Rojo, azul y blanco, barras y estrellas en banderas, remeras, gorros y sombreros de cowboys. Y mucha transpiración para sortear los controles de seguridad y estar cerca de los escenarios más importantes este día. En medio de una dramática ola de calor que llevó la sensación térmica a más de 40 grados en buena parte de los Estados Unidos, millones de estadounidenses salieron este sábado a las calles para festejar el 250 aniversario de la independencia, en una serie de celebraciones en todo el país que incluyó ferias, vuelos militares, desfiles de barcos, discursos e imponentes fuegos artificiales con epicentro en Washington. El llamado “mayor espectáculo de pirotecnia en la historia del mundo» (según se jactó el presidente Donald Trump) contaba con 850.000 explosiones y luces en 40 minutos.

Pero la fiesta tan tradicional para los ciudadanos se complicó anoche en Washington con una evacuación de miles de personas que esperaban el discurso de Trump al aire libre porque hubo una amenaza de tormenta con rayos. La multitud fue obligada a refugiarse en edificios gubernamentales cercanos. Y todo se demoró.

Trump buscó tomar protagonismo y convertir las ceremonias en el virtual lanzamiento de la campaña para las elecciones legislativas de noviembre, donde los republicanos corren el riesgo de perder el control del Congreso, en un país polarizado y un ambiente crispado por el controvertido mandato del presidente.

De hecho, desde temprano hubo tensión en el centro de Washington. Cientos de miembros uniformados del Frente Patriota, un grupo supremacista blanco, marcharon hacia el Capitolio con los rostros cubiertos por máscaras blancas y algunos con escudos de combate. Los hombres tocaban tambores y portaban banderas confederadas mientras cantaban: «¡Recuperemos América!». Mientras tanto, grupos liberales anti-Trump denunciaban la aspiración del presidente de convertirse en rey.

Golpeado en las encuestas, el jefe de la Casa Blanca quiso aprovechar la masividad de estos eventos para retomar la iniciativa y apuntar contra la oposición demócrata a la que calificó de “comunista”.

Las celebraciones arrancaron el viernes a la noche, justo al filo del 4 de julio en Dakota del Sur, y el presidente eligió un escenario imponente e icónico para colocar el sello de lo que sería su mensaje, en un país polarizado y crispado por el controvertido mandato del presidente.

Desde el monte Rushmore, donde están esculpidos los rostros de los ex presidentes George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt y Abraham Lincoln, Trump apuntó contra “los radicales y extremistas” internos, en referencia a la oposición demócrata y dijo que eran una amenaza para la identidad del país.

El sitio tiene toda la espectacularidad que a Trump le gusta para los solemnes discursos y además es un lugar donde él ya ha dicho que le gustaría estar inmortalizado, con su rostro en granito al lado de los próceres, aunque los expertos del monumento dicen que no hay más lugar. La Casa Blanca ratificó los deseos del magnate: «No habría mejor adición al icónico Monte Rushmore que el 45º y 47º presidente de Estados Unidos, Donald Trump», dijo la portavoz Taylor Rogers a The Washington Post.

Desde ese sitio monumental, Trump cargó: «A medida que nos acercamos a este magnífico aniversario, vemos nuestra identidad estadounidense bajo un renovado ataque», dijo el presidente y agregó que «ahora hay un resurgimiento» de «la amenaza del comunismo» en el país, en velada referencia a algunos candidatos del ala más progresista de ese partido que han ganado recientemente elecciones, como por ejemplo el alcalde de New York, Zohran Mamdani y otros candidatos estatales.

Con Trump ya de regreso en Washington, la celebración de este sábado comenzó muy complicada para el presidente por la tremenda ola de calor que azota sobre todo el Este del país y que castiga con sensación de más de 40 grados y amenaza de tormentas con rayos.

Trump buscó alentar con un posteo en Truth Social: “A pesar del calor, que no es tan intenso como se pronosticaba, la multitud en D.C. es increíble! ¡El amor por nuestro país nunca ha sido tan fuerte!», escribió, y elogió a los pilotos de decenas de aviones que sobrevolaron constantemente la ciudad desde el mediodía.

