INTERNACIONAL
Spanberger-backed redistricting vote culminates Dem ‘power grab’ in key swing state, says report
The gerrymander wars come to Virginia
Fox News’ Paul Gigot and guests Kyle Peterson and Kim Strassel examine Virginia’s upcoming redistricting vote. Governor Abigail Spanberger faces criticism for abandoning moderate positions, supporting a Democrat-favorable map, enacting new taxes, and expanding collective bargaining for unions, impacting her approval ratings. The discussion highlights voter dissatisfaction with the policy shifts.
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FIRST ON FOX: A redistricting referendum backed by Virginia Democratic Gov. Abigail Spanberger is the culmination of a rapidly escalating «power grab» by Democrats in what has been a key swing state for years, a new report by the Honest Election Project Action (HEP) alleges.
HEP’s report argues that after regaining control of the state from Republicans in 2025, Democrats are now «rigging the rules so they never lose power» again. Leveraging their unified control, the report points to the Democratic-majority Virginia legislature passing 54 election bills this session, which it said is «more than any state in the nation.»
Among the bills passed by the Virginia legislature were measures to bar immigration enforcement officers from voting locations, expand ranked-choice voting and place new limits on the removal of voters deemed ineligible. Spanberger also signed a bill to add Virginia to the National Popular Vote Compact, a coalition of states committed to awarding their Electoral College votes to the winner of the national popular vote. Perhaps most controversial, however, Spanberger signed another bill setting in motion a referendum to allow the legislature to redraw congressional districts that critics say would heavily favor Democrats.
«Democrats used their newfound status to launch a partisan power grab and a deliberate assault on election safeguards,» the report alleges, adding, «Virginia is the latest example of the left’s gerrymandering hypocrisy: condemn it when done by opponents, stop at nothing to impose it when it delivers power.»
GLENN YOUNGKIN ACCUSES GOV SPANBERGER OF ‘ILLEGAL AND UNCONSTITUTIONAL’ GERRYMANDERING IN VIRGINIA MAP FIGHT
Virginia Gov. Abigail Spanberger speaks during a Virginians For Fair Elections canvassing event in Woodbridge, Va., on April 18, 2026. (Graeme Sloan/Bloomberg via Getty Images)
If approved by voters today, the referendum would amend Virginia’s constitution to allow lawmakers to redraw the state’s congressional districts ahead of the 2026 midterm elections and implement a new map immediately. The change would temporarily override the state’s current bipartisan redistricting process for this cycle, with the existing system set to resume afterward.
Besides signing the bill to set the redistricting referendum in motion, Spanberger has also given her full endorsement of the amendment. In a March statement, she emphasized that «Virginia’s approach is different» regarding redistricting.
She framed the amendment as a temporary measure «directly responsive to what other states decide to do,» stressing that «it preserves Virginia’s bipartisan redistricting process for the future.»
«I supported the formation of Virginia’s bipartisan redistricting commission in 2020, and that support has not changed,» she said. «What has changed is what we’re seeing in states across the country — and a President who says he is ‘entitled’ to more Republican seats before this year’s midterm elections.»
«Virginians have the opportunity to take action in response to this extraordinary moment in history. That’s why, as a Virginia voter, I’m voting in favor of this amendment,» Spanberger added.
The effort has also been supported by former President Barack Obama, who recently released an ad urging Virginians to vote «yes» for the amendment.
VIRGINIA DEM ADMITS REDISTRICTING PUSH AIMS TO ‘STOP TRUMP’, NOT ABOUT ‘FAIRNESS’
Signs urge early voters to vote yes or no on the Virginia redistricting referendum at the Ellen M. Bozman Government Center in Arlington, Va., on Tuesday, March 31, 2026. Early voting continues across the state for Virginia’s redistricting ballot referendum. (Bill Clark/CQ-Roll Call, Inc via Getty Images)
Meanwhile, Honest Election Project argues in its report that «far from ‘strengthening democracy,’ Virginia’s 2026 session is a case study in the left’s agenda to trade election security for political advantage.»
The report points out that during the session, Democrats «delivered on virtually every major item on the left’s election-law wish list.»
