INTERNACIONAL
China defiende controles a buques panameños y eleva el tono contra el gobierno de Mulino
La Embajada de China en Panamá defendió el derecho de sus autoridades a inspeccionar buques con bandera panameña que arriban a puertos chinos y dejó entrever que esos controles continuarán, al sostener que forman parte de sus facultades como Estado rector de puerto y que responden a razones de seguridad marítima.
En el mismo comunicado, la representación diplomática afirmó que embarcaciones registradas en Panamá se han visto involucradas en colisiones que dejaron personas fallecidas y desaparecidas.
El pronunciamiento se conoció después de que el embajador de Estados Unidos en Panamá, Kevin Cabrera, calificara como una “mentira garrafal” la versión china de que el aumento de inspecciones no tiene relación con el fallo de la Corte Suprema que declaró inconstitucional la concesión de Panama Ports Company, filial del conglomerado hongkonés CK Hutchison.
El comunicado también llega días después del fuerte intercambio diplomático ocurrido en la Asamblea General de la Organización de los Estados Americanos (OEA), celebrada en Ciudad de Panamá, donde el representante permanente de China ante el organismo, Xie Feng, cuestionó públicamente las decisiones adoptadas por Panamá en torno a los puertos de Balboa y Cristóbal.
En su nota, la Embajada china sostuvo que las inspecciones se realizan conforme a normas internacionales y rechazó que tengan carácter político. Según la representación diplomática, las autoridades marítimas chinas tienen derecho a verificar el cumplimiento de estándares de seguridad, sanidad y operación de las embarcaciones que ingresan a sus puertos.
La Embajada afirmó además que, desde 2026, buques con bandera panameña se han visto involucrados en varias colisiones con embarcaciones mercantes o pesqueras en aguas chinas, con saldo de muertos y desaparecidos. El comunicado no detalla fechas, nombres de barcos ni investigaciones específicas que permitan identificar los casos mencionados.
El régimen chino también respondió a las declaraciones del canciller Javier Martínez-Acha, quien durante la sesión de la OEA defendió que Panamá es una democracia con separación de poderes y señaló que China tiene un sistema político distinto. La Embajada sostuvo que China también es un Estado de derecho y rechazó los señalamientos sobre su modelo político.
La Embajada de China también respondió a los cuestionamientos sobre su sistema político. En el comunicado sostuvo que “los comentarios sobre el sistema político de China carecen de fundamento” y defendió que “el socialismo con características chinas ha sido forjado por el pueblo chino”, además de afirmar que “las formas de hacer realidad la democracia son tan variadas como diversas” y que “la democracia popular en todos los procesos de China es la democracia más amplia, auténtica y eficaz”, con el respaldo de su población.
El comunicado también deslizó otra acusación contra el Gobierno del presidente José Raúl Mulino: que Panamá estaría actuando bajo la influencia de terceros. Sin mencionar directamente a Estados Unidos, la Embajada señaló que el país debe actuar conforme a sus propios intereses y no convertirse en instrumento de “una tercera parte”.
La frase aparece en un contexto de creciente respaldo público de Washington a Panamá. En su entrevista con Telemetro Reporta, Cabrera sostuvo que el incremento de inspecciones a barcos panameños fue de aproximadamente 400% después del fallo de la Corte y acusó a Beijing de intentar castigar al país por respetar una decisión judicial independiente.
“Ya no es un cuento chino, ahora es una mentira garrafal”, dijo Cabrera. El diplomático estadounidense afirmó que China combinó en la OEA el tema de los puertos con el de las inspecciones marítimas, lo que a su juicio demuestra que las acciones contra buques panameños no son casuales.
La controversia tiene como origen el fallo de la Corte Suprema de Justicia de Panamá que declaró inconstitucional la renovación de la concesión otorgada a Panama Ports Company para operar los puertos de Balboa y Cristóbal, ubicados en las entradas del Canal de Panamá.
Durante su intervención en la OEA, Xie Feng sostuvo que la decisión panameña envía una señal negativa a la inversión extranjera y pidió a Panamá corregir lo que calificó como errores, además de proteger los derechos e intereses de las empresas chinas.
Martínez-Acha respondió que el fallo fue emitido por la Corte Suprema de Justicia y que el Ejecutivo no tiene facultades para revertir una decisión judicial. También aseguró que representantes chinos le pidieron en varias ocasiones intervenir para modificar el resultado del proceso, algo que rechazó por ser incompatible con la separación de poderes.
El canciller panameño también cuestionó el incremento de inspecciones a buques nacionales en puertos chinos y afirmó que ese comportamiento no se observa en la misma proporción con enbarcaciones registradas en otros países de la región.
