El Manchester City de Julián Álvarez se enfrenta este sábado al Chelsea de Enzo Fernández por las semifinales de la FA Cup, en Wembley, la casa del fútbol. Los campeones del mundo son titulares, en un partido a todo ritmo, de lo mejor que puede disfrutarse en el fútbol mundial.

El ganador de esta llave se medirá en la final con el vencedor de Manchester United-Coventry City, que se jugará este domingo, a las 11.30 de nuestro país. El encuentro en la Catedral se disputa desde las 13.30 de la Argentina y se puede seguir en vivo por ESPN y Star+.

El entrenador del City, Pep Guardiola, se inclinó por Julián en lugar de Erling Haaland, con un desgarro sufrido en la eliminación por penales frente a Real Madrid, por los cuartos de final de la Champions League. Haaland ya se había perdido más de un mes entre diciembre y enero debido a una molestia en el pie.

“Ponemos mucha presión con nuestro estilo de juego y es por eso que hay fatiga. Son seres humanos, no máquinas. Estamos acostumbrados a esto”, dijo el español. La eliminación ante el Madrid puso fin a las aspiraciones del City de conseguir tripletes en temporadas consecutivas, después de coronarse el año pasado en la Premier, la Champions y la Copa FA.

En Chelsea, también hay preocupación. Y en proyección, en la selección argentina. En diciembre pasado se supo que Enzo Fernández tenía un principio de pubalgia. La recuperación suele atravesar largos intervalos de descanso y diversos tratamientos. En algunos casos, una operación. En este, puede implicar que el mediocampista campeón mundial en Qatar 2022 se pierda la Copa América Estados Unidos 2026, que arrancará el jueves 20 de junio próximo.

¡Qué bien que la hizo Julián! 😱🔥

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— SportsCenter (@SC_ESPN) April 20, 2024

El volante debe tomar una decisión que puede afectar su futuro. La pubalgia produce una molestia traicionera, que suele afectar el rendimiento varias veces en una temporada. Pochettino, convencido que es una pieza indispensable en el mediocampo, lo ubicó como titular.

Y el partido tuvo la tónica esperada: Manchester City con todo al ataque, Chelsea con la decisión de las salidas rápidas, a contrapierna. Julián se mostró incisivo en los metros finales, con la decisión de ser el primer defensor como en los viejos buenos tiempos con Marcelo Gallardo en River y, Enzo, en la misma sintonía nostálgica en clave millonaria, buscó ser el centro del juego y la distribución en la zona media.

Mucha tensión, mucha adrenalina en la Catedral del fútbol. Durante el primer tramo, el City fue más y mejor, sin rastros del golpazo sufrido entre semana. Álvarez jugó con decisión, Fernández con algunas dudas (físicas y tácticas). El cordobés se sintió cómodo en el cuadrado conformado por De Bruyne, Foden y Grealish. De a ratos, fútbol total.