In all, the report says that Virginia lawmakers introduced 103 election-related bills, 93 percent of which it says were ultimately sent to Spanberger. Thus far, the governor has signed nine of those measures, per the report.
Among the other policies HEP takes issue with is a measure to prohibit immigration enforcement within 40 feet of a polling place, election board meeting site, or recount location. The report accused Virginia Democrats of working to «exploit election law to hamper federal immigration enforcement and essentially turn areas around polling places into expansive sanctuary zones for illegal aliens.»
The report also slams Virginia Democrats over ranked-choice voting and the National Popular Vote Compact, both of which it calls «structural changes to push politics to the left.»
The Virginia legislature also passed a constitutional amendment to automatically restore voting rights to convicted felons upon their release from prison. Virginians will have the opportunity to approve or reject the amendment at the ballot box this November.
Another measure passed by the legislature was a bill barring officials from cross-checking the state’s voter roll against the federal Systematic Alien Verification for Entitlements (SAVE) database to identify noncitizens, and from removing ineligible voters based on a SAVE match. While Spanberger stated, «I approve the general purpose of this bill,» she returned the bill to the legislature with amendments.
HEP argues that based on the data, Virginia «stands out for the breadth and depth of its efforts to rewrite election rules.»
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Virginia Gov. Abigail Spanberger speaks in Richmond. (Marvin Joseph/Getty Images)
Jason Snead, executive director of Honest Elections Project Action, told Fox News Digital that «in just four months, Virginia Democrats, under Abigail Spanberger’s leadership, have launched a blatant, partisan assault on election integrity to try to rig the rules to solidify permanent Democratic power in Richmond.»
«But that’s just par for the course for Democratic lawmakers nationwide, whose first move after gaining power is to always rewrite the rules for their benefit,» asserted Snead.
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He added that Honest Elections Project Action is «proud to expose Democrats for this shameless power grab and urges Virginians to make their voices heard in opposition.»
Fox News Digital reached out to Spanberger’s office and the offices of Virginia Speaker of the House Don Scott and Senate Majority Leader Scott Surovell for comment.
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INTERNACIONAL
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INTERNACIONAL
FIRST ON FOX: ActBlue board members in hot seat as GOP probes ‘serious’ misconduct allegations
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FIRST ON FOX: Congressional investigators are expanding their probe into Democratic fundraising giant ActBlue, seeking interviews with board members as scrutiny intensifies over the platform’s handling of foreign donations.
The GOP chairs of three House committees are requesting that five members of ActBlue’s board sit for transcribed interviews and produce a slew of documents related to their involvement in the payment processor’s response to allegations of donor fraud.
The board members have until June 16 to voluntarily comply with the Republicans’ invitation, according to a copy of the letters reviewed by Fox News Digital.
The letters come as ActBlue is under intense pressure over whether it accurately represented its fraud-prevention practices and handling of foreign donations that may have been routed through the platform into U.S. elections. The Republican-led committees have accused the platform of stonewalling their investigation by withholding documents subpoenaed by the panel and failing to be transparent after learning about the potential misrepresentation of facts.
Congressional investigators are expanding their probe into Democratic fundraising giant ActBlue. (Getty Images)
DEM FUNDRAISING GIANT IN THE HOT SEAT AS GOP LAWMAKERS DEMAND ANSWERS OVER DODGED SUBPOENA
«Information produced to the Committees and public reporting indicate that ActBlue’s Board of Directors may have participated in or been aware of this misconduct,» House Administration Committee Chairman Brian Steil, R-Wis., House Oversight Committee Chairman James Comer, R-Ky., and House Judiciary Committee Chairman Jim Jordan, R-Ohio, wrote in the letters. «Accordingly, we write to request your voluntary cooperation with our oversight.»
A spokesperson for ActBlue did not immediately respond to a request for comment.
House Republicans’ widening probe into ActBlue comes as the group’s embattled CEO, Regina Wallace-Jones, is expected to testify before the House Administration Committee about the platform’s vetting of foreign donations at a June 10 hearing.
«Ms. Wallace-Jones allegedly misled our committee at the outset of our investigation into ActBlue’s fraud prevention standards,» Steil previously told Fox News Digital. «It’s past time we set the record straight and got answers for the American people.»
