Senate Republicans huddled for hours on end to define their remaining time in power and determine if the leadership they had backed so far was the right choice moving forward into a new era in Washington, D.C.

Some closed-door meetings over the last nearly two years Republicans have controlled the Senate have been animated, with policy pitches devolving into shouting matches — President Donald Trump and Sen. Bill Cassidy, R-La., infamously sparred over the Iran war earlier this year.

This confab, their first since Senate Minority Leader Chuck Schumer, D-N.Y., and Democrats roared back into the majority, was different. In part, it was meant to develop a plan that would carry them through the final weeks of this year — that was agreed upon during the meeting, but not without its own drama after the fact on who could lay claim to the GOP’s 54-day blitz.

SENATE GOP REBELLION FIZZLES AS THUNE KEEPS POWER DESPITE HISTORIC MIDTERM MASSACRE

It was also a test to see if Republicans wanted to keep Senate Majority Leader John Thune, R-S.D., as their leader, or delay until a challenger appeared.

But Republicans pushing for a delay acknowledged part of the problem: Who would want the job?

«I got the job because nobody else wants it,» Thune told Digital after the dust settled in the Old Senate Chamber.

And he did, along with much of the same leadership team that Senate Republicans elected when they won the majority two years ago, by acclamation, meaning no lawmaker objected to their leadership slate.

Some told Digital it was like «Festivus,» the holiday etched into Gen-Xers’ brains from «Seinfeld» known for its airing of grievances. Others described it as a frank, needed debrief as the GOP picks through the debris of Election Night.

GOP SENATOR WITHHOLDS SUPPORT FOR THUNE AS LEADERSHIP SHOWDOWN LOOMS

«It really was, to be honest with you, as profound as the loss was last week. I would have expected more emotions, which I consider to be a good sign,» Sen. Thom Tillis, R-N.C., told Digital. «But I think it’s almost — It’s self-governing because nobody can dispute that it’s a problem.»

«Now it’s not like you’re looking for the silver lining,» he continued. «It doesn’t exist. It is what it is, and you’ve got to react.»

But there were some «testy» moments, particularly between Thune and Sen. Ron Johnson, R-Wis., the driving force behind the push to delay leadership elections.

For Thune, the main question was what anyone else in the Senate GOP would have done differently in his shoes.

«I just think that you come through an election like this and everybody’s looking for scapegoats and there’s a lot of blame casting that goes on, and I just wanted to get up and basically defend what we had done and accomplished,» Thune said.

«And I think the operative question is, tell me what you would do differently? Both on the political side and the legislative side. So we had a good, we had a robust conversation, and it does. It always gets a little bit testy in the back and forth, but I thought that, by and large, the discussion was very candid, and certainly gave everybody an opportunity to be heard.»

CONGRESS RETURNS TO BRUTAL LAME-DUCK STRETCH WITH SHUTDOWN DEADLINE, LEADERSHIP RACES: ‘CLOSET IS FULL OF S—’

Johnson acknowledged that he was «prone to interrupting, I’m rude that way,» and told Digital that he was sure Thune was «not happy that I did that,» but assured that there was no «animus» between the two.

«In politics, everything has to be so black and white, and, unfortunately, for our base, the way to really rev them up is inter-conference fighting, which is not helpful,» Johnson said.

«So, again, I didn’t really like doing this, but it had to be done,» he continued. «I mean, we had to, and in the end, I think, resulted in a very, very good conversation and pretty well revealed we’re just lucky to have anybody who wants those jobs.»

Sen. Steve Daines, R-Mont., told Digital that Thune showed «moments of exceptional leadership» in the heat of the meeting.

He noted that the top Republican’s rebuttal reminded lawmakers of the «ebb and flow of the politics in our country,» dating back to 1986, when former President Ronald Reagan, then entering his final midterm election similar to Trump, lost eight seats in the upper chamber.

«Obama lost nine Senate seats in 2014, it looks like we’re going to lose eight, depending on what happens in Alaska,» Daines said. «So it’s within the kind of the historic norms of going back and forth.»

«And the leader forcefully laid that out and then talked about what he needed to do going forward to unify and eventually reclaim the majority,» he continued.

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El Camino del Tiempo, una iniciativa comunitaria en las montañas de Quiché, articula a Chichicastenango, Santa Cruz del Quiché y Patzité mediante recorridos culturales y naturales que buscan generar empleo local, preservar el patrimonio maya k’iche’ y convertir a los habitantes en anfitriones de sus propios relatos. El proyecto avanza con el acompañamiento del Instituto Guatemalteco de Turismo (INGUAT) y, en su primera fase, prevé cerca de 14 kilómetros de senderos.

