INTERNACIONAL
Major blow to Putin in Africa as Russian forces driven from Mali stronghold by separatists, jihadists
Mali unrest
Video shows armed militants gathering in Kidal, Mali as smoke rises. (Video: Reuters.)
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JOHANNESBURG: A major defeat for Russia’s mercenary Africa Corps, in a battle with jihadist and tribal militia, is being reported in Mali. Deadly attacks by al Qaeda-linked rebels and mostly-Muslim Tuareg tribesmen across cities in the West African country are continuing Monday, also with reports of senior figures in Mali’s military junta being killed or injured.
Analysts say this could be a turning point in Moscow’s influence in West Africa. Russia has been grabbing Mali’s precious minerals, including gold, in return for promising to protect the country against the rebels. Sunday, though, rebels reported that Russian mercenaries have been forced to retreat from their base in the northern city of Kidal.
«The attacks are a major blow to Russia», Ulf Laessing, head of the Sahel program at the Konrad Adenauer Foundation, told the Associated Press. He added, «The (Russian) mercenaries had no intelligence about the attacks and were unable to protect major cities. They have unnecessarily worsened the conflict by not distinguishing between civilians and combatants.»
Video of dead soldiers who appear with their features to be Russian, and of Russian military vehicles reportedly leaving Kidal, has been seen by Fox News Digital.
US ALLOWING SOME NIGERIA EMBASSY STAFF TO EVACUATE OVER ‘DETERIORATING SECURITY SITUATION’
A column of black smoke rises above buildings as traffic passes the Africa Tower monument in Bamako on April 26, 2026. April 25, 2026’s shock attacks, synchronized by Tuareg rebels of the Azawad Liberation Front (FLA) coalition and the jihadist Group for the Support of Islam and Muslims (JNIM), targeted several areas in the vast arid country. Fighting resumed on April 26 in several areas, including Kita near Bamako, Kidal, Gao and Severe.Tuareg rebels meanwhile announced an agreement allowing Russian forces backing Mali’s army to withdraw from the northern city of Kidal, which they claimed was «totally» under their control. (AFP via Getty Images)
The Defense News Nigeria media site reported that Russia’s Africa Corps stated in Kidal «they were heavily outnumbered by a ratio of 6 to 1,» adding «the Corps claimed that between 10,000 and 12,000 fighters were involved in yesterday’s attacks. There are 2,000 Russian mercenaries operating in Mali. The Malian government pays Wagner $10 million per month for security,» according to the Nigerian publication.
A Russian blog on Telegram Monday, claiming to come from Kidal, stated «the units of the African Corps that were stationed and fought in Kidal left this settlement together with the military personnel of the Malian army. First of all, wounded servicemen and heavy equipment were evacuated. The personnel continues to carry out the assigned combat mission. The situation in the Republic of Mali remains difficult.»
A spokesperson for the Tuareg-led Azawad Liberation Front, or FLA, told the Associated Press that the Russian troops have withdrawn from the city after a «white» agreement was reached. This has not been confirmed by either Mali’s government or Russia’s Ministry of Foreign Affairs.
TRUMP’S APPROACH TO AFRICA LAUDED BY TOP REPUBLICAN AS RECENT AIRSTRIKES SHOW ‘OUTSIDE THE BOX’ THINKING
This undated photograph handed out by the French military shows three Russian mercenaries, right, in northern Mali. Russia has engaged in under-the-radar military operations in at least half a dozen countries in Africa in the last five years using a shadowy mercenary force analysts say is loyal to President Vladimir Putin. The analysts say the Africa Corps, formerly the Wagner Group, of mercenaries is also key to Putin’s ambitions to re-impose Russian influence on a global scale. (French Army via AP)
Russia’s ministry of foreign affairs said on its Telegram account that «two hundred and fifty militants attacked Bamako Senou International Airport and the military base located nearby. The Malian Armed Forces repelled the attack and are currently taking further steps to eliminate the militia that may have been, reportedly, trained by Western security agencies. Russia is deeply concerned about these developments. This terrorist activity poses a direct threat to the stability of friendly Mali and could have the most serious consequences for the entire region.»
Mali’s military junta, which first took power in a coup in 2020, Monday announced that both the chief of the armed forces’ general staff, Gen. Oumar Diarra, and the director of the national security agency, Gen. Modibo Koné, have been wounded in attacks.