Central to those concerns is reporting that ActBlue’s own attorneys questioned whether the organization had accurately described some of its fraud-prevention practices to Congress.
According to The New York Times, Covington & Burling, ActBlue’s then-outside counsel, warned Wallace-Jones in early 2025 that she may have given misleading comments to Steil’s committee about how the platform screened potentially illegal contributions, including those from foreign donors.
ActBlue did not immediately clarify that some of its screening procedures for fraudulent donations were not always followed as described to congressional investigators, the outlet reported.
House Oversight Committee Chairman James Comer, Committee on House Administration Chairman Bryan Steil and House Judiciary Committee Chairman Jim Jordan are leading investigations into ActBlue. (AP)
ACTBLUE SCRUTINY FUELS NEW GOP BILLS TO TIGHTEN ELECTION DONATION RULES
ActBlue’s new outside counsel later acknowledged in a June 2025 letter that the payment processor strengthened certain donor-screening procedures, months after the board learned of the concerns raised by Covington.
«We saw it as we weren’t going to poke the bear by issuing a correction for things that, frankly, the committee hadn’t necessarily looked at more closely,» Kimberly Peeler-Allen, chairwoman of the ActBlue board of directors, told The Times in April.
Peeler-Allen is among the targets of the new round of interview requests.
The Republican chairs are also scrutinizing the board’s response to a wave of high-profile departures and alleged retaliation that occurred following internal concerns that ActBlue may have provided misleading information to Congress.
An ActBlue lawyer had his access to ActBlue’s computer networks cut off after he tried to warn the board about the group’s potential legal jeopardy, The Times reported. According to the outlet, two ActBlue unions later warned the board about current leadership’s association with a «growing pattern of volatility and toxicity» and asserted that the constant turnover was «eroding our confidence in the stability of the organization.»
ActBlue CEO Regina Wallace-Jones, a delegate from California, wears a U.S.-flag themed outfit ahead of the Democratic National Convention at the United Center in Chicago on Aug. 19, 2024. (Vincent Alban/Reuters)
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«The union noted that ActBlue’s legal and compliance functions had been compromised,» the group of Republicans said in the letter. «It is unclear what actions the Board took in response to these serious allegations.»
ActBlue has consistently denied any wrongdoing and has not been criminally charged. Spokespersons for the payment processor have previously cast the congressional probe as an attempt by Republicans to undermine the group — a key plank of the Democratic Party’s financial infrastructure — ahead of November’s midterm elections.
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El presidente Donald Trump dejó claro lo que quería cuando reunió a líderes conservadores latinoamericanos en Florida el pasado mes de marzo. Al prometer que, juntos, habrían de “erradicar los cárteles criminales que plagan nuestra región”, Trump dijo a los líderes que solo necesitaba una cosa.
“Necesitamos su ayuda”, dijo. “Díganos dónde están”.
Trump podría ganar ahora un aliado en un país que, según los expertos, es el más importante para esa misión fuera de México: Colombia.
Abelardo de la Espriella, un abogado penalista sin experiencia política que se hace llamar “El Tigre”, aventajó el domingo a su rival conservador en las elecciones presidenciales de Colombia y pasó a la segunda vuelta.
Se enfrentará el 21 de junio a un senador de izquierda del partido del presidente Gustavo Petro. Además de construir 10 megacárceles, De la Espriella ha prometido que aplastará a los grupos de traficantes armados de su país.
“Vamos a enfrentar, a derrotar y a castigar a los enemigos de Colombia que quieren destruir nuestra patria”, dijo De la Espriella en un discurso pronunciado en Barranquilla tras los resultados.
Por el contrario, su oponente político de izquierda, Iván Cepeda, defensor de los derechos humanos desde hace mucho tiempo, ha advertido contra el uso excesivo de la fuerza militar y ha denunciado lo que denomina “la fracasada guerra contra el narcotráfico”, que, según dijo, ha hecho poco por frenar el comercio mundial.
