DEPORTE
El fuerte anuncio de Lautaro Martínez: «Me gustaría terminar mi carrera en Inter, cuesta imaginarme en otro sitio»
18/05/2026 21:25hs.
Lautaro Martínez realizó un fuerte anuncio personal, a menos de un mes del próximo Mundial. Le preguntaron qué será de su carrera cuando se retire del fútbol y fue contundente. «No seguiré en el fútbol, es un ambiente que no me gusta. No volverán a saber de mí: voy a desaparecer», fue su respuesta. Dio una referencia personal que no se conocía. Además, tiró que le gustaría terminar su carrera en el club Italiano: «Si no me echan, me quedo aquí. Cuesta imaginarme en otro sitio».
El delantero, campeón de Serie A y de Copa Italia en esta temporada con el Inter, se prepara para su segundo Mundial, en el que intentará repetir el título de Qatar 2022, le concedió una entrevista a La Gazzetta dello Sport, un sitio referencia del fútbol italiano. Y también dio una frase contundente cuando lo consultaron si estaba en el mejor momento de su carrera.
«Sin duda, porque me siento muy feliz y seguro cuando juego. Me muevo con mucha soltura, incluso tácticamente. Antes no era así», respondió. Además, confesó que su decisión es quedarse para siempre en el Inter de Milán…
Olé reproduce textualmente el resto del reportaje.
-¿Qué regalo te hiciste por el doblete?
-Nada especial. El regalo es el próximo objetivo a alcanzar.
-Así que es el segundo Mundial.
-Ojalá. Llevo tiempo preparándome para llegar a lo más alto.»
-¿Alguien te hizo un regalo?
-Mis padres, que llegaron justo a tiempo para las celebraciones. No podrán venir al Mundial porque trabajan, pero estaban felices de ser parte de los éxitos del Inter.
-¿El mejor mensaje que has recibido?
-De mi abuela, que no está bien: ella me cambió. Cuando era pequeño, limpiaba la escuela donde estudiaba y yo la ayudaba a terminar rápido. Se llama Olga y está aquí, en mi brazo (muestra el tatuaje). Siento que estemos separados ahora. El tatuaje doble está dedicado a ella.
-No creciste en una familia adinerada. ¿Cómo fue tu infancia en Argentina?
-Les explico. Mi padre era futbolista. Cuando se hizo profesional y llegó a la Serie B, dejó su trabajo como mecánico de aviones en la base naval de Bahía Blanca. Y como su equipo de fútbol descendió, no tenía suficiente dinero para mantener a la familia. Se reinventó como enfermero de ancianos, mientras que mi madre empezó a ganar unos céntimos como empleada doméstica. Éramos tres hermanos y nunca había suficiente dinero en casa.
-¿Había escasez de alimentos?
-En realidad no. Mis hermanos y yo solíamos jugar a ver quién comía más. Pero recuerdo tener hambre mientras esperábamos la cena. Y luego no podíamos pagar el alquiler. Así que durante casi tres años vivimos en casa de un amigo: solo pagábamos 100 pesos de vez en cuando por la luz.
-¿Qué recuerdas de esa época?
«Cuando lo recuerdo, sonrío. Era feliz. Feliz de verdad. Me gustaría volver a experimentar esas sensaciones, que me formaron como persona. Gracias a mis padres, aprendí humildad y respeto, valores que ahora les transmito a mis hijos.»
-¿Cuándo entró el fútbol en la vida de Lautaro?
-Siempre, gracias a mi padre. Iba a sus entrenamientos. Y los días de partido, me escondía en el vestuario para escuchar los discursos del capitán. Ese era él, papá.
-¿Cuándo se dio cuenta de que tenía el nivel suficiente para ganarse la vida con el fútbol?
-No sabría decirlo. A los 13 años también jugaba al básquet porque es un deporte popular en Bahía Blanca: mi hermano Jano es base en la Serie A con Ferro Carril. Pero a los 15 me uní a Racing, y mi padre me pidió que eligiera. Pero no había mucho que decidir; me sentía más cómodo en el fútbol.
-Avellaneda, también conocida como Buenos Aires, no está precisamente a la vuelta de la esquina.