El nuevo comunicado de la Embajada china profundiza el choque diplomático y confirma que el desacuerdo por los puertos de Balboa y Cristóbal ya trascendió el terreno judicial y comercial para convertirse en un pulso político entre Panamá, China y Estados Unidos.
Infobae consultó al canciller panameño, Javier Martínez-Acha, sobre la tensión diplomática entre Panamá y China, pero el funcionario prefirió no hacer comentarios. Al ser preguntado sobre si el Gobierno panameño pedirá explicaciones a la representación diplomática china en el país por el contenido del comunicado, respondió únicamente que actualmente no hay embajador de Beijing en Panamá.
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INTERNACIONAL
El Papa concluyó las cuatro sesiones del Consistorio: volvió a pedir por la paz y oró por las víctimas de los terremotos en Venezuela
En su intervención final en las cuatro sesiones del segundo Consistorio, celebrado en el Aula de las Audiencias Generales —donde fueron desplegadas veinte mesas circulares en las que se sentaron 178 cardenales asistentes—, el Papa relanzó los temas principales discutidos: no violencia, pobreza, multilateralismo, jóvenes, familia, bien común “y la guerra, que no es solo un conflicto entre Estados, sino que nace de una cultura de la potencia que usa economía, tecnología y religión”.
León XIV anunció que el tercer Consistorio tendrá lugar el año próximo. El primero se celebró en enero pasado.
En la última de las cuatro sesiones hubo un momento de diálogo libre de los purpurados con el Papa. León XIV también les pidió que le hicieran llegar sus reflexiones por escrito para abordar los temas elegidos.
“Este Consistorio ha sido un momento precioso y no debe quedar como un encuentro aislado”, dijo el Papa.
Durante las sesiones, los cardenales y el propio pontífice expresaron su solidaridad con el pueblo de Venezuela, castigado por un muy violento terremoto. “Aseguramos nuestras oraciones por las víctimas, por sus familias y por los que sufren”, dijo. “Confiemos al Señor también a todos los que están empeñados en el socorro y pedimos que no venga a menos la solidaridad de la comunidad internacional hacia esta querida nación”.
El Papa concluyó las sesiones con “un llamado profético a la paz del mundo»: “La violencia no tendrá la última palabra”.
“Dios desea la paz para cada nación y para cada pueblo. No debemos resignarnos a la violencia, que no tendrá la última palabra. Dios continúa abriendo en la historia caminos de reconciliación y paz”.
León XIV dijo que ha sido motivo de consuelo y esperanza ver cómo los purpurados, “venidos de Iglesias, culturas y situaciones tan diversas”, han logrado escucharse recíprocamente y buscar juntos lo que mejor sirve al Evangelio. Señaló que la mirada de los cardenales ha contemplado el mundo “tocando los sufrimientos de las guerras, la violencia, la pobreza y tantas injusticias que marcan la vida de los pueblos”.
“Dentro de estos dramas, han reconocido ustedes un sufrimiento aún más profundo: la soledad, las crisis de las relaciones, la pérdida de la esperanza, la dificultad de reconocerse recíprocamente como hermano y hermana. Es una mirada que no quita los ojos de las heridas del mundo, sino que busca las raíces, reconociendo, con frecuencia escondida dentro de ellas, una renovada demanda de sentido, de autenticidad, de espiritualidad y de comunidad. Muchos buscan hoy esperanzas y relaciones verdaderas”.
El pontífice dijo que “el perdón rompe la espiral de la venganza. Esta es la fuerza del Crucificado resucitado, una fuerza que no destruye al enemigo, sino que hace posible reencontrar a un hermano».
En esta perspectiva, el pontífice relanzó el pedido avanzado por diversos grupos de proseguir profundizando el tema de la legítima defensa para intervenir en la naturaleza de los conflictos contemporáneos.
“Esta reflexión merece ser ulteriormente desarrollada con el necesario rigor teológico y pastoral”, agregó. “De un corazón reconciliado pueden nacer palabras desarmadas, relaciones nuevas y una paz capaz de alcanzar también a los pueblos”.
Es evidente que las heridas humanas y el crecimiento de las situaciones de guerra están hoy en el centro de las preocupaciones de la Iglesia. Sobre todo, el Papa evidencia cómo las más profundas se encuentran entre los jóvenes, “en el sufrimiento que a veces lleva a la desesperación de quitarse la vida”.
León XIV insistió en “la defensa inviolable de cada persona”. Destacó “la insistencia de la Doctrina Social de la Iglesia para que sea cada vez más patrimonio vivo de nuestras comunidades».
En la parte final de su intervención en el Consistorio, el Papa confió “una vez más” a los cardenales el camino de actuación del Sínodo. Pidió actuar en la conciencia de que “la sinodalidad no es un sistema de reuniones, ni un método de trabajo”. “Es un estilo espiritual. Nace del encuentro, crece en la escucha y madura en el discernimiento».
