobrinos y otros integrantes de la familia están vinculados al cuartel. Aun así, la costumbre no elimina el miedo. “Estoy seguro de que al menos una de mis hijas no quería que viajara. La familia se preocupa muchísimo. Sin ese acompañamiento, esta carrera se hace muy cuesta arriba”, reconoce.

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Cuando la delegación regresó a Santa Fe, Brullo pronunció una frase breve frente a sus compañeros y dirigentes: “Fuimos 40 y volvimos 40”. Habían viajado 40 santafesinos y los 40 regresaron sin complicaciones. Detrás de esas palabras había alivio, orgullo y una responsabilidad cumplida.

A un mes de los terremotos, Venezuela continúa intentando reconstruir las ciudades que huelen a muerte y alojar a miles de personas que perdieron sus hogares y no tienen dónde ir.

Para los bomberos argentinos, la misión tampoco terminó al aterrizar. Ahora deben transmitir lo aprendido, revisar procedimientos, fortalecer la preparación y trabajar sobre las marcas emocionales que dejó el operativo.

“No se vuelve siendo el mismo”, reflexiona Ullua. “Se vuelve con las lágrimas en la mano, pero también con más experiencia y con la responsabilidad de volcarla en los cuarteles para que otros estén mejor preparados”.

BANGOR, Maine – Maine Democrats on Saturday quickly coronated Troy Jackson as their party’s Senate nominee — following this month’s spectacular implosion of ex-candidate Graham Platner — in the high-stakes Senate showdown with longtime Republican Sen. Susan Collins.

Jackson, a former state Senate president, was elected in a landslide at the Maine Democratic Party’s nominating convention in Bangor. He was on a glide path to the nomination after winning the vast majority of the voting delegates chosen last weekend by Democrats in the northern New England state’s 16 counties.

Jackson’s top rivals in the race to replace Platner backed him after dropping out of the race the past few days, leaving only one long-shot candidate for delegates to also consider at the convention. He defeated Saundra Pelletier, a pharmaceutical company CEO, by a 566-5 margin in Saturday’s vote.

The Senate race in Maine, where Collins is the only GOP incumbent running for re-election in a state President Donald Trump lost in the 2024 election, is one of roughly a dozen midterm showdowns across the country that will determine if Republicans hold onto their slim majority or if the Democrats win back control of the chamber.

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«Are you ready to defeat Susan Collins? Well, then let’s unite this party. Let’s build the largest working class movement Maine has ever seen. And let’s win this fight,» Jackson, a fifth-generation logger from the remote northern tip of Maine and a one-time conservative Republican who became a Democrat over two decades ago, said in convention speech just ahead of the delegate vote.

While Jackson quickly raised over $1 million for his burgeoning Senate campaign and coalesced party support, there are some potential warning signs.

Following reports this past week digging into Jackson’s alleged temper and workplace conduct, reported claims of mortgage improprieties as well as other potential liabilities including his past strict anti-abortion stance, there are concerns by some in the party that following the Platner implosion, Democrats have landed another unvetted nominee.

«This is a bit of a rocket vetting process,» a Democratic strategist who works on Senate races, who asked to remain anonymous to speak more freely, told Fox News Digital. «Maine Democrats have seemingly made their choice and they’re just going to have to ride with it.»

A veteran Democratic consultant who also asked for anonymity said that «it’s very clear that Democrats should not be looking to Maine to flip the Senate.»

«The good news is that we have upset opportunities in places like Texas, Iowa, and Alaska,» added the consultant, who works with centrist Democratic Senate candidates.

Platner, a military combat veteran and oyster farmer who was backed by progressive champion and Independent Sen. Bernie Sanders of Vermont soon after he launched his bid last August, saw his campaign quickly catch fire. Two-term Democratic Gov. Janet Mills, who was heavily recruited by longtime Democratic Senate leader Sen. Chuck Schumer to run for the Senate, suspended her campaign this spring after trailing Platner in fundraising and in the polls.