-De hecho, mudarme a 600 kilómetros de casa no fue fácil. Sentía mucha melancolía. Es difícil cuando eres niño y no tienes a nadie cercano. Además, mi hermano mayor, Alan, tenía problemas de salud y yo no estaba tranquilo. Por suerte, mi padre me dio fuerzas: quería que cumpliera mi sueño y el suyo también, triunfar en el fútbol. Incluso habría estado dispuesto a acompañarme a Buenos Aires, pero le dije que podía hacerlo solo. De hecho, me resistí.
-Ahora, el Inter es su casa. ¿Terminarás su carrera aquí?
-Sin duda me gustaría. Todavía no tengo las llaves de Appiano (NdeR: el centro de entrenamiento), pero casi… Mi familia y yo somos felices, incluso tenemos un restaurante, los niños van al colegio y tienen sus amigos. Hoy me cuesta imaginarme en otro sitio. En el fútbol nunca se sabe, pero si no me echan, me quedo aquí.
-¿Te importan los récords goleadores?
-Para ser sincero, ni siquiera sé cuántos goles he marcado. Sé que soy tercero en la clasificación histórica del Inter y punto. No es algo que me preocupe.
-Si continúas así, algún día podrías superar a Giuseppe Meazza, el primero, la leyenda.
-Sería genial porque Meazza es historia, tanto para el Inter como para el Milan. Podría hacerlo, pero tengo que volver a practicar penales (se ríe).
-¿Cómo se llega a ser capitán de un equipo?
-Es algo que se lleva dentro. No se entrena. Hay que tener personalidad, liderazgo. Y hay que ser un ejemplo. Pero un capitán no es nada sin el grupo. Puedo decir que el Inter tiene un grupo fantástico, porque todos tienen mentalidad ganadora.
-Mourinho afirma que ningún jugador del equipo actual jugaría en el equipo que ganó el triplete en 2010…
-Cada uno tiene sus propias ideas. Para mí, no tiene mucho sentido comparar jugadores de distintas épocas. Lo importante es pensar en el bien del Inter sin prestar demasiada atención a los rumores. Hay que vivir el presente, que es muy importante. Muchísimo.
-¿Estar en tu mejor momento es gracias a tu psicólogo?
-Sí. Tuve muchos problemas personales, sobre todo fuera del campo, antes de que naciera mi hija. Y la terapia me ayudó, por ejemplo, a sobrellevar los momentos en los que no marcaba goles. A veces dudaba de mí mismo, de si aún era capaz de jugar al fútbol, de si merecía ser el número 10 del Inter. Imagina hasta dónde puede llegar la mente humana. Fue entonces cuando me di cuenta de que necesitaba apoyo, porque estaba cayendo en un túnel. Incluso hoy, sigo recibiendo tratamiento del psicólogo del club. Me apoyó durante los 46 días de lesión, que no fueron fáciles.
-Después de la final de la Champions League del año pasado (NdeR: derrota ante PSG), ¿te preocupaba volver a acabar en ese túnel?
-Después de la final, no, pero después del Mundial de Clubes, sí. Lo pensé mucho, sufrí mucho. No digo que pidiera irme, pero tenía la sensación de que si llegaba una buena oferta, tal vez… Estaba destrozado. Ese estado de ánimo fue la base de la entrevista tras la eliminación contra el Fluminense. Salí, me puse la camiseta y dije lo que pensaba (NdeR: se quejó del equipo).
-«Quien no quiera quedarse, que se vaya», dijiste.
-Quería compartir lo que veía en el vestuario. Como capitán, era mi deber. Luego me fui de vacaciones y no entrené durante tres semanas, solo comía. De hecho, cuando volví, pesaba un poco más…
-¿Sin ese arrebato, el Inter habría vuelto a la senda del triunfo?
-No lo sé. Pero hablar en público causó revuelo. Pero también estaba enfadado conmigo mismo, porque no estaba libre de culpa. Entonces Chivu (DT) nos echó una mano, trajo aire fresco.
-Sin desmerecer a Simone, que nos dio cuatro años maravillosos. ¿Qué pensaste cuando te enteraste de que Chivu había sido nombrado entrenador del Inter?
