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Why Trump picked Bill Pulte to lead US intelligence as critics question his qualifications

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President Donald Trump’s selection of Federal Housing Finance Agency Director Bill Pulte to serve as acting director of National Intelligence elevates a housing finance regulator and former social media philanthropist to one of the government’s most sensitive national security posts.

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Before entering government, Pulte was best known as the grandson of the founder of homebuilding giant PulteGroup and for building a large following through social media philanthropy campaigns that distributed money to followers online. He later became a prominent figure in conservative social media circles before Trump tapped him to lead the Federal Housing Finance Agency, which regulates Fannie Mae and Freddie Mac.

Trump announced the selection in a Truth Social post, praising Pulte’s leadership of the housing finance system and his experience managing «the most sensitive matters in America.» 

The White House declined to tell Fox News Digital whether Trump is considering Pulte for the position on a permanent basis. But expectations for Pulte became clearer Friday when Trump told The Wall Street Journal that he wants the acting intelligence chief to begin reducing the size of the Office of the Director of National Intelligence.

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TRUMP NAMES BILL PULTE ACTING DIRECTOR OF NATIONAL INTELLIGENCE

«I’d like to see it smaller. I think there are a lot of people in there that shouldn’t be there,» Trump told the newspaper, describing the agency as «unnecessary and/or too big.» Asked whether he wants Pulte to fire employees, Trump said he wants him to «start the process.»

Senate Intelligence Committee Chairman Tom Cotton, R-Ark., quickly endorsed the effort, arguing that the Office of the Director of National Intelligence has expanded far beyond the mission Congress envisioned when it created the office after the Sept. 11 attacks.

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«President Trump is right: the ODNI has grown far beyond its original mandate,» Cotton wrote on X. «I’ve long advocated for downsizing, if not outright eliminating, this bureaucracy.»

Director of the Federal Housing Finance Agency Bill Pulte walks outside the White House, Sept. 2, 2025, in Washington. (AP Photo/Mark Schiefelbein)

The appointment immediately generated pushback from lawmakers and former officials who argued that Pulte lacks the experience for the role.

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But Trump allies, many of whom spent years railing against an intelligence «Deep State» they believed was working to undermine Trump insisted he would dutifully carry out the president’s agenda.

«There is still very much so – I would say – internally a battle between different intelligence agencies,» Rep. Anna Paulina Luna, R-Fla., said. «Half the battle in these intelligence positions is the fact that you want someone that will not obstruct the declassification order but assist in locating documents, and that is something that Bill will do.»

TRUMP’S DRASTIC NSC CUTS SPARK DEBATE: DOES FIGHTING THE ‘DEEP STATE’ PUT NATIONAL SECURITY AT RISK?

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«Bill Pulte is a great American and Patriot who will always fight for President Trump and his agenda,» White House communications director Steven Cheung wrote on X. «This is an important time in our country, and Bill has the required energy and focus to achieve great things in this new position.»

Pulte’s selection follows a period of public friction between Trump and outgoing director Tulsi Gabbard, who leaves the role on June 30. 

Gabbard entered the role as a critic of the intelligence establishment, but her assessment that Iran was not building a nuclear weapon became a point of contention with the president as the administration moved toward military action against Tehran. Trump publicly rejected her assessment, saying «I don’t care what she said» and later declaring that she was «wrong.»

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Neither Trump nor his allies have defended Pulte’s selection by pointing to any intelligence or national security experience. Instead, supporters have emphasized his management experience, willingness to challenge bureaucracy and commitment to advancing administration priorities.

Tulsi Gabbard testifies during House Intelligence Committee hearing.

Director of National Intelligence Tulsi Gabbard appeared during a House Intelligence Committee hearing on worldwide threats on March 19, 2026, in Washington, D.C. (Daniel Heuer/Bloomberg via Getty Images)

The White House declined to tell Fox News Digital whether Trump is considering Pulte for the position on a permanent basis. The distinction could prove significant, as acting officials can wield most of the authorities of Senate-confirmed officeholders while serving in a role intended to be temporary.

«Very few Senate-confirmable positions come with statutory eligibility requirements. There are good reasons why the Director of National Intelligence is one of them,» former Senate Republican Leader Mitch McConnell said in a statement.

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«Anyone performing this role of such immense public trust must have the extensive national security experience required by statute, and no nominee who falls short of this requirement will earn my vote,» McConnell added.

Senate Intelligence Committee Vice Chairman Mark Warner, D-Va., similarly argued that Pulte lacks the qualifications envisioned for the position.

