INTERNACIONAL
Bondi’s replacement saddled with Epstein baggage as he awaits grueling confirmation battle
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Former Attorney General Pam Bondi revealed that Todd Blanche, who at the time was second in command at the Justice Department, was put in charge of the release of the millions of documents from the Epstein files during her closed-door hearing before Congress late last month.
«As the head of a large department with broad responsibilities, I did not lead every aspect of this effort nor conduct that document review myself,» Bondi said during the hearing. «I delegated that oversight over this process to Deputy Attorney General Todd Blanche.»
The House Oversight Committee released its transcript from Bondi’s May 29 hearing just a day after President Donald Trump announced he intended to nominate Blanche as his permanent attorney general nominee, potentially complicating Blanche’s confirmation as senators on both sides of the political aisle have heavily criticized the files’ rollout.
Blanche has been serving as Acting Attorney General since April 2, when Trump announced Bondi’s dismissal.
LAPSED EPSTEIN DEADLINE UNDERSCORES CHALLENGE OF REVIEWING TROVES OF FILES IN 30 DAYS
Acting U.S. Attorney General Todd Blanche arrives to a House Committee on Appropriations, Subcommittee on Commerce, Justice, Science, and Related Agencies hearing in the Rayburn House Office Building on June 2, 2026, in Washington, D.C. (Andrew Harnik/Getty Images)
The release of the transcript, which placed responsibility for the Epstein files rollout squarely on Blanche’s shoulders, comes just days after Blanche announced during a hearing that the Justice Department will be eliminating its controversial Anti-Weaponization Fund, which was created to compensate alleged victims of politicized prosecution and labeled a «slush fund» for Trump and his supporters by critics. The Justice Department’s handling of the Epstein files and the Anti-Weaponization Fund, both overseen by Blanche, has drawn concern from both Republican and Democratic lawmakers.
Bondi’s testimony revealed that Blanche had been her point man on the Epstein files and was tasked with briefing her on the release of the Epstein files.
The former attorney general found herself in hot water last July following a joint release by the Justice Department and FBI finding that there was no evidence that convicted sex offender Jeffrey Epstein, who is alleged to have hundreds of underage victims, had kept a client list.
BONDI SAYS EPSTEIN CLIENT LIST ‘SITTING ON MY DESK RIGHT NOW’, AND IS REVIEWING JFK, MLK FILES
Then-U.S. Attorney General Pam Bondi testifies before the House Judiciary Committee in the Rayburn House Office Building on Feb. 11, 2026 in Washington, D.C. (Alex Wong/Getty Images)
The joint statement, which Bondi said during May’s hearing was penned by Blanche and not her, comes after months of the Trump administration teasing the release of the Epstein files. In February 2025, Fox News’ John Roberts asked Bondi about the release of Epstein’s «client list,» which Bondi responded by saying that it was «sitting on her desk.» Bondi and the White House clarified after the fact that she was referring to the files as a whole and not Epstein’s «client list.»
Members of Congress asked Bondi why Blanche interviewed Epstein’s co-conspirator Ghislaine Maxwell, who was in prison, weeks after the joint memo release. Bondi replied by saying Blanche «was leading the Epstein matter and the release of everything from the beginning.»
Once Trump signed the Epstein Files Transparency Act in November 2025, Bondi stated Blanche oversaw the release of millions of documents, which entailed overseeing the redaction process, including its protocols and guidelines, determining which documents were privileged and making corrections to redactions.
Rep. Thomas Massie speaks alongside Reps. Ro Khanna and Marjorie Taylor Greene during a news conference on the Epstein Files Transparency Act outside the U.S. Capitol in Washington, D.C., on Nov. 18, 2025. (Heather Diehl/Getty Images)
DOJ’S EPSTEIN DISCLOSURE DRAWS FIRE FOR WEBSITE GLITCHES, MISSING DOCUMENTS, REDACTIONS
«He was in charge of the process and the entire release of the Epstein files,» Bondi said.