-Lo llamé enseguida. No tenía ninguna duda de que lo haría muy bien. Lo conocía de los partidos de entrenamiento que jugamos en Appiano contra su equipo Primavera: parecía destinado al éxito.
-El único tropiezo fue la eliminación contra el Bodo. ¿Fue mejor dejarlo para centrarnos en los dos objetivos italianos?
-No, porque quería avanzar en Europa. No era una ventaja. Quizá jugar menos te da más energía, pero si luchas en todos los frentes, siempre tienes la mentalidad adecuada para los partidos.
-Tu dupla con Thuram parece más eficiente que nunca.
-Marcus y yo nos hemos ido entendiendo poco a poco. Él es un tipo alegre y especial. Yo soy el serio. Nos complementamos, incluso en cuanto a nuestras personalidades.
-¿Quién es el mejor delantero centro del mundo?
-Harry Kane. Lo pongo por delante de Haaland por su control del balón, su juego de combinación y su lectura del juego, sus remates de cabeza. Un fenómeno.
-¿Dentro de 10 o 20 años, cómo te gustaría ser recordado?
-Como una persona que siempre lo dio todo.
Lautaro Martínez en el partido de Inter ante Bodo (@Inter).
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Lautaro Martínez,Inter de Milan,Inter,Inter de Italia
River otra vez ilusionado con la llegada de Otamendi. Foto: Threads FIFA Club Football
La etapa de Nicolás Otamendi en Benfica llegó oficialmente a su fin y, casi en simultáneo, comenzó a tomar fuerza una posibilidad que ilusiona en Núñez: su llegada a River. Luego del emotivo mensaje del club portugués, en el que se confirmó que no continuará, el defensor quedó con el pase en su poder y se abre un nuevo escenario en su carrera.
El cierre de su ciclo en Europa no solo marca el final de una etapa exitosa, sino también el inicio de múltiples especulaciones sobre su futuro. En ese contexto, River aparece como uno de los principales interesados en contar con el central argentino.
Un perfil que River Plate busca hace tiempo
Desde hace varios mercados de pases, River viene intentando reforzar su defensa con jugadores de experiencia y liderazgo. La figura de Otamendi encaja perfectamente en ese perfil, no solo por su trayectoria internacional sino también por su peso dentro de un vestuario.
Con la Copa Sudamericana como gran objetivo, el club de Núñez busca jerarquía para afrontar instancias decisivas, y el nombre del campeón del mundo surge como una oportunidad difícil de ignorar, sobre todo teniendo en cuenta su situación contractual.
Una oferta sobre la mesa y un detalle importante
Según trascendió, River Plate ya le habría acercado una propuesta concreta: un contrato por un año y medio para sumarlo una vez que finalice su vínculo actual. El hecho de que llegue en condición de libre facilita las negociaciones y lo convierte en una opción aún más atractiva.
A esto se suma un factor determinante: Nicolás Otamendi es confeso hincha de River Plate. Ese vínculo emocional con el club juega a favor de una posible negociación y alimenta la ilusión de los hinchas, que sueñan con verlo vestir la camiseta del Millonario.
El Mundial, prioridad absoluta
Más allá del interés concreto, hay una cuestión clave que condiciona los tiempos. Nicolás Otamendi finalizará su contrato el 30 de junio en plena preparación para disputar el Mundial 2026 en Estados Unidos, México y Canadá.
Esto implica que cualquier definición sobre su futuro quedará supeditada a su participación con la Selección Argentina. El defensor tiene como prioridad el torneo y buscará llegar en óptimas condiciones, por lo que las negociaciones podrían avanzar pero no cerrarse de inmediato.
Un escenario abierto que ilusiona
Con Benfica ya fuera de escena y River Plate avanzando en silencio, el futuro de Otamendi comienza a tomar forma. La combinación de su salida como jugador libre, el interés concreto del club y su identificación con los colores generan un contexto ideal para que la operación pueda concretarse.
Por ahora no hay confirmaciones oficiales, pero el panorama es claro: River está atento y Otamendi, tras cerrar un ciclo importante en Europa, podría estar cada vez más cerca de cumplir un viejo deseo.