«The concern is not only that Mr. Pulte lacks the ‘extensive national security experience’ required by statute,» Warner said. «It is that he appears to have been selected precisely because the White House believes he will provide the narrative it wants, not the intelligence we need.»

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Sen. Mark Warner

Senate Intelligence Committee Vice Chairman Mark Warner, D-Va., similarly argued that Pulte lacks the qualifications envisioned for the position. (Tom Williams/CQ-Roll Call, Inc via Getty Images)

Rep. Brian Fitzpatrick, R-Pa., a former FBI agent who now chairs the House Intelligence Committee’s CIA Subcommittee, was similarly blunt.

«He shouldn’t be there,» Fitzpatrick said. «He’s got no background in intelligence.»

Not all intelligence overseers were critical of the appointment, however. House Intelligence Committee Chairman Rick Crawford, R-Ark., defended Trump’s selection and dismissed concerns about Pulte’s résumé.

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«Maybe you should think about something else,» Crawford said. «This guy, whether anybody knows him or not, at least is not guilty of trying to orchestrate a coup against a sitting president.»

Pulte did not respond to a request for comment. 

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Earlier in 2026, Pulte said the FHFA had referred alleged Chinese and North Korean nationals to the Justice Department after discovering they had been working at Fannie Mae and Freddie Mac while allegedly posing as other individuals.

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INTERNACIONAL

La hora de los milagros marca el rescate contra reloj de los brigadistas internacionales en Venezuela

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Los 2.300 rescatistas internacionales están trabajando codo a codo con sus pares venezolanos para salvar en lo posible a cientos de víctimas que han quedado atrapadas en las numerosas edificaciones colapsadas por el doble terremoto magnitud de 7.2 y 7.5, ocurrido el miércoles pasado.

Hasta este viernes el presidente de la Asamblea Nacional Jorge Rodríguez anunció que se habían registrado 1.420 muertes y 3.238 heridos, además del registro de 432 réplicas.

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Por ahora han venido 17 vuelos internacionales con 1.600 rescatistas internacionales con sus equipos. Y se espera que el número aumente a 2.300 brigadistas extranjeros provenientes de 25 países que llegarán a Venezuela con sus equipos de rescate y sus 34 perros entrenados en la búsqueda.

Hasta ahora han sido rescatadas 33 personas con vida, agradeció la presidente interina Delcy Rpdríguez, quien ha sido abucheada en las breves visitas que hizo a Los Palos Grandes y La Guaira, las zonas más devastadas por el terremoto.

Delcy Rodríguez ha elogiado la participación de los rescatistas internacionales pero no ha hecho mención por los miles de voluntarios nacionales que han hecho un gran esfuerzo por rescatar a sus hermanos que rechazan que el régimen chavista les prohíba ahora seguir colaborando porque tienen que registrarse previamente en el Poliedro de Caracas.

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La burocracia chavista, a través del Ministro de Interiores, Diosdado Cabello, ha impuesto una serie de restricciones para prohibir el acceso de brigadistas voluntarios a las zonas cero de devastación. También el paso de camiones por las carreteras que llevan las donaciones de alimentos y medicinas a los centros de acopio de Caracas y La Guaira.

Los conductores de transporte pesado denuncian que las medidas de Cabello y Delcy buscan controlar todas las toneladas de alimentos y ayuda alimentaria para ser distribuidas en su circuito gubernamental.

Delcy dijo que el país se encuentra en un periodo crucial para el hallazgo de más sobrevivientes, calificando el momento actual como «horas críticas para salvar vidas». Asimismo, resaltó que los equipos de rescate venezolanos han trabajado de manera ininterrumpida desde el inicio de la emergencia. «Quienes no estamos en las labores como ustedes, estamos en oración para que podamos encontrar personas con vida», refirió.

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La zona cero de los terremotos de Venezuela se presenta militarizada y con fuertes restricciones.

Pero mientras el debate interno chavista busca como echar mano a la ayuda humanitaria, las fuentes indican el sentimiento de impotencia y descontento que ha generado la medida de Delcy Rodríguez entre los brigadistas locales.

La presidenta interina ha mostrado que siente debilidad por la cooperación de los brigadistas internacionales.

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La zona cero de los terremotos de Venezuela, militarizada y con fuertes restricciones es una zona vetada para los habitantes del lugar y los periodistas nacionales y extranjeros. Sin internet la zona permanece aislada e inhabitable, bajo el control de los militares.

Las labores de rescate, 24 X 24, no se han paralizado en la zona cero aunque los rescatistas voluntarios nacionales se quejan de la incertidumbre y falta de colaboración por parte de las autoridades.