FIVE THINGS TO KNOW ABOUT TROY JACKSON, WHO’S ABOUT TO REPLACE GRAHAM PLATNER AS THE DEMOCRATS’ SENATE NOMINEE

Graham Platner speaks at his Primary Election event on June 9, 2026, in Blue Hill, Maine. (CJ Gunther/Getty Images)

But even as Platner steamrolled the Democratic establishment and crushed the competition last month in Maine’s primary to capture the nomination, he had already been forced on defense in the wake of a slew of scandals.

Platner dropped out earlier this month, amid calls from top Democrats in Maine and across the country to immediately exit the race following an explosive report containing an allegation of rape from a woman he previously dated. Platner denied the report but stepped aside.

Jackson, who unsuccessfully ran for the Democratic gubernatorial nomination, campaigned alongside Platner during the primary. And he quickly made the case that he was the best equipped candidate to grab the mantle of the progressive and populist movement that had backed Platner.

Similar to Platner, Jackson is running on a platform aimed at working-class voters. He backs raising taxes on billionaires, the universal healthcare system known as «Medicare-for-all,» abolishing U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE), and he opposes military aid to Israel at a time that Democrats are increasingly divided on support for America’s longtime Middle East ally.

DEMOCRACY ’26: STAY UP TO DATE WITH THE FOX NEWS ELECTION HUB

Sen. Bernie Sanders stands with Troy Jackson, who is running for Governor of Maine, and Democratic U.S. Senate candidate Graham Platner during a «Fighting Oligarchy» tour stop at the Collins Center for the Arts on the University of Maine campus on May 24, 2026 in Orono, Maine.  (Joe Raedle / Getty Images)

Jackson, who also had Sanders’ support as he ran for governor, is currently backed in his Senate campaign by Our Revolution, the group born in 2016 out of Sanders’ first presidential campaign.

Rep. Ro Khanna of California, a leading progressive in the House and a potential 2028 Democratic presidential contender, was a top Platner backer. Khanna quickly moved his support to Jackson in this month’s sprint to succeed Platner.

And Jackson enjoys strong support from labor unions in Maine. The labor backing, along with support from Platner’s former allies, helped Jackson capture the overwhelming majority of county-selected delegates last weekend.

The 500 delegates chosen last weekend, along with 101 selected by the state party, voted in Saturday’s convention.

Former Maine state Senate President Troy Jackson celebrates with his supporters after winning the state Democratic Party’s U.S. Senate nomination, at a convention in Bangor, Maine on July 25, 2026. (Paul Steinhauser/Fox News)

Republicans argued that Democrats stacked the deck to back Jackson as Platner’s replacement.

«This coronation is proof that Democrats are willing to shove socialism down the throats of Maine voters, even if it means spitting in the face of Democracy to do it. Troy Jackson is a Platner apologist, a radical Bernie Bro, and a walking red flag displaying all the warning signs of the early days of the Platner campaign,» Republican National Committee spokesperson Kristen Cianci charged in a statement to Fox News Digital.

Cianci called Collins «a proven leader with unimpeachable character.»

Collins, as she runs for a sixth six-year term in the Senate, is facing a rough political climate for Republicans, amid GOP President Donald Trump’s underwater approval ratings, persistent inflation and what polls indicate is an unpopular war with Iran.

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Republican Sen. Susan Collins of Maine tours a food bank in Harrison, Maine, on May 5, 2026. The food bank was able to expand thanks to federal funding that the senator helped obtain. (Paul Steinhauser/Fox News)

The senator, known as a moderate Republican who at times has voted against Trump, last month received bipartisan praise after reaching a milestone by casting her 10,000th consecutive Senate vote.

But Democrats are taking aim at Collins over her comments that she didn’t regret her 2018 vote to confirm Supreme Court Justice Brett Kavanaugh, despite his crucial vote four years later to overturn the landmark Roe v. Wade abortion ruling.

