La selección argentina superó a un rival físico y aguerrido para asegurar la clasificación a los 16avos de final del Mundial 2026. Luego del triunfo por 3 a 0 ante Argelia en el debut, La Scaloneta venció 2-0 a Austria con un tanto en el epílogo del primer tiempo tras una jugada elaborada.

Lionel Messi se redimió en el AT&T Stadium de Dallas y escribió una página de historia del fútbol mundial: el capitán de la Selección Argentina convirtió los dos goles del triunfo ante Austria y llegó a 18 tantos en Mundiales, con los que superó al alemán Miroslav Klose y se convirtió en el máximo anotador de la historia de la Copa del Mundo.

El camino no fue sencillo. A los 8 minutos, el propio Messi había fallado un penal —cobrado tras una falta sobre Lautaro Martínez a instancias del VAR— que pudo haber abierto el marcador de forma temprana. Austria, lejos de replegarse, respondió con un planteo físico y de alta intensidad: presión extendida sobre los portadores de la pelota, duelos constantes y un juego plagado de roces que le quitó fluidez al equipo de Lionel Scaloni durante buena parte del primer tiempo.

La Albiceleste no se inquietó. Con oficio y paciencia, Argentina manejó los tiempos del partido y fue capaz de bajarle los decibeles a la intensidad austriaca con la posesión. En ese contexto, Enzo Fernández fue la pieza más destacada del mediocampo: el volante aportó criterio, recuperación y asociación para que el equipo pudiera sostener la pelota y construir desde atrás ante la presión rival.

El primer gol llegó como consecuencia de esa solidez. Messi recibió en la frontal del área luego de una cesión de Facundo Medina y de una “asistencia de Thiago Almada, dado que dejó pasar el balón entre sus piernas. La Pulga, a 48 horas de cumplir 39 años, remató de forma rasante para vencer al arquero austriaco y sellar el 1-0. Antes del tanto, el astro ya había dado muestras de su jerarquía con una jugada individual en la que rompió la presión rival a base de gambetas y paredes, pero contuvo el arquero Schlager.

En el complemento, Austria buscó el empate con mayor determinación. 0 A los 55 minutos, Emiliano Martínez fue clave al despejar un tiro libre de Marcel Sabitzer que amenazaba con nivelar el marcador. El arquero argentino le dio certeza al equipo en el momento de mayor peligro. Minutos después, Cristian Cuti Romero abandonó el campo con una molestia en la rodilla derecha (la misma en la que sufrió una lesión que lo tuvo inactivo hasta antes del Mundial) y fue reemplazado por Nicolás Otamendi.

Los cambios de Scaloni también incluyeron el ingreso de Julián Álvarez y Nicolás González por Lautaro Martínez y Thiago Almada al inicio del segundo tiempo. González estuvo cerca de ampliar la ventaja al conectar de cabeza un córner ejecutado por Messi, pero la pelota se fue rozando el poste. Luego, el propio hombre del Atlético de Madrid encabezó una contra en la que superó a su marcador, pero, cuando remató, dio en un defensor. En el cierre, otra vez Messi capturó un rebote para firmar cinco conquistas en el certamen.

Con este resultado, Argentina suma su segunda victoria en el Mundial 2026 —tras el 3-0 ante Argelia— y se clasificó a los 16avos de final. Este sábado 27 de junio, desde las 23, se medirá ante Jordania por el último duelo del Grupo J.

Tras el encuentro, las redes se inundaron de memes con reacciones y bromas por el buen paso del vigente campeón del mundo. El penal errado por Messi -hubo comparaciones con Martín Palermo por su gesto-, el golazo que abrió el score, los golpes de los europeos y hasta la aparición de Shakira fueron protagonistas de la jornada en Dallas.

La selección argentina afrontó su segundo compromiso en el Mundial 2026 contra Austria en el Dallas Stadium por la fecha 2 del Grupo J. Tras el debut exitoso ante Argelia de la mano de Lionel Messi, el capitán volvió a anotar para abrir el mercador y así convertirse en el máximo artillero en la historia de las Copas del Mundo, pero el dato de preocupación llegó en la línea de fondo.

Un giro inesperado sacudió el encuentro a los 55 minutos, cuando Cristian Cuti Romero debió abandonar el campo tras manifestar molestias en la pierna derecha, la misma que le había generado complicaciones durante su paso más reciente por el Tottenham en la liga inglesa.