But the Justice Department faced scrutiny over failures to redact all identifiable information from some of Epstein’s victims, allegations that some redactions were heavy-handed and that some documents were completely missing, prompting a bipartisan group of senators to send a letter in March requesting that the Government Accountability Office lead an investigation into the Justice Department’s redaction process.
«Not only has DOJ withheld files, but those records that were disclosed are largely information that was already public,» the letter stated. «Even those records are so heavily redacted that there are serious questions as to whether the Department is properly applying the limited exceptions for redaction that are permitted under the Act. Moreover, several records appear to have been removed, without explanation, from the files the Department did release.»
SENATE REPUBLICAN DEMANDS STATE, FEDERAL COURTS ‘IMMEDIATELY UNSEAL ALL’ EPSTEIN DOCS
However, Bondi said during the hearing that she was not blaming Blanche and that the error rate for the redaction was 1%, which was what Blanche had told her.
«He managed this investigation — and it was a Herculean task — with very little error,» Bondi said during the hearing. «And Todd did an excellent job, in my opinion, and is doing an excellent job as our Attorney General.»
Following her closed-door testimony, Bondi pushed back on allegations from Rep. Robert Garcia, D-Calif., that she is pushing the blame of the Epstein Files rollouts on Blanche.
«NOT TRUE,» Bondi posted on X. «I praised Acting AG Blanche’s management of this Herculean task. I said his ethics are beyond reproach and that he is an incredible Attorney General.»
A White House spokesperson said that Blanche was doing an «excellent job» and will continue to perform well.
«Todd Blanche is an American patriot who fearlessly fought on behalf of President Trump against the Democrats’ illegal and unprecedented lawfare campaign,» said Abigail Jackson, a White House spokeswoman. «The President’s entire team at the Department of Justice is doing a great job advocating for sanity, law and order, and policies that keep Americans safe.»
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Blanche’s nomination is also expected to face scrutiny from Democrats who have questioned whether the former Trump defense attorney can serve as an independent attorney general. Last month, Sen. Adam Schiff, D-Calif., launched a Senate Judiciary Committee inquiry based on allegations that Blanche disregarded ethics guidance advising him to recuse himself from matters at the Justice Department involving Trump, who he previously served as a personal lawyer to.
Fox News Digital reached out to Senate Judiciary Committee leadership and the Justice Department for comment.
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INTERNACIONAL
Guerra en Medio Oriente EN VIVO: El petróleo continúa en aumento tras los ataques cruzados entre Estados Unidos e Irán
Estados Unidos intensificó durante la madrugada del viernes su campaña de bombardeos aéreos contra el régimen iraní y atacó varios puentes, además de derribar una torre en un puerto estratégico del país. En ese contexto, el presidente Donald Trump advirtió con lanzar una ofensiva aún mayor contra la infraestructura crítica iraní para presionar a Teherán a desistir del bloqueo sobre el estrecho de Ormuz.
En respuesta, Irán lanzó nuevos ataques con misiles contra países aliados de Washington en Medio Oriente. Qatar, Jordania, Bahréin y Kuwait fueron alcanzados por los bombardeos iraníes después de la ofensiva estadounidense contra “decenas de objetivos militares iraníes”. Además, el régimen disparó proyectiles contra la base de Al-Tanf, en Siria. Qatar confirmó la interceptación de «varios ataques contra el Estado“, reivindicados por la Guardia Revolucionaria Islámica en comunicados difundidos por la agencia Tasnim.
En paralelo, la Casa Blanca aseguró que Irán mantiene interés en alcanzar un acuerdo con Estados Unidos pese a la escalada militar. Sin embargo, Reuters informó que el régimen pidió a sus aliados hutíes en Yemen que estén preparados para cerrar el estrecho Bab el-Mandeb, la ruta petrolera del Mar Rojo, si el Comando Central de Estados Unidos ataca la infraestructura eléctrica iraní.
A continuación, la cobertura minuto a minuto:
El tránsito por Ormuz disminuye a medida que EEUU e Irán intensifican sus ataques en todo el Golfo
Solo tres buques de carga atravesaron el estrecho de Ormuz el jueves, la cifra diaria más baja desde mayo, según datos de tráfico marítimo, mientras la mayoría de las embarcaciones detuvieron su marcha o regresaron tras los recientes ataques de Irán contra barcos y la reanudación del bloqueo estadounidense a la navegación vinculada a Irán.
