Horas después de la decisión de Brasil de reducir la relación bilateral a nivel de Encargado de Negocios, desde el gobierno de Javier Milei dejaron en claro que no habrá pedido de disculpas al gobierno de Luiz Inácio Lula da Silva, destinatario de la reciente seguidilla de insultos del Presidente que desembocaron en el inédito quiebre diplomático. La Casa Rosada y la Cancillería decidieron redoblar la apuesta, y confirmaron que está en carpeta la organización de una cumbre de presidentes de la derecha regional en Buenos Aires, aún sin fecha precisa.

“Ha habido expresiones de ambos lados que transparentan esas diferencias políticas e ideológicas. Argentina decidió no trasladarlas al ámbito diplomático; lamentablemente, Brasil tiene todo el derecho a decidir lo que ha decidido. Lo lamentamos porque entendemos que hay otro camino para preservar las relaciones entre nuestros países”, afirmó hoy el canciller Pablo Quirno, quien citó a una conferencia de prensa en Balcarce 50 para dar detalles de la confirmada visita del Papa León XIV al país, el próximo 8 de noviembre.

Sin contestar puntualmente sobre un eventual pedido de disculpas que aquiete los ánimos con su principal socio comercial, el canciller se esforzó en aclarar que los insultos del Presidente hacia Lula (“ladrón”, “corrupto” y “presidiario”) tuvieron su contraparte en “miembros del gobierno brasileño que también insultaron al Presidente”. Ante las críticas de Lula da Silva, que días atrás habló de “injerencia” de Milei en asuntos internos de Brasil, Quirno recordó sin levantar el tono que “el propio Lula visitó a la presidente Cristina Kirchner en su prisión domiciliaria, y no hubo ninguna queja de injerencia”.

Anoche, como informó , el canciller brasileño Mauro Vieira le entregó al embajador argentino Daniel Raimondi una protesta formal por los insultos de Milei a Lula, con una decisión incluida, la de rebajar, por primera vez en décadas, su vínculo con la Argentina al nivel de encargado de negocios. Y pospuso sin fecha el regreso del embajador Julio Bitelli a Buenos Aires.

Hoy, Vieira afirmó que la medida regirá “hasta que cesen las condiciones que provocaron esa decisión” y que se requieren “explicaciones satisfactorias” por parte del gobierno argentino. “La educación y el respeto son fundamentales, sin eso no hay diálogo”, dijo el canciller brasileño al programa Modo Fontevecchia.

Cerca de las 23, la Cancillería nacional emitió una respuesta oficial en la que “lamentó” la decisión de Brasil “de seguir aislándose del resto de la región por cuestiones puramente ideológicas”. Describió la definición como “unilateral” y destacó que Itamaraty “solicitó el regreso” del embajador argentino en Brasil a la Argentina.

Desde Brasilia afirmaron a este diario que bajar el grado del vínculo bilateral “tiene como consecuencia lógica” el regreso de Raimondi, aunque aseguran que el diplomático “no tuvo nada que ver con las agresiones reiteradas que provocaron la decisión”. Ante la consulta de , el embajador Raimondi prefirió no contestar. Su regreso al país podría darse en los próximos días.

“La cancillería brasilera llamó a nuestro embajador argentino en Brasil, donde determinó que relación es a nivel encargado de negocios y pidió también que nuestro embajador se retire de Brasil. Esto es una decisión unilateral de Brasil que lamentamos”, afirmó Quirno hoy, en la conferencia de prensa.

El enojo del presidente de Brasil se potenció con las últimas tres apariciones mediáticas de Milei, en las que repitió que considera a Lula como “ladrón” y “presidiario”. Explicó, tanto en LN+ como en radio Mitre y en una entrevista en el streaming La Casa, que se basaba en que la condena a Lula fue anulada por un “error administrativo” de la justicia de ese país, sin demostrar la inocencia del mandatario brasileño. “Tengo formas horribles, pero digo la verdad”, se justificó el mandatario argentino. Sin medias tintas, dijo que espera que “Brasil también se pinte de azul”, en alusión a un posible triunfo del opositor Flávio Bolsonaro en los comicios presidenciales de octubre, porque –afirmó- “sacarse a los corruptos y chorros de encima siempre es bueno, sacarse a los zurdos de encima siempre es bueno”.

La participación de Milei en la reunión del Partido Liberal, en San Pablo, que erigió a Bolsonaro como candidato presidencial para las elecciones del 4 de octubre, fue la mecha que encendió el fuego de la reciente pelea entre ambos presidentes, con Lula da Silva en carrera por su reelección y el Gobierno apoyando a su principal contrincante.

En sus respuestas a la prensa, Quirno aprovechó para afirmar que Lula da Silva “tiene conflictos con Paraguay y otros países”. Y desempolvó un viejo reclamo a su socio del Mercosur, al afirmar que “fuimos informados cinco días después de que [Nicolás] Maduro fue retirado del poder en Venezuela, que Brasil dejaba la representación nuestra en Venezuela, cuando Argentina tenía ciudadanos en riesgo de vida”. Quirno reconoció que esa decisión de Brasil fue tomada luego de que el propio Milei publicara una foto de Lula y el ya expresidente chavista en sus redes sociales.