La acción que forzó la sustitución de Romero se produjo a los 46 minutos, cuando disputó la pelota con Marcel Sabitzer, centrocampista del Borussia Dortmund de la Bundesliga de Alemania. Tras ese choque, el defensor manifestó síntomas de dolor y el cuerpo técnico optó por sacarlo de la cancha a pesar que Cuti pedía permanecer. Minutos más tarde, se lo vio con hielo en la zona en el banco de suplentes.

El defensor venía de una recuperación exigente: sufrió un esguince de grado dos en el ligamento lateral interno de la rodilla derecha solo tres meses antes del inicio del torneo. Pese a ese antecedente, logró ser titular tanto en el debut ante Argelia como en este enfrentamiento en Dallas, ratificando la confianza de Lionel Scaloni en su rendimiento y capacidad.

La salida de Romero abrió la puerta a Nicolás Otamendi, quien recientemente firmó contrato con River Plate. El exjugador del Benfica tomó el relevo en la zaga central en un momento clave: el equipo argentino se encontraba 1-0 arriba, gracias a un gol de Lionel Messi en el primer tiempo.

Noticia en desarrollo…

Iban 3 minutos del partido en el Dallas Stadium cuando Lautaro Martínez perforó el centro de la defensa austriaca y fue derribado antes de llegar a patear el balón. El árbitro egipcio Amin Mohamed no pitó una falta, pero el llamado posterior del VAR a cargo del qatarí Khamis Almarri lo invitó a revisar la maniobra y reevaluar su determinación.

El juez principal, finalmente, pitó el penal para Argentina ante Austria. La maniobra se había desarrollado tras una magnífica asistencia de Enzo Fernández. El Toro pisó el área, pero al mismo tiempo se tiraron Xaver Schlager (4) y Stefan Posch (5), golpeando el pie de apoyo del atacante del Inter.

El penal estuvo correctamente sancionado. No alcanza con disputar el balón, también importa cómo se disputa. Los defensores llegaron tarde, perdieron el control de la acción y terminaron impactando sobre el pie izquierdo del argentino. El contacto del jugador número 5 sobre Martínez no es accidental ni menor dentro de la dinámica de juego: es un toque que interfiere claramente en la carrera, rompe el equilibrio del delantero y le impide continuar la acción ofensiva. Allí la disputa deja de ser competitiva y pasa a transformarse en infracción.

La Regla 12 de la IFAB le da al árbitro la posibilidad de evaluar tres criterios en caso de una “falta cometida implique contacto físico”. Entre las tres posibilidades aparecen las definiciones de “imprudente”, “temerario” o “uso de fuerza excesiva”. En este caso, la infracción cataloga dentro del marco imprudente.

“‘Imprudente’» es aquella acción en la cual un jugador muestra falta de atención o de consideración o actúa sin precaución al disputar un balón a un adversario. No será necesaria una sanción disciplinaria», detalla el reglamento, que no establece la obligación de amonestar. Técnicamente, se trata de una acción imprudente, porque el defensor actúa sin la atención ni la precaución debida. No hay elementos suficientes para hablar de temeridad ni de uso de fuerza excesiva, por lo que no corresponde sanción disciplinaria. Pero sí existe una falta clara dentro del área penal. La decisión correcta es el tiro penal para Argentina, sin tarjeta.

Tras la infracción, el delantero del Internazionale de Milán permaneció tirado en el suelo hasta que el árbitro detuvo el encuentro. Los médicos ingresaron al campo para asistirlo y el delantero pudo continuar en cancha una vez reanudadas las acciones.

A los 8 minutos, Lionel Messi tomó el balón para ejecutar la pena máxima, pero La Pulga desvió su disparo por el costado del poste izquierdo del arquero. El remate se fue afuera y Argentina desperdició la chance de abrir el marcador. El penal malogrado cortó el arranque del seleccionado albiceleste, que hasta ese momento había dominado el juego con los europeos replegados lejos de su arco.

Con este fallo, Messi acumula 3 penales errados en Copas del Mundo —sin contar las tandas desde el punto penal— en 8 ejecuciones a lo largo de su historia mundialista. Los otros dos errores habían llegado ante Islandia en Rusia 2018, cuando el arquero Hannes Halldórsson lo atajó, y ante Polonia en Qatar 2022, oportunidad en que Wojciech Szczęsny contuvo el disparo.

De sus 8 remates, convirtió 4 en el Mundial de Qatar 2022 —ante Arabia Saudita, Países Bajos, Croacia y Francia— y uno más en el torneo de 2026, según los registros de FIFA.

Crédito de las fotos: Reuters (Hannah Mckay/Jerome Miron/Troy Taormina/Issei Kato)