River Plate,Nicolás Otamendi
A pocos días del comienzo del Mundial Mundial, todos los equipos entraron en sus etapas finales de preparación. Por lo tanto, se disputan distintos tipos de amistosos .
Todos los amistosos de las selecciones antes del Mundial
Marruecos 5 (El Kaabi, T. Bentayeb y S. Benjdida x2) – Burundi 0
Nigeria 2 (F. Azeez) – Zimbabue 0
Jamaica 2 (C. Clarke y K. Dixon) – India 0
Jueves 28 de mayo
Egipto 1 (M. Ziko) – Rusia 0
Irlanda 1 (N. Collins) – Qatar 0
Viernes 29 de mayo
Irán 3 (A. Yousefi, R. Rezaeian y M. Taremi) – Gambia 1 (O. Colley)
Sudáfrica 0 – Nicaragua 0
Andorra 0 – 1 Irak (A. Yousif)
Bosnia 0 – 0 Macedonia del Norte
Sábado 30 de mayo
Escocia 4 (F. Curtis, L. Shankland -2- y R. Christie)- Curazao 1 (T. Chong)
Ecuador 2 (J. Porozo y A. Valencia)- Arabia Saudita 1 S. Mandash)
Corea del Sur 5 (Heung-min Son -2-), Cho Gue-sung 2- y Hwang Hee-chan)-rinidad y Tobago 0
México 1 (J. Vázquez)-Australia 0
Domingo 31 de mayo
Japón 1 K. Ogawa)-Islandia 0
Suiza 4 (B. Embolo, D. Ndoye, G, Xhaka y C. Fassnacht)- Jordania 1 (O. Al Fakhouri)
Cabo Verde 3 .K. Lenini, L. Duarte y Benchimol)-Serbia 0
República Checa 2 (T. Ladra y A. Hlozek)-Kosovo 1 (L. Emerllahu)
Polonia 0-Ucrania 2 (R. Yaremchuk y A. Yarmolenko)
Alemania 4 (D. Undav -2-, F. Wirtz y J. Musiala))-Finlandia 0
Alemania se despidió de sus hinchas (EFE).Estados Unidos 3 (S. Dest, C. Pulisic y F. Balogun)-Senegal 2 (S. Mané -2-)
Brasil 6 (Vinícius, Casemiro, Rayan, L. Paquetá, I. Thiago y Danilo)- Panamá 2 (M. Cunha e/c y C. Harvey)
Neymar disfrutó la goleada sobre Panamá. REUTERS/Ricardo MoraesLunes 1 de junio
Eslovaquia 2 (L. Haraslín y R. Galcík)- Malta 1 (J. Mbong)
Bulgaria 0- Montenegro 1 (B. Sekulic)
Noruega 3 (J. Strand Larsen -2- y A. Nusa)- Suecia 1 (A. Isak)
Turquía 4 (O. Kokcu, C. Uzun, D. Gul y B.A. Yilmaz)- Macedonia del Norte 0
Austria 1 (M. Sabitzer)- Túnez 0
Colombia 3 (D. Sánchez, L. Diaz, L.J. Suárez) – Costa Rica 1 (A. Soto)
Luis Díaz, la gran figura de Colombia.EFE/ Carlos Ortega
Canadá 2 (N. Saliba, J. Nelson) – Uzbekistán 0
Martes 2 de junio
Croacia 0 – Bélgica 2 (Y. Tielemans y R. Lukaku)
Lukaku, goleador ante Croacia.(AP Photo/Darko Bandic)
Marruecos 4 (I. Saibari -2-, S. Rahimi y A. El Kaabi)- Madagascar 0
Georgia 1 (G. Kvilitaia) – Rumania 1 (L. Munteanu)
Gales 1 (L. Koumas)-Ghana 1 (C. Yirankyi)
Haití 4 (R. Providence, L. Joseph, F. Pierrot y D. Lacroix) – Nueva Zelanda 0
Miércoles 3 de junio
Gibraltar 4 (L. Chaiwell -E/C-, J. Scanlon-2-, L. Mason) – Islas Vírgenes Británicas 0
Albania 0 – Israel 1 (O. Gloukh)
Luxemburgo 0 – Italia 1 (F. Esposito)
Países Bajos 0 – Argelia 1 (A. Hasj Moussa)
Polonia 2 (K. Potulski, P. Wisniewski) – Nigeria 2 (T. Moffi, P. Onuachu)
Dinamarca 0 – República Democrática del Congo 0