Si bien se vieron multitudes en el Mall de la capital estadounidense –el espacio verde que se extiende desde el Capitolio al Lincoln Memorial- no fue la concurrencia que se esperaba para el cierre por la noche, con el discurso del presidente y los fuegos artificiales más espectaculares “de la historia del mundo”, según anunció el jefe de la Casa Blanca. Por la ola de calor y amenazas de tormentas con rayos, el desfile militar fue cancelado y muchos prefirieron quedarse en sus casas ante la posibilidad de desmayos o deshidratación, como sucedió en muchos casos. Además, las fuertes medidas de seguridad –vallas, detectores de metales— para acceder al lugar hacían tedioso el ingreso bajo el sol.

“Antes íbamos con mi familia al anochecer, hacíamos un picnic con los chicos y mirábamos los fuegos, era todo más fácil”, dijo a Clarín Sophie, de Fairfax, Virginia, que agrega que ahora entre el calor y los controles prefiere seguir todo desde su casa. “Además, tengo miedo de que pueda pasar algo”, añade.

Los festejos se extendieron por todo el país. En Filadelfia, las campanas empezaron a sonar al mediodía para marcar el momento en que el Congreso Continental votó a favor de la Declaración de Independencia, y recreadores vestidos de Minutemen marcharon por el césped del Independence Mall.

En Nueva York, una flotilla de goletas navegó por el río Hudson, con un barco que transportaba un ejemplar de The Boston Gazette del 22 de julio de 1776, que reimprimía el texto completo de la Declaración de Independencia. También desfilaron barcos emblemas de varios países del mundo, entre ellos la Fragata Libertad de Argentina que junto a decenas de embarcaciones insignia rodeó la estatua de la libertad en Manhattan. Estará por varios días en el Pier 90.

Mientras daba sus últimas puntadas a su discurso de esta noche, Trump también tuvo tiempo de responder veladamente al papa estadounidense León XIV, que este sábado pidió a EE.UU. que reciba y proteja a los inmigrantes. El jefe de la Casa Blanca advirtió a los líderes europeos: «Europa está aprendiendo que, cuando acoges a delincuentes del tercer mundo, te conviertes en un país del tercer mundo», escribió el presidente, profundizando el tono de su campaña.

La tragedia en Venezuela por el doble terremoto el miércoles 24 de junio suma otro capítulo preocupante. Después de más de diez días, las esperanzas de encontrar gente con vida se desvanecen; algunos equipos de rescate empiezan a dejar el país y, ahora, la Organización Mundial de la Salud (OMS) lanzó una advertencia sobre los posibles brotes de enfermedades, en un territorio con baja vacunación.

Clarín recorrió La Guaira este sábado desde temprano, donde aún continúan el trabajo distintos equipos de rescate. Minutos antes de las siete de la mañana el rescatista argentino Cristian Kuperbank, integrante de Los Topos de México, y un bombero de Santa Teresita con la perra Katia arrancaron un nuevo procedimiento de búsqueda de vida en Playa Grande. Pero cada vez son menos equipos.

Compartían la búsqueda con un grupo de militares de Vietnam. La dinámica de los últimos días fue similar: después de las seis de la mañana arrancaba el movimiento. Durante la noche, las tareas solo continuaban en lugares donde hubo alguna “fe de vida”, como le llaman. Pero en general, lo que se observa es a vecinos convertidos en voluntarios. A pico y pala, y con sus manos sin guantes remueven escombros en búsqueda de sus familiares. Según los sanitaristas, la falta de protección empieza a ser un nuevo problema en Venezuela.

Los equipos de rescate en búsqueda de vida están en retirada. El grupo argentino de la Policía Federal y Bomberos desarmó su campamento este sábado a la mañana. Quedaron los militares argentinos.

En el campamento de la ONU, improvisado en el Estadio Fórum de baseball en La Guaira, también cambia la configuración. Se empiezan a retirar los rescatistas y llegan sanitaristas. Es la etapa que viene para Venezuela.

El régimen no da por terminadas las búsquedas de manera oficial, pero ahora divide esfuerzos en la revisión de estructuras para determinar qué viviendas están habitables, y así empezar a descomprimir la crisis habitacional con los sobrevivientes.