Los tres municipios reúnen cerca de 225.990 habitantes y forman parte de una propuesta que conecta sitios históricos, mercados, talleres artesanales, actividades rurales y espacios ceremoniales. El recorrido se encuentra en construcción y dependerá de acuerdos comunitarios, condiciones técnicas y servicios necesarios para habilitarlo.

Quiché recibió 47.338 visitantes internacionales en 2025 y para 2026 se proyecta la llegada de 49.889. El 93 % de los turistas no residentes pasa al menos una noche en el departamento, con una estadía promedio de 4,48 noches.

Senderos, artesanías y espacios sagrados del pueblo k’iche’

Las caminatas permitirán conocer la cultura viva del pueblo maya k’iche’ a través de senderos naturales, talleres de tejido, morerías donde se confeccionan máscaras y vestuarios para danzas tradicionales, mercados, producción artesanal y experiencias gastronómicas. El ingreso a centros ceremoniales y lugares sagrados deberá realizarse según las disposiciones de las autoridades y comunidades.

Chichicastenango integra su mercado tradicional, las iglesias de Santo Tomás y El Calvario, el Museo Regional, galerías de arte y talleres artesanales. También incorpora espacios de espiritualidad maya como el cerro Pascual Abaj, además de propuestas vinculadas con la gastronomía tradicional y el temascal, un baño de vapor de profundo significado cultural.

En Santa Cruz del Quiché, el trayecto reúne el sitio arqueológico Tinamit Q’u’ma’rkaj K’iche’, antigua capital del reino k’iche’, la laguna de Lemoa y el patrimonio arquitectónico local. Las comunidades ofrecen saberes sobre tejido tradicional, artesanías de palma, elaboración artesanal de chocolate, gastronomía y vida rural.

Los talleres familiares de tejido en jaspe y telares, el uso de plantas medicinales y las actividades agrícolas y ganaderas forman parte de las experiencias previstas. Entre los atractivos figuran la iglesia de la Virgen de Candelaria y un Centro Interpretativo Turístico en desarrollo, dedicado a la historia, la indumentaria, la vida cotidiana y la cosmovisión maya k’iche’, con contenidos relacionados con el Popol Wuj.

La participación local como condición del desarrollo turístico

El proyecto busca que los ingresos del turismo lleguen directamente a las comunidades mediante empleos, emprendimientos y nuevas fuentes de recursos para las familias. Mujeres que transmiten conocimientos de tejido, agricultores que comercializan productos, familias dedicadas a la gastronomía tradicional y jóvenes que se forman como anfitriones podrían participar en actividades de alimentación, hospedaje, guiado, artesanías y comercio local.

La conexión entre los municipios apunta también a fortalecer los vínculos comerciales entre productores y prestadores de servicios, ampliar las oportunidades para mujeres y jóvenes y distribuir de manera más equilibrada los recursos generados por la actividad turística.

Las autoridades indígenas y ancestrales, las municipalidades y las comunidades coordinan la identificación de senderos, el reconocimiento de espacios históricos y naturales, el diseño de experiencias y las condiciones para el funcionamiento futuro. De acuerdo con el Instituto Guatemalteco de Turismo, ya se realizaron capacitaciones para jóvenes y mujeres sobre atención al visitante, cultura turística, turismo comunitario y manejo de alimentos.

También se instaló señalización turística e interpretativa y áreas de descanso a lo largo del trayecto. El Museo Regional de Chichicastenango fue remozado, mientras continúa la creación del centro interpretativo de Patzité y la elaboración de un catálogo de experiencias con participación de anfitriones locales.

La protección de sitios sagrados, prácticas espirituales, conocimientos ancestrales y entorno natural ocupa un lugar central en el proyecto. La incorporación de estas expresiones dependerá del respeto, el consentimiento y las decisiones de las autoridades y comunidades maya k’iche’.

El plan contempla herramientas tecnológicas para compartir relatos históricos y contenidos en español, k’iche’ e inglés. Con El Camino del Tiempo se busca aumentar la llegada de turistas nacionales e internacionales, extender su permanencia y diversificar las actividades para ampliar la derrama económica entre comunidades, emprendimientos y prestadores locales.

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(Desde Cuzco, Perú) Una sucesión acontecimientos inesperados y expectativas cumplidas instaló definitivamente a Leon XIV en el centro del escenario internacional, tras su histórica gira por América Latina que hoy alcanza su apogeo frente a la Catedral de Cusco.

La derrota de Donald Trump en los comicios de medio termino, el epílogo de Benjamín Netanyahu en Israel y la presión constante de Xi Jinping para capturar posiciones a favor de China, definen al Papa como una firme variable de balance de poder.

No se trata de una esquema posible analizado en un laboratorio académico: con la gira a Uruguay, Argentina y Peru, Su Santidad demostró que tiene una propuesta a nivel mundial que es acompañada por millones de fieles.