The government confirmed earlier that Sadio Camara, said to be the second most important figure in Mali’s military junta, had been killed in the fighting. Camara was Mali’s defense minister, and is widely credited with bringing in Moscow’s mercenary Africa Corps to assist in battling the militia.
The rebels attempting to take over Mali are said to be jihadists from the Nusrat al-Islam (GSIM/JNIM) linked with the tribesmen of the FLA and other groups, including at least one linked with Islamic State. The GSIM’s declared aim is to turn Mali into an al Qaeda-linked Islamic caliphate with strict Sharia law.
«The United States strongly condemns the terrorist attack in Mali,» a State Department spokesperson told Fox News Digital Monday, adding: «We extend our deepest condolences to the victims, their families, and all those affected. We stand with the Malian people and government in the face of this violence. The United States remains committed to supporting efforts to advance peace, stability, and security across Mali and the region.»
File picture of Wagner group forces, now known as the Russia Corps, in Mali in 2024. (East2West)
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The U.S. Embassy in Mali warned Sunday on its website that «U.S. citizens should continue to shelter in place, remain alert, follow local news for updates, and avoid areas where security operations may be underway.»
On Monday, multiple reports said Malian troops and Russian mercenaries have also been forced by rebels to withdraw from the northern Malian city of Tessit. At the time of publication, this had not been confirmed by the Malian government.
The Associated Press contributed to this report.
mali, al qaeda, armed forces, africa, military
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A car reportedly drove into a crowd in the northern Italian city of Modena on Saturday, injuring at least eight people.
The vehicle slammed into a store window, and its driver, identified as Salim El Koudri, 31, allegedly stabbed a passerby who attempted to intervene.
Mayor Massimo Mezzetti told Italian TV no one was killed, but eight people were injured, including four who were in critical condition.
Debris is seen in front of a wrecked car on a street in Modena, Italy, Saturday, after its driver allegedly rammed into a group of people and stabbed a passerby. (Lapresse via AP)
Mezzetti said the vehicle entered one of the city’s main streets and «drove onto the sidewalk, sending several people flying,» before crashing into the shop window.
He added one woman, who was pinned against a shop window, may require the amputation of both legs.
Authorities said El Koudri was born in Bergamo and raised in Modena with Maghreb origins, is unemployed, and was known to have mental disorders. There have been no confirmed links to extremist groups.
El Koudri was detained and questioned at police headquarters as authorities worked to determine if he acted deliberately, the mayor said. There was no indication he was under the influence at the time of the wreck.
Police patrol a scene after an incident in Modena, Italy, Saturday. (Lapresse via AP)
Modena Prefect Fabrizia Triolo told The Associated Press that El Koudri had «been known to local mental health services for schizoid disorders,» and early findings suggested «possible mental instability.»
Italian Prime Minister Giorgia Meloni described the incident as «extremely serious» in a statement posted to X.
«I express my closeness to the injured people and their families,» Meloni wrote in the post. «I also extend my thanks to the citizens who bravely intervened to stop the perpetrator and to the law enforcement agencies for their response.»
Meloni said she has spoken with the mayor and remains in constant contact with the authorities to follow the developments of the situation.
«I trust that the perpetrator will be held fully accountable for his actions,» she wrote.
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This is a developing story. Please check back for updates.
The Associated Press contributed to this report.
italy, europe, crime world, world
INTERNACIONAL
Ministros de Finanzas del G7 se reúnen en París para debatir puntos en común frente a las tensiones económicas mundiales
Los ministros de Finanzas del G7 se reunirán este lunes en París para intentar encontrar puntos en común frente a las tensiones económicas mundiales y coordinar el suministro de minerales críticos, en medio de crecientes diferencias geopolíticas entre Estados Unidos y sus aliados.
La reunión de dos días tendrá lugar después de la cumbre entre el presidente estadounidense, Donald Trump, y el líder chino, Xi Jinping, en Beijing, un encuentro que dejó pocos avances económicos concretos y mantuvo latentes las tensiones sobre Taiwán y el comercio.
En el centro de la agenda estará lo que el ministro de Finanzas francés, Roland Lescure, describió como profundos desequilibrios económicos mundiales que alimentan las fricciones comerciales y aumentan el riesgo de una reorganización turbulenta de los mercados financieros.
