Hernán Crespo está muy cerca de volver a los bancos de suplentes. Luego de su salida de São Paulo a comienzos de este año, el entrenador argentino alcanzó un acuerdo de palabra para convertirse en el nuevo director técnico de Atlas de México, en una operación que solo resta oficializar por parte del club rojinegro. Diversos medios mexicanos coinciden en que las negociaciones están cerradas y que el exdelantero firmará un contrato hasta mediados de 2028.

La dirigencia de Atlas aceleró la búsqueda de un reemplazante tras la salida de Diego Cocca y encontró en Hernán Crespo el perfil ideal para encabezar un nuevo proyecto deportivo. El debut del equipo en el Torneo Apertura 2026 será con un cuerpo técnico interino, mientras el argentino viaja a Guadalajara para ultimar los detalles de su incorporación y ser presentado oficialmente.

Un entrenador con experiencia internacional

En su carrera como entrenador, Crespo construyó un currículum con pasos por Banfield, Defensa y Justicia, São Paulo, Al-Duhail y Al-Ain. Su mayor reconocimiento llegó al frente del Halcón de Varela, donde conquistó la Copa Sudamericana 2020, el primer título internacional de la historia del club. Más tarde también celebró el Campeonato Paulista con São Paulo y la Liga de Campeones de Asia con Al-Ain, consolidándose como uno de los técnicos argentinos con mayor recorrido en el exterior.

Tras una segunda etapa en São Paulo donde no logró ser exitosa como la primera, el club brasileño tomó la decisión de rescindirle el contrato. A pesar de esto, el exgoleador de la Selección Argentina recibió diferentes sondeos, aunque finalmente la propuesta de Atlas fue la que terminó seduciéndolo para iniciar una nueva experiencia en el fútbol mexicano.

El desafío de devolver al Atlas al protagonismo

La misión de Hernán Crespo no será sencilla. Atlas buscará recuperar el protagonismo en la Liga MX después de un semestre irregular y apuesta por un entrenador con una idea de juego ofensiva y experiencia en competencias internacionales para iniciar un nuevo ciclo.

Si no surge ningún contratiempo de último momento, el anuncio oficial se realizará en los próximos días y Hernán Crespo comenzará una nueva etapa en su carrera, esta vez al frente de uno de los equipos con mayor tradición del fútbol mexicano, con el objetivo de devolver a los Zorros a los primeros planos del campeonato.

Lionel Messi publicó en su cuenta de Instagram, tras la victoria de Argentina por 2-1 ante Inglaterra en las semifinales del Mundial 2026, un mensaje que resultó ser una réplica exacta del que había difundido el 13 de diciembre de 2022, después del triunfo frente a Croacia que clasificó a La Scaloneta a la final de Qatar 2022 frente a Francia.

«¡A LA FINAL! Volvimos a sacar fuerza para hacer otro gran partido. Muchas gracias a todos los que confiaron en este grupo. ¡Vamos Argentina, carajo!”, escribió el capitán en su red social, junto a una serie de imágenes del partido ante los ingleses. La publicación se llenó de reacciones en minutos.

Fueron los propios usuarios quienes repararon en la coincidencia: el texto era idéntico, palabra por palabra, al que Messi había publicado aquella noche en Lusail, cuando un gol de penal suyo y un doblete de Julián Álvarez sellaron el 3-0 sobre los croatas. La repetición del mensaje, lejos de pasar inadvertida, generó la lectura inmediata de que se trata de una cábala del jugador de 39 años, que busca su segunda Copa del Mundo, en lo que será su tercera final tras la mencionada en Qatar y la de Brasil 2014 en el Maracaná, que terminó en derrota de la selección argentina frente a Alemania.

Tras el partido en el Estadio Mercedes-Benz de Atlanta, Messi recorrió la zona mixta y habló con varios medios. El rosarino también repasó el recorrido del equipo desde 2019. “Todo lo que viví con este grupo desde que volví en la Copa América 2019 fue algo inexplicable e impensado. Lo disfruté muchísimo todo este tiempo, más allá de todos los logros que conseguimos. Convivir con ellos, el día a día, competir con ellos… Fue un proceso muy lindo, y le dimos muchas alegrías a la gente”, afirmó.

Sobre el desarrollo del partido ante Inglaterra, analizó la lógica del equipo para sobreponerse al gol en contra: “Hicimos lo que venimos haciendo hace muchos años. Este equipo tiene un juego muy fluido y tiene paciencia, sabe leer los momentos del partido. Manejamos el partido desde el principio, más allá de que en el primer tiempo no tuvimos situaciones claras, teníamos el control del juego. Y cuando nos hicieron el gol, jugamos aún mejor, tuvimos mucha paciencia, lo intentamos por adentro, por afuera, tuvimos dos tiros en los palos y las situaciones que sacó el arquero. Esto demuestra la fortaleza de este grupo, la mentalidad que tiene y el juego, porque hoy lo ganamos con todo eso”, explicó ante DSports.