And following the fatal shooting in Maine earlier this month involving federal immigration agents, Democrats heavily criticized the Senate Appropriations Committee chair for her support for ICE funding.

But Collins has a history of defeating the Democrats’ efforts to oust her from the Senate.

Six years ago, she trailed Democratic challenger Sara Gideon, the then-Maine House speaker, but the senator ended up winning re-election by nearly 9 points .

The Senate showdown in Maine is expected to be competitive, combustible, and expensive, with outside groups on both sides spending big bucks to run ads.

Fox News released its first Power Rankings of the 2026 midterm elections on July 21, 2026. (Fox News)

The first Fox News Power Rankings of the 2026 midterms, which gauge the competitiveness of elections using data, reporting and analysis, were released this week. And they rank the showdown in Maine as a toss-up.

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Meanwhile, a Pine Tree Poll conducted in recent days by the University of New Hampshire Survey Center indicated Jackson with a slight three-point edge over Collins, right at the edge of the margin of error, among likely general election voters in Maine.

Miles de graduados y postulantes a empleos de nivel inicial en Estados Unidos encuentran obstáculos en los procesos de selección a causa de herramientas automáticas de cribado basadas en inteligencia artificial. La adopción masiva de estos sistemas por parte de las empresas durante los últimos dos años ha repercutido en las tasas de contratación juvenil, en un contexto donde la eficiencia y el volumen de postulaciones impulsan la digitalización del reclutamiento.

Según un informe publicado en 2026 por la firma estadounidense Greenhouse, solo el 21% de los responsables de recursos humanos en el país confía plenamente en que los sistemas automáticos evitan rechazar postulantes calificados. Una encuesta paralela realizada por la consultora Gallup muestra que la desconfianza de los jóvenes hacia la inteligencia artificial en el empleo aumentó de 22% a 31% en un año, mientras que la proporción de quienes consideran que la tecnología reduce habilidades y oportunidades profesionales supera el 60%.

El uso de algoritmos de selección y sistemas de seguimiento de candidatos (ATS) se consolidó en los procesos de incorporación laboral durante la segunda mitad de la década, una tendencia reforzada por el crecimiento del volumen de postulaciones y la necesidad de optimizar recursos en las compañías. De acuerdo con la American Staffing Association, alrededor del 49% de los buscadores de empleo percibe que la inteligencia artificial aplicada a la selección es más sesgada que la revisión humana, lo que alimenta el debate sobre equidad y acceso a oportunidades.

Los sistemas de filtrado automático, conocidos como Applicant Tracking Systems (ATS), son plataformas tecnológicas que utilizan inteligencia artificial para gestionar y organizar grandes volúmenes de solicitudes laborales. Estas herramientas identifican palabras clave en los currículos y cartas de presentación, seleccionando los perfiles que mejor coinciden con los requerimientos de la vacante. Según datos de Greenhouse, en la mayoría de los casos el primer análisis lo realiza un algoritmo, sin intervención directa de un reclutador humano.

El avance de estos sistemas ha permitido a las empresas reducir tiempos y costos, pero también ha generado riesgos de exclusión para postulantes cuyos perfiles no se ajustan exactamente a los parámetros definidos. Investigadores de Stanford University, Chapman University y Northeastern University analizaron 4 millones de aplicaciones laborales y concluyeron que los algoritmos producen desigualdades, especialmente cuando los candidatos aplican repetidas veces a vacantes gestionadas por el mismo proveedor tecnológico. Esta situación puede derivar en rechazos sistemáticos y reducción de oportunidades para ciertos grupos, según el estudio.

La reducción de oportunidades para jóvenes y recién graduados es una de las principales consecuencias de la automatización en la selección de personal. El informe de Ambition Search indica que los programas de ingreso para graduados y los puestos de nivel inicial cayeron un 33% en 2025, situándose en el nivel más bajo desde 2018. En marzo de 2026, el número de jóvenes fuera de la educación, el empleo o la formación alcanzó los 1,012,000, de acuerdo con datos oficiales procesados por la consultora.