Si gana De la Espriella, sería un triunfo para Trump en la región, dijo Gimena Sánchez, directora para los Andes de la Oficina de Washington para América Latina, que calificó a Colombia de “aliado número uno para Estados Unidos”.
Colombia es el mayor productor de cocaína del mundo y el hogar de varios grupos de traficantes importantes que el gobierno de Trump ha designado como organizaciones terroristas.
A medida que los grupos armados luchan por el control de las rutas de la cocaína y las minas de oro ilegales, también se han desbordado a través de las fronteras de Colombia hacia Venezuela, Ecuador y Brasil, países de tránsito clave para la cocaína.
De la Espriella enfocó su campaña en la promesa de tomar medidas drásticas contra los grupos, así como de reprimir la delincuencia urbana, en lo que, según los expertos, equivale a una mezcla de Trump y el presidente de El Salvador, Nayib Bukele.
Ha propuesto construir 10 megacárceles privadas «en la mitad de la nada» y ha planteado la idea de promulgar una legislación “temporal” que otorgue a su gobierno amplios poderes para encerrar a más delincuentes, lo que ha provocado comparaciones con el estado de excepción que El Salvador y Ecuador han utilizado para desplegar al ejército contra los miembros de las bandas.
De la Espriella ha prometido bombardear los “campamentos narcoterroristas” el primer día y recuperar el control del gobierno en las zonas de conflicto en un plazo de 90 días.
También ha prometido perseguir la producción de coca, y calificó a la cocaína de “fuente primigenia de todas las formas de violencia”, y ha dicho que erradicará más de 330.000 hectáreas de plantaciones de coca -una superficie del tamaño de Rhode Island- con la reanudación de la fumigación aérea, una técnica que se prohibió después de que fuera relacionada con riesgos para la salud. (Ha dicho que utilizará un producto químico más seguro).
Colombia ha sido históricamente uno de los aliados más estrechos de Estados Unidos en América Latina. Aunque la colaboración ha continuado, los expertos afirman que Petro, el primer dirigente de izquierda de Colombia, tensó esa relación, al denunciar como “asesinato” los ataques de Trump a barcos frente a las costas de Sudamérica que, según él, transportan drogas.
“Estados Unidos no hizo muy privado que quiere un nuevo presidente en Colombia que siga lo que Estados Unidos quiere en la región”, dijo Sánchez, al describir que la prioridad del gobierno de Trump es conseguir nuevos socios en un “esfuerzo de cooperación en materia de narcoseguridad” en toda la región.
A través de una coalición militar recién formada para erradicar los cárteles, Estados Unidos está tratando de persuadir a sus aliados en Latinoamérica para que permitan ataques militares en conjunto con Estados Unidos contra grupos delictivos dentro de sus territorios, según ha informado The New York Times.
De la Espriella ha sugerido que, aunque no permitiría operaciones militares estadounidenses en suelo colombiano -una línea roja para muchos gobiernos de la región-, sí incluiría a Colombia en la alianza, que incluye a casi 20 países latinoamericanos.
El ascenso de De la Espriella representa un desplazamiento en la región de los políticos conservadores tradicionales hacia figuras alineadas con el movimiento MAGA, que promueven la militarización de las fuerzas del orden para responder a la preocupación de los votantes por la delincuencia, dijo Vanda Felbab-Brown, investigadora principal de Brookings Institution en Washington.
En la segunda vuelta de Colombia, se preguntará a los votantes: “¿Quieren ir esencialmente a toda marcha en la dirección MAGA? ¿Y a toda marcha en la dirección Bukele?”, dijo Felbab-Brown.
“De la Espriella”, añadió, “está en la extrema derecha de la derecha”.
Sus estrictas propuestas en materia de seguridad preocupan a algunos analistas, quienes afirman que políticas similares en El Salvador y Ecuador han dado lugar a abusos contra los derechos humanos.
De la Espriella también ha adoptado una postura contraria a los migrantes, y prometió deportar a los migrantes que cometan delitos en un país en el que ahora viven hasta tres millones de venezolanos. También ha adoptado posturas sociales conservadoras que resuenan entre muchos votantes de Colombia, un país de mayoría católica, como oponerse al aborto y al derecho de las parejas homosexuales a adoptar niños.