Messi puso también en perspectiva la racha del equipo: “Son 5 finales seguidas, dos del Mundo seguidas, es impresionante. Este grupo no me sorprende. Conozco y sé de lo que éramos capaces”. Y reconoció el desgaste acumulado: “La verdad es que es difícil. Llego cansado, al igual que todos mis compañeros, dejan el máximo en cada partido, jugando 120 minutos en varios partidos. Y este grupo viene haciendo un desgaste enorme en todo el Mundial, pero queda un pasito más y lo seguiremos intentando y peleando”.

Antes de retirarse, dejó un mensaje para los hinchas: “Disfruten de este momento, como lo disfrutamos nosotros porque nos metemos en una final del mundo otra vez. Volvemos a posicionar a Argentina entre los dos mejores. Hace cuatro años que estamos tratando de ser campeones del mundo. Ahora, volvemos a jugar la final. Que lo disfruten y lo vivan como lo están haciendo”.

El domingo 19 de julio, desde las 16, Argentina y Messi enfrentarán a España en la final del Mundial 2026, con la chance de repetir el desenlace de Qatar.

Gary Neville, el exlateral del Manchester United, que en los días previos al partido había disparado contra Cristian Romero y Lisandro Martínez, reapareció en el podcast que conduce, con un tono bien distinto tras la eliminación de Inglaterra a manos de Argentina en las semifinales del Mundial 2026. Lejos de las críticas, pero no de la polémica, el inglés de 51 años lanzó una pregunta que corrió rápido por las redes: ¿es hora de colocar a Lionel Messi por encima de Pelé y Maradona?

La semana había sido agitada para Neville, antes del partido en Atlanta, el exdefensor había dicho en Sky Bet que Romero y Martínez eran “la mejor y peor pareja de centrales del mundo”, porque “por momentos hacen cosas increíbles, pero después hacen el ridículo”. El 2-1 final le respondió en la cancha, y los propios jugadores lo hicieron con el micrófono.

Cuti Romero fue directo: “Lo único que espero es que cuando me retire no sea tan estúpido. Que el día de mañana no me salga criticar a un jugador, criticar a nadie”. Pipo Gorosito, director técnico de San Lorenzo, también lo cruzó sin rodeos: “Díganle a este Gary Neville que lo único que sabía hacer era lateral, pedazo de tronco”.

Con la eliminación ya consumada, Neville se sentó frente a su excompañero Roy Keane en The Overlap para analizar lo ocurrido. El conductor abrió el debate con una pregunta que, viniendo de él y en ese momento, tenía otro peso: “¿Podemos empezar a colocar a Messi por encima de Pelé y Maradona?“. Keane, fiel a su estilo, recogió el guante con humor: “Sí, pero todavía está por detrás de Cristiano Ronaldo“.

El intercambio liviano contrastó con el que vino después, cuando la charla derivó hacia el análisis táctico de la derrota. Neville sostuvo que el gran error de Inglaterra fue no marcar a Messi de la forma adecuada. Según el conductor, la clave pasaba por rodear mejor al 10 argentino en la derecha del ataque, la zona donde más daño hace. “El problema de Inglaterra fue pararse 5-3-2, descuidando el costado del mediocampo, y Messi vio ese espacio vacío. La solución ahí era poner cuatro, con Nico O’Reilly en la izquierda, dándole la misión de quedarse con Messi cuando llega ahí, que no lo deje ir, que lo marque hombre a hombre, y que no salga por afuera, que se encierre así no puede tirar centros», desarrolló Neville.

Keane lo escuchó en silencio hasta que decidió intervenir. Y cuando lo hizo, fue sin anestesia. “Escuchá lo que estás diciendo, bajá un cambio y escuchá lo que estás diciendo… ¿No te das cuenta de que es lo que todo el mundo intentó hacer en los últimos 20 años? El fútbol no es pararse al lado de otro jugador”, le respondió. Neville intentó sostener su argumento, pero Keane insistió: “¡Los mejores jugadores y entrenadores lo vienen haciendo desde hace 20 años!”.

El remate de la discusión llegó cuando Keane cerró el análisis con un dato que, para él, lo explicaba todo: “Gary, el primer gol vino de un tiro de esquina. No tiene nada que ver con Messi ni los espacios. Los jugadores estaban apagados, con las manos en las rodillas y apagados”. Con eso, la tesis táctica de Neville quedó sin piso.

Messi, a sus 39 años, fue la figura del partido ante Inglaterra. El 10 de la Scaloneta aportó dos asistencias: una de elaboración y otra con un centro con su pierna derecha. Argentina llega así a otra final del Mundial, con el capitán como el hilo conductor de una campaña que, partido a partido, alimenta el debate sobre su lugar en la historia del fútbol.