Botafogo llega a esta Copa Libertadores 2025 como el vigente campeón. Fue el gran dominador del continente en 2024 luego de una inversión multimillonaria por parte de John Textor, propietario del club y quien también gerencia al Lyon de Francia.

Con el objetivo de conseguir la primera Copa de su historia, el conjunto de Río de Janeiro fue en busca de Luiz Henrique, compra más cara en la historia del Brasileirao en su momento, y después de Thiago Almada. Con ellos dos e Igor Jesus, logró una ofensiva letal que se llevó la Copa y el Brasileirao.

Sin embargo, vale decir que, tras vencer a Atlético Mineiro en la final disputada en el Monumental, el Fogao cayó estrepitosamente a raíz del sinfín de salidas que sufrió. Luego del título continental en Buenos Aires, Botafogo sufrió las partidas de su entrenador, Artur Jorge, Almada y Henrique. Ante ello, el equipo quedó sumido en una profunda crisis institucional que se sumó al desvío de fondos por parte de su dueño, quien utilizó lo recaudado en la Libertadores para salvar al Lyon, su otro club.

Ya este año sufrieron sus primeros cachetazos: no superaron la fase de grupos del Campeonato Carioca y cayeron en la final de la Recopa frente a Racing, que había ganado la Copa Sudamericana en 2024.

Salir campeón de la Copa Libertadores no fue fácil para el Botafogo. Luego de quedar en segunda posición en su grupo, debió enfrentar en octavos al Palmeiras, semifinalista en 2023. El resultado global fue 4-3 para el Fogao, que luego superó por penales a San Pablo en cuartos. En semis, vapuleó 6-3 al sorprendente Peñarol.

La final en Buenos Aires comenzó de la peor manera para Botafogo, con la expulsión de Magalhães a los dos minutos. Sin embargo, el equipo supo reponerse y, con justicia, se impuso por 3-1, coronándose como el mejor equipó sudamericano de 2024.

Fase de grupos (comienzo previsto para el 2 de abril): son, como de costumbre, 32 equipos que se dividirán en ocho grupos de cuatro cada uno. Los dos primeros de cada zona pasarán a octavos de final y los terceros irán a playoffs para octavos de la Sudamericana. Botafogo forma parte del bolillero 1 por lo que podrá cruzarse con cualquiera de los argentinos participantes a excepción de River y Racing.

Por otra parte, los octavos de final se jugarán entre el 12 y el 21 de agosto, los cuartos se harán entre el 16 y el 25 de septiembre mientras que las semifinales se disputarán entre el 21 y el 29 de octubre. Por su parte, la final está prevista para el sábado 29 de noviembre en sede aún por definir.