Corea del Sur 1 – El Salvador 0
Panamá 4 – República Dominicana 2
Jueves 4 de junio
Irlanda del Norte 1 (T. Atcheson) – Guinea 0
Eslovenia 1 (V. Drkusic) – Chipre 1 (M. Tzionis)
Suecia 2 (V. Gyokeres y G. Nilsson) – Grecia 2 (K. Tsimikas y G. Masouras)
Andorra 2 (A. Martínez y J. Alaez) – Liechtenstein 0
España 1 (F. Torres) – Irak 1 (M. Doski)
Francia 1 (R. Cherki) – Costa de Marfil 2 (G. Doué y A. Diallo)
República Checa 3 (P. Schick, T. Chory y D. Visinsky)- Guatemala 1 (W. Fajardo)
Viernes 5 de junio
Tailandia 2 (S. Ratree y K. Kaman)- Kuwait 2 (Y. M. Al Shammari y E. Al-Rasheedi)
Indonesia 3 (J. Hubner, O. Romeny y R. Oratmangoen)- Omán 0
Bielorrusia 4 (V. Morozov, A. Kontsevoy, A. Shumanskiy y E. Yablonski)- Siria 1 (M. Al Mawas)
Georgia 2 (L. Lochoshvili y K. Kvaratskhelia)- Baréin 0
Eslovaquia 2 (R. Bozeník y O. Duda)- Montenegro 2 (M. Osmajic -2-)
Moldavia 2 (V. Bogaciuc y V. Baboglo)- Bulgaria 2 (G. Rusev y M. Petkov)
San Marino 1 (N. Giacopetti)- Bangladesh 2 (T. Barman -2-)
Rusia 3 (L. Sadulaev, A. Miranchuk y I. Vakhania)- Burkina Faso 0
Paraguay 4 (Romero Gamarra, Miguel Almirón, Matías Galarza y Alexandro Maidana) – Nicaragua 0
Canadá 1 (J. O’Brien) – Irlanda 1 (C. Ogbene)
Haití 1 (Wilson Isidor) – Perú 2 (Renzo Garcés y Jairo Vélez)
Sábado 6 de junio
Bélgica 5 (Leandro Trossard, Charles De Ketelaere, Kevin De Bruyne, Dodi Lukebakio y Nicolas Raskin) – Túnez 0
Armenia 1 (E. Sperstian) – Kazajistán 1 (M. Samorodov)
Gibraltar 4 (J. Scanlon, D. Borge, J. Valarino y T. De Barr) – Islas Caimán 1 (C. Reeves)
Portugal 2 (G. Guedes y B. Fernandes) – Chile 1 (L. Cepeda)
Portugal le ganó a Chile (EFE/EPA/JOSE SENA GOULAO).Rumania 2 (F. Coman y A. Rus) – Gales 1 (D. Brooks)
Albania 0 – Luxemburgo 1 (D. Sinani)
Estados Unidos 1 (A. Robinson) – Alemania 2 (K. Havertz y L. Sané)
Suiza 1 (D. Ndoyé) – Australia 1 (T. Yengi)
Panamá 1 (J. Ramos) – Bosnia 1 (N. Katic)
Inglaterra 1 (H. Kane) – Nueva Zelanda 0
Bolivia 0 – Escocia 4 (L. Shankland, S. McTominay y C. Adams -2-)
Brasil 2 (B. Guimaraes y Endrick) – Egipto 1 (M. Ziko)
Venezuela 1 (G. Mendoza) – Turquía 2 (B. Yilmaz e Y. Akgun)
Argentina 2 (L. Martínez y G. Simeone) – Honduras 0
Argentina le ganó a Honduras (Reuters/Maria Lysaker).Curazao 4 (J. Brenet, J. Antonisse, L. Comenencia y J. Bacuna) – Aruba 0
Domingo 7 de junio
Dinamarca vs. Ucrania suspendido por un nuevo desmayo de Eriksen (hasta ese momento, ganaban los daneses 2-1)
Grecia 0 vs. Italia 1 (Pio Esposito)
Croacia 2 (L. Modric y M. Pasalic) vs. Eslovenia 1 (A. Sporar)
Marruecos 1 (B. Díaz) vs. Noruega 1 (M. Odegaard)
Ecuador 3 (M. Caicedo, N. Angulo y P. Estupiñán) vs. Guatemala 0
Colombia 2 (Jhon Arias -2-) vs. Jordania 0
Lunes 8 de junio
Países Bajos vs. Uzbekistán (15:45 hs.)