“La región está cambiando de dirección ideológica. Nosotros eso lo celebramos y esperamos que eso también suceda en Brasil”, dijo Quirno, un rato antes de confirmar que el Gobierno trabaja para organizar una cumbre de mandatarios de derecha en Buenos Aires, posiblemente después de que se defina el próximo presidente brasileño.

“Ese liderazgo [de Milei] es lo que lleva a que hoy tengamos un grupo de una docena de países, que estamos alineados con estas ideas y en las cuales nos apoyamos constantemente. Eso probablemente derive en una invitación del presidente Milei, a realizar una reunión en Buenos Aires tan pronto las agendas lo permitan”, dijo Quirno. De todos modos, varios de los líderes que serán invitados tienen la decisión de no enemistarse con el presidente de Brasil, cabeza de la principal economía de la región.

El Tribunal Federal para el Distrito Este de Texas declaró formalmente culpable al empresario argentino Federico “Fred” Machado por conspiración para cometer lavado de dinero y conspiración para cometer fraude electrónico, en una decisión que consolida el acuerdo alcanzado con la fiscalía estadounidense. La orden fue firmada por el juez federal Amos L. Mazzant III. Machado fue uno de los financistas de la campaña presidencial de José Luis Espert en 2019.

Mazzant adoptó la recomendación que había emitido el magistrado Don Bush el 18 de mayo, luego de que Machado admitiera su responsabilidad durante una audiencia de apenas 16 minutos, en la que aceptó haber cometido los delitos que se le imputaban. Con esa resolución, la discusión judicial dejó de centrarse en su responsabilidad penal y pasó a enfocarse en la pena que deberá cumplir.

El texto del fallo precisa, sin embargo, que el tribunal aceptó la declaración de culpabilidad de Machado, pero postergó la aprobación definitiva del acuerdo alcanzado con la fiscalía hasta revisar el informe previo a la sentencia, que evalúa sus antecedentes y las circunstancias del caso. Es decir, la responsabilidad penal del empresario quedó establecida y resta definir la magnitud de la condena, en una fecha que el tribunal todavía no fijó.

Extraditado desde la Argentina en noviembre tras años de disputa judicial, Machado se declaró inicialmente “no culpable” al arribar a Texas por consejo de sus abogados, pero poco después modificó su estrategia para negociar un acuerdo con la fiscalía federal. La negociación fue encabezada por el abogado neoyorquino Alex Spiro, quien representó al empresario ante la Justicia estadounidense.

Como parte de ese acuerdo, Machado admitió haber captado millones de dólares de inversores mediante la venta de aviones que nunca estuvieron realmente disponibles para su comercialización o que pertenecían a terceros. La maniobra operaba a través de las firmas South Aviation Inc. y Pampa Aircraft Financing, controladas por el argentino desde Florida, en combinación con una sociedad de Oklahoma City que compartía oficinas y empleados con la empresa de sus socios estadounidenses. Según la acusación, el esquema permitió obtener millones de dólares mediante operaciones fraudulentas con aeronaves ofrecidas a compradores que nunca llegaron a recibirlas.

Como parte del mismo acuerdo de culpabilidad, la fiscalía federal —representada por Heather Rattan— retiró el cargo por narcotráfico internacional que pesaba sobre Machado desde la imputación original de 2020, un delito que contemplaba penas mínimas obligatorias de hasta diez años de prisión y por el que sigue detenida una de sus socias estadounidenses, Deborah Mercer-Erwin. A cambio, Machado se declaró culpable de los dos delitos que contemplan penas máximas de hasta veinte años de prisión cada uno, además de multas y decomiso de bienes.

El acuerdo también tiene una derivación directa en la Argentina. La fiscalía de Texas mantiene incorporada como prueba una transferencia de US$200.000 a favor de Espert, registrada —según la reconstrucción de — a través del Bank of America y vinculada a una aeronave con matrícula N28FM, que era la que utilizaba Machado en sus viajes a la Argentina.

Esa operación es investigada por el fiscal federal de San Isidro, Fernando Domínguez, en una causa en pleno desarrollo, en la que Espert está imputado por lavado de dinero.

Luego de que revelara los detalles de la financiación provista por Machado a lo largo de 2019 y 2020, Espert decidió bajar su candidatura como primer postulante de La Libertad Avanza en la provincia de Buenos Aires. El exdiputado, que mantuvo durante años una relación tan estrecha como conflictiva con Javier Milei, sostiene que el pago correspondió a una consultoría vinculada a un proyecto minero en Guatemala, que finalmente no llegó a concretarse por la pandemia.

En Texas, resta ahora la etapa de la sentencia. El equipo de Machado apuesta a que el tribunal compute el tiempo ya cumplido en una cárcel privada de Oklahoma y los cuatro años de prisión domiciliaria que el empresario pasó en las afueras de Viedma, tras su arresto en Bariloche en abril de 2021, aunque esa decisión queda librada al criterio del juez Mazzant. Con la declaración formal de culpabilidad ya firmada, el expediente ingresó en su etapa final: el tribunal deberá resolver cuántos años de prisión impondrá a Machado y si reconocerá, como parte de la condena, el tiempo que permaneció detenido tanto en la Argentina como en Estados Unidos.