“La verdadera demanda no es cuántas conversaciones sabremos organizar, sino cuáles serán las cualidades evangélicas que tendrán nuestros encuentros”, advirtió.
León XIV dijo que los participantes de los Consistorios (que serán anuales, N. de la R.) “están poco a poco redescubriendo su significado más auténtico. No un parlamento, no un congreso en el que prevalecen opiniones o intereses, sino una experiencia de comunión al servicio de la misión”.
“Es un estilo que estamos llamados a promover en toda la Iglesia, porque cada bautizado, según su propia vocación y responsabilidad, participe en la construcción de la civilización del amor al servicio del bien común”, concluyó el pontífice.
INTERNACIONAL
SNAP food stamp fraud has nefarious terrorism links, top Agriculture watchdog warns Congress
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A top Agriculture Department watchdog warned Congress on Thursday that fraud in the Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) has allowed individuals linked to terrorist groups, foreign adversaries and transnational criminal organizations to access and abuse food stamps.
The hearing marked the latest push by the Trump administration and House Republicans to crack down on these financial crimes and address the alleged waste, fraud and abuse in the bloated federal SNAP program.
«SNAP fraud is a reprehensible crime that squanders the compassion of American taxpayers who fund the program and robs from those low-income Americans who qualify for SNAP benefits to feed themselves and their families,» USDA Inspector General John Walk told the House Oversight Subcommittee on Delivering on Government Efficiency.
GOP LAWMAKER PRESSES SNAP ADVOCATE OVER TAXPAYER-FUNDED COCA-COLA DURING HEARING
A screen inside a Family Dollar store in Chicago displays that SNAP and EBT food stamp benefits are accepted, on March 3, 2020. (Daniel Acker/Bloomberg/Getty Images)
«Proceeds of SNAP fraud have gone to individuals linked to terrorist groups, foreign adversary nations and transnational criminal organizations,» Walk testified.
Republicans argued that broader access to state eligibility data could uncover billions more in improper payments and organized criminal activity, while Democrats warned the effort could be used to justify cuts to food assistance for eligible Americans.
Walk, during Thursday’s hearing, seemed to further feed into Republicans’ concerns as he described increasingly sophisticated schemes targeting the roughly $100 billion federal food assistance program. He said organized criminals are stealing benefits from vulnerable Americans through electronic benefit transfer (EBT) card skimming, trafficking operations and identity fraud.
The inspector general said the crimes leave many legitimate vulnerable recipients without money to buy food.
He recounted speaking this week with a New York father of five whose SNAP benefits were stolen after criminals skimmed his EBT card.
«I have heard many stories from victims like these working moms and dads,» Walk said. «They’re why SNAP fraud matters.»
CHARTS ILLUSTRATE THE SCALE OF SNAP, A LIFELINE FOR LOW-INCOME HOUSEHOLDS
A SNAP EBT information sign is displayed at a gas station in Riverwoods, Ill., on Nov. 1, 2025. (Nam Y. Huh/AP Photo)
Walk also highlighted a Southern California investigation in which SNAP benefits were allegedly exchanged for cash and crack cocaine.
According to his testimony, gang members then used proceeds from the fraud to purchase firearms.
«I’ll just repeat that,» Walk said. «SNAP dollars, federal tax dollars, used to buy drugs and guns.»
Walk’s testimony underscored the focus of Thursday’s hearing, where House Republicans argued that gaps in oversight and data sharing have allowed billions of taxpayer dollars to be lost to fraud and abuse within the nation’s food stamp program.
The subcommittee’s chairman, Rep. Tim Burchett, R-Tenn., claimed that Department of Agriculture (USDA) officials identified roughly $3 billion in potential fraud and waste using data submitted by participating states. Some examples included benefits allegedly being sent to 186,000 deceased individuals, 442,000 applicants with fraudulent Social Security numbers and hundreds of thousands of duplicate recipients in the system.
He also criticized 21 states for declining to provide requested SNAP data to the USDA, arguing the lack of participation prevents federal officials from identifying additional fraud.
AGRICULTURE SECRETARY DEMANDS MINNESOTA FIX SNAP BENEFITS FOR 4 COUNTIES IMMEDIATELY UNDER PILOT PROGRAM
Rep. Tim Burchett, R-Tenn., criticized 21 states for declining to provide requested SNAP data to the Agriculture Department. (Anna Moneymaker/Getty Images)
«If food stamp recipients’ data stays in state-specific databases, individuals may apply for and receive benefits from multiple states,» Burchett said.
Walk said investigators face the same challenge, arguing that limited access to state recipient data makes it difficult to detect fraud before taxpayer dollars are spent.