Francia vs. Irlanda del Norte (16:10 hs.)
España vs. Perú (23:00 hs.)
Martes 9 de junio
Kuwait vs. Omán (7:00 hs.)
Rusia vs. Trinidad y Tobago (9:00 hs.)
República Democrática del Congo vs. Chile (11:00 hs.)
Armenia vs. Moldavia (13:00 hs.)
Hungría vs. Kazajistán (14:00 hs.)
San Marino vs. Azerbaiyán (15:00 hs.)
Bielorrusia vs. Burkina Faso (15:45 hs.)
Argentina vs. Islandia (19:00 hs.)
Senegal vs. Arabia Saudita (20:00 hs.)
Miércoles 10 de junio
Portugal vs. Nigeria (16:45 hs.)
Inglaterra vs. Costa Rica (17:00 hs.)
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La selección que armó su plantel con un mega scout y hasta encontró un jugador por LinkedIn: “Cuando vi el mensaje pensé que era falso”
La selección nacional de Cabo Verde alcanzó un hito histórico al clasificar por primera vez a una Copa del Mundo, un logro cimentado en un plan estratégico de reclutamiento de futbolistas en la diáspora y el uso de nuevas tecnologías. Con una población de poco más de 500.000 habitantes, la federación caboverdiana encontró en el extranjero el verdadero potencial para su fútbol, conformando una plantilla mundialista sin representantes de la liga local, pero con figuras repartidas en clubes de Europa, Asia y América.
La iniciativa de la Federación Caboverdiana de Fútbol se diferencia de la de la mayoría de los países africanos. Según diversas entrevistas recogidas por medios como CNN Sport, la federación comprendió que existían más caboverdianos fuera del archipiélago que dentro de él, y que los hijos y nietos de inmigrantes, formados en academias europeas, podían aportar un salto de calidad. El rastreo incluyó métodos modernos: algunos jugadores recibieron los primeros contactos a través de la red profesional LinkedIn, una vía inusual en el fútbol internacional.
La convocatoria final para esta Copa del Mundo está compuesta en su totalidad por futbolistas nacidos o criados en el extranjero. No hay ningún jugador surgido de la liga caboverdiana. Los seleccionados militan en clubes de Portugal, Países Bajos, Francia, España, Rusia, Rumania, Irlanda, Turquía, Estados Unidos, Finlandia, Israel, Emiratos Árabes Unidos, Bulgaria, Hungría y Chipre. Entre los nombres más destacados figuran Laros Duarte, Ryan Mendes y Roberto Lopes, quienes lideran un vestuario multilingüe, pero con un objetivo común: competir en el escenario más importante del fútbol.
En una entrevista en mayo a Footballers Unfiltered, el defensor Roberto Lopes expresó: “Para nosotros es algo enorme. Es el primer Mundial de Cabo Verde y queremos disfrutarlo, pero también competir”. Lopes, de 33 años y actual jugador del Shamrock Rovers FC de Irlanda, se ha convertido en símbolo de esta generación. Su historia ilustra a la perfección la nueva realidad del fútbol caboverdiano: nació en Dublín, hijo de padre caboverdiano y madre irlandesa, y jugó en selecciones juveniles de Irlanda antes de recibir un inesperado mensaje que cambiaría su destino.