Se ha presentado a sí mismo como partidario de las empresas y del gobierno pequeño, al prometer -al igual que el presidente Javier Milei de Argentina- reducir de manera drástica el gasto público, recortar las normativas, eliminar los organismos gubernamentales “inútiles” y erradicar la corrupción.
El rival de De la Espriella, Cepeda, propone un enfoque totalmente diferente en materia de seguridad.
Cepeda, conocido sobre todo por su labor en la defensa de las víctimas del largo conflicto armado colombiano, ha dicho que protegerá a los colombianos de la violencia. Pero cerró su campaña diciendo que buscaría la paz y la reconciliación y detendría “el ciclo de las violencias” que durante décadas ha visto a las fuerzas de seguridad colombianas atacar a los grupos armados, con bajas masivas en ambos bandos.
No ha dicho que vaya a archivar el muy criticado plan de paz de Petro, “Paz Total”, y ha sostenido que los acuerdos negociados con los actores armados son la única forma de evitar más derramamientos de sangre. Los críticos han dicho que aliviar la presión militar sobre los grupos les había permitido expandirse.
Cepeda ha dicho que su propio plan de seguridad implicará una mayor inversión en las zonas de conflicto, el apoyo a los pequeños agricultores, la creación de empleo y la ayuda a las escuelas para evitar el reclutamiento de niños.
Al enfrentarse a Estados Unidos, Cepeda se aleja de Petro.
Petro discutió a menudo con Trump, pero al final le aseguró que su gobierno estaba llevando a cabo un ataque militar total contra los grupos armados. En una reunión en la Casa Blanca a principios de este año, transmitió que trabajar con Colombia era la mejor apuesta de Trump para lograr sus objetivos antinarcóticos en la región.
De la Espriella se ha inclinado por una imagen de línea dura, y ha dado discursos con el puño en alto. Pero ha rechazado las etiquetas ideológicas y ha dicho que no era “extremo” de la derecha, sino de “extrema coherencia”.
“Al final del día yo no estoy defendiendo ideologías. Yo estoy defendiendo valores y principios”, dijo en una entrevista reciente con un influente colombiano, y citó la familia, la libertad y la seguridad como pilares de su campaña.
Cepeda, por su parte, ha intentado poner en duda el mensaje de ley y orden de De la Espriella.
Al referirse a la carrera de De la Espriella como abogado penalista que representaba con frecuencia a clientes implicados en polémicas relacionadas con la corrupción y las drogas, Cepeda lo calificó de “estafador de estafadores”, que representa un “pasado parapolítico, narcotraficante, mafioso, plutocrático y corrupto”.
De la Espriella ha hecho caso omiso del escrutinio de su pasado y ha afirmado de manera repetida que nunca ha sido acusado de ningún delito y ha citado su carrera jurídica como prueba de su compromiso con el Estado de derecho.
Algunos colombianos dijeron estar preocupados por sus mensajes. Juli Salamanca, directora de un grupo de salud trans de Bogotá, dijo que apoyaba a Cepeda por temor a que De la Espriella pudiera erosionar las libertades civiles y poner en peligro derechos que tanto había costado conseguir.
“Representa todos los odios de la sociedad”, dijo.
Otros votantes no estaban de acuerdo. William Bohorquez, quien asistió a un acto de campaña de De la Espriella en Barranquilla el domingo por la noche, dijo que su candidato reconduciría el rumbo de Colombia tras años de liderazgo “a la deriva” bajo Petro, especialmente en su relación con Estados Unidos.
“Donald Trump ve que no hay interés del actual gobierno en acabar con el narcotráfico ni con los criminales”, dijo Bohorquez.
Y añadió: “Por eso, queremos que Abelardo actúe con mano dura contra la delincuencia y contra los grupos armados”.
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Genevieve Glatsky colaboró con reportería desde Bogotá.
Annie Correal es corresponsal de Latinoamérica para el Times.
Luis Ferré-Sadurní es reportero del Times radicado en Bogotá, Colombia.
Genevieve Glatsky colaboró con reportería desde Bogotá.
The New York Times, data-cc, data-cc-nyt
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