Pero en el plano sanitario, preocupa de manera especial el déficit en el calendario de inmunización local. Según datos de Unicef de 2021, Venezuela tenía 120.306 niños con cero dosis, y el 17% menores de un año.

“La cobertura de vacunación en Venezuela, especialmente contra el sarampión y otras enfermedades, ya era baja, por lo que el riesgo de que se produzcan casos de sarampión y otras enfermedades es elevado en estos momentos”, sostuvo el director para emergencias en la Organización Panamericana de la Salud (OPS), Ciro Ugarte.

La situación se complejiza porque en la recorrida de este diario no solo se siente el olor a putrefacción de los cuerpos, sino que con la remoción hay efluentes cloacales al aire libre. Son pisados por los rescatistas, por los vecinos, los agentes de la Guardia Nacional Bolivariana y hasta por los voluntarios.

“Lamentablemente, el suministro es escaso, por lo que resulta muy difícil evaluar la situación en todos los refugios, y por eso es una prioridad evaluar la calidad del agua que se suministra a la población, sobre todo en los grandes refugios”, explicó el funcionarios del organismo internacional en una teleconferencia con periodistas en Ginebra.

Desde la OMS apuntan a los “campamentos temporales”, como le llaman a los más de 50 refugios para desplazados a lo largo de La Guaira y Caracas. También hay campamentos en parques de Caracas y gente que duerme en carpas en la avenida Simón Bolívar a cuadras del Palacio de Miraflores, donde está la presidenta interina Delcy Rodríguez. El organismo de Salud internacional advierte que en esos puntos “la transmisión de estas enfermedades puede ser muy alta».

Según consignaron las agencias de prensa internacionales que participaron de la videoconferencia con Ugarte, el especialista señaló que una acción a tomar podría ser vacunaciones selectivas contra enfermedades transmitidas por mosquitos u otros vectores en lugares como refugios donde hay hacinamiento, pero también para las personas que permanecen en las zonas siniestradas.

Médicos del equipo militar argentino en Venezuela, pusieron el foco en el informe. Agregaron que podría haber enfermedades como cólera, pero también conjuntivitis, diarrea y otras afecciones por la entrada en contacto con fluidos de los cuerpos atrapados después de más de diez días, bajo temperaturas superiores a los 30 grados, con alta humedad.

Por otro lado, la OPS, la entidad regional de la Organización Mundial de la Salud, revisó la infraestructura sanitaria que quedó en pie en la zona de La Guaira. Según confirmaron, han podido evaluar ocho establecimientos médicos, todos los cuales requieren apoyo, con tres de ellos que han sufrido daños estructurales.

Ugarte señaló que el Hospital José María Vargas, uno de los grandes hospitales públicos de referencia en La Guaira, debe ser apoyado de forma prioritaria porque su situación es crítica: “Hay 96 pacientes en una sala de ocho camas y su banco de sangre está a niveles extremadamente bajos”.

Mientras que el Hospital Rafael Medina Jiménez ha reducido su número de camas de 108 a 35. A su vez, otros 22 centros sanitarios también han informado de graves carencias. Según la entidad, los hospitales «continúan operando por encima de sus capacidades y los riesgos sanitarios crecerán con toda probabilidad en las próximas semanas”.

«Miles de personas lesionadas requieren atención continua, los hospitales siguen bajo una enorme presión y el riesgo de brotes de enfermedades va en aumento», añadió la OPS en un comunicado.

La atención no será fácil y los organismos pidieron fondos. En sintonía con esto, la Organización Panamericana de la Salud lanzó esta semana una convocatoria internacional para recaudar 24 millones de dólares con el objetivo de financiar los primeros seis meses de operaciones de ayuda en Venezuela. “El llamado tiene como objetivo brindar apoyo a aproximadamente 700.000 personas que viven en los municipios más gravemente afectados por los terremotos”, indicó el comunicado.

“Mientras continúan las labores de búsqueda y rescate, la emergencia sanitaria está entrando en una nueva fase”, afirmó el director de la OPS, Jarbas Barbosa.