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INTERNACIONAL

At 102 years old, veteran WWII pilot takes to the skies on a delightfully bumpy ride for charity

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LONDON (AP) — A former Royal Air Forces pilot has taken to the skies in a Spitfire at 102 years old.

Jack Hemmings, an ex-squadron leader with Britain’s air force, is believed to be the oldest pilot to fly the World War II plane. His 20-minute flight, from an airfield in southern England on Monday, was to raise money for a charity he co-founded nearly 80 years ago.

THE SEARCH IS ON FOR MYSTERIOUS WORLD WAR II SWEETHEART OF RAF ‘GREAT ESCAPE’ PILOT

The veteran — who had never flown a Spitfire before — said it was «absolutely delightful» being back behind the controls, though he said the ride was «very bumpy.»

«To be honest, it felt a bit rusty. Not surprising I am rusty,» he said.

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Mission Aviation Fellowship beneficiary of flight by Jack Hemmings in vintage WW2-era plane to raise funds for charity.

Hemmings was raising funds for Mission Aviation Fellowship, a humanitarian air service he helped launch after WWII alongside D-Day veteran Stuart King. The organization has since grown into a Christian organization that uses planes to deliver relief, medicine and emergency cargo to countries in need.

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The flight marked 80 years since the D-Day landings and paid tribute to King, who died in 2020.

Hemmings previously performed aerobatics on his 100th birthday and raised more than 40,000 pounds ($50,000) for the charity.

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Barry Hughes, a pilot who accompanied Hemmings in the aircraft, said the veteran had a «natural touch.»

«He didn’t need any instruction really. He just took control, flown us around, made some turnings and basic maneuvers,» Hughes said. «I think he really enjoyed every single moment of the flight.»



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INTERNACIONAL

En Tel Aviv le temen más a los ataques terroristas que a la «lluvia» de misiles iraníes

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Tel Aviv no sólo volvió a la calma este miércoles tras la atormentada noche del martes cuando el régimen de la República Islámica de Irán disparó casi doscientos misiles contra todo el territorio hebreo en medio de la nueva guerra en Oriente Medio que fue escalando desde la masacre de Hamas en territorio israelí del 7 de octubre del año pasado.

La mítica ciudad multicultural israelí y con la mayor arquitectura Bauhaus que se conozca y una vegetación que acentúa su aire mediterráneo sorprende por la tranquilidad de sus calles si se considera que ayer estuvo bajo completo ataque persa. Este miércoles fue el primero de Rosh Hashaná, el Año Nuevo celebrado por los judíos en todas partes del mundo, con lo cual, los negocios estaban cerrados, el ritmo de feriado completo y la vida transcurre en las casas, y en las cenas en familia.

Pero hay algo más: como contó a Clarín la joven Mila -en medio de su trabajo como recepcionista-, en Israel hay un enorme confianza en el sistema antiaéreo que detiene los ataques con misiles. El martes hubo solo un muerto por la lluvia del fuego persa, un joven palestino que recibió el impacto de los restos de un cohete.

Y sobre todo en Tel Aviv, dirá Mila, hay “cero stress con eso”, pero ella y sus amigos tiene mucho miedo a que resurjan nuevos atentados terroristas, como el salvaje ataque del martes a la noche, donde dos terroristas comenzaron a disparar con modernas armas en una estación de tren sobre la calle Jerusalén. Murieron ocho personas adentro y fuera de los vagones, varios de ellos muy jóvenes.

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Natasha Niebieskikwiat registró el movimiento en la terminal aérea este miércoles.

“Con los misiles te vas a los refugios, pero con los terroristas nunca sabés de dónde y cuándo te pueden atacar. Eso sí da miedo”, le dijo a este diario.

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Entre tanto, Clarín pudo contactar también al economista Julio Goldestein, muy amigo del presidente Javier Milei, y quien de hecho, le presentó al embajador de la Argentina aquí, el rabino Axel Wahnish. “Hoy está muy bueno acá, aunque la situación está tensa. La mayoría están movilizados pero hoy vi movimiento normal y tranquilo, desde Israel. La gente acá está yendo a sus casas, las rutas están llenas”, señaló pese a que llegaron malas noticias de la invasión terrestre israelí del Líbano puesto que murieron los primeros siete soldados de este país.

Clarín pudo entrar a Tel Aviv luego de que reabrieran el aeropuerto Ben Gurión tras permanecer unas horas cerrado en la noche del martes al recibir la lluvia de misiles, y en medio de las amenazas mutuas de represalias. Los persas dispararon su oleada de misiles, que fueron en su mayoría interceptados y destruidos por la poderosa defensa antiaérea israelí para vengar la muerte de Hassan Nasrallah y otros líderes de Hezbollah en Líbano por orden del primer ministro Benjamín Netanyahu. Entre tanto, el premier israelí dijo que vengaría la oleada de misiles -la segunda en el año de Teherán a este país- y todos especulan que la venganza hebrea tendrá lugar tras las fiestas del Año Nuevo.

“Irán va estar bajo fuego, solo basta esperar. Vamos a ganar”, dijo a este diario Zion, que maneja una van que lleva a un grupo de periodistas y especialistas en política exterior invitados a este país por la organización Fuente Latina en el marco del aniversario de la masacre de Hamas que se cumplirá el lunes 7.

La primera impresión de llegar a un Israel en guerra es que por un lado, y tal como contaron autoridades a Clarín, la cantidad de jóvenes que venían en el vuelo 396 de El Al de Madrid a Tel Aviv es porque la mayoría son reservistas llamados al deber, y venían además contentos de hacerlo.

En segundo lugar, tal como informó el piloto de El Al, el avión cambió su ruta de aterrizaje por motivos excepcionales dado el riesgo de ataque y entró por el este a la ciudad.

Y después, cuando se entra a los salones del aeropuerto, llama la atención el reclamo a Hamas por la devolución de los rehenes que se llevaron aquel 7 de octubre de 2023. Mataron a 1.200 personas en solo horas y se llevaron 250. En la caminata donde se ven las fotos de los que todavía están en cautiverio en Gaza y cuyo paradero se desconoce se lo ve al bebé argentino israelí, Kfir Bibas, llevado con toda su familia: su papá, su mamá, y su pequeño hermano Ariel.

Entrada la noche en Tel Aviv, conocida por su música sus colores y la gente en la calle, este miércoles de Rosh Hashaná el silencio de las calles era muy notable.

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