La encuesta de Gallup revela que el 62% de los estadounidenses entre 14 y 29 años considera que la inteligencia artificial dificulta el desarrollo de habilidades y el acceso a un empleo que permita el crecimiento profesional. Además, el mismo estudio detectó una disminución del 5,5% en la contratación de personas de entre 22 y 25 años en sectores expuestos a la automatización, mientras que los trabajadores mayores no experimentaron variaciones significativas.

La American Staffing Association señala que el 49% de los candidatos percibe sesgos negativos en los sistemas automáticos, lo que afecta la diversidad y la equidad en el acceso laboral. “La principal vía de ajuste ha sido la caída en nuevas contrataciones, más que el despido de empleados actuales”, señala el informe de Gallup.

La automatización en la selección de personal presenta desafíos para la diversidad y la equidad, según especialistas y entidades laborales. Ambition Search advierte que, si los algoritmos se entrenan para seleccionar perfiles que coinciden con patrones históricos, las empresas pueden perder variedad y restringir la incorporación de talentos con experiencias diferentes. El informe de Greenhouse subraya que los sistemas automáticos afectan especialmente a quienes envían solicitudes a varias compañías que utilizan el mismo proveedor tecnológico, ya que el algoritmo tiende a rechazar sistemáticamente los perfiles que no superaron filtros previos.

En la práctica, esto reduce las oportunidades de quienes buscan empleo en sectores con alta demanda y competencia. La American Staffing Association recomienda a las empresas revisar periódicamente los criterios de los algoritmos y ofrecer alternativas para quienes no avanzan en la primera fase automática, con el fin de evitar la exclusión involuntaria.

Algunas grandes organizaciones de Estados Unidos han anunciado iniciativas para asegurar el acceso de jóvenes al mercado laboral. Bank of America informó a medios estadounidenses que mantiene su compromiso de contratar anualmente a miles de graduados, revisando sus procesos internos para garantizar la equidad. El director ejecutivo, Brian Moynihan, declaró en entrevistas difundidas por Fox Business que la entidad financiera promueve programas específicos de incorporación, pese a la tendencia general de reducción de vacantes de nivel inicial.

La American Staffing Association y la Harris Poll publicaron en 2026 un informe en el que recomiendan mayor transparencia en el empleo de inteligencia artificial y la adopción de mejores prácticas para limitar los sesgos. Entre las propuestas figura la formación de equipos de recursos humanos en el desarrollo y la supervisión de los sistemas automatizados.

Expertos consultados por Ambition Search y Greenhouse sugieren que los jóvenes adapten sus currículos y cartas de presentación a los formatos digitales, utilizando palabras clave relevantes para los sistemas automáticos y familiarizándose con los procesos de selección de cada empresa. También recomiendan consultar recursos institucionales y guías de orientadores laborales para mejorar las posibilidades de superar los filtros iniciales.

El debate actual gira en torno a la regulación y supervisión de la inteligencia artificial en la selección de personal, una cuestión que sigue abierta en el ámbito académico y en organismos públicos. Las universidades y centros de investigación continúan monitoreando los efectos de la automatización en el acceso laboral y la movilidad social, según los informes de Greenhouse y Gallup.

El despliegue de sistemas automáticos de selección repercute en la estructura del empleo juvenil y en la capacidad de las empresas para atraer talento diverso. La optimización de recursos y la reducción de tiempos en la gestión de postulaciones contrastan con los riesgos de exclusión y la posible homogeneización de los perfiles contratados. El desarrollo de soluciones que permitan una evaluación más justa y transparente es un objetivo identificado por consultoras, asociaciones y responsables de recursos humanos.

El seguimiento de estas tendencias y la incorporación de mecanismos de control, revisión periódica y participación humana en las etapas críticas del proceso de selección serán determinantes para el futuro del mercado laboral estadounidense. El acceso al primer empleo y la diversidad de talento figuran entre las prioridades de las políticas laborales y educativas en el corto y mediano plazo.