“La forma en que se ha desarrollado la economía global durante los últimos 10 años es claramente insostenible”, dijo Lescure. El funcionario señaló un patrón en el que China “consume menos de lo que debería”, Estados Unidos “consume en exceso” y Europa “invierte menos de lo necesario”.
Lescure, anfitrión de las conversaciones, sostuvo además que el G7 ofrecerá una oportunidad para un diálogo franco entre aliados en un momento de crecientes desacuerdos con Washington.
“Estas conversaciones no son fáciles. No voy a decirles que estamos de acuerdo en todo, incluyendo, por supuesto, lo más importante con nuestros amigos estadounidenses”, afirmó antes del encuentro.
Los ministros de Finanzas estarán atentos a las novedades sobre las relaciones entre Estados Unidos y China después de la cumbre entre Trump y Xi y a los últimos esfuerzos estadounidenses para reabrir el estrecho de Ormuz, después de que la administración Trump permitiera que expirara el sábado la exención de sanciones al petróleo ruso transportado por vía marítima.
Según funcionarios franceses implicados en los preparativos, bastaría con que cada parte aceptara cierta responsabilidad por los desequilibrios en el comercio y los flujos de capital, aunque consideran probable que Estados Unidos se muestre reacio a esa posición.
Philip Luck, director del programa de economía del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales de Washington, puso en duda esa posibilidad. “Me sorprendería mucho que aceptaran la idea de que esto es culpa de Estados Unidos de alguna manera”, declaró Luck.
Los ministros también prevén debatir las consecuencias económicas del conflicto en Oriente Medio y la volatilidad de los mercados mundiales de bonos, una situación que preocupa especialmente a Japón.
El Ministerio de Finanzas británico informó que Rachel Reeves “presionaría para que se tomen medidas coordinadas para limitar la inflación y las presiones en la cadena de suministro, y para que se restablezca la libertad de navegación a través del estrecho de Ormuz” durante la reunión.
Según el gobierno británico, Reeves también reafirmará el deseo de Londres de reducir las barreras comerciales entre Gran Bretaña y la Unión Europea.
Las divisiones dentro del G7 complican los esfuerzos por mostrar unidad mientras los ministros se preparan para la cumbre de líderes prevista del 15 al 17 de junio en la ciudad francesa de Evian.
Otra de las prioridades de la reunión será la cuestión de los minerales críticos y las tierras raras, un sector en el que los gobiernos del G7 intentan coordinar esfuerzos para reducir la dependencia de China, que domina las cadenas de suministro necesarias para tecnologías como vehículos eléctricos, energías renovables y sistemas de defensa.
Lescure afirmó que el G7 impulsará una mayor coordinación para supervisar los mercados, anticipar interrupciones y desarrollar fuentes alternativas de suministro mediante proyectos conjuntos entre economías aliadas.
El objetivo es garantizar que “ningún país vuelva a tener el monopolio” de esos materiales, añadió.
Los países del G7 buscan acordar medidas comunes para estabilizar los mercados y fomentar la inversión nacional, con iniciativas que podrían incluir precios mínimos para productores, compras conjuntas y aranceles.
No obstante, Luck sostuvo que la iniciativa todavía se encuentra en una etapa inicial y consideró improbable un acuerdo amplio en el corto plazo.
“Estamos en las primeras etapas de este proceso”, afirmó. “No creo que haya consenso sobre una estrategia ni siquiera dentro del gobierno estadounidense, y mucho menos que seamos capaces de explicarla de forma convincente a nuestros socios para que la apoyen”, agregó.
(Con información de REUTERS)
Business,International Relations,Corporate Events,Diplomacy / Foreign Policy,Europe
INTERNACIONAL
Estados Unidos denunció «acciones destinadas a desestabilizar» al gobierno de Bolivia por parte de seguidores de Evo Morales
La Oficina de Asuntos del Hemisferio Occidental del Departamento de Estado de Estados Unidos denunció este domingo que los disturbios y bloqueos en Bolivia buscan «desestabilizar» al gobierno de Rodrigo Paz Pereira.
A través de redes sociales, el organismo oficial de la gestión de Donald Trump manifestó: «En Bolivia, los disturbios y bloqueos han generado una crisis humanitaria, causando escasez de medicamentos, alimentos y combustible«.