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Los rescatistas internacionales han hecho gala de las últimas innovaciones tecnológicas en la búsqueda de supervivientes del terremoto. Hasta ahora han sido 2.300 rescatistas que han venido a Venezuela en 17 vuelos.

En las próximas horas se espera que lleguen 25 vuelos adicionales, los que suman 25 países que han acudido al llamado del régimen venezolano.

El Comando Sur de Estados Unidos ordenó este sábado 27 de junio el envío de capacidades militares adicionales a Venezuela. EE.UU. enviará un segundo paquete de ayuda económica a Venezuela tras los dos terremotos.

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El Comando Sur de Estados Unidos informó que el mayor general Kevin J. Jarrard y el encargado de Negocios de la Embajada de Estados Unidos en Caracas, John Barrett, sostuvieron reuniones con equipos estadounidenses de búsqueda y rescate y autoridades venezolanas para coordinar las operaciones de ayuda.

Naciones Unidas estima en unos 6.700 millones de dólares los daños en Venezuela por los terremotos.

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El Comando Sur de EE. UU. envía equipos para restablecer el tráfico aéreo en Caracas y La Guaira. Y ordenó este sábado 27 de junio el envío de capacidades militares adicionales a Venezuela que implica que EE.UU. enviará un segundo paquete de ayuda económica a Venezuela tras los dos terremotos.

En la zona devastada comienzan a verse equipos de rescate de los enviados por distintos países. De EE.UU, México, Colombia, El Salvador, España y muchos otros han viajado a Venezuela.

Además, comunidades enteras continúan removiendo escombros por cuenta propia ante la falta de maquinaria pesada, y se han logrado rescatar sobrevivientes en zonas como Caraballeda, según videos grabados por testigos.

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Los dominicanos ampliaron su asistencia a los afectados por los terremotos en Venezuela. Y Siria despliega su primera misión histórica de rescate internacional con destino a Venezuela.

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Cómo “rajar” la historia oficial: la disputa por la memoria silenciada del pueblo williche

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Portada de «Desde el Fogón de una Casa de Putas Williche» de Graciela Huinao

En los pueblos originarios, la historia camina por nuestras venas y aunque nos duela, hay que desangrar gota a gota cada relato oral que fue depositado desde el vientre, y a medida que vamos creciendo somos custodios de esa maravillosa transmisión, a orillas del fogón. Hoguera que no solo servía para calentar el cuerpo y el espíritu; además, era el refugio que saciaba nuestra hambre con deliciosas comidas naturales y la oralidad nos atiborraba de conocimiento ancestral.

Desde allí nace la novela Desde el fogón de una casa de putas williche, de esas interminables tardes de lluvia y de mate, masticando una sabrosa tortilla al rescoldo, sacada de esas cenizas por las manos de mi abuela. Mis abuelos, padres, hermanos, tíos y primos aportaron un grano para la siembra de esta singular casa que se levantó en Chaurakawin (nombre dado por los williche, gente del sur, antes de la llegada de los españoles, a lo que hoy es la ciudad de Osorno), en la Butawillimapu (las grandes tierras del sur).

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Al principio, no fue fácil tratar un tema que esta estigmatizado social y moralmente, y más aún, bajo mi puño humilde, pero atrevido de mujer e “india”; ya que, por investigaciones me di cuenta de que siempre el equilibrio narrativo se había inclinado solo hacia los hombres. Desconozco los motivos del por qué las mujeres no se atrevían a escribir sobre la prostitución, puede haber sido una amenaza, la cual aterrorizaban desde niña con el “pecado”, y como en los pueblos originarios esa palabra no tiene raíz en el chedungun, tomé el lápiz sin acto de culpa.

Como autora, no puedo negar, quise recular al narrar sus vidas, pero como mujer originaria hice un pacto con los espíritus de mis personajes y les pedí permiso para moldear sus vidas, y cuando tuvieron -dentro del cabaré- que salirse del libreto educacional, le puse mesura a sus voces, para que no fuera una imagen grosera. Ellas fueron mis aliadas cuando me tembló la mano, y el eco de los espíritus de sus palabras me ayudaron a terminar el último punto que escribí.

Así pude condimentar una casa de putas sin perder sus olores y sabores, con tragos dulce como la miel y otros amargos como la hiel, dentro de una época en que la invasión chilena mostraba sus peores maniobras políticas y religiosas para despojar al pueblo williche de sus tierras ancestrales. La invasión de la “Pacificación de la Araucanía” es una época que la historia oficial ha ocultado hasta el día de hoy; sin embargo, un grupo de mujeres williche desafían lo establecido, al levantar sus voces para romper las bases de una sociedad profundamente colonizadora y que desde el vientre oculta su morenidad.