La reanudación de los enfrentamientos entre Estados Unidos e Irán volvió a paralizar, en gran medida, el tráfico a través de Ormuz, principal ruta marítima mundial para el transporte de petróleo y gas, lo que impulsó al alza los precios globales de la energía.
El miércoles, 11 buques cruzaron el estrecho, una cifra muy inferior al promedio de 125 buques diarios que transitaban por esta vía antes del conflicto armado.
Bahréin repudió el ataque del régimen iraní tras interceptar varios de sus ataques
Las fuerzas armadas de Baréin informaron que sus sistemas de defensa aérea interceptaron y destruyeron este viernes “varios ataques aéreos hostiles iraníes”.
En un comunicado, el Ejército afirmó que “Irán ha continuado con su enfoque agresivo llevando a cabo ataques cobardes contra civiles en el Reino de Bahréin”.
Las autoridades instaron a la población a extremar precauciones y a evitar acercarse a objetos extraños o sospechosos que pudieran estar relacionados con los ataques, recomendando denunciarlos de inmediato.
“El Mando General subraya que el uso deliberado de misiles y drones para atacar a civiles y propiedades privadas constituye una flagrante violación del derecho internacional humanitario”, añadió el comunicado de las fuerzas armadas bahreiníes.
El precio del petróleo continúa en aumento tras los ataques cruzados entre Estados Unidos e Irán
El barril de petróleo Brent para entrega en septiembre registra este viernes un incremento cercano al 1%, superando los 85 dólares, en un contexto marcado por la continuidad de los ataques entre Estados Unidos e Irán, situación que mantiene bloqueado el estrecho de Ormuz y los puertos iraníes.
A las 05:00 horas de este viernes (08:00 GMT), el barril de crudo Brent, de referencia internacional, aumentó un 1,1% y cotiza a 85,13 dólares, mientras que el WTI, referencia en el mercado estadounidense, avanzó un 1,3%, hasta los 79,95 dólares
El Brent retomó la tendencia alcista luego de finalizar la jornada previa con una baja del 0,85%, y tras encadenar tres sesiones consecutivas al alza, impulsado por la persistencia de temores sobre el suministro de petróleo en la región.
El Reino Unido arrestó a un hombre por colaborar con el servicio de inteligencia de Irán
La policía británica informó que un hombre de 39 años fue acusado bajo la Ley de Seguridad Nacional por colaborar con el servicio de inteligencia de Irán. La unidad antiterrorista de Londres (CTP) arrestó el miércoles a Vahid Aberi, residente de Liverpool, en la zona de Birmingham, bajo sospecha de haber cometido este delito.
La comandante de la unidad antiterrorista de Londres, Helen Flanagan, declaró: “Si bien no podemos comentar en detalle las acusaciones ahora que un hombre ha sido imputado, quiero asegurar al público que no hemos identificado ninguna amenaza directa contra ellos ni contra ninguna comunidad o individuo en relación con esta investigación”.
Aberi permanece bajo custodia y deberá comparecer ante el Tribunal de Magistrados de Westminster el viernes 17 de julio, según informó la policía en un comunicado.
Un buque cisterna fue alcanzado por un proyectil desconocido frente a las costas de Omán
Un buque cisterna fue alcanzado el jueves por un proyectil desconocido mientras navegaba a unas 19 millas náuticas (35 km) al este de Khasab, Omán, según informó la agencia británica de Operaciones de Comercio Marítimo.
Según la UKMTO, la tripulación se encuentra a salvo y no se ha producido ningún impacto medioambiental.
Irán afirmó haber atacado radares de vigilancia marítima estadounidenses en Omán
La Guardia Revolucionaria de Irán (IRGC) afirmó haber destruido un radar de control aéreo estadounidense en la región de Ghanim, en Omán, y un radar de control marítimo situado en formaciones rocosas del estrecho de Ormuz.