León XIV movilizó a millones de feligreses en diez días de campaña pastoral, una repercusión popular que Trump, Xi y Netanyahu no están en condiciones de igualar.

El Papa une discurso global con respaldo popular, una ecuación que podría transformar al Vaticano en un mecanismo de disuasión diplomática frente a las actuales debilidades estructurales de las Naciones Unidas, la Casa Blanca, el G7, el G20, la OEA y la Unión Europea.

Fue inesperado que Trump perdiera tanto poder; era muy posible que la gira de León XIV impactará globalmente por su contenido social y su respaldo popular.

Trump se adueñó de las posibles soluciones para resolver la crisis en Medio Oriente, y propuso un mecanismo de guerra por capítulos junto a Netanyahu que tuvo escasos resultados frente a la resistencia táctica de Irán.

Entre el 27 de octubre y el 4 de noviembre, la situación de política doméstica varió en Estados Unidos e Israel. Trump y Netanyahu fueron derrotados en los comicios y su poder global se redujo a la mínima expresión. Ya no son un mecanismo de posible solución para Medio Oriente.

No es una anomalía diplomática que el Vaticano participe en las negociaciones de paz entre israel, la Liga Árabe e Irán. Francisco, antecesor de León XIV, lo hizo en silencio y fue efectivo.

Ahora, el Papa espera que se decante la situación electoral en Israel -aún no hay gobierno- y que Arabia Saudita, Emiratos y Qatar insinúen que el Vaticano puede actuar como fixer allí donde Trump y Netanyahu fracasaron.

Nadie promete resultados tangibles en Medio Oriente. Se trata de evitar que una guerra promovida desde Washington y Jerusalén sirva simplemente para ocultar que una nueva etapa histórica ya inició en Estados Unidos e Israel.

“Las guerras y tensiones que afligen a tantos pueblos reclaman una diplomacia paciente, que mantenga abierto el diálogo, respete el derecho internacional y busque acuerdos”, sostuvo el Papa en Lima.

La relación personal y diplomática entre León XIV y Trump es fría y protocolar.

El presidente de Estados Unidos no comparte la propuesta pastoral del Papa, y esa diferencia básica bloquea la participación activa y pública del Vaticano en la resolución de los conflictos internacionales.

Así como Trump opera directo con Netanyahu para Medio Oriente, dialoga sin límites formales con Vladimir Putin para concluir la invasión de Rusia a Ucrania.

Pero el conflicto en Europa cumplirá cinco años en febrero, y la Casa Blanca ahora se encuentra en un laberinto. Perdió peso por la derrota electoral, Europa y Volodimir Zelensky aprovecharán esta coyuntura para sondear otras variables diplomáticas, y Putin siempre se apalanca en probadas relaciones de poder.

En este contexto, el Vaticano aparece como un jugador posible en la búsqueda de una posible solución entre Moscú y Kyiv. Francisco dejó un largo antecedente de sus conversaciones con Zelensky y Putin, y León XIV no dudará en utilizar esa experiencia para proponer soluciones diferentes a Trump.

“Gracias a Dios por lo que se ha conseguido, pero aún queda mucho por hacer para alcanzar la paz”, sostuvo el Papa durante su viaje de Roma a Montevideo.

La actual coyuntura global y la propia arquitectura institucional del Vaticano juegan a favor de fortalecer el liderazgo geopolítico de Léon XIV.

El Papa tiene un programa social que es apoyado por millones de fieles, Trump perdió los comicios, Xi lidera un régimen totalitario y Putin representa una autocracia moderna.

León XIV se crió en Estados Unidos, pero forjó su mirada entre los pobres de Chiclayo, un pueblo ignoto al sur de Perú. El Papa no pertenece a los salones de Milán, ni cortejo legisladores en DC.

Esta ausencia de vínculos con el poder real aparece como su principal ventaja al momento de participar en la arena diplomática: no debe favores y tiene una mirada despojada de clichés.

La gira por Uruguay, Argentina y Perú aparece como una oportunidad geopolítica para Su Santidad. Francisco aprovechó la ola que navegaban Barack Obama y Ángela Merkel, y fue clave en Siria y en las relaciones bilaterales Estados Unidos-Cuba.

León XIV no tiene nada comparable con los compañeros de ruta que tuvo Francisco, pero en América Latina demostró que es pragmático, táctico y firme en sus concepciones.

El Papa fue capaz de citar a Jorge Luis Borges, y después alertar sobre las consecuencias de permitir que la inteligencia artificial fije sus propias reglas de juego.

“La técnica debe estar siempre supeditada a la ética; el algoritmo no puede sustituir el discernimiento humano”, afirmó León XIV en Buenos Aires.

Una definición que lo enfrenta a Trump y Xi.

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