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Las conquistadoras fueron las responsables de acarrear el “trabajo más antiguo del mundo”, y enraizó en los lugares más recónditos de la tierra morena. Es probable que esta profesión por estas latitudes no se conocía, ya que en mi lengua madre, dentro del chedungun (lengua del pueblo williche) el concepto no se encuentra. Hay vocablos que se acercan, pero el acto de compra y venta de sexo, como fue introducido: no está.

No solo mis personajes me acompañaron a preparar la tierra donde se levantó esta singular casa de putas: todas las generaciones de mujeres que corren por mis venas me entregaron la fuerza para delinear mis personajes, los espíritus de mis antepasados pusieron en mis manos de artesana las palabras, las visiones del paisaje donde estas guerrilleras del sexo desarrollaron sus vidas y, tuvieron que vestirse y desvestirse de coraje para sobrevivir.

Graciela Huinao
Graciela Huinao es poeta y narradora de origen mapuche

Diseñé mis personajes como la época me lo pedía: mujeres analfabetas, pero con mucha sabiduría al enfrentar y poder desarrollar sus vidas en un pueblo, al que nunca pertenecieron, ya que ellas eran mujeres de campo, donde la civilización recién empezaba a tirar sus líneas en los mapas. Y debieron encajar en una “civilización blanca” que las rechazaba y condenaba, y tuvieron agallas para nadar en un sistema que las ahogaba.

Esbocé a mis “chicas” luchadoras e intrépidas, las que debieron saltar muchas vallas sociales, y marcadas a fuego por la religión y el estigma social. Algunas, le doblaron la mano a la vida y llegaron triunfante a la meta del amor, terminando sus días en respetadas “chiñuras (señoras, mapuchizado), al encontrar una bifurcación en el camino de la prostitución. Otras, inscribieron sus nombres en esta importada nueva profesión y no pudieron arrear la bandera de la prostitución, con o sin arrepentimiento. Para que la narrativa tenga sazón, cada vida fue adobada con la picardía innata de los pueblos nativos, y no faltó la sal de las lágrimas que agrietaron el cuero de sus rostros.

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Este grupo de mujeres originarias fueron combatientes del atrevimiento al levantar una singular ruka (casa mapuche), la que en su centro ardía un singular fogón, en el sur de Chile; allí se condimentaba la comida autóctona acompañada de una rica transmisión oral, y antes de que se apague el fuego y se esfume el aroma de los relatos, cuentos, poesía y canciones los plasmé en un libro llamado Desde el fogón de una casa de putas williche.

Son relatos que aunados dan cuenta de una novela, y a continuación les presento una pequeña parte de la presentación, la que escribí con toda la fuerza de mujer williche, para que, llegado el momento, en nuestro encuentro en la tierra de nuestros antepasados, no me reprochen la plantilla con la cual les di forma a sus vidas

“Como el hambre aparecía Desde el fogón de una casa de putas williche en mi vida; una sensación de vacío y no tener con qué llenarla. La desesperación hizo que de mi propio costal arrancara una o dos raíces y lentamente empecé a digerir cada capítulo, cada personaje. Así pude aliviar un poco el dolor. Confieso, el remedio fue peor que la enfermedad. Ante mi mesa aparecieron los primeros tragos amargos, me los bebí todos, hasta el último choncho (residuo, sobra) ácido, sabiendo que era el vinagre de la vida con su inconfundible sabor a viejo y abandono que nadie quiere probar”.

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Al levantar los cimientos de una casa de putas originarias, fue desafiar los parámetros escritos por historiadores desde hace cientos de años, los cuales han destacado lo bélico y lo del “buen salvaje” al cual han pacificado. Pero no contaban con las voces mujeriles que rompieron con lo establecido, echando abajo los baluartes escritos en la historia americana. No fue una venganza, simplemente quieren rajar la historia oficial para que aparezca la suya, aunque sea desde una insurrecta casa de putas.

Esta noble casa fue ideada y creada por una regenta conocida con el nombre de Pinkoya (dícese de una mujer que embrujaba a los hombres, en el mar o ríos; de la mitología williche), la que impuso, desde el principio, que solamente hombres originarios visitaran el cabaré, y que las trabajadoras fueran de la misma estirpe. Además, la comida, dentro de la casa era un plato sabroso de digerir, bien condimentado con productos autóctonos de nuestra madre tierra y los infaltables platos marinos, donde el desperdicio del mar es una ayuda alimenticia en el pueblo williche, esas algas que arroja el mar, en la casa de putas se convertían en el mejor plato servido en la mesa.

Lo que la regenta al principio levantó fue una endeble choza, ya que el hurto de sus propiedades, el despojo de sus territorios empobreció a los nativos de la zona. Sin embargo, ella vio una forma de salir de la ruina, en la cual, el Estado chileno la había arrojado. Se prostituyó, con la visión de que sería un desprestigio para toda su vida, y que de paso arrastraría a sus descendiente. Sin importarle el qué dirán, y a pesar de ello logró ganarle a la vida, y por más de tres generaciones sentó sus bases la casa más memorable del sur de Chile, conocida como “La trompa de pato”.

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En La Trompa de pato, la libertad bailaba en medio de la sala, los williche olvidaban sus penas, las rabias y frustraciones de ser un pueblo subyugado, hacinado a las más bajas condiciones habitacionales y laborales; bajo esas paupérrimas circunstancias el cabaré era un techo donde la alegría vibraba bajo los pilares ahumados, y donde las mujeres sacaban a relucir todos sus encantos de mujeres de la tierra. A pesar de las tristezas, sus vidas hoy son un caldo de cultivo para las nuevas generaciones de williche, que desean conocer sus heroicas vidas.



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33 rescued from Venezuelan rubble: Survival window desperately fading with nearly 50,000 missing

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Search-and-rescue crews in Venezuela pulled 33 people alive from collapsed buildings over the weekend after twin earthquakes devastated the country’s northern coast, but officials and aid workers warned Sunday that time was rapidly running out for nearly 50,000 still feared missing.

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The death toll stood at 1,430 as of late Saturday, according to The Associated Press. More than 3,000 have been injured and roughly the same number are living in shelters, according to Venezuelan authorities.

The worst devastation is concentrated in coastal La Guaira state, where entire apartment blocks, hotels and public housing buildings pancaked after magnitude 7.2 and 7.5 earthquakes struck in quick succession Wednesday. Hundreds of aftershocks have continued to rattle damaged neighborhoods, complicating rescue work and keeping survivors outside in the heat.

Among the 33 rescued were an infant removed alive from rubble by U.S. rescuers, an 11-year-old boy found by a Colombian team after a scanner detected him about 10 feet below the surface, and another 11-year-old rescued by Mexican crews in Caraballeda.

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AMERICAN RESCUE TEAMS PULL INFANT ALIVE FROM RUBBLE IN VENEZUELA DAYS AFTER DEVASTATING TWIN EARTHQUAKES

U.S. firefighters from Fairfax County, Virginia, sent by the State Department work to reach earthquake survivors trapped in the rubble in La Guaira, Venezuela on Sunday, June 28, 2026. (Matias Delacroix)

«In these hours each life is hope for Venezuela,» Acting President Delcy Rodríguez wrote on X after one of the rescues.

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Swiss rescue-team leader Sebastian Eugster told Reuters that the odds of finding survivors drop sharply after roughly 72 hours under rubble. That mark passed Saturday evening.

«There exists a window of roughly three days, 72 hours, where the probability afterwards decreases that you can save people alive,» Eugster said.

The missing toll remains highly uncertain. The government has spoken of hundreds missing or trapped, while some estimated just under 50,000 people as missing Sunday, down from 55,000 a day earlier. The AP reported that families had listed 68,900 people missing Saturday, underscoring the chaos in accounting for the dead, the displaced and those cut off by communications failures.

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TRUMP ADMINISTRATION PLEDGES $150M IN AID, DEPLOYS NAVY WARSHIPS AFTER DEADLY VENEZUELA EARTHQUAKES

With the desperation of the survival window closing as the days and hours wear on, Starlink has provided communication services for the humanitarian crisis.

«Starlink Mobile is providing free connectivity to @MovistarVe customers in the La Guaira region, and we are working to provide free service for @DigitelAyuda and @movilnet_ve customers as quickly as possible,» Starlink posted Sunday to X.

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«Families, communities and businesses with compatible LTE smartphones can now stay connected through SMS even if terrestrial networks are not available and customer phones will automatically connect to Starlink Mobile. Coverage will work best with a clear view of the sky.»

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Pope Leo on Sunday expressed solidarity with survivors and victims’ families holding out hope.

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«I wish to express my closeness to the Venezuelan sisters and brothers affected by the recent earthquakes that caused numerous victims and injuries,» the pontiff said in Spanish before worshippers gathered for Sunday’s Angelus prayer in Rome.

The Associated Press and Reuters contributed to this report.

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