Los dirigentes europeos, y sobre todo los del centro y el este del continente, creen que viven, como dijo la semana pasada el primer ministro polaco y ex presidente del Consejo Europeo Donald Tusk, “tiempos de preguerra”.

La retórica va in crescendo, como los anuncios de inversiones multimillonarias para resucitar a una industria militar catatónica tras las desinversiones de las casi tres décadas y media que pasaron desde el final de la Guerra Fría. Pero también hay que poner en forma a unos ejércitos que tienen, como en el caso alemán, más grasa que músculo.

Cuando el presidente de Rusia Vladimir Putin ordenó a sus tropas atacar a Ucrania hace ya más de dos años Alemania hizo inventario militar y lo que encontró no le gustó nada. Más de la mitad de sus aviones de combate, de sus helicópteros de ataque, de sus navíos militares o de sus submarinos no funcionaban. Los pilotos tenían insuficientes horas de entrenamiento. El cada vez menor gasto militar no afectaba en demasía al gasto en personal, así que se ajustaba en material.

Si sobre el papel las Fuerzas Armadas alemanas son las terceras de Europa tras las francesas y las británicas, en la práctica países como Italia, España o Polonia serían capaces de movilizar más medios a corto plazo si tuvieran la necesidad de hacerlo.

Un gigante con pies de barro a 8 horas por carretera de la mayor guerra en Europa en casi ocho décadas, como recordaba esta semana la ministra de Relaciones Exteriores germana Annalena Baerbock.

Hace dos años el jefe del gobierno alemán, el socialdemócrata Olaf Scholz, a los mandos de una coalición que une a su partido, a los ecologistas y a los liberales, anunció que el presupuesto militar aumentaría un 50% y que además se pondría un fondo extraordinario de 100.000 millones de euros destinado únicamente a comprar material militar para modernizar las Fuerzas Armadas.

Esa promesa sigue en pie pero su implantación es lentísima, por lo que Berlín quiere acelerar y ahora habla de preparar a sus Fuerzas Armadas “para la guerra”.

demás de inversiones, el ministro de Defensa alemán, Boris Pistorius, anunció el jueves la creación de un “mando operacional único” y una cuarta rama militar que se unirá a la Marina, el Ejército de Tierra y la Fuerza Aérea: la Ciberdefensa. Algo que ya tienen otros países europeos y que muestra una vez más cómo Alemania va con retraso en políticas de Defensa.

Pistorius ya dijo en noviembre pasado que las Fuerzas Armadas alemanas deberían estar preparadas «para hacer la guerra”, dando a entender que no lo están y que las reformas necesarias no pasaban únicamente por gastar más, sino que había que hacer que el mando fuera más operativo y reactivo.

Una de las principales reformas es la de acabar con el «doble mando” que tenían los militares alemanes. En Berlín estaba hasta ahora el comando de todo lo que tenía que ver con la defensa nacional y en Potsdam con intervenciones en el exterior y participación en misiones militares de organizaciones internacionales como la OTAN y la Unión Europea. Era también una forma de evitar tener una sola persona al mando de todos los militares alemanes, un miedo heredado de la época nazi. A partir de ahora habrá un mando único.

El anuncio de la creación de una rama de Ciberdefensa en las Fuerzas Armadas llega semanas después del escándalo que provocó la interceptación por Rusia de una conversación telefónica entre altos mandos militares alemanes en los que hablaban de las consecuencias prácticas del envío de misiles de largo alcance a Ucrania y de para qué podría usarlos el Ejército ucraniano.

Pistorius también quiere que las Fuerzas Armadas crezcan, pero no explicó cómo y a los alemanes les cuesta reclutar jóvenes en un país con pleno empleo.

En 2018, la actual presidenta de la Comisión Europea y entonces ministra de Defensa alemana, Ursula Von Der Leyen, anunció un plan para pasar de 180.000 a 203.000 militares en siete años, que se cumplen en año y medio. En 2023 ni siquiera se llegó a esos 180.000. Ante esas dificultades se abre paso el debate de la reintroducción del servicio militar obligatorio, que se eliminó hace 13 años.