La definición del Mundial 2026 mantiene en vilo al planeta fútbol. Con el torneo entrando en su recta final, los equipos de todo el mundo se preparan para retornar a la competencia en una nueva temporada. Este es el caso del Flamengo, que viene desarrollando su pretemporada en Europa. El Mengao enfrentó al Benfica en Portugal y el encuentro estuvo marcado por la participación de Gianluca Prestianni.

Es que el volante argentino, que no estuvo en la lista de 26 para disputar la Copa del Mundo con la Albiceleste, ingresó a los 30 minutos del partido entre su equipo y el club de donde surgió Vinícius. Los hinchas del Rubro Negro le recordaron incansablemente el episodio que ocurrió con el delantero del Real Madrid por la Champions League.

Pese a que el partido se disputó en tierras lusas, muchos hinchas del Flamengo se acercaron para presenciar el encuentro. En este sentido, cuando Prestianni saltó al terreno de juego (fue suplente) se volvió en blanco de los fanáticos. Todo producto de lo que sucedió con Vini en el Benfica – Real Madrid el pasado 17 de febrero, cuando el delantero del Merengue denunció que el argentino le había dicho expresiones racistas tras taparse la boca con la camiseta.

Esto desencadenó en un hecho que recorrió el planeta y hasta la FIFA tomó cartas en el asunto, a tal punto de prohibir que los jugadores se tapen la boca con la camiseta para hablar. Esto se puso en práctica por primera vez en el Mundial 2026 cuando Jorge Almirón de Paraguay se fue expulsado contra Turquía.

El resultado final, 2-1 para el Fla con goles de Wallace y Samuel Lino pasó a ser anecdótico, ya que el foco principal durante el partido f ue el trato para el extremo ex Vélez. El argentino ingresó a los 30 minutos de partido por una lesión del juvenil Jaden Umeh. En ese momento, se paró sobre el sector izquierdo del ataque de las águilas.

Cuando este saltó al terreno y la voz del estadio anunció su nombre, se escuchó un abucheo generalizado desde los brasileños hacia el jugador. Casi de inmediato, la parcialidad Rubro Negra empezó a gritar por el jugador del Madrid, mientras Benfica manejaba la pelota. Ahí fue cuando le llegó al «bienvenida» a Prestianni: recibió de su compañero, se puso de espaldas y recibió una dura falta por parte de Emerson Royal.

«Lamentablemente para él, simplemente estaba en el lugar equivocado en el momento equivocado», dijo el defensor cuando le preguntaron sobre el caso de Prestianni y el trato que le dieron durante el encuentro.

Siete minutos después de ese episodio, fue el chileno Erik Pulgar quien le fue fuerte nuevamente al argentino. La bronca llegó al banco del club europeo y se produjo una gresca con el banco de Flamengo, además de una discusión entre los entrenadores Marco Silva y Leonardo Jardim.

Si bien el juez sacó un par de tarjeta amarillas y el ambiente dentro del terreno se tranquilizó, el hostigamiento a Prestianni siguió desde las tribunas. Más allá de los silbidos cada vez que tocaba la pelota y el aliento hacia Vinícius, la cámara de la transmisión oficial captó a un fana del Mengao gritándole «racista» a Prestianni.

Miguel Almirón, el #10 de Paraguay, fue el primer jugador expulsado por taparse la boca en este Mundial 2026, una de las nuevas reglas incorporadas en este certamen. Sucedió en el partido ante Turquía, en la segunda fecha de la fase de grupos.

En un momento, sobre el final del primer tiempo, mientras se producía una discusión entre el árbitro y varios jugadores de Paraguay y Turquía, hubo unos metros más al costado un intercambio entre Almirón y Mert Müldür. El volante cometió el error de decirle algo tapándose la boca a su rival que, le avisó de inmediato a un juez de línea que Almirón le había hablado cubriéndose con la mano.

Por esta infracción a la regla, al ex Lanús le aplicaron una fecha de suspensión y no pudo estar en el partido contra Australia en fase de grupos.

La sanción se enmarcó dentro del artículo 14.1.b del Código Disciplinario de la FIFA, que contempla conductas antideportivas hacia un adversario. Además, la resolución es inapelable. La regla fue incorporada durante este año después del polémico episodio ocurrido en el fútbol europeo entre Gianluca Prestianni y Vinicius Júnior durante un partido entre el Benfica y el Real Madrid por la Champions League.

En aquella ocasión, el delantero brasileño denunció haber recibido un insulto racista. Sin embargo, la investigación no pudo determinar con precisión qué se había dicho porque el futbolista argentino cubrió su boca durante la discusión, impidiendo cualquier posibilidad de lectura labial o prueba visual concluyente.

A partir de ese caso, la FIFA decidió modificar el reglamento y prohibir que los jugadores se tapen la boca al intercambiar palabras con rivales, árbitros o miembros de cuerpos técnicos adversarios. La única excepción permitida es la comunicación con compañeros de equipo o integrantes del propio cuerpo técnico.