«Condenamos todas las acciones destinadas a desestabilizar al gobierno elegido democráticamente de @Rodrigo_PazP y apoyamos sus esfuerzos por restablecer el orden en favor de la paz, la seguridad y la estabilidad del pueblo boliviano«, completa el mensaje de la administración republicana.
En Bolivia, el asedio en las rutas de La Paz y El Alto lleva ya dos semanas, mientras los simpatizantes del expresidente y líder cocalero boliviano Evo Morales ocupan por segundo día consecutivo el aeropuerto de Chimoré, en el departamento de Cochabamba.
Así lo reportan medios bolivianos, que también precisaron que los manifestantes, vinculados a sectores cocaleros que respaldan al exmandatario, han bloqueado la pista con piedras y troncos para impedir eventuales operativos de la policía contra Morales, quien es buscado por la justicia boliviana en procedimientos ligados a presuntos delitos de trata de personas y abuso de menores.
In Bolivia, riots and blockades have created a humanitarian crisis, causing shortages of medicine, food and fuel. We condemn all actions aimed at destabilizing the democratically elected government of @Rodrigo_PazP and support it in its efforts to restore order for the peace,…
— Bureau of Western Hemisphere Affairs (@WHAAsstSecty) May 17, 2026
Además, permanecen activos al menos 15 puntos de bloqueo en el departamento de La Paz, donde en las últimas horas se registraron enfrentamientos entre manifestantes y fuerzas de seguridad durante la operación «Corredor humanitario», organizada por el gobierno para garantizar el paso de combustible y suministros.
En ese contexto, el gobierno de Javier Milei dispuso el último sábado enviar, a pedido de su colega boliviano, «un avión Hércules C-130 de la Fuerza Aérea Argentina para la realización de puentes aéreos para el transporte de alimentos» que se producen en distintas localidades de Bolivia.
Además, la Cancillería firmó junto a otros siete países un documento conjunto para expresar la «preocupación por la situación humanitaria en Bolivia, producto de las protestas y bloqueos de carreteras que han derivado en el desabastecimiento de alimentos e insumos esenciales para la población».
El ministro de Economía boliviano, José Gabriel Espinoza, desmintió las noticias que circularon en redes sociales sobre supuestas muertes durante las operaciones de despeje, calificándolas de «absolutamente falsas», y aseguró que las fuerzas del orden no utilizaron armas letales.
El gobierno de Rodrigo Paz también confirmó contactos con sindicatos, mineros y organizaciones sociales en un intento por reabrir hoy el diálogo y reducir la tensión en el país andino.
El presidente de Colombia, Gustavo Petro, afirmó este domingo que Bolivia vive una «insurrección popular» por las protestas y bloqueos que exigen la renuncia del mandatario de ese país, Rodrigo Paz, y ofreció la disposición de su Gobierno, que termina el próximo 7 de agosto, para contribuir a una salida pacífica de la crisis.
«Bolivia vive una insurrección popular. Es la respuesta a la soberbia geopolítica», escribió Petro en su cuenta de X, donde también señaló que «Latinoamérica y el Caribe deben ser escuchados por el mundo mirando de frente en paz».
El mandatario colombiano aseguró además que su Gobierno está dispuesto, «si es invitado», a «buscar fórmulas pacíficas de salida a la crisis política boliviana».
Las declaraciones de Petro tuvieron rápido efecto en el Gobierno de Bolivia, que expresó su rechazo través de un comunicado oficial por considerar que sus consideraciones «no reflejan la relación de amistad, respeto y cooperación» entre ambos pueblos, «ni los profundos vínculos históricos que unen a ambos Estados».
«Bolivia considera improcedente cualquier interpretación o caracterización externa que distorsione la naturaleza de los acontecimientos actuales o que contribuya a profundizar la confrontación entre bolivianos», enfatizó el Gobierno boliviano.
Al mismo tiempo, advirtió: «Asimismo, Bolivia recuerda la importancia del respeto al principio de no injerencia en los asuntos internos de los Estados, conforme al Derecho Internacional y a los principios que rigen las relaciones entre países de América Latina y el Caribe».
Estamos con Bolivia!
🇦🇷🤝🇧🇴 https://t.co/MqzPBtJtTy
— Pablo Quirno (@pabloquirno) May 18, 2026
El texto oficial del Ministerio de Relaciones Exteriores de Bolivia fue reposteado por Pablo Quirno. «Estamos con Bolivia», escribió el canciller argentino en la red social X.
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