Según relató, Lopes recibió en 2019 un mensaje en portugués a través de LinkedIn. “No hablaba portugués y usaba LinkedIn solo para temas de la universidad. Cuando vi aquel mensaje pensé que era falso, que era spam”. El emisor era un reclutador de la federación caboverdiana, interesado en sumarlo a la selección. Lopes ignoró la solicitud, pero días después recibió otro mensaje, esta vez en inglés, y decidió responder. “Me volvieron a escribir días después, en inglés, y ahí me di cuenta de que era algo serio. Respondí y a partir de ahí empezó todo. Es una locura pensarlo ahora”, detalló en diálogo con Footballers Unfiltered.
A partir de ese contacto, el defensor utilizó un traductor para comunicarse, aceptó la convocatoria y comenzó una etapa que transformó su carrera. “La experiencia me abrió la mente, ya que me permitió visitar lugares que nunca habría conocido, interiorizarme de la cultura africana y aprender el idioma. Transformó mi carrera y mi vida personal”, declaró Lopes, quien suma 38 partidos internacionales. Además, confesó en una entrevista con Sky Sports en 2022: “Cuando debuté, mi padre estaba muy orgulloso. Creo que he dado a conocer Cabo Verde en Irlanda, porque todo el mundo me pregunta por allí. Los viajes que hago y los lugares que visito me emocionan muchísimo”.
El camino de Roberto Lopes no siempre fue lineal. Llegó a trabajar dos años como asesor hipotecario en un banco, ante la dificultad para vivir del fútbol en la liga irlandesa. “La Liga de Irlanda no era tan fuerte en aquel entonces. Era imposible conseguir una hipoteca jugando allí, así que pensé que tendría que buscarme otro trabajo si quería seguir jugando al fútbol”. Finalmente, optó por un contrato profesional a tiempo completo con Shamrock Rovers, una decisión que, según sus propias palabras a Sky Sports, fue “una de las mejores” de su vida.
El caso de Lopes no es aislado en la convocatoria de Cabo Verde. El plantel incluye jugadores de la Liga Portugal y Liga Portugal 2 como Josimar Évora Dias (GD Chaves), Ianique Dos Santos Tavares (SCU Torreense), Jovane Eduardo Borges Cabral (CF Estrela Da Amadora), Sidny Lopes Cabral (SL Benfica), Jair Semedo Monteiro (SC Farense), Telmo Emanuel Gomes Arcanjo (Vitória SC) y Dailon Rocha Livramento (Casa Pia AC). La lista se completa con futbolistas en clubes de los Emiratos Árabes Unidos, Países Bajos, Rusia, Rumania, Turquía, Estados Unidos, Finlandia, Israel, Chipre, Bulgaria y Hungría, consolidando un mosaico internacional.
El resultado de este plan es un equipo que combina la potencia física característica del biotipo africano y la disciplina táctica adquirida en las mejores academias europeas. Según la información recogida por CNN Sport, la federación rastreó talentos por todo el continente, incluso a través de plataformas digitales, para convencer a jóvenes de la diáspora de representar a la tierra de sus ancestros.
La clasificación a la Copa del Mundo llegó tras una victoria por 3-0 ante Esuatini, que selló el primer puesto en el grupo D de la eliminatoria africana. El desafío mundialista será mayúsculo: en la fase de grupos, Cabo Verde enfrentará a España, Uruguay y Arabia Saudita dentro del Grupo H. “Sabemos que enfrentamos a selecciones muy fuertes, como Uruguay y España, pero en el fútbol nunca se sabe. Vamos a dar todo para estar a la altura”, afirmó Lopes a Footballers Unfiltered.
El defensor elogió especialmente a la selección uruguaya dirigida por Marcelo Bielsa y a sus principales figuras: “Es un tremendo equipo, muy intenso, con jugadores de primer nivel. Estoy muy emocionado por enfrentarlos porque es el tipo de desafío que uno quiere en un Mundial. Vi jugar a Valverde recientemente y está en llamas. Es impresionante todo lo que hace dentro de la cancha”.
Para Roberto Lopes y sus compañeros, este Mundial representa la culminación de una travesía construida con perseverancia, tecnología y las raíces de una nación que, a pesar de su tamaño, se proyecta al mundo a través del fútbol. Cabo Verde debutará en el Mundial 2026 el próximo lunes 15 de junio contra la poderosa selección española de Lamine Yamal y compañía en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta.
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