«We cannot pay and chase our way to stopping SNAP fraud,» he said. «We need to guard the front door.»
The inspector general also warned that criminals can install EBT card skimming devices in as little as seven seconds, allowing thieves to clone benefit cards and drain accounts as soon as monthly benefits are deposited.
While Republicans focused on fraud prevention and tighter oversight, Democrats argued the hearing risked portraying administrative errors as intentional fraud and defended SNAP’s role in feeding vulnerable Americans.
Food Research and Action Center Director of SNAP Policy and Advocacy Gina Plata-Nino said organized theft of EBT benefits poses a serious problem but cautioned lawmakers against confusing payment errors with fraud.
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«Program integrity and food access are not competing goals,» Plata-Nino testified.
The hearing comes as the Trump administration has prioritized rooting out fraud across federal benefit programs, with Burchett arguing additional state cooperation could uncover even more abuse within SNAP.
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INTERNACIONAL
Fiscal advierte que el narcotráfico podría converger con el tráfico de fauna en Costa Rica
El avance del narcotráfico sobre el tráfico de vida silvestre en Costa Rica representa una preocupación creciente para las autoridades. El fiscal adjunto de la Fiscalía Ambiental, José Pablo González, advirtió que las redes que capturan, trasladan y venden animales en el país ya muestran esquemas similares a los del crimen organizado, lo que podría dar lugar a una convergencia entre ambos delitos si no se fortalecen la legislación y los controles.
Durante un seminario sobre criminalidad organizada en delitos ambientales, González indicó que, aunque actualmente no se puede afirmar que el narcotráfico haya tomado el control de las estructuras de delincuencia ambiental en Costa Rica, esa posibilidad está próxima. Según datos de Interpol, el comercio ilegal de vida silvestre genera cerca de USD 20,000 millones al año. La alerta fue difundida por El Observador.
Las organizaciones dedicadas al tráfico de animales presentan una estructura dividida en funciones: una persona recolecta, otra transporta y una tercera comercializa los ejemplares. González expresó que, en algunos casos, las rutas empleadas para movilizar animales coinciden con las utilizadas para el tráfico de drogas, lo que genera impacto sobre manglares, esteros y canales. Además, existe presunta colaboración con administradores de ciertos alojamientos turísticos, donde se ofrecen animales y rutas de traslado.
Las bandas buscan especialmente monos tití, mariposas morpho, ranas de cristal, serpientes y escarabajos. Andrea Borel, vocera de Humane World for Animals, señaló que se han detectado operaciones que abarcan desde insectos hasta mamíferos. Los monos tití, cuya población se limita a Costa Rica y Panamá, son demandados principalmente por mercados de Norteamérica, Nicaragua y Honduras, según explicó González.
En marzo de este año, la Fiscalía Adjunta Ambiental realizó un operativo en la Zona Norte que permitió rescatar cinco perezosos —tres adultos y dos crías—, seis serpientes, varias ranas de cristal y una danta. Estas acciones incluyeron seis allanamientos en distintos puntos, entre ellos centros turísticos. Los datos refuerzan la preocupación sobre la influencia de un turismo que promueve la interacción con fauna silvestre, sumando presión sobre los hábitats.
La demanda tanto interna como externa sostiene el tráfico de vida silvestre. Borel explicó que existen compradores interesados en conservar animales como trofeos, adornos o piezas de colección. Aunque no hay una cifra exacta sobre el tamaño del mercado en Costa Rica, la extracción de ejemplares afecta los ecosistemas y la supervivencia de especies, según la representante de Humane World for Animals.
La extracción selectiva de individuos clave genera desequilibrios en la biodiversidad, afectando los ecosistemas donde habitan. Borel consideró que aún se requiere mayor investigación para comprender cómo operan estas redes y de qué manera reciben y mantienen los animales. Además, recomendó a la población “mantener los ojos y los oídos abiertos” para detectar este tipo de situaciones.
En Costa Rica, la Ley de Conservación de la Vida Silvestre establece sanciones para el comercio, tráfico y traslado de animales silvestres sin permisos, lo que incluye el decomiso de los ejemplares y sus derivados. González resaltó la importancia de actualizar la legislación y aumentar la conciencia social para evitar que las similitudes operativas entre el tráfico de fauna y el narcotráfico deriven en una sola organización criminal.
En el país, la ausencia de controles más estrictos y de investigaciones orientadas al funcionamiento de las redes de tráfico facilita la existencia de un mercado dedicado a la extracción y comercialización de fauna silvestre. Este contexto ha sido señalado en reiteradas ocasiones por autoridades y organizaciones, según informó El Observador, que han solicitado a la ciudadanía informar sobre actividades vinculadas para contribuir a su detección.
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