El jefe de la diplomacia estadounidense, Marco Rubio, aterrizó hoy en el Vaticano con una misión delicada: intentar calmar las aguas tras los fuertes cruces entre Donald Trump y el papa León XIV, y al mismo tiempo, defender los intereses de la Casa Blanca.

Rubio, que profesa la fe católica, fue recibido en el palacio apostólico para una audiencia privada con el pontífice, en un contexto de máxima tensión. El encuentro se produjo semanas después de que Trump lanzara duras críticas contra el líder de los 1.400 millones de católicos del mundo, a quien acusó de ser “débil en materia de crimen y terrible para la política exterior”.

El trasfondo de la pelea: guerra en Irán y diferencias sobre la paz

La relación entre Washington y la Santa Sede se deterioró rápidamente tras la elección de León XIV como el primer papa estadounidense de la historia, el pasado 8 de mayo de 2025.

Si bien el gobierno de Trump celebró su llegada al trono de San Pedro, el vínculo se resquebrajó por la postura del papa frente a la guerra lanzada por Estados Unidos e Israel contra Irán.

León XIV pidió públicamente la paz en Oriente Medio y condenó como “realmente inaceptable” la amenaza de Trump de “destruir la civilización” iraní.

Las palabras del pontífice desataron la furia del presidente, que volvió a cargar contra él días antes del viaje de Rubio: “León considera que está bien que Irán tenga un arma nuclear. Creo que pone en peligro a muchos católicos y mucha gente”, disparó Trump.

Consultado sobre estas acusaciones, el papa respondió: “La misión de la Iglesia católica es predicar la paz y el Evangelio. Si alguien desea criticarme por proclamar el Evangelio, que lo haga con la verdad”.

Además, recordó que “la Iglesia ha hablado durante años contra todas las armas nucleares, así que no hay duda de eso”.

La agenda de Rubio en Roma: libertad religiosa y América Latina

Antes de la reunión, Rubio intentó bajar el tono a la disputa y aseguró que la visita estaba planeada antes de los últimos dichos de Trump. “

Hay mucho de qué hablar con el Vaticano”, dijo el secretario de Estado, y mencionó la libertad religiosa como uno de los puntos de coincidencia entre ambos Estados.

El encuentro privado con el papa fue seguido por una reunión con el cardenal Pietro Parolin, secretario de Estado del Vaticano y número dos de la Santa Sede. Parolin anticipó que la cita se realizó por iniciativa de Washington y que sería “una conversación sincera”.

“Imagino que hablaremos de todo lo que ha ocurrido en días recientes, no podemos evitar tocar estos asuntos”, señaló Parolin, y agregó que también abordarían temas internacionales como América Latina, Cuba y Líbano.

La Santa Sede jugó un rol activo en la diplomacia sobre Cuba, mientras que Rubio, de origen cubano, lideró los esfuerzos de presión de Washington contra el gobierno comunista de la isla.

León XIV también es un conocedor de América Latina después de pasar dos décadas como misionero en Perú, país del que obtuvo la nacionalidad.

El peso de un papa estadounidense y el futuro de la relación

El hecho de que León XIV sea estadounidense le da un peso especial en Washington, y sus críticas a la política migratoria de Trump no pasaron desapercibidas. Sin embargo, lo que realmente desató la ira del presidente fue la postura del papa frente a la guerra en Irán.

El cardenal Parolin consideró “un poco extraño” que se ataque al papa por su mensaje de paz: “El papa está siendo el papa”, resumió.

Rubio ya se había reunido con León XIV el año pasado en el Vaticano, acompañado por el vicepresidente JD Vance, convertido recientemente al catolicismo.

El artista Gunter Demnig colocó con cuidado una placa conmemorativa del Holocausto hecha de latón, del tamaño de la palma de una mano, en la acera de una concurrida esquina de Berlín. Decía: “Johanna Berger, nacida en 1893, vivió aquí; deportada el 17 de noviembre de 1941, asesinada el 25 de noviembre de 1941”.

Después de que Demnig retiró la arena de la piedra conmemorativa de Berger y de las de su esposo y sus dos hijos, una docena de familiares se reunió alrededor de las cuatro placas, que en alemán se llaman Stolpersteine, o “adoquines de tropiezo”. Dejaron rosas blancas y recitaron el Kadish, la oración judía por los muertos, mientras el tráfico rugía en un lluvioso día de primavera.

Demnig instaló la primera placa en la capital alemana hace tres décadas. A estas alturas, se pueden encontrar más de 11.000 de sus adoquines conmemorativos por toda la ciudad. Pero el monumento descentralizado del Holocausto de Demnig va mucho más allá: el artista y sus equipos de simpatizantes han colocado 126.000 placas en Alemania y en otros 31 países europeos. La primera se instaló en 1992 en la ciudad de Colonia, en el oeste de Alemania.

De una manera singular, los brillantes cuadrados de latón incrustados en el pavimento hacen que los transeúntes se detengan e interrumpan por un momento su vida cotidiana al agacharse para leer los nombres de quienes perecieron. A menudo se ve a niños pequeños examinando de cerca los Stolpersteine y exigiendo respuestas a sus padres.

“Mi idea básica detrás de esto era que, en cualquier lugar de Europa donde la Wehrmacht alemana, las SS, la Gestapo y sus colaboradores locales cometieron asesinatos o llevaron a cabo deportaciones, deberían colocarse allí piedras simbólicas”, explicó el artista alemán, de 78 años, en una entrevista con The Associated Press el miércoles.

Con frecuencia, familiares judíos viajan desde todas partes del mundo para asistir a las ceremonias de colocación de las piedras, porque muchas de las víctimas fueron gaseadas en los campos de concentración nazis y estas piedras conmemorativas son lo más parecido a una tumba o un entierro.

“Los Stolpersteine son una especie de sustituto de las lápidas que faltan”, comentó Michael Tischler tras la ceremonia del miércoles. El berlinés de 72 años es sobrino nieto de Berger, quien pereció en el Holocausto, al igual que varios otros miembros de la familia de Tischler.

“Creo que esto lleva la historia familiar a una cierta conclusión, o al menos a una provisional”, expresó Tischler.

Las piedras conmemorativas no solo brindan consuelo a las familias de las víctimas, sino que también han creado una especie de movimiento de base que reúne a iniciativas vecinales, escuelas o comunidades religiosas para investigar la historia de su ciudad.

Juntos, mayores y jóvenes revisan archivos y consultan listas antiguas de residentes para averiguar si algún judío u otras personas perseguidas durante el Tercer Reich —como comunistas, homosexuales o romaníes— solían vivir en las calles o incluso en las viviendas donde hoy viven ellos.

Una vez que pueden confirmar el antiguo lugar de residencia de una víctima, organizan una ceremonia de colocación de la piedra y se aseguran de pulir periódicamente la placa de latón para que no pierda su brillo.

El miércoles, varios estudiantes de 10º grado de la Friedrich-Bergius-Schule asistieron a otra ceremonia de colocación de piedras en Berlín, en la Stierstraße, donde antes vivían muchos judíos. Las tres nuevas piedras de Demnig para la familia Krein —Michael, su esposa Maria y su hija Dalila— elevaron a 62 el número de Stolpersteine en esta calle.

Mientras que Maria y Dalila lograron escapar a Estados Unidos y al territorio palestino controlado por los británicos, respectivamente, Michael, músico, murió en Berlín en 1940 como trabajador forzado bajo el régimen nazi.

La estudiante de secundaria Sibilla Ehrlich, de 16 años, observó cómo un grupo de violinistas interpretaba melodías solemnes y algunos vecinos ancianos hablaban sobre las vidas de los tres judíos bajo la dictadura nazi.

“Es simplemente tan horrible, todo este odio hacia los demás”, dijo. “No dejo de pensar: ¿y si hubiera sido mi familia?”.

Antes del Holocausto, Berlín tenía la mayor comunidad judía de Alemania. En 1933, el año en que los nazis llegaron al poder, alrededor de 160.500 judíos vivían en Berlín. Para cuando terminó la Segunda Guerra Mundial y la Alemania nazi se rindió el 8 de mayo de 1945, su número se había reducido a unos 7.000 debido a la emigración y el exterminio.

En total, alrededor de 6 millones de judíos europeos y otras personas fueron asesinados en el Holocausto.

Mientras Alemania conmemora el viernes la liberación de los nazis por parte de los Aliados hace 81 años, muchas personas en Alemania temen que las lecciones del Holocausto puedan olvidarse, ya que la extrema derecha vuelve a ganar influencia rápidamente en Alemania.

Tischler también se preocupa por el futuro de su país en tiempos de aumento del antisemitismo, pero sostiene que las piedras conmemorativas ofrecen un atisbo de esperanza.

“Espero que estos Stolpersteine todavía hagan que algunas personas se detengan a reflexionar”, dijo.

(con información de AP)

China has ordered companies to disregard U.S. sanctions targeting Iranian oil, forcing a direct test of Washington’s ability to enforce its crackdown on Iran. 

A new directive, issued through China’s Commerce Ministry Sunday, invokes a 2021 «blocking statute» that prohibits firms from complying with foreign sanctions deemed illegitimate. The order applies to several Chinese refiners accused by the United States of purchasing Iranian crude, including major independent processors known as «teapot» refineries.

The move represents a shift from years of opaque workarounds to more explicit state-backed resistance, as Beijing signals it will not cooperate with U.S. efforts to cut off a key source of revenue for Iran.

US TARGETS CHINA REFINERY IN SWEEPING IRAN OIL CRACKDOWN, SANCTIONS ‘SHADOW FLEET’ TANKERS

«This is unprecedented. It’s a major escalation in terms of China’s response to U.S. economic statecraft. It is a measure of defiance by Beijing,» said Max Meizlish, a senior research analyst at the Foundation for Defense of Democracies.

The escalation comes as the Trump administration intensifies its sanctions campaign, targeting Chinese refiners and warning financial institutions they could face penalties for facilitating oil transactions between Iran and China.

Treasury Secretary Scott Bessent has accused Beijing of effectively financing Iran’s military activity through its oil purchases, arguing that Chinese demand is sustaining Tehran’s economy.

«China, let’s see them step up with some diplomacy and get the Iranians to open the strait,» Bessent said in a Fox News interview Monday.

«Iran is the largest state sponsor of terrorism … China has been buying 90 percent of their energy, so they are funding the largest state sponsor of terrorism,» he added.

China remains the primary destination for Iranian crude, with much of the country’s sanctioned oil exports flowing to Chinese refiners despite mounting U.S. pressure.

«It’s putting firms in China in the position where they either comply with the CCP order or the U.S. order and either way there could be consequences,» Meizlish said.

TRUMP DELAYS XI MEETING AS IRAN CONFLICT LETS US STRONG-ARM CHINA’S OIL SUPPLY

The issue is expected to be a major point of contention at an upcoming meeting between President Donald Trump and Chinese leader Xi Jinping.

At the same time, diplomacy is accelerating. 

Iranian Foreign Minister Abbas Araghchi arrived in Beijing Wednesday for talks with Chinese Foreign Minister Wang Yi, underscoring China’s growing role as both Iran’s primary oil customer and a key diplomatic interlocutor.

Despite mounting sanctions and a U.S. naval blockade aimed at restricting Iran’s oil exports, shipments have continued through increasingly opaque maritime networks. Data from maritime intelligence firm Windward shows a surge in vessels operating without tracking signals, with the majority of ships in the Strait of Hormuz recently going «dark,» making enforcement significantly more difficult.

IRAN SHIFTS 20M BARRELS THROUGH ‘DARK’ OFFSHORE OIL NETWORK BYPASSING US PORT BLOCKADE, FIRM SAYS

In one recent snapshot, 146 of 167 vessels in the area were not transmitting location data, according to the report.

China has ordered companies to disregard U.S. sanctions targeting Iranian oil, forcing a direct test of Washington’s ability to enforce its crackdown on Tehran. (Dominique Patton/Reuters)

Windward analysts also identified continued covert loading activity at Iran’s main export hub at Kharg Island, including large crude carriers operating without tracking signals despite heightened enforcement pressure.

«I don’t expect this is going to necessarily change much by way of how China has helped facilitate Iranian sanctions evasion,» Meizlish said.

Those flows have largely been sustained by demand from Chinese refiners, particularly smaller independent operators that often operate outside the U.S. financial system and are more insulated from sanctions pressure.

«This is really a clear attempt by Beijing to put the ball back in the U.S.’s court and see if it’s going to actually act,» Meizlish added.

In this handout photo provided by U.S. Central Command, U.S. forces patrol the Arabian Sea near M/V Touska on April 20, 2026, after firing upon the Iranian-flagged vessel that the U.S. accused of attempting to violate the U.S. naval blockade of Iranian ports near the Strait of Hormuz. (U.S. Navy via Getty Images)

Beijing’s decision to formally instruct companies not to comply with U.S. sanctions adds a new layer of risk for global firms. The blocking statute allows Chinese companies to seek damages in domestic courts from banks, insurers, or shipping companies that cut ties in order to comply with U.S. measures.

Analysts say the move could force multinational firms into a difficult position, weighing access to the Chinese market against the risk of being cut off from the U.S. financial system.

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«There’s no more important enabler to Iran than China,» Meizlish said.

The standoff highlights a broader challenge for Washington: while sanctions remain a central tool of U.S. foreign policy, enforcing them against major economies like China, especially when transactions can be conducted outside the dollar system, is far more difficult.

Fox News Digital reached out to the Chinese embassy in Washington for comment.