En un comunicado sobre la decimotercera ola de ataques iraníes en curso, la IRGC declaró que “la operación de represalia continúa con determinación” y que la vía marítima crítica permanece bajo control de los almirantes de la Marina de la IRGC.
El régimen de Irán lanzó nuevos ataques contra instalaciones militares de Estados Unidos en Medio Oriente
Qatar, Jordania, Bahréin y Kuwait fueron los países bombardeados por Teherán luego de la ofensiva de Washington contra “decenas de objetivos militares iraníes”. Además, lanzó proyectiles contra la base de Al-Tanf en Siria
El Ejército de Irán lanzó nuevos ataques contra instalaciones estadounidenses en el Golfo este viernes por la madrugada, tras una sexta noche consecutiva de bombardeos de Estados Unidos sobre posiciones militares iraníes. La tregua alcanzada el mes pasado se convirtió en una serie de ataques y contraataques diarios en Medio Oriente.
La Guardia Revolucionara afirmÓ haber atacado la base militar de Al-Tanf en Siria
La Guardia Revolucionaria de Irán anunció este viernes que llevó a cabo un ataque contra la base militar de Al-Tanf en Siria. “La Guardia Revolucionaria anuncia un ataque sorpresa contra el Centro de Mando de Operaciones Especiales del enemigo en la región siria de Al-Tanf en represalia por la sangre de los soldados iraníes mártires en Iranshahr”, informó la emisora estatal a través de Telegram.
El petróleo sube ante la amenaza de cierre del Mar Rojo
Los precios del petróleo registraron un aumento este viernes tras la escalada de ataques entre Estados Unidos e Irán en el Golfo Pérsico, situación que restringió los flujos de crudo a través del estrecho de Ormuz.
La ruptura de la tregua entre ambos países contribuyó a la reducción de exportaciones en la región, mientras Teherán instó a la organización política y militar hutí a prepararse para un posible cierre de la ruta de exportación del mar Rojo, según informó Reuters.
A las 03:12 GMT, los futuros del crudo Brent subieron 70 centavos, equivalente a un 0,83%, y se ubicaron en 84,93 dólares por barril. Por su parte, los futuros del West Texas Intermediate (WTI) de Estados Unidos avanzaron 81 centavos, o 1,03%, hasta 79,76 dólares por barril, recuperando las pérdidas de la sesión anterior.
El director de la AIE advierte del riesgo para la seguridad energética mundial si Ormuz permanece cerrado
El director ejecutivo de la Agencia Internacional de Energía (AIE), Fatih Birol, advirtió que la seguridad energética mundial enfrenta riesgos si no se incrementan los envíos de petróleo a través del estrecho de Ormuz. “La seguridad petrolera sigue siendo un asunto crítico”, afirmó Birol durante un evento del Consejo de Relaciones Exteriores. “Deberíamos estar preocupados, y yo lo estoy, si la situación no mejora en las próximas semanas”.
El estrecho de Ormuz, un angosto paso marítimo entre Irán y Omán, canalizaba aproximadamente una quinta parte de los envíos globales de energía antes del inicio de la guerra el 28 de febrero. Actualmente, se encuentra bloqueado en su mayor parte desde el estallido del conflicto.
“Se trata principalmente de Asia, porque Asia obtenía entre el 80 y el 90 por ciento de esta energía del estrecho de Ormuz”, agregó Birol. La AIE mantiene el monitoreo de la situación y evalúa posibles impactos sobre los mercados internacionales de energía.
Corporate Events,Middle East,Military Conflicts
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Amy Acton, the Democratic nominee for governor of Ohio, is facing backlash from Republican rival Vivek Ramaswamy after claiming COVID-19 mortality rates had been as high as 50% in the early days of the 2020 pandemic.
Acton highlighted the figure as evidence of her effective leadership as director of the Ohio Department of Health on a podcast appearance in September.
«In those early days, the mortality rate was 50%. I started with that in March. By June, when we reopened, it was because we took swift, decisive action. The mortality rate had gone down to 5%. We learned how to save lives,» Acton said.
ONE OF THE MOST PROMINENT PRO-MASK MANDATE STUDIES DURING THE COVID PANDEMIC WAS A MISLEADING FAILURE
Democratic gubernatorial candidate Amy Acton speaks at a primary election night campaign event after winning the party’s nomination for governor in Columbus, Ohio, May 5, 2026. (Jay LaPrete/AP Photo)
Acton’s retelling of the pandemic’s lethality comes as she defends her record as health director and amid an uphill bid to become the next governor of the Buckeye State.
COVID-19’s mortality rate was well below the 50% Acton described, resulting in 275,000 deaths nationwide in 2020, according to the Centers for Disease Control (CDC)
Of patients who contracted the virus, the death rate was just 15.9% when adjusted for age. And when filtered further for when COVID was the cause of death, that figure fell further to 11.3%.
When asked about the figure, Acton’s office said she had been referring to death rates in hospitals.
She also bashed Republican gubernatorial candidate Vivek Ramaswamy, the founder of Roivant Sciences, a biotech pharmaceutical company that helped produce COVID treatments.
«While Dr. Acton was working hand in hand with Governor DeWine to keep Ohioans safe, Vivek Ramaswamy was calling for mandatory COVID-19 testing, making more than $2 billion off of the COVID vaccine and recommending segregating Ohioans based on biomarker status,» Addie Bullock, a spokesperson for Acton’s campaign, said.
ANTHONY FAUCI BLAMES AMERICANS FOR NOT HITTING HIS COVID VACCINE TARGET WHILE IGNORING OTHER COUNTRIES
Republican presidential candidate Vivek Ramaswamy speaks at his caucus night event at the Surety Hotel Jan. 15, 2024 in Des Moines, Iowa. (Kevin Dietsch/Getty Images)
In the past, Acton has received Republican criticism for pushing Ohio’s COVID response too far. Acton has countered by arguing that her leadership, alongside Gov. Mike DeWine, a Republican, had been effective.
«I had quarantine power. … We were the very first to take action,» Acton said on the podcast.
A Ramaswamy spokesperson fired back at Acton, telling Fox News Digital she was «spewing lies» on COVID-19.
«Liberal Amy Acton is desperately trying to rewrite history, spewing lies in a futile attempt to justify her disastrous decision-making during COVID,» Connie Luck said.
«But her outrageous claims only confirm what we already know: She’s an incompetent, failed government bureaucrat who ran our state into the ground and is wholly unqualified to lead Ohio.»
With Acton’s advice, Ohio was one of the first states to impose broad emergency restrictions, becoming the first state to shut down schools in March, issuing stay-at-home orders, closing polling places and limiting public gatherings of 50 and then 100 people.
In those early days, Acton once overestimated the number of people in Ohio with COVID, asserting in March 2020 that the figure was 100,000, only to walk back the claim a few days later and state that she had been «guesstimating.» Also in March, Acton claimed Ohio could see as many as 10,000 new cases a day at a press conference with DeWine.
DeWine has defended Acton from criticism, saying it was ultimately his decision on which closures to enact and called Acton’s counsel «superb» in comments to local media.
Later, Acton split with the governor’s office. In particular, Acton disagreed with allowing county fairs, citing fears that the events would risk renewed spread of the virus. She also didn’t see eye to eye with which groups entered into partnerships with the state.
RAMASWAMY PUMPS $25M OF OWN CASH INTO OHIO GOVERNOR BID, SMASHES FUNDRAISING RECORDS WITH $50 MILLION HAUL
Amy Acton, former director of the Ohio Department of Health and Democratic, meets with local residents while campaigning at Bottoms Up Coffee in Columbus, Ohio, April 6, 2026. (Stephen Zenner/Bloomberg via Getty Images)
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«I stepped down because I would not sign orders that were being forced on me. I stepped down in June because they began to make COVID, like everything else in the state house, political, giving special interests and certain businesses advantage over other businesses,» Acton said.
Having cleared the Ohio primaries and secured the Democratic nomination, Acton will face Ramaswamy in the